Hemelse leiding ontvangen en erkennen

Ouderling Adilson de Paula Parrella

van de Zeventig

God is bereid ons te leiden, maar wij moeten bereid en klaar zijn om die leiding te ontvangen.

Voor de jonge zendelingen in het opleidingscentrum voor zendelingen in Brazilië was er een dag geregeld waarop we per koppel in de straten van São Paulo mensen moesten uitnodigen om de zendelingenlessen te volgen. Na enkele uren keerden we terug naar het opleidingscentrum en hielden we een getuigenisdienst.

Veel zendelingen spraken van de ingevingen die ze hadden ontvangen om naar een bepaalde straat te gaan of een bepaalde persoon aan te spreken. Ik vond dat geweldig klinken. Maar doordat ik zoiets zelf niet had meegemaakt, dacht ik dat ik misschien niet goed genoeg, of niet voorbereid genoeg, was om een zendeling te zijn.

Ontmoedigd vroeg ik de leiding van het opleidingscentrum om hulp. Ze legden uit dat God bereid is ons door de Heilige Geest instructies te geven en dat ik nog steeds voor de leiding van de Geest in aanmerking moest komen, al was mijn ervaring niet hetzelfde als die van anderen. Net zoals een radio op een bepaalde zender moet worden afgesteld, of een smartphone met het internet moet worden verbonden, moeten wij zowel afgestemd zijn op, als verbonden zijn met, de Heilige Geest om te ontvangen wat Hij op ons over wil brengen.

Geestelijk overleven

President Russell M. Nelson heeft ons als volgt gewaarschuwd: ‘In de komende tijd kunnen wij geestelijk niet overleven zonder de leidende, troostende en voortdurende invloed van de Heilige Geest.’¹

Hij heeft ons aangespoord onze ‘huidige geestelijke grenzen om persoonlijke openbaring te ontvangen te verleggen, want de Heer heeft beloofd: “Indien u vraagt, zult u openbaring op openbaring, kennis op kennis ontvangen, opdat u de verborgenheden en de vredige dingen zult kennen – datgene wat vreugde brengt, datgene wat het eeuwige leven brengt.” [Leer en Verbonden 42:61].’²

De Heer verwacht van ons dat we tijdens ons sterfelijk leven ‘vele dingen uit eigen vrije wil doen en veel gerechtigheid tot stand brengen’ (Leer en Verbonden 58:27). Er zijn echter zaken die we alleen met hemelse hulp kunnen verwezenlijken. De Heilige Geest openbaart alles wat we nodig hebben om op het pad te blijven en erop voort te gaan; het pad dat in dit leven tot geluk leidt en ons het eeuwig leven laat beërven. ‘Want zie, ik zeg u nogmaals, dat indien u langs de weg binnengaat en de Heilige Geest ontvangt, Hij u alle dingen zal tonen die u behoort te doen’ (2 Nephi 32:5).

Het patroon van de Heer

In de Schriften staat hoe de Heer ons persoonlijke openbaring geeft: ‘Ik zal in uw gedachten en in uw hart tot u spreken door de Heilige Geest, die op u zal komen en die in uw hart zal wonen’ (Leer en Verbonden 8:2).

De Heer heeft ook gezegd: ‘Stel uw vertrouwen in die Geest die ertoe beweegt goed te doen’ (Leer en verbonden 11:12). Soms leidt de Geest ons naar het goede met gedachten, ideeën, een opeenvolging van ideeën, ingevingen om iets na te laten of eraan te beginnen, invallen of begrip, inzicht in zaken die we alleen met onze eigen vermogens nooit hadden kunnen leren, de herinnering aan vergeten dingen, enzovoorts.³

In Galaten 5:22–23 lezen we dat de Heilige Geest vaak communiceert door gevoelens en emoties zoals liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. De hulp die we van de Heilige Geest krijgen, is vaak een reeks op ons afgestemde instructies voor onze behoeften, maar denk eraan, dergelijke leiding verlokt ons om het goede te doen (zie Moroni 7:13) en zal altijd overeenstemmen met de leringen van de huidige profeten en de Heilige Schriften.

Ontvangen en herkennen

Misschien is een van onze grootste uitdagingen in dit leven om te weten hoe we ingevingen en leiding van de Heilige Geest kunnen ontvangen, herkennen en er gehoor aan geven. De volgende leringen kunnen van nut zijn.

Les 1: de Heer is bereid ons persoonlijke openbaring te geven, maar wij moeten klaar zijn om die te ontvangen.

President Nelson heeft gezegd: ‘Sinds ik als president van de kerk geroepen ben, heeft de Geest mij herhaaldelijk beklemtoond hoe bereidwillig de Heer is om zijn gedachten en wensen bekend te maken. Het voorrecht om openbaring te ontvangen, is een van de grootste gaven van God aan zijn kinderen.’⁴

In het opleidingscentrum heb ik geleerd dat ik klaar moest zijn om te ontvangen wat de Heer mij, op zijn tijd en op zijn manier, wilde geven. Door storing kunnen we zo afgeleid raken, dat we niet meer kunnen herkennen wanneer de Heer tot ons spreekt of aandachtig naar de boodschap kunnen luisteren die Hij ons wil geven.

