เอ็ลเดอร์มาร์ก เอ. แบรกก์สาวกเจ็ดสิบเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่

เมื่อมาร์ก แบรกก์อายุ 14 ปี เพื่อนๆ จากทีมเบสบอลแนะนำครอบครัวท่านให้รู้จักศาสนจักร มาร์กรับบัพติศมา และมารดาของท่านแข็งขัน

“นั่นเปลี่ยนชีวิตพวกเรา” เอ็ลเดอร์แบรกก์กล่าว

มาร์ก อัลลีน แบรกก์เกิดวันที่ 16 เมษายน ค.ศ. 1962 ในเมืองแซนตามอนิกา รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา เป็นบุตรของโดนัลด์ อี. กับไดแอน แบรกก์

ขณะเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งยูทาห์ เอ็ลเดอร์แบรกก์ได้รับเรียกให้รับใช้ในคณะเผยแผ่มอนเตร์เรย์ เม็กซิโก ภายใต้การกำกับดูแลของรอย บี. คิงประธานคณะเผยแผ่และดาร์ลีน โอ. คิงภรรยาของเขา

เมื่อเอ็ลเดอร์แบรกก์จบการรับใช้เป็นผู้สอนศาสนา ท่านเริ่มออกเดทกับอีวอนน์บุตรสาวคนเล็กของประธานคณะเผยแผ่ของท่าน ทั้งสองแต่งงานกันในพระวิหารลอสแอนเจลิส แคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 1984

หลังจากบิดาของเอ็ลเดอร์แบรกก์สิ้นชีวิต ทั้งคู่กลับไปแคลิฟอร์เนียเพื่อเริ่มอาชีพของท่านในด้านอุตสาหกรรมการธนาคาร (ท่านสิ้นสุดอาชีพนี้เมื่อดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสของธนาคารแห่งอเมริกา) และมาอยู่ใกล้กับมารดาของท่าน

เป็นเวลาเจ็ดปีกว่าครอบครัวแบรกก์จะมีบุตร “บางครั้งเรารู้สึกเหมือนอยู่ผิดที่ แม้แต่ในครอบครัวเรา” เอ็ลเดอร์แบรกก์เล่า

ต่อจากนั้น—“วันดีที่สุดในโลก”—ซิสเตอร์แบรกก์ให้กำเนิดบุตรคนแรกในสี่คน “ผมจำได้ … ขณะคิดว่าคงไม่มีใครมีความสุขมากไปกว่าที่ผมมีในขณะนั้น” เอ็ลเดอร์แบรกก์กล่าว

แต่ชีวิตไม่ง่ายสำหรับครอบครัวเสมอไป วันรุ่งขึ้นหลังจากเอ็ลเดอร์แบรกก์ได้รับการสนับสนุนเป็นอธิการในวอร์ดที่ท่านเติบโตมา มารดาของท่านเสียชีวิตอย่างน่าสลดใจระหว่างเกิดเหตุการณ์ปล้นรถยนต์ งานศพของเธอเป็นงานแรกที่ท่านเป็นประธานควบคุมในฐานะอธิการ “สมาคมสงเคราะห์อยู่ช่วยครอบครัวเราทุกวัน” ท่านเล่า

บทเรียนเหล่านั้นของความรัก การรับใช้ และความเห็นใจได้นำทางเอ็ลเดอร์แบรกก์ตลอดการรับใช้ศาสนจักรในเวลาต่อมา—ในฐานะประธานสเตค สาวกเจ็ดสิบภาค และเจ้าหน้าที่ศาสนพิธีพระวิหาร ◼