Животът е маратон
Тези млади светии от последните дни живеят днес там, където е живял апостол Павел в новозаветни времена. И те живеят според словата му.
Научих, че Евангелието е еднакво навсякъде. От живота в чужда страна се научих да се съсредоточавам над евангелските истини и да чувствам Духа, вместо да се разсейвам от културата“– Бриана У., 15 г.
„Написах на огледалото си думата „помни“, за да помня всичко, което се случи тази година: ЗУМ, лагер на младите жени, Семинар. Помага ми да помня къде бях“– Мари Х., 17 г.
„Знам, че когато ходя на Семинар, мога да изпитвам удовлетворение от знанието, че върша правилното и знам, че всичко ще е наред“– Лизи Т., 17 г.
Лукия Ч., 15 г., дала за първи път свидетелството си по време на лагера на младите жени и по-късно била кръстена.
„Любимата ми част от ЗУМ бяха спортните занимания, танците и събиранията на групата – сутрешни духовни послания и преговор. Това ми помогна да бъда по-отзивчив и търпелив и да ценя повече Писанията“ – Хаиг Т., 14 г.
„На ЗУМ започнахме да се превръщаме в група и това ни укрепи. Помогна да се оформи и повлияе младежката програма в Гърция, защото сега се познаваме много по-добре“ – Алексис Х., 18 г.
„Да пея на сцената на ЗУМ бе едно от най-смелите неща, които някога съм правила, и един от най-вълшебните моменти, които съм преживявала. Тогава научих колко сме важни в този прекрасен свят“ – Ирини С., 17 г.
„На лагера на младите жени научих, че животът е като маратон. Знанието, че трябва да продължим по правилната пътека, все едно че бягаме на маратон, ми помогна да увелича вярата си. Това преживяване ми помага да увеличавам свидетелството си, да поддържам своята вяра и да не се отклонявам от правилната пътека“– Уинифред К., 14 г.
„Наистина ми хареса чувството да бъда сред младежи, които имат същите вярвания. Почувствах една специална връзка между нас, нещо повече от това само да знаем имената си“ – Павлос К., 15 г.
„Радвам се, че имах възможността да се срещна с други младежи, които преминават всеки ден през същите неща като мен“ – Джошуа К., 17 г.
„Усещането на ЗУМ и на лагер на Младите жени е едно и също, независимо къде си по света. Хареса ми по-малкият лагер на Младите жени, защото беше по-лесно да се сближим една с друга“ – Оливия Х., 15 г.
„Не съм член на Църквата, но идвам всяка седмица, когато мога. Обожавам ценностите на младите жени“ – Ирене Ч., 14 г.
Преди няколко месеца една група ученици от Семинара се събрала на Ареопага в Атина, Гърция, където апостол Павел в древността изнася въздействаща проповед (вж. Деянията 17:22–34). Учениците говорили за влиянието на Семинара в своя живот, включително ученията на Павел.
„Животът в Гърция прави Новия завет да оживее – казва Алексис Х., 18 г. – Баща ми обича да ходи до разни руини, където Павел е проповядвал, и да споделя стих от Писанията или да ни разкаже история за мястото, където се е случило събитието“.
Също както Павел е имал трудности по своето време, младежите в Гърция също изпитват социални, политически и икономически проблеми. Младежките конференции и лагерът на Младите жени са редки събития в Гърция и дори посещаването на Семинара може да е трудно. Въпреки тези и други затруднения, младежите в Гърция прилагат на практика насърчението на Павел: „(да) стоите твърдо в един дух и (да) се подвизавате единодушно за вярата на благовестието“ (Филипяните 1:27).
Животът в Гърция предлага на тези млади членове топло време, плажове, храна и танци. Те също така наистина се радват да бъдат заедно. Като се събират за Семинара и за клонови дейности, те стават по-силни във вярата и приятелството си.
Семинар на Ареопага
Учениците от Семинара пред сградата за събрания в Атина.
Снимки предоставени от Лиан Хедър
Когато преди няколко години започнал Семинарът в Гърция, имало само пет ученици. Те се събират три сутрини в седмицата, като някои се присъединяват чрез видео конферентна връзка в Интернет. Събират се и в сряда следобед за Семинар и дейност след това. Те са се сплотили и са станали светлина за приятелите си, които забелязват техния пример. Когато приятелите им задават въпроси, младежите ги водят на Семинара и съвместни дейности на Младите мъже и Младите жени.
Един млад мъж, Павлос К., 15 г., казва: „Урокът в Семинара е добър начин да започна деня и ми помага да остана силен. Дава ми нагласата да бъда пример за другите. Помага ми да започна деня с мисли за Исус Христос“.
Когато младежите стават по-силни и сплотени, идват благословии и възможности. Например през 2017 г. те били благословени да посетят За укрепването на младежите (ЗУМ), една голяма регионална младежка конференция. Младите жени участвали и в първия лагер на Младите жени в Гърция. В резултат на това те се сплотили още повече и две млади жени се присъединили към Църквата.
