Niềm Vui của Chức Tư Tế
Chúng ta hãy chấp nhận và hiểu sự kỳ diệu và đặc ân của chức tư tế. Chúng ta hãy chấp nhận và yêu thích trách nhiệm mình được yêu cầu phải làm tròn.
Niềm Vui của Việc Lái Máy Bay
Cách đây nhiều năm, hai phi công trưởng hãng hàng không, là đồng nghiệp của tôi và tôi quyết định thực hiện một giấc mơ thời niên thiếu là tạo dựng lại một chiếc máy bay cổ xưa. Chúng tôi cùng nhau mua chiếc máy bay Piper Cub cũ kỹ đời 1938 và bắt đầu tạo dựng máy bay đó lại theo hình dáng ban đầu. Dự án này là một công việc chúng tôi yêu thích. Điều đó có ý nghĩa đặc biệt đối với tôi vì tôi đã học cách bay một chiếc máy bay tương tự khi còn thanh niên.
Chiếc máy bay này được chế tạo lần đầu chỉ 35 năm sau khi anh em nhà Wright thực hiện chuyến bay nổi tiếng đầu tiên của họ. Chỉ cần suy nghĩ như thế cũng làm cho tôi cảm thấy rất già.
Động cơ của loại máy bay này không có một bộ khởi động điện, trong khi ta bắt đầu mở máy từ buồng lái, thì một người nào khác trên mặt đất sẽ giữ lấy cánh quạt và quay nó càng mạnh càng tốt cho đến khi động cơ có thể tự động chạy. Mỗi lần máy khởi động là một khoảnh khắc đầy phấn khởi và dũng cảm.
Một khi cất cánh, thì rõ ràng là chiếc Piper Cub không được chế tạo để bay nhanh. Thật ra, khi có một ngọn gió ngược thổi mạnh, thì dường như là chúng tôi đứng yên tại chỗ. Tôi nhớ đã bay cùng với đứa con trai tuổi niên thiếu của mình, Guido, trên autobahn (đường cao tốc) ở Đức và chắc chắn là những chiếc xe ở dưới chạy nhanh hơn chúng tôi một cách dễ dàng!
Nhưng ôi, tôi yêu thích chiếc máy bay nhỏ này biết bao! Đó là cách hoàn hảo để cảm nhận điều kỳ diệu và tuyệt vời của chuyến bay. Ta có thể nghe, cảm nhận, ngửi, nếm mùi, và cảm thấy bay máy bay là như thế nào. Anh em nhà Wright đã diễn tả điều đó như sau: “[Không có điều gì] có thể so sánh được với niềm vui người phi công cảm thấy trên không trung khi được bay xuyên qua không khí trên đôi cánh lớn mầu trắng.”1
Ngược lại, đầu năm nay, tôi có đặc ân để bay trên một chiếc máy bay phản lực chiến đấu F-18 tinh vi với đội Angels Blue của Hải Quân Hoa Kỳ nổi tiếng thế giới trong việc biểu diễn nhào lộn trên không trung. Điều đó giống như thực hiện một chuyến bay ở trên và gợi lại nhiều ký ức vì đúng 50 năm trước đây, dường như cùng ngày ấy, tôi đã hoàn tất khóa huấn luyện với tư cách là một phi công chiến đấu trong không quân.
Dĩ nhiên, kinh nghiệm bay trong chiếc F-18 là hoàn toàn khác biệt với kinh nghiệm bay trong chiếc Piper Cub. Điều đó cho tôi thấy vẻ tuyệt vời còn sôi nổi hơn của việc bay. Điều đó giống như việc áp dụng luật khí động lực hiện hành một cách hoàn hảo hơn. Tuy nhiên, kinh nghiệm bay với đội Blue Angels cũng nhanh chóng nhắc tôi nhớ rằng việc làm một phi công lái máy bay phản lực chiến đấu chỉ thích hợp với thanh niên mà thôi. Tôi xin trích dẫn lời của anh em nhà Wright một lần nữa: “Hơn bất cứ điều gì khác, cảm giác [trong khi bay] là một cảm giác bình an trọn vẹn, trộn lẫn với nỗi phấn khởi làm cho mỗi dây thần kinh đạt đến mức căng thẳng tối đa.”2 Ngoài ra, kinh nghiệm bay với đội Blue Angels có khuynh hướng hoàn toàn đề cập đến điều khác biệt là có các “thiên thần” xung quanh mình và nâng mình lên.
