Finn tilflukt i evangeliet
Medlemmene i Kenya skiller seg ut ved at de etterlever evangeliet og blir flyktninger fra verden.
Med en befolkning på over tre millioner, er Nairobi i Kenya den mest folkerike byen i Øst-Afrika. Det er et travelt sted fullt av biler, lastebiler og mutatuer – biler som fungerer som et privat buss-system – som haster gjennom gatene. Det er en by med jernbane, turisme og industri, og har den nest eldste børsen på kontinentet.
Men i syd, mindre enn 7 km fra sentrum av Kenyas hovedstad, ligger en fredelig landsbygd. I Nairobi nasjonalpark er landskapet beskyttet og ser ut som det har gjort i hundrevis av år. Med silhuetten av byen i bakgrunnen, går giraffer, vannbøfler, gnuer, sebraer, flodhester, lyreantiloper, elgantiloper og neshorn og beiter. Løver sover under akasietrærne. Parken gir disse dyrene en tilflukt fra sivilisasjonens press.
Over hele Kenya er det mindre tilfluktssteder av et annet slag. Kirkens medlemmer har skapt tilfluktssteder fra verdens press. Ved å etterleve evangeliet, skaper de hellige steder å stå på (se L&p 45:32; 87:8).
Styrke gjennom verdinormer
Opra Ouma sier at hun får styrke til å etterleve evangeliet ved å huske Unge kvinners verdinormer. “Selv om jeg ikke er sammen med Kirkens unge enslige voksne når jeg er ute i verden, kan jeg anvende Unge kvinners verdinormer og fortsatt være trygg,” sier hun.
Opra lærte disse verdinormene før hun ble døpt. Da hun var 17, så Opra misjonærene på gaten en dag og lurte på hvem de var. Hun studerte evangeliet i et år, og ble døpt etter at hun fylte 18. Fellesskapet med de siste-dagers-hellige styrker henne åndelig.
“Når jeg er i kirken sammen med andre unge enslige voksne, føler jeg meg trygg, men når jeg er der ute, føler jeg meg ikke særlig trygg fordi jeg som oftest er den eneste siste-dagers-hellige i gruppen,” sier hun. “Noen ganger er det krevende fordi verdens normer og Kirkens normer er helt forskjellige.”
Vi må holde fast i jernstangen
Skriftstudium har hjulpet Stephen Odhiambo Mayembe å finne svar som han sier at vi ikke kan finne selv. “Ved å studere Skriftene, kan vi finne løsninger på noen av de problemene vi opplever i hverdagen,” sier han. “Ved å studere Skriftene får vi dessuten mot til å holde ut til enden fordi Skriftene alltid vil være der for å undervise oss og fortelle oss hva vi skal gjøre.”
Å studere Mormons bok hjalp Stephen å få et vitnesbyrd om Kirken. Under et besøk til hans tante, som var medlem, inviterte hun ham med til kirken. Etter at han begynte å lese Mormons bok, ba han om å få vite om den er sann, og fikk et svar.
Han sier at å lese Skriftene regelmessig hjelper ham å holde Kirkens normer, selv når andre rundt ham stiller spørsmål ved hans tro. “Ved å være medlem av Kirken, har min tro blitt styrket, og på grunn av dette kan jeg si at jeg ikke kan rokkes [se Jakobs bok 7:5],” sier han.
Vi må vente på Herren
Sharon Poche har funnet ut at når man bestemmer seg for å være annerledes, blir det lettere å etterleve evangeliet. Hun har forpliktet seg til å holde budene, og hennes venner respekterer dette valget. Hun velger å holde seg unna situasjoner som ville gjøre det vanskelig å leve rettskaffent.
“Når du bestemmer deg for å leke på den grensen, som er en veldig tynn grense, blir det vanskelig fordi du kan falle over den når som helst,” sier hun om grensen mellom godt og ondt.
Sharon fant Kirken som 14-åring, da hennes mor bestemte seg for å bli døpt. Det krevde stor innsats å lese Mormons bok fordi Sharon, som tilhører Nandi-stammen, har kalenjin som morsmål. Til tross for vanskelighetene, begynte hun å studere Mormons bok på engelsk. “Jeg hadde på følelsen at dette var noe godt, og jeg fikk en varm følelse, så jeg fortsatte. Jeg ba til jeg visste at den var sann,” sier hun.
Sharon ønsket å bli døpt, men hennes far ville ikke tillate det. I fire år gikk Sharon i kirken, Seminar og på ungdomsaktiviteter mens hun ventet på anledningen til å slutte seg til Kirken.
Da Sharon ble 18, ble hun døpt og bekreftet. Hun gikk på universitetet og studerte psykologi. Hun giftet seg med Joseph Poche i februar 2013. Kort tid senere reiste de til Johannesburg Syd-Afrika tempel for å bli beseglet. Hun sa at det å studere evangeliet hjelper henne å fokusere på de viktige tingene i en verden som lett kan være distraherende.
“Jeg vet hva livet handler om og hvorfor vi er her på jorden,” sier hun. “Denne kunnskapen hjelper meg å fokusere på de tingene som er viktigst.”
Voksende styrke
Inne i Nairobi nasjonalpark er det et fristed for svarte neshorn. Dette anlegget avler opp og omplasserer denne truede arten til andre parker for å bidra til å gjenopprette bestanden, som nesten ble utryddet på grunn av jakt. Det har blitt anerkjent som et av de mest vellykkede og viktigste fristedene i Kenya.
Likeledes gir evangeliet fristeder hvor Kirkens medlemmer kan komme, motta styrke, få mot til å spre evangeliet og etablere festningsverk av tro.
Opra Ouma
Stephen Odhiambo Mayembe
Joseph og Sharon Poche
Under: Neshorn beiter i Nairobi nasjonalpark.