Begreep hij het?
Illustratie Allen Garns
In 2005 beviel ik te vroeg van een drieling: Milena, Mateo en Nelson. Milena was gezond, maar bij de twee jongetjes traden er complicaties op. Mateo stierf drie maanden na zijn geboorte.
Een maand na de dood van Mateo werden bij Nelson hersenverlamming en doofheid vastgesteld. We zaten in zak en as. De artsen zeiden dat hij nooit zou kunnen lopen. Op dat moment waren we dankbaar voor onze kennis van het evangelie van Jezus Christus. Daardoor konden we begrijpen waarom we tegenspoed ervaren.
Door geloof en hard werken leerde Nelson lopen en via gebarentaal communiceren. Het is veel beter met hem gesteld dan zijn artsen voorspeld hadden. Hij is in het evangelie gegroeid en voelt zich gelukkig.
Ondanks Nelsons beperkingen, hadden we een aantal doelen voor hem gesteld: dat hij vóór zijn doop de betekenis van de doop zou begrijpen, dat hij op 12-jarige leeftijd het Aäronisch priesterschap zou ontvangen, en dat hij naar de tempel zou gaan om doop voor de doden te doen.
In 2017 werd Nelson 12. We bereidden hem op de doop voor de doden voor. Hij vond het moeilijk om te begrijpen dat overledenen die zich op aarde niet hadden laten dopen onze hulp nodig hebben. Kort na Nelsons verjaardag ging hij samen met Milena, zijn oudere broer en zus (Franco en Brenda), en andere jongeren uit de wijk naar de Córdobatempel (Argentinië). De tempelpresident verwelkomde hen en vertelde over het belang van de plaatsvervangende doop. Ik zat naast Nelson en vertaalde voor hem in gebarentaal. Het duurde niet lang voor hij aan de beurt was. Toen hij in de doopvont stapte, vroegen we ons af of hij het echt begreep.
Maar toen hij het water inging, werd Nelson emotioneel. Op dat moment liet de Heilige Geest ons weten dat hij wel degelijk begreep dat hij iets voor zijn overleden voorouders deed, iets wat zij niet voor zichzelf konden doen. We wisten dat hij begreep dat de familieleden aan de andere kant van de sluier blij waren met zijn hulp. De Geest liet ons ook weten dat Mateo bij zijn broer en zus was. Nelson kwam dolgelukkig uit het water.
Sindsdien is Nelson voor veel familieleden gedoopt en bevestigd, onder wie mijn vader, die in 2016 is overleden. We houden van de tempel. Naar de tempel gaan is een familietraditie geworden. Telkens als we gaan, denken we aan die bijzondere dag.