Nếu các anh em hỏi tôi thích kinh nghiệm bay nào trong hai kinh nghiệm bay này, thì tôi không chắc có thể nói cho các anh em biết được. Trong một số cách thức hiển nhiên, nói ngắn gọn thì hai kinh nghiệm này rất khác nhau. Tuy nhiên trong những cách khác, thì hai kinh nghiệm này giống nhau rất nhiều.
Trong cả hai chiếc Piper Cub và F-18, tôi đều cảm thấy nỗi phấn khởi, vẻ đẹp và niềm vui khi được bay. Trong cả hai, tôi đều có thể hiểu được ý của nhà thơ khi ông viết “[thoát] ra khỏi những trói buộc không thân thiện của Trái Đất và [khiêu vũ] trong bầu trời trên đôi cánh bạc với tiếng cười”.3
Cùng Một Chức Tư Tế Ở Mọi Nơi
Giờ đây, các anh em có thể hỏi, hai kinh nghiệm bay hoàn toàn khác biệt này có liên quan gì đến buổi họp ngày hôm nay của chúng ta hoặc với chức tư tế mà chúng ta có đặc ân để mang hay với sự phục vụ của chức tư tế chúng ta đều yêu thích rất nhiều?
Thưa các anh em, không phải là những kinh nghiệm phục vụ của cá nhân chúng ta trong chức tư tế đều có thể hoàn toàn khác nhau sao? Chúng ta có thể nói rằng một số anh em đang bay trong máy bay phản lực F-18, trong khi những người khác đang bay trong chiếc Piper Cubs. Một số anh em sống trong các tiểu giáo khu và giáo khu nơi có mỗi chức vụ đều do một người nắm giữ chức tư tế tích cực đảm nhiệm, từ người phụ tá đến người lãnh đạo nhóm các thầy tư tế thượng phẩm đến người thư ký nhóm túc số các thầy trợ tế. Các anh em có đặc ân để tham gia vào một tổ chức của tiểu giáo khu đã có đầy đủ những người đảm nhiệm tất cả các sự kêu gọi.
Các anh em khác sống trong những khu vực trên thế giới là nơi chỉ có một số nhỏ các tín hữu Giáo Hội và những người ngắm giữ chức tư tế. Các anh em có thể cảm thấy cô đơn một mình và gánh nặng của tất cả những điều cần làm. Đối với các anh em, có thể cần rất nhiều cá nhân tham gia để làm cho động cơ phục vụ của chức tư tế bắt đầu hoạt động. Đôi khi dường như có thể chi nhánh hoặc tiểu giáo khu của các anh em còn đang dậm chân tại chỗ nữa.
Tuy nhiên, cho dù trách nhiệm hay hoàn cảnh của các anh em có thể là gì đi nữa thì các anh em và tôi cũng biết rằng lúc nào cũng có một niềm vui đặc biệt đến từ sự phục vụ chức tư tế một cách tận tâm.
Tôi luôn luôn thích bay, cho dù đó là trong chiếc Piper Cub, F-18, hoặc chiếc máy bay nào khác. Trong khi ở trong chiếc Cub Piper, tôi không phàn nàn về việc thiếu tốc độ; trong khi trong chiếc F-18, tôi đã không càu nhàu khi trạng thái căng thẳng của các cuộc diễn tập nhào lộn dữ dội làm cho tôi thấy khó chịu vì tuổi đã cao.
Vâng, trong bất cứ tình huống nào cũng luôn có điều gì đó không hoàn hảo. Vâng, rất dễ để tìm ra những điều để phàn nàn.
