하나님과 협력하는 성약의 여성
하나님과 협력하는 성약의 여성이 되는 것은 하나님의 훌륭하고 선한 딸들이 항상 그래왔듯이 어머니로서 보살피고, 이끌며, 성역을 행하는 것입니다.
하나님의 성약의 딸인 여러분에게 말씀을 전하는 축복에 감사드립니다. 오늘 저녁, 저는 여러분이 부름을 받은 위대한 봉사를 하도록 여러분을 격려하고자 합니다. 그렇습니다. 제 목소리를 듣고 계신 하나님의 모든 딸은 주 예수 그리스도로부터 부름을 받았습니다.
여러분을 완벽하게 아시고 사랑하시는 하나님은 그분의 딸인 여러분을 위해 특정한 장소와 시간을 선택하셨고, 여러분의 부름은 여러분이 지상으로 왔을 때 바로 그곳에서 시작되었습니다. 영의 세계에서 그분은 여러분을 아셨으며 가르치셨고, 세계 역사에서는 흔치 않은 기회인, 침례의 물가로 인도될 기회를 얻을 장소에 여러분을 두셨습니다. 침례반에서 여러분은 예수 그리스도로부터 부름을 받은 종이 이렇게 말하는 것을 들었을 것입니다. “예수 그리스도에게서 위임을 받아, 나는 아버지와 아들과 성신의 이름으로 그대에게 침례를 주노라. 아멘.”1
침례의 물에서 나왔을 때, 여러분은 봉사하라는 또 다른 부름을 받아들였습니다. 새로운 하나님의 성약의 딸로서 여러분은 약속을 맺었으며 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 임무를 받았고, 교회의 회원으로 확인받았습니다. 여러분은 예수 그리스도의 이름을 받들고, 그분의 계명을 지키며, 그분을 섬기기로 하나님과 성약을 맺었습니다.
이런 성약을 맺는 모든 사람에게 주님께서 주시는 봉사의 부름은 그들에게 가장 적합한 것입니다. 그러나 성약을 맺은 하나님의 딸과 아들 모두에게는 중요하고 기쁨 넘치는 한 가지 공통적인 부름이 있습니다. 그것은 바로 그분을 대신해 다른 사람들에게 봉사하는 것입니다.
러셀 엠 넬슨 회장님은 자매들에게 말씀을 전하면서, 주님의 사업에 동참하라는 여러분에게 주신 주님의 부름을 훌륭하게 요약해 주셨습니다. 넬슨 회장님은 여러분의 부름을 이같이 설명하셨습니다. “주님께서는 다음과 같이 말씀하셨습니다. ‘사람에게 불멸과 영생을 가져다 주는 것—이것이 곧 나의 일이요, 나의 영광이니라.’(모세서 1:39) 따라서 그분의 충실한 딸이자 제자인 여성은 진실한 마음으로 다음과 같이 말합니다. ‘내가 사랑하는 이들이 그 하늘의 목표를 이룰 수 있도록 돕는 것, 이것이 곧 나의 일이요, 나의 영광입니다.’
다른 사람이 해의 왕국에 이를 수 있는 잠재력을 성취하도록 돕는 것은 여성이 지닌 신성한 사명의 일부입니다. 어머니이자 교사로서, 또한 성도로서 다른 이를 양육하면서 여성은 살아 있는 점토를 자신이 소망하는 형태대로 빚습니다. 하나님과 협력하여 영이 살고 영혼이 고양되도록 돕는 것이 여성이 성취해야 하는 신성한 사명이며, 여성이 창조된 목적입니다. 고귀하게 하고, 고양하며, 승영하도록 하는 것입니다.”2
언제인지, 혹은 얼마 동안인지는 알 수 없으나, 여러분이 받을 개인적인 사명은 어머니, 지도자, 또는 자매 성역자와 같은 부름에서 봉사하는 데 중점을 둘 것입니다. 주님께서는 우리를 사랑하시기에 우리가 그 임무를 맡을 시기, 기간, 혹은 그 순서를 선택하게 하지 않으십니다. 그러나 경전과 살아 계신 선지자들을 통해 알 수 있듯이, 모든 하나님의 딸들은 이생 아니면 다음 생에서 이런 임무들을 맡게 될 것입니다. 그런 모든 임무는 “하나님의 모든 은사 가운데서 가장 큰 것”인3, 사랑하는 가족과 함께하는 영생을 위한 준비입니다.
그 목적을 염두에 두고 바로 지금 모든 노력을 기울여 준비하는 것이 현명할 것입니다. 그 일을 좀 더 수월히 해낼 수 있는 것은 다음의 임무가 모두 거의 비슷한 준비를 필요로 하기 때문입니다.
자매 성역자가 되는 임무부터 시작하겠습니다. 그 부름을 받았을 때 여러분이 아버지가 돌아가신 가정의 10살 된 딸이든, 최근에 화마에 휩싸였던 도시의 상호부조회 회장이든, 수술 후 병원에서 회복 중이든, 여러분에게는 성역을 행하는 딸이 되라는 주님의 부름을 수행할 기회가 있습니다.
이러한 여러 상황에서 맡게 되는 성역 임무는 매우 다른 것 같습니다. 그렇지만 이들 임무를 행하기 위해서 우리는 굳건하고 사랑이 넘치는 마음과 주님께서 길을 예비하실 것이 아니고는 아무 명령도 주지 아니하심을 믿는 두려움 없는 신앙과 그분을 위해 가서 행하겠다는 소망을 통해 자신을 준비해야 합니다.4
10살 된 딸은 준비가 되어 있었기에, 홀로된 어머니를 두 팔로 감싸 안았고 가족을 도울 방법을 알기 위해 기도했습니다. 그리고 그녀는 계속해서 그렇게 하고 있습니다.
상호부조회 회장은 자신의 지역에서 불의의 화재가 발생하기 전에 이미 성역을 행할 준비가 되어 있었습니다. 그녀는 사람들을 잘 알고 있었으며 사랑했습니다. 그녀는 수년간 주님을 위해 작은 봉사를 하면서, 그분께 도움을 구하는 기도에 대한 응답을 받음으로써 예수 그리스도를 믿는 신앙을 키웠습니다. 오랜 준비 덕분에 그녀는 열의를 가지고, 곤경에 처한 사람들과 가족들에게 성역을 행할 자매들을 조직할 준비가 되어 있었습니다.
수술 후 병원에서 회복 중이던 한 자매는 같이 입원해 있던 환자들에게 성역을 행할 준비가 되어 있었습니다. 그녀는 평생 모든 낯선 이들에게 마치 그 사람의 이웃과 친구인 듯이 주님을 대신해 성역을 행했습니다. 병원에서 성역을 행해야 한다는 부름을 마음속으로 인지했을 때, 그녀는 다른 이들에게 큰 사랑으로 아주 용감하게 봉사했습니다. 그래서 그녀가 너무 빨리 회복하여 퇴원하지는 않기를 바라는 환자들도 생겼습니다.
성역을 행하기 위해 준비하는 것과 같은 방식으로, 여러분은 주님을 대신하여 지도자가 되라는 부름이 왔을 때를 위해 준비할 수 있고, 준비해야 합니다. 사람들을 이끌고, 두려움 없이 그분의 말씀을 가르치기 위해서는 경전에 대한 깊은 사랑에 근간을 둔 예수 그리스도를 믿는 신앙이 필요할 것입니다. 그러면 여러분은 성신을 항상 동반할 준비가 될 것입니다. 청녀 회장단의 보좌가 당황한 목소리로 “오늘 알바레스 자매님이 아프시대요. 누가 그 반을 가르칠 수 있을까요?”라고 말할 때, 여러분은 기꺼이 “제가 가르치겠습니다”라고 말할 것입니다.
주님께서 여러분에게 어머니라는 임무를 주시는 멋진 날을 위해서도 비슷한 준비가 필요합니다. 그러나 이전에 필요했던 것보다도 훨씬 더 많은 사랑이 필요할 것입니다. 여러분이 이제까지 마음속에 지녔던 것 이상으로 예수 그리스도를 믿는 신앙이 필요할 것입니다. 또한 여러분이 가능하리라 여겼던 것보다 훨씬 더 큰 성신의 영향력과 인도와 위안을 구하는 기도를 드릴 능력이 필요할 것입니다.
여러분은 어머니들에게 무엇이 필요한지를 어떻게 남성이 알 수 있느냐는 합리적인 질문을 할 수도 있습니다. 그런 질문을 할 만합니다. 남성들이 모든 것을 알 수는 없지만, 하나님의 계시로 많은 교훈을 배울 수 있습니다. 또한 우리는 지켜본 바를 이해하도록 영의 도움을 구할 때, 관찰을 통해 많은 것을 배울 수 있습니다.
저는 57년 동안 결혼 생활을 하면서 아내인 캐슬린 존슨 아이어링 자매를 지켜보았습니다. 그녀는 4남 2녀의 어머니입니다. 현재까지, 그녀는 다른 이를 보살피는 부름을 받아들여 100명 이상의 직계 가족들과, 어머니와 같은 마음으로 받아들인 수백 명이 넘는 이들에게 어머니로서의 영향을 미치고 있습니다.
여러분은 넬슨 회장님께서 훌륭하게 설명하신, 어머니로서 보살피는 사명을 포함한 여성의 신성한 사명을 기억하실 것입니다. “어머니이자 교사로서, 또한 성도로서 다른 이를 양육하면서 여성은 살아 있는 점토를 자신이 소망하는 형태대로 빚습니다. 하나님과 협력하여 영이 살고 영혼이 고양되도록 돕는 것이 여성이 성취해야 하는 신성한 사명이며 여성이 창조된 목적입니다.”5
제가 알기로는, 제 아내 캐슬린은 하나님 아버지의 딸들에게 주어진 그 책임을 따랐습니다. 핵심은 다음 말에 담겨 있는 듯합니다. “여성은 [하나님과 협력하여] 살아 있는 점토를 자신이 소망하는 형태대로 빚습니다.” 아내는 짓이기지 않았습니다. 빚었습니다. 그녀는 자신이 소망하는 바를 본보기로 삼아, 자신이 사랑하며 어머니로서 보살피는 사람들을 빚고자 노력했습니다. 저는 수년간 기도하는 마음으로 지켜보면서, 그녀의 본보기가 예수 그리스도의 복음이었음을 알 수 있었습니다.
하나님과 협력하는 성약의 여성이 되는 것은 주님께서 어떤 길과 장소를 예비하셨는지와는 상관없이 봉사하여, 하나님의 훌륭하고 선한 딸들이 항상 그래왔듯이 어머니로서 보살피고, 이끌며, 성역을 행하는 것입니다. 저는 여러분이 성약을 지키는 하나님의 딸로서 하늘의 집을 향해 그분에게 돌아가는 여정에서 기쁨을 얻게 되리라고 약속드립니다.
하나님 아버지께서는 살아 계시며 여러분을 사랑하심을 간증드립니다. 그분은 여러분의 기도에 응답하실 것입니다. 그분의 사랑하는 아들이 모든 면에서 예수 그리스도 후기 성도 교회를 이끄십니다. 러셀 엠 넬슨 회장님은 그분의 살아 있는 선지자입니다. 조셉 스미스는 뉴욕주 팔마이라의 성스러운 숲에서 하나님 아버지와 예수 그리스도를 보았으며 그분들과 대화했습니다. 저는 그것이 참됨을 알고 있습니다. 저는 또한 예수 그리스도가 여러분의 구주이시며 여러분을 사랑하신다는 것을 간증드립니다. 그분의 속죄를 통해 여러분은 정결하게 될 것이며 여러분에게 다가올 고귀하고 성스러운 부름에 맞게 드높여질 것입니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 간증 드립니다. 아멘.