Dan Jones (1810–1862)

Peste un milion de misionari au fost chemaţi de la organizarea Bisericii, însă Dan Jones a fost mai mult decât unul dintr-un milion. Preşedintele Gordon B. Hinckley (1910–2008) a spus despre misionarul galez: „Referitor la numărul de convertiţi, Dan Jones trebuie cu siguranţă inclus printre primii şase cei mai productivi misionari din istoria Bisericii”¹.

Înainte de a fi misionar, Dan a emigrat din Ţara Galilor în Statele Unite şi a lucrat pe râul Mississippi în calitate de căpitan al unui vapor cu aburi numit Maid of Iowa, care a adus mulţi sfinţi din zilele din urmă la Nauvoo, Illinois. El s-a alăturat Bisericii în anul 1843 şi a devenit prieten apropiat al profetului Joseph Smith.

Misiunile lui Dan au împlinit ultima profeţie consemnată de Joseph Smith. În seara dinaintea uciderii sale, profetul Joseph Smith a auzit focuri de armă în faţa geamului închisorii Carthage şi a decis să doarmă pe podea. Lângă el era Dan Jones. Profetul l-a întrebat pe Dan dacă îi era frică de moarte. El a răspuns: „Crezi că a sosit timpul? Implicat într-o astfel de cauză, nu cred că moartea s-ar lăsa mult aşteptată”. Apoi, Joseph a profeţit: „Vei vedea Ţara Galilor din nou şi vei îndeplini misiunea desemnată ţie înainte de a muri”².

Promisiunea profetului a fost împlinită în anul 1845 când Dan şi soţia sa, Jane, au fost chemaţi să slujească în Ţara Galilor. Dan şi-a folosit talentul de a vorbi pentru a preda Evanghelia cu multă convingere. El vorbea fluent limbile galeză şi engleză, iar martorii au consemnat că el vorbea atât de captivant că putea menţine atenţia auditorului în oricare dintre limbi ore în şir.

Aflându-se în Ţara Galilor, Dan a publicat periodice, broşuri şi cărţi ale sfinţilor din zilele din urmă în limba galeză. Sub îndrumarea lui Dan Jones, misionarii din Ţara Galilor au stabilit 29 de ramuri şi au botezat aproape 1.000 de oameni în fiecare an al primei sale misiuni. A fost chemat în a doua misiune în Ţara Galilor în anul 1852 şi, în pofida persecuţiei crescânde împotriva Bisericii, aproape 2.000 de oameni au fost botezaţi în patru ani.

Odată cu revenirea sa în Utah, Dan a ajutat la aducerea multor convertiţi galezi în Utah. Când a murit la vârsta de 51 de ani, el ajutase la aducerea a aproximativ 5.000 de oameni în vestul Statelor Unite.

De la stânga: Portret al misionarului galez Dan Jones. Un vapor cu aburi, asemenea celui condus de Dan Jones, se apropie de mal la Nauvoo, Illinois. Dan Jones ajută imigranţi galezi.