Nhưng thưa các anh em, chúng ta là những người mang Thánh Chức Tư Tế theo Ban của Vị Nam Tử của Thượng Đế! Mỗi người chúng ta được đặt tay lên đầu, và nhận được chức tư tế của Thượng Đế. Chúng ta được ban cho thẩm quyền và trách nhiệm để hành động trong danh Ngài với tư cách là các tôi tớ của Ngài trên thế gian. Cho dù ở trong một tiểu giáo khu lớn hay một chi nhánh nhỏ, chúng ta cũng được kêu gọi để phục vụ, ban phước, và luôn luôn hành động vì lợi ích của mọi người và mọi việc điều được giao phó cho chúng ta trông nom. Còn có bất cứ điều gì vui hơn nữa không?
Chúng ta hãy hiểu, cảm kích và cảm nhận niềm vui phục vụ trong chức tư tế.
Niềm Vui của Chức Tư Tế
Việc tôi thích bay ảnh hưởng đến hướng đi của cả cuộc đời tôi. Nhưng cũng như những kinh nghiệm sinh động và vui vẻ của tôi là một phi công, thì những kinh nghiệm của tôi với tư cách là tín hữu của Giáo Hội này thật là sâu đậm hơn, vui vẻ hơn, và sâu sắc hơn nhiều. Khi đắm mình vào sự phục vụ trong Giáo Hội, tôi đã cảm thấy quyền năng vô cùng lớn lao của Thượng Đế cũng như tấm lòng thương xót dịu dàng của Ngài.
Là phi công, tôi đã bay lên tận các bầu trời cao vút. Là tín hữu của Giáo Hội, tôi đã cảm nhận được tình yêu thương và chăm sóc của thiên thượng.
Thỉnh thoảng tôi nhớ đến lúc ngồi trong buồng lái. Nhưng việc phục vụ bên cạnh các anh chị em của tôi trong Giáo Hội thì dễ dàng bù đắp cho điều đó. Vì có thể cảm nhận được sự bình an và niềm vui siêu phàm phát triển từ một phần nhỏ của chính nghĩa và công việc vĩ đại này, nên tôi sẽ không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì trên thế gian.
Ngày hôm nay, chúng ta nhóm họp lại với tư cách là một nhóm đông các anh em mang chức tư tế. Đó là niềm vui và đặc ân thiêng liêng được phục vụ Chúa và đồng bào của mình, để cam kết hết lòng với chính nghĩa cao quý của việc nâng đỡ những người khác và xây đắp vương quốc của Thượng Đế.
Chúng ta biết và hiểu rằng chức tư tế là quyền năng vĩnh cửu và thẩm quyền của Thượng Đế. Chúng ta có thể dễ dàng đọc thuộc lòng định nghĩa này. Tuy nhiên, chúng ta có thật sự am hiểu ý nghĩa của điều mình đang nói không? Tôi xin lặp lại: chức tư tế là quyền năng vĩnh cửu và thẩm quyền của Thượng Đế.
Hãy suy nghĩ về điều đó. Qua chức tư tế, Thượng Đế đã tạo ra và chi phối trời và đất.
Qua quyền năng của Ngài, Ngài cứu chuộc và tôn cao con cái của Ngài, mang lại “sự bất diệt và cuộc sống vĩnh cửu cho loài người.”4
Như Tiên Tri Joseph Smith đã giải thích, chức tư tế là “đường lối mà qua đó Thượng Đế Toàn Năng đã bắt đầu mặc khải vinh quang của Ngài… khi tạo dựng thế gian này, và qua đó Ngài đã tiếp tục tự biểu hiện cho con cái loài người thấy cho đến thời nay, và qua đó Ngài sẽ cho biết về các mục đích của Ngài đến lúc cuối thời kỳ.”5
Cha Thiên Thượng toàn năng của chúng ta đã giao phó thẩm quyền chức tư tế cho chúng ta—là những người trần mà theo định nghĩa có đầy khiếm khuyết và không hoàn hảo. Ngài ban cho chúng ta thẩm quyền để hành động trong danh Ngài vì sự cứu rỗi của con cái Ngài. Qua quyền năng lớn lao này, chúng ta được phép thuyết giảng phúc âm, thực hiện các giáo lễ cứu rỗi, giúp xây đắp vương quốc của Thượng Đế trên thế gian, cũng như ban phước cùng phục vụ gia đình và đồng bào mình.