Ouderling David A. Bednar van het Quorum der twaalf apostelen heeft gezegd: ‘Als we de Heilige Geest in ons leven willen, Hem uitnodigen en leren snel gehoor aan eenvoudige ingevingen te geven, kunnen we ook de afleidende geluiden van de wereld buitensluiten en ons aandachtig op de influisteringen van de Heilige Geest concentreren.’⁵

Les 2: we moeten de werking van de taal van de Geest bestuderen en leren.

Ouderling Ronald A. Rasband van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘Ingevingen van de Geest [komen] meestal in de vorm van een gevoel. U voelt het in woorden die u vertrouwd voorkomen, die zinnig voor u zijn, die u ergens toe aanzetten. […]

‘Die gevoelens zijn subtiel, een aanzet om te handelen, iets te doen, iets te zeggen, op een bepaalde manier te reageren.’⁶

Openbaring van de Heilige Geest leren ontvangen, is te vergelijken met een andere taal leren. In het begin begrijpen we amper iets of helemaal niets. Maar als we doorzetten, begrijpen we eerst woorden, dan zinnen, dan hele gedachten. Uiteindelijk begrijpen we wat er gezegd wordt. Om de taal van de Geest te leren moeten we:

verlangend zijn om te leren.
de Schriften en de woorden van de huidige profeten over het ontvangen van openbaring bestuderen.
aandacht besteden aan geestelijke indrukken.
God vragen om ons door de Heilige Geest te leiden.
ons openstellen voor de ontvangen instructies en ze niet negeren of bagatelliseren.
aan de ingevingen gehoor geven.
oprecht streven naar meer leiding.

Les 3: Onze hemelse vader geeft ons openbaring opzijn eigen tijd en manier.

Deze les bestaat uit drie beginselen:

God kan en zal ons laten weten hoe we voortgang kunnen maken. Het is het werk van onze hemelse Vader om ons te helpen het eeuwig leven te verkrijgen (zie Mozes 1:39). ‘[Hij] bekommert Zich echter niet alleen om ons welzijn, maar nog meer om onze gestage vooruitgang’, heeft president Henry B. Eyring, tweede raadgever in het Eerste Presidium gezegd.⁷

Dit wil zeggen dat onze hemelse Vader bezorgd is over de stappen die we tijdens ons sterfelijk leven zetten. Hij weet welke beslissingen we moeten nemen en wat we moeten doen opdat we ‘zonen [en dochters] van God [zullen] worden’ (Moroni 7:48). ‘Meer dan u zich voor kunt stellen wil Hij dat u uw bestemming bereikt – eervol naar uw hemelse thuis terugkeren’, heeft ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen gezegd.⁸
Soms begrijpen we de reden achter hemelse aanwijzingen niet. God zal ons af en toe instructies geven die we niet hadden verwacht. Ik herinner me dat ik eens tijdens een avondmaalsdienst een duidelijke ingeving kreeg. De instructie was geen stem of influistering, maar een duidelijke gedachte over wat ik hoorde te doen. Ik had niet verwacht dat ik zo’n instructie tijdens de avondmaalsdienst zou ontvangen.

Ik vertelde mijn vrouw welke ingeving ik net had ontvangen. Zij zei dat ik aan de ingeving gehoor moest geven, hoewel we de reden niet begrepen.

We gehoorzaamden die instructie. Na verloop van tijd ontvingen we meerdere getuigenissen dat de leiding die we hadden ontvangen ons meer gemoedsrust had bezorgd, en dat die ervoor zorgde dat we op ons pad van groei bleven.
We moeten bereid zijn om Gods wil te doen. God weet in zijn volmaaktheid en wijsheid wat het beste voor ons is. Zijn wil, gebaseerd op zijn goddelijke perspectief, wijst ons een betere weg. Maar zijn wil zal ons ook vaak voor een moeilijke taak stellen. Zoals in alles is de Heer Jezus Christus ook hierin ons volmaakte voorbeeld. Hij stemde zijn wil op die van zijn Vader af. Terwijl de Heiland voor onze zonden leed, bad Hij: ‘Mijn Vader, als het mogelijk is, laat deze drinkbeker aan Mij voorbijgaan. Maar niet zoals Ik wil, maar zoals U wilt’ (Mattheüs 26:39).

Wij moeten ook bereid zijn de wil van God boven onze eigen verlangens voorrang te geven. Als we zijn wil aanvaarden en doen, bereiden we ons op het ontvangen van meer leiding voor. Ouderling Bednar heeft gezegd: ‘Als we onze verbonden nakomen en de geboden onderhouden, als we er steeds meer naar streven om goed te doen en beter te worden, dan kunnen we erop vertrouwen dat God onze stappen zal leiden.’⁹

Hemelse hulp ontvangen

Onze eeuwige vooruitgang berust op het ontvangen van persoonlijke leiding van de Heilige Geest. Laat ieder van ons zich vast voornemen om de raad van president Nelson op te volgen en naar persoonlijke openbaring te streven. Wanneer we geloven en erop vertrouwen dat God ons door de Heilige Geest leiding wil geven, en als we die hemelse hulp dan oprecht nastreven, zullen we de leiding ontvangen die we nodig hebben.