Международна ЗУМ конференция
На ЗУМ конференцията, изобразявайки думата „Иска“ от Послание на Яков 1:5.
Конференцията, провела се в Германия, събрала на едно място млади светии от последните дни от цяла Европа. Младежи от Гърция и Кипър дошли от стотици километри и конференцията оказала огромно влияние върху тях. За Максимос А., 14 г., „най-запомнящото се нещо на ЗУМ бе, когато споделяхме свидетелствата си. Всички чувстваха Духа и това ме вдъхнови да развия собственото си свидетелство“.
„Първоначално само четири младежи щяха да ходят – добавя Лукия Ч., 15 г., – но в крайна сметка дойдоха 15, което е рекорден брой за Гърция, в това число и 3 приятели, които не са членове.
Хубаво е да сме заедно на място, където споделяме едно и също Евангелие и където не си различният. Бяхме всички заедно и чувствахме един и същи Дух. Тези неща ми помагат“.
„Баща ми не е член и не ме пускаше да отида на ЗУМ или да бъда кръстена – казва Джесиана, 16 г. – Обаче членовете на клона постиха за мен и моята баба поговори с баща ми. След това той каза, че мога да отида!“
На ЗУМ тя прави много неща за първи път, като например „участието в уроци и дейности и даването на свидетелство ми помогнаха да разбера какво е да чувствам Светия Дух. Никога преди не бях чувствала Духа по този начин и бях толкова щастлива и развълнувана. Споделих свидетелството си за първи път“.
Освен духовно подхранване, конференцията осигурява на младежите почивка и забавление. Хаиг Т., 14 г., идва на конференцията от Кипър. „Научих се да бъда по-общителен, да имам истински приятелства и да се забавлявам, дори и в трудни моменти“.
Лагер на Младите жени
Млади жени в Маратон, Гърция.
Лагерът на младите жени дава подобен резултат. Дванадесет млади жени се събрали с ръководителките си близо до древното бойно поле Маратон. Те прекарали заедно три дни, учейки се как да разчитат една на друга за сила и насърчение.
„Когато бях на 12 – казва Лукия, – отидох за първи път на църква и бях толкова щастлива, но после осъзнах, че няма никой на моята възраст. Сега, две години по-късно, имаме толкова много млади жени, че за първи път можахме да организираме лагер на младите жени“. Когато се събрали заедно, тя казва: „Осъзнах какво означава да си светия от последните дни. Когато живеем според Евангелието, сме заобиколени от светлина“.
Лагер на младите жени, 2017 г. – първият, провел се в Гърция.
За Бриана У., 15 г., ЗУМ и лагерът на младите жени ѝ помогнали да бъде по-общителна и да говори с другите. „Семейството ми често се мести и ми е трудно да се сближавам с други хора, защото бях срамежлива – казва тя. – Но от групата на ЗУМ създадох няколко наистина добри приятелства. По време на събранието за свидетелства споделихме чувствата си и осъзнах, че другите са се чувствали също като мен“.
Мари Х., 17 г., си спомня темата на лагера: „Животът е маратон, а не спринт“. Младите жени и техните ръководителки обсъдили колко е важно да устоим и да финишираме на състезанието, казва тя. „Това ми напомни, че мога да устоявам, да си определя темпо и да се съсредоточа върху финиш линията. Тогава мога да постигна целите, които Небесният Отец иска от мен“.
„С наблюдаването на изгрева почувствахме успокояващ и красив дух“ – Лизи Т.
Духовното послание по изгрев слънце на плажа през последната сутрин станало един от най-въздействащите моменти. Лизи Т., 17 г., казва: „Взехме Писанията си, имахме духовно послание и гледахме как изгрява слънцето. Всички чувствахме Божията любов. Беше прекрасен край на времето, което прекарахме заедно“.
Безстрашно да посрещнем бъдещето
„От ЗУМ и лагера на младите жени научих много за Евангелието и как то може да ми помага в моя живот – казва Ирини С., 17 г. – Създадох си много приятелства и научих колко е важно да изразявам чувствата и мислите си. Чувствах силно Светия Дух и любовта на нашия Спасител, Исус Христос“.
Тя споделя, че другите младежи светии от последните дни укрепили нейната увереност. „Преди ЗУМ не можех да видя добрите и красивите неща, които Бог е направил за нас, и плановете, които Той все още има за нас.
Не трябва да позволяваме да ни влияе никого и нищо около нас, което се опитва да ни отдели от живота според Евангелието“ – казва Манасе А., 17 г. „Евангелието е еднакво навсякъде и ние трябва винаги да сме на правилната пътека.
И независимо дали е в Гърция или другаде по света, когато заедно стоим на тази пътека, това ни помага да бъдем единни по дух.