Dành Sẵn cho Mọi Người
Đây là chức tư tế thiêng liêng chúng ta đang mang.
Chức tư tế, hoặc bất cứ trách nhiệm nào ở bên trong, không thể mua hay ra lệnh được. Việc sử dụng quyền năng chức tư tế không thể bị ảnh hưởng, thuyết phục, hoặc ép buộc bởi chức vụ, giàu có, hay bị ảnh hưởng. Đó là một quyền năng thuộc linh hoạt động theo luật pháp trên trời. Chức tư tế bắt nguồn từ Cha Thiên Thượng vĩ đại của tất cả chúng ta. Quyền hạn của chức tư tế chỉ có thể được kiểm soát và điều khiển qua các nguyên tắc ngay chính,6 chứ không phải tự cho mình là ngay chính.
Đấng Ky Tô là nguồn gốc chân chính của tất cả thẩm quyền và quyền năng của chức tư tế trên thế gian.7 Đó là công việc của Ngài, mà chúng ta có được đặc ân để phụ giúp trong công việc đó. “Và chẳng ai có thể giúp đỡ trong công việc này nếu kẻ đó không có lòng khiêm nhường và đầy tình yêu thương, có đức tin, hy vọng, và lòng bác ái, ôn hòa trong mọi sự việc mà mình đã được giao phó cho.”8
Chúng ta không hành động vì lợi lộc cá nhân, mà thay vì thế chúng ta tìm cách phục vụ và nâng đỡ những người khác. Chúng ta không lãnh đạo bằng uy quyền mà chỉ qua “sự thuyết phục, … sự nhịn nhục, … sự hiền dịu và nhu mì, và nhờ tình thương yêu chân thật.”9
Chức tư tế của Thượng Đế Toàn Năng được dành sẵn cho những người nam xứng đáng cho dù họ có thể đang ở đâu—cho dù tổ tiên của họ là ai, cho dù hoàn cảnh của họ có khiêm tốn như thế nào, ở gần nhất hoặc xa nhất trên thế giới. Chức tư tế có sẵn mà không cần tiền bạc hoặc đòi hỏi bất cứ giá nào của thế gian. Để diễn giải lời của tiên tri Ê Sai thời xưa, tất cả những người nào khát cũng đều có thể đến uống nước, và không cần tiền bạc để đến ăn!10
Và nhờ vào Sự Chuộc Tội vĩnh cửu và không thể hiểu được của Đấng Cứu Rỗi, Chúa Giê Su Ky Tô, nên chức tư tế của Thượng Đế có thể dành sẵn cho các anh em mặc dù các anh em đã làm điều lầm lỗi hoặc không xứng đáng trong quá khứ. Qua tiến trình hối cải tinh tế và thanh tẩy của phần thuộc linh, các anh em có thể “đứng dậy và chiếu sáng”!11 Nhờ vào tình yêu thương bao la, đầy tha thứ của Đấng Cứu Rỗi và Cứu Chuộc, các anh em có thể ngước mắt lên, trở nên trong sạch và xứng đáng, cũng như phát triển thành những người con trai ngay chính và cao quý của Thượng Đế—những người xứng đáng mang chức tư tế thiêng liêng nhất của Thượng Đế Toàn Năng.
Sự Kỳ Diệu và Đặc Ân của Chức Tư Tế
Tôi cảm thấy hơi buồn cho những người không hiểu và cảm kích sự kỳ diệu và đặc ân của chức tư tế. Họ giống như các hành khách trên một chiếc máy bay đã bỏ thời giờ ra để càu nhàu về kích thước của bao đậu phộng trong khi bay xuyên qua không trung, ở xa trên các tầng mây—một điều mà các nhà vua thời xưa sẽ chịu từ bỏ tất cả những gì họ có để được thử và trải qua chỉ một lần!
Thưa các anh em, chúng ta được phước là những người dự phần khiêm nhường vào thẩm quyền và quyền năng lớn lao của chức tư tế này. Chúng ta hãy ngước mắt lên xem, nhận ra và chấp nhận cơ hội này vì quả thật đó là như vậy.
Qua sự phục vụ ngay chính, nhân từ và tận tâm của chức tư tế, chúng ta sẽ có thể cảm nhận được ý nghĩa đích thực của điều mặc khải: “Ta sẽ đi trước mặt các ngươi. Ta sẽ ở bên tay mặt các ngươi và ở bên trái các ngươi, và Thánh Linh của ta sẽ ở trong trái tim các ngươi, và các thiên sứ của ta sẽ vây quanh các ngươi để nâng đỡ các ngươi.”12
Chúng ta hãy chấp nhận và hiểu sự kỳ diệu và đặc ân của chức tư tế. Chúng ta hãy chấp nhận và yêu thích trách nhiệm mình được yêu cầu phải làm tròn—trách nhiệm trong nhà và trong các đơn vị Giáo Hội của mình, cho dù trách nhiệm đó lớn hay nhỏ. Chúng ta hãy thường xuyên được ngay chính hơn, tận tâm hơn và phục vụ trong chức tư tế nhiều hơn. Chúng ta hãy tìm kiếm niềm vui của sự phục vụ trong chức tư tế!
Chúng ta có thể làm điều này tốt nhất bằng cách áp dụng các nguyên tắc của sự hiểu biết, vâng lời và đức tin.
Điều đó có nghĩa là, trước hết, chúng ta cần phải biết và tiếp thu giáo lý của chức tư tế được tìm thấy trong lời mặc khải của Thượng Đế. Là điều quan trọng để chúng ta hiểu các giao uớc và lệnh truyền mà nhờ đó chức tư tế hoạt động theo.13
Kế đến, chúng ta hãy khôn ngoan và hành động theo sự hiểu biết đạt được một cách thường xuyên và vinh dự này. Khi tuân theo các luật pháp của Thượng Đế, học cách kiềm chế ý nghĩ và thể xác của mình, và làm cho các hành động của mình phù hợp với các mẫu mực ngay chính đã được các vị tiên tri giảng dạy, thì chúng ta sẽ cảm nhận được niềm vui của sự phục vụ chức tư tế.
Và cuối cùng, chúng ta hãy gia tăng đức tin của mình nơi Chúa chúng ta là Chúa Giê Su Ky Tô. Chúng ta hãy mang lấy danh Ngài và mỗi ngày cam kết bước đi lần nữa trong lối đi của môn đồ. Hãy để cho công việc của chúng ta làm cho đức tin của chúng ta được trọn vẹn.14 Qua vai trò môn đồ, chúng ta có thể được hoàn hảo từng bước một bằng cách phục vụ gia đình, đồng bào của mình và Thượng Đế.
Khi phục vụ trong chức tư tế với tất cả tấm lòng, năng lực, tâm trí, và sức mạnh của mình, thì chúng ta có được một lời hứa về sự hiểu biết siêu phàm, sự bình an và các ân tứ thuộc linh. Nếu chúng ta kính trọng thánh chức tư tế, thì Thượng Đế sẽ làm cho chúng ta vinh hiển, và chúng ta sẽ “đứng vô tội trước mặt [Ngài] vào ngày sau cùng.”15
Cầu xin cho chúng ta luôn luôn có mắt để thấy và một tấm lòng để cảm nhận sự kỳ diệu và niềm vui của chức tư tế của Thượng Đế vĩ đại và đầy quyền năng là lời cầu nguyện của tôi trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.