Hier is het
Simeon Nnah
Aba (Nigeria)
Illustratie Allen Garns
Mijn vader, een toegewijd christen, bracht me geloof in Jezus Christus bij. Door dat geloof overleefde ik einde jaren zestig de drie jaar durende burgeroorlog in Nigeria. Ik zat toen in het leger. Ik geraakte later echter verward en ging niet meer naar de kerk.
Toen ik in 1981 naar de Verenigde Staten kwam om een opleiding te volgen, wilde ik God weer in mijn leven hebben. Twee jaar lang bezocht ik verschillende kerken in Boston (Massachusetts), maar geen van hen sprak me aan. Ik voelde de Geest niet, dus zocht ik niet meer verder.
Kort nadat mijn vrouw Mabel in 1984 uit Nigeria was overgekomen, kreeg ik een brandend verlangen weer dichter tot God te komen en me bij een kerk aan te sluiten. Een Nigeriaanse vriend die op bezoek kwam, wist niet dat ik op zoek was naar een kerk, maar vertelde me dat hij over een boek had gehoord met de titel het Boek van Mormon.
Daarna bleef ik naar kerken zoeken. Ik ontdekte een kerk die De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen werd genoemd. Het woord Heiligen trok mijn aandacht. Ik wist niet dat er een kerk was waar de leden heiligen werden genoemd. Ik besloot er die zondag naartoe te gaan.
In de avondmaalsdienst die ik bijwoonde, zong de gemeente eerbiedig lofzangen, zegenden priesters het brood en het water, en verliep de dienst ordelijk en nederig. Achteraf, toen ik me naar de ingang begaf en nadacht over de dienst, hoorde ik mijn naam.
‘Simeon,’ zei de stem van de Geest, ‘hier is het.’
Op dat moment kwamen twee zendelingen op me af. Ze stelden zichzelf en het Boek van Mormon voor. Ik keek ze aan en zei: ‘Ik weet niets over het Boek van Mormon, maar ik ken de Bijbel. Ik ben er klaar voor.’
Ze begonnen me het heilsplan te onderwijzen. Binnen een maand liet ik mij dopen. Kort daarna sloot mijn vrouw zich ook bij de kerk aan. Enkele jaren later werden we in de Washington D.C.-tempel aan elkaar verzegeld. Tevens werden onze vijf kinderen aan ons verzegeld.
In de tempel heb ik veel openbaring gekregen, en de woorden die ik de eerste dag in de kerk hoorde, zijn mij in de tempel vaak door openbaring bevestigd: ‘Hier is het.’ De impact van die mededeling van de Heilige Geest heeft mijn leven en dat van mijn vrouw en kinderen voorgoed veranderd.