Ділитися євангелією, як Іван Христитель
Ви можете допомагати людям готуватися до Другого пришестя Спасителя, так само, як Іван Христитель робив це перед першим приходом Спасителя.
Іван Христитель проповідує в пустині, художник Роберт Т. Барретт
На відміну від Івана Христителя ви не будете служити місію в “пустині юдейській” (Maтвій 3:1). Ваш одяг не буде зроблений з “верблюжого волосу” (Maтвій 3:4). Ви не будете їсти “сарану та мед польовий” (Maтвій 3:4) Але ваша мета в проповідуванні євангелії буде такою ж, як і в Івана Христителя: ви готуєте людей до приходу Ісуса, проголошуючи: “Покайтесь, бо наблизилось Царство Небесне” (Maтвій 3:2).
Місія Івана Христителя була чіткою: “прийти перед Месією, щоб підготувати путь Господові” (1 Нефій 10:7). Але його місія не була легкою. Останнім пророком перед ним був Малахія за 400 років до того. “Без пророка люди на землі почали ділитися на партії та угрупування, кожна з яких заявляла право на тлумачення Писань і здійснення керування людьми. Істинне розуміння Єгови в цих групах зменшилося”1.
Попри труднощі, які були за днів Івана, багато людей приходило в пустиню послухати його проповіді, і він багатьох христив. Двоє з майбутніх апостолів—Іван Улюблений та Андрій—познайомилися з Ісусом завдяки Іванові (див. Іван 1:40).
Проповідувати євангелію сьогодні так само нелегко. У сучасному житті так багато всього, що відволікає. Мирські філософії зводять людей на манівці. Все більше людей не живуть за високими моральними нормами. Деякі вважають, що їм не потрібна релігія.
Як ви можете, за таких обставин, успішно ділитися євангелією, як це робив Іван Христитель? Ось кілька уроків з його життя, які можуть стати у пригоді.
Іван знав, у чому полягала його місія. Він знав, що його було покликано допомагати людям приходити до Христа (див. Лука 1:16). Коли Іван побачив Спасителя, він свідчив: “Оце Агнець Божий, що на Себе гріх світу бере” (Іван 1:29). Замість того, щоб кликати людей іти за собою, Іван допомагав їм ставати послідовниками Ісуса Христа. Кажучи про Спасителя, Іван зазначив: “Він має рости, я ж—маліти” (Іван 3:30).
Іван навчав основних принципів євангелії Ісуса Христа. Він навчав людей про справедливість, милість, чесність, моральність, піст, молитву, покаяння і сповідування гріхів, хрищення зануренням, воскресіння і Суд (див. Maтвій 3; Лука 3). Його вчення можна описати так само, як і Спасителеве: “Дивувались науці [й]ого, бо навчав [в]ін їх, як можновладний, а не як ті книжники” (Mарк 1:22).
Іван жив не так, як жив світ. Ісус протиставляв Івана мирським вчителям: Іван не був чоловіком “у м’які шати одягнен[ий], … хто одягається славно, і розкішно живе,—по палатах царських (Лука 7:25). Він не пив “ні вина, ні п’янкого напою” (Лука 1:15). Іван був “голос того, хто кличе: У пустині готуйте дорогу для Господа” (Maрк 1:3). Оскільки він навчав з силою від Бога, люди відчували Духа і наверталися.
Іван був самовідданим. Один дослідник так підсумував якості Івана: “Його цілеспрямованість, його абсолютна самовідданість унікальному покликанню і його бездоганна вірність Сину Божому. Ці якості у поєднанні з божественним повноваженням священства, безстрашність і особиста праведність зробили його одним з найвеличніших персонажів у Писаннях”2.
Вивчаючи життя Івана Христителя, ви бачите, що він був не просто людиною, яка мала унікальне благословення христити Ісуса Христа. Ви бачите, що його життя і місія були присвячені підготовці людей до приходу Спасителя, так само, як і у вас.