Att bestå på uppenbarelsens klippa
Äldste Lawrence E. Corbridge
emeritusmedlem i de sjuttios kvorum
Från ”Stand Forever”, ett tal som hölls under en andakt den 22 januari 2019 vid Brigham Young University.
Genom att vara grundade på uppenbarelsens klippa kan vi få svar på de viktigaste frågorna.
Illustrationer Michal Dziekan
Ett uppdrag jag hade som generalauktoritet för några år sedan var bland annat att läsa en mängd antagonistiskt material beträffande Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, profeten Joseph Smith, Mormons bok och återställelsens händelser. Sedan mitt uppdrag ändrades har jag inte återvänt för att vältra mig i den gyttjan.
Jag kände mig alltid nedstämd efter att ha läst delar av materialet och en dag inspirerades jag av den dystra känslan att skriva något av ett svar på alla sådana antagonistiska påståenden. Jag vill dela med mig av några tankar som jag skrev ner den dagen, och även om det jag skrev var för min egen nytta hoppas jag att det kan hjälpa dig också.
Kommer vi att bestå för evigt?
Profeten Daniel sa att i de sista dagarna ”ska himlens Gud upprätta ett rike som aldrig i evighet ska gå under och vars makt inte ska överlämnas till något annat folk. Det ska krossa och göra slut på alla de andra rikena, men självt ska det bestå för evigt” (Dan. 2:44).
Guds rike är Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga. Det kommer att ”bestå för evigt”. Frågan är om du och jag kommer att bestå eller om vi ”också [ska] gå?” (Joh. 6:67). Och om vi går, vart går vi då?
Bedrägeri är ett tidens tecken
När Herren beskrev tecknen på sin ankomst vid världens ände nämnde han många saker, bland annat krig och rykten om krig, folk som reser sig mot folk, hungersnöd, farsoter och jordbävningar och många andra tecken, inklusive detta: ”För i de dagarna [i dag] ska det även uppstå falska kristusgestalter och falska profeter som ska visa stora tecken och under för att om möjligt bedra även de verkligt utvalda, de som är utvalda enligt förbundet” (JS–M 1:22; se även Matt. 24:24).
Jag är inte säker på vad som menas med att de ”om möjligt [ska] bedra även de verkligt utvalda”, men jag tror det åtminstone betyder att alla kommer att prövas i vår tid.
Det finns många som bedrar, och bedrägeriets spektrum är brett. Vid ena änden möter vi dem som angriper återställelsen, profeten Joseph Smith och Mormons bok. Sedan ser vi dem som tror på återställelsen men som hävdar att kyrkan är ofullständig och har gått vilse. Andra menar att de tror på återställelsen men har blivit desillusionerade på grund av lärosatser som strider mot vår tids skiftande ståndpunkter. En del som saknar myndighet gör anspråk på syner, drömmar och änglabesök för att rätta till kursen, vägleda oss till en högre väg eller förbereda kyrkan för världens ände. Andra bedras av falska andar.
I andra änden av spektrumet kommer vi till ett helt universum av distraktioner. Det har aldrig tidigare funnits så mycket information och felaktig information; så många produkter, apparater och spel, platser att besöka och saker att se och göra som tar vår tid och uppmärksamhet bort från det som är viktigast. Allt det där och mycket mer sprids ögonblickligen över hela världen via elektroniska medier. Det här är en bedräglig tid.
Kunskap är avgörande
Sanningen gör att vi kan se klart, för den är ”kunskapen om tingen som de är och som de var och som de kommer att vara” (L&F 93:24). Kunskap är avgörande för att vi ska kunna undvika att bli bedragna, skilja mellan sant och falskt och för att vi ska se klart och hålla kursen genom vår tids faror.
Profeten Joseph Smith sa: ”Kunskap är nödvändig för liv och gudsfruktan … Kunskap är uppenbarelse. Hör … denna stora nyckel: kunskap är Guds kraft till frälsning.”1
Det sägs att man ska stå för det man tror på. Visst är det sant, men man kan inte vara bättre än det man vet. De flesta av oss handlar efter det vi tror på, särskilt om det vi tror på är för vårt eget bästa. Problemet är att vi har fel ibland.
En del kan tro på Gud och att pornografi är fel och ändå klicka på en pornografisk webbplats i den felaktiga tron att de blir lyckligare om de gör det eller att de inte kan rå för det eller att de inte sårar någon annan. De har helt enkelt fel.
Andra kan tro att det är fel att ljuga och ändå ljuga ibland i den felaktiga tron att det är bättre för dem om inte sanningen kommer fram. De har helt enkelt fel.
Någon kan tro och till och med veta att Jesus är Kristus och ändå förneka honom, inte bara en gång utan tre gånger, på grund av den felaktiga uppfattningen att det är bättre att vara tillmötesgående mot andra. Petrus var inte ondskefull. Jag är inte ens säker på att han var svag. Han hade fel helt enkelt. (Se Matt. 26:34, 69–75.)
När vi gör något dumt kanske vi tror att vi är orättfärdiga, när sanningen är den att vi helt enkelt har fel. Utmaningen handlar inte så mycket om att ta bort klyftan mellan våra handlingar och våra uppfattningar, utan i stället om att ta bort klyftan mellan våra uppfattningar och sanningen.
Hur tar vi bort den klyftan? Hur undviker vi att bli bedragna?
Primära frågor och sekundära frågor
Det finns primära frågor och det finns sekundära frågor. Börja med att svara på de primära frågorna. De primära frågorna är de viktigaste. Det finns bara några få primära frågor. Jag ska nämna fyra:
-
Finns det en Gud som är vår Fader?
-
Är Jesus Kristus Guds Son, världens Frälsare?
-
Var Joseph Smith en profet?
-
Är Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga Guds rike på jorden?
De sekundära frågorna däremot är oändliga. Det kan vara frågor om kyrkans historia, månggifte, människor av afrikanskt ursprung och prästadömet, kvinnor och prästadömet, översättningen av Mormons bok, Den kostbara pärlan, dna och Mormons bok, samkönade äktenskap, olika redogörelser för den första synen och så vidare.
Om du besvarar de primära frågorna blir de sekundära frågorna också besvarade, eller får mindre betydelse. När du besvarar de primära frågorna kan du hantera sådant som du förstår och som du inte förstår, sådant du håller med om och sådant du inte håller med om, utan att överge skeppet.
Den gudomliga metoden för lärande
Det finns olika metoder för lärande, bland annat vetenskapliga, analytiska, akademiska och gudomliga metoder. Alla fyra metoder är nödvändiga för att få veta sanningen. De börjar alla på samma sätt: med en fråga. Frågor är viktiga, särskilt de primära frågorna.
Den gudomliga metoden för lärande innesluter alla delar av de andra metoderna, men trumfar till slut alla andra eftersom den har tillgång till himlens krafter. I slutändan får vi kunskap om det som hör Gud till genom Guds Ande, som vanligtvis är en stilla och mild röst. Herren sa: ”Gud ska ge er kunskap genom sin Helige Ande, ja, genom den Helige Andens outsägliga gåva” (L&F 121:26).
Aposteln Paulus lärde att vi inte kan veta vad som finns i Gud utom genom Guds Ande (se 1 Kor. 2:9–11; se även JST, 1 Corinthians 2:11). Han sa: ”En oandlig människa tar inte emot det som kommer från Guds Ande. Det är dårskap för henne.” Vi ser det varje dag. Paulus fortsatte: ”Hon kan inte förstå det eftersom det måste bedömas på ett andligt sätt” (1 Kor. 2:14).
Av alla problem du möter i livet höjer sig ett över alla andra och är det minst förstådda. Det värsta av alla mänskliga tillstånd är inte fattigdom, sjukdom, ensamhet, övergrepp eller krig, hur hemska de än är. Det värsta av alla mänskliga tillstånd är det vanligaste: att dö andligt sett. Det är att skiljas från Guds närhet, och i det här livet är hans närhet hans Ande eller kraft.
Det bästa av alla mänskliga tillstånd däremot är inte välstånd, anseende, status, god hälsa, människors ära eller trygghet. Det bästa av alla mänskliga tillstånd är att vara begåvad med himmelsk kraft. Det är att vara pånyttfödd, att ha den Helige Andens gåva och sällskap, som är källan till kunskap, uppenbarelse, styrka, klarhet, kärlek, glädje, frid, hopp, självtillit, tro och nästan alla andra goda ting.
Jesus sa: ”Hjälparen, den helige Ande …, ska lära er allt” (Joh. 14:26). Den är kraften varigenom vi ”kan … få veta sanningen om allting” (Moro. 10:5). Den ”visar … [oss] allt vad [vi] bör göra” (2 Ne. 32:5). Den är ”strömmar av levande vatten” som flyter fram till evig liv (Joh. 7:38; se även v. 37).
Betala det pris du