Permanenta märken
Författaren bor i Utah i USA.
Märkena efter våra misstag behöver inte vara permanenta. Rena händer är värda besväret, även om det gör ont.
En vecka efter att jag slutat high school flyttade jag till andra sidan landet för att bo hos min äldre systers familj över sommaren, innan jag skulle börja på college på hösten.
Jag fick några vänner och de flesta av dem var äldre och i college. En lördagskväll hämtade två av mina vänner mig för att åka och lyssna på ett bra band som spelade på en lokal klubb.
När vi parkerade började jag känna mig lite nervös, men jag ville inte vara den som förstörde kvällen. Vi kom in på klubben och mannen bakom disken tittade på mitt körkort. Utan förvarning strök han över knogarna på båda mina händer med en svart filtpenna.
Jag tittade överraskad ner. Jag insåg att han hade märkt mina händer för att visa att jag var för ung för att köpa alkohol i baren.
Jag kände mig genast illa till mods. Andra drack och rökte.
Tyvärr måste jag säga att jag inte hade mod nog att genast gå därifrån. Efter omkring 30 minuter frågade en av mina vänner om jag var okej. Jag sade till honom att jag hade fått ont i huvudet av musiken och röken. Han erbjöd sig att skjutsa hem mig och jag tackade tacksamt ja.
Jag rusade till badrummet hemma hos min syster och skrubbade de svarta märkena tills det gjorde ont. Jag skulle ta sakramentet med de här händerna dagen därpå och jag ville så gärna ha dem rena. Trots det blev två svaga svarta linjer kvar på min råa, röda hud.
Innan jag gick och lade mig bad jag om förlåtelse i bön för att jag inte hade haft mod nog att gå därifrån — och ännu mer för att jag inte hade haft mod nog att låta bli att gå in till att börja med. Jag lovade min himmelske Fader att jag aldrig skulle tillåta mig att hamna i en sådan situation igen.
Morgonen därpå kunde jag få bort det mesta av det som var kvar av märkena, och mina händer var nästan helt rena när jag tog del av sakramentet. Jag tänkte på hur synd är som de där svarta märkena. Det krävs arbete och kan göra ont, men vi kan omvända oss och få synderna borttagna genom försoningens kraft och renas från de svarta märkena i vårt liv.