De zegeningen van de sabbat
Heiligen over de hele wereld vertellen hoe zij door deze bijzondere en heilige dag op unieke manieren zijn gezegend.
Illustraties Pascal Campion
Stel u voor dat u de belangrijkste uitnodiging van uw leven krijgt: een kans om een dag met Jezus Christus door te brengen. Hoe zou u zich geestelijk en lichamelijk op zo’n dag voorbereiden? Op welke zegeningen zou u hopen als gevolg van dat bezoek?
De Heer vraagt ons een dag per week vrij te houden om één met Hem te worden — de sabbatdag. Die heeft Hij gezegend en geheiligd (zie Exodus 20:11). Welke zegeningen krijgt u als u de sabbat heiligt? Hier zijn enkele gedachten van heiligen over de hele wereld die u tot eigen inzichten kunnen inspireren.
Ons dichter bij God en Christus voelen
Zuster Andrea Julião uit São Paulo (Brazilië), ontdekte dat net zoals de band met onze aardse vrienden sterker wordt als we tijd met ze doorbrengen, onze band met onze hemelse Vader ook sterker wordt als we ons op Hem richten door sabbatheiliging.
Tijdens een bezoek aan haar familie die geen lid van de kerk was, besloot zuster Julião om op zondag vroeg op te staan en op zoek te gaan naar een mormoonse kerk. Terwijl haar familie zich voorbereidde op een avontuurlijk dagje uit, zocht zuster Julião de buurt af tot ze iemand ontmoette die haar op een kerkspits in de verte wees. Zuster Julião woonde de kerkdienst bij. ‘Ik had een heerlijke sabbatdag’, zei ze. ‘Ik voelde de liefde van onze hemelse Vader heel sterk. Ik voelde dat het Hem plezier doet als zijn kinderen zijn leringen gehoorzamen. Ik kreeg een groter getuigenis van de Kerk van Jezus Christus.’
Genezing en verlichting ontvangen
President Russell M. Nelson, president van het Quorum der Twaalf Apostelen, legt uit hoe de sabbatdag hem als jonge chirurg tot zegen was: ‘Ik ging de sabbat vele jaren geleden voor het eerst als een verlustiging beschouwen toen deze voor mij als drukke chirurg een dag van persoonlijke genezing werd. Tegen het eind van elke week deden mijn handen zeer van het herhaaldelijk borstelen met zeep en water. Ik moest bovendien uitrusten van werk dat veel van me vergde. De zondag bracht mij de verlichting die ik zo hard nodig had.’1
Tijd voor familiegeschiedenis
Een tijdje terug hield de tienjarige Eliza uit Edmonton (Alberta, Canada) een toespraak in de avondmaalsdienst. Zij besprak een bezigheid die heel geschikt is om op de sabbat te doen en die ze met veel plezier doet. Omdat Eliza zich soms verveelde op zondag besloten haar ouders en zij dat het goed zou zijn om indexeren eens als activiteit te proberen. Eliza kwam er al snel achter dat zij ervan hield om met namen en documenten te werken. ‘Toen ik eenmaal begon met indexeren, wilde ik er niet meer mee ophouden’, vertelde zij de aanwezigen.
Toen de overgrootmoeder van Eliza hoorde hoeveel zij van familiegeschiedenis hield, leerde zij Eliza hoe ze op het internet verhalen en afbeeldingen aan hun stamboom kon toevoegen. ‘Het is zo leuk, ik vind het gaaf!’ zei Eliza. ‘Wanneer ik familiehistorisch werk doe, voel ik de geest van Elia. Dat is een geweldig gevoel.’
Een opgebouwde ziel
Zuster Cheryl A. Esplin, eerste raadgeefster in het algemeen jeugdwerkpresidium, getuigde hoe deelname aan het avondmaal op de sabbatdag haar tot zegen is: ‘Als ik van het avondmaal neem, denk ik soms aan een schilderij waarop de herrezen Heiland met zijn armen uitgestrekt staat, alsof Hij klaar is om ons in zijn liefdevolle omarming te ontvangen. Dat schilderij doet me wat. Als ik daar tijdens de bediening van het avondmaal aan denk, ervaar ik blijheid in mijn ziel, want dan kan ik de volgende woorden van de Heiland bijna horen: “Zie, de arm van mijn barmhartigheid is naar u uitgestrekt, en wie ook komt, hem zal Ik aannemen; en gezegend zijn zij die tot Mij komen” (3 Nephi 9:14).’2
Kansen om te helpen
Ouderling L. Tom Perry (1922-2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft ons geleerd dat het goed is dat we van onze arbeid uitrusten, omdat die ons ervan weerhoudt ‘om anderen te helpen’.3
Zuster Zola Adjei begon tijdens haar jeugdjaren in de gemeente Kpong in Ghana van dienstbetoon op de sabbat te houden. Tijdens de zomer, als zij thuis was van de kostschool, bezocht zij met andere jongeren de leden die zij al een tijdje niet hadden gezien. ‘Het was een offer, want de meesten van ons waren hongerig na de dienst en we waren te ver van huis om te gaan eten en dan weer samen te komen’, zegt zuster Adjei. Maar het was het offer waard omdat zij samen met de leden van de gemeente konden bidden en lofzangen zingen en ze uitnodigen voor de kerkdiensten en activiteiten. Een van de jongeren bood aan om de volgende zondag met hen naar de kerk te wandelen.
‘Dat smeedde een band tussen ons’, zegt zuster Adjei. ‘Sommigen zijn goede vrienden gebleven dankzij die beslissing om enkele uren van onze sabbatdag op te geven en onze verloren vrienden terug te brengen.’
Gelegenheden tot zendingswerk
In de huidige wereld van de zondag een heilige dag maken, zal ons zeker onderscheiden en zal ons kansen geven om op natuurlijke wijze over het evangelie te vertellen omdat andere mensen zullen merken dat we van onze wekelijkse routine afwijken. Dat ondervond het gezin Davies toen zij met hun dochtertje Adrielle op het eiland Grenada woonden. ‘Geen van Adrielles vrienden zijn lid van de kerk. En hoewel velen van hen in God geloven, is de zondag voor hen niet meer dan de laatste dag van hun weekend’, legt zuster McKenzie Lawyer Davies, de moeder van Adrielle, uit.
Enkele maanden geleden werd Adrielle voor een verjaardagsfeestje uitgenodigd dat op zondag in een bioscoop werd gehouden. Haar gezin besloot om een geschenk af te geven in plaats van naar de film en het feestje te gaan. ‘Omdat we alleen maar langskwamen om hun geluk te wensen, konden we onze overtuiging over de sabbat op een vriendelijke en luchtige manier met hen delen’, zei zuster Lawyer Davies. ‘Ik was blij dat mijn kleine meisje het evangelie al aan het uitdragen was.’
Bescherming tegen wereldsgezindheid
In Leer en Verbonden 59:9 staat: ‘En opdat gij uzelf beter onbesmet van de wereld zult kunnen bewaren, zult gij naar het huis des gebeds gaan en uw offeranden offeren op mijn heilige dag.’ Hedendaagse profeten en apostelen hebben ons geleerd dat het idee om ons ‘onbesmet van de wereld’ te bewaren zowel een uitnodiging als een beloofde zegen bevat.
President James E. Faust (1920–2007), tweede raadgever in het Eerste Presidium, heeft onderwezen dat we met bescherming tegen wereldsgezindheid gezegend worden als we wereldse afleidingen op de sabbatdag vermijden: ‘In deze tijd waarin het materialisme hand over hand toeneemt, is er een veilige bescherming tegen de hedendaagse plagen voor ons en onze kinderen. De sleutel voor die veilige bescherming ligt verrassend genoeg in sabbatheiliging.’4
Qualitytime voor het gezin
Het gezin Olson uit Brigham City (Utah, VS) ontdekte dat zelfs een kleine verandering in hun sabbatdag grote zegeningen meebracht. In plaats van op zondag televisie te kijken, concentreren zij zich op de media van de kerk. Zij ontdekten dat het bekijken van de Bijbelvideo’s (zie BibleVideos.org) een goede manier was om de Heilige Geest uit te nodigen. Ook kwamen de kinderen met vragen, die tot goede familiegesprekken leidden.
‘Geen televisie kijken op de sabbat zorgde bij mij voor een totaal nieuwe kijk op de sabbatdag’, aldus zuster Lacey Olson. ‘We kunnen vinden dat er voor de zondag zo veel regels bestaan, maar ik denk dat we ons op de sabbat onbeperkt met dienstbetoon en liefdadigheid kunnen bezighouden. Als we dat willen, kan de sabbatdag ons verkwikken, zodat we er in de week die voor ons ligt weer fris tegenaan kunnen.’
De Heer heeft ons in de Schriften geleerd: ‘Gedenk de sabbatdag, dat u die heiligt’ (Exodus 20:8). Als we de sabbat zien als een waardevolle kans om aanspraak op geestelijke zegeningen te maken, zien we die woorden als een uitnodiging van Hem. Hoe reageren we op die uitnodiging? Welke beloftes wachten ons en ons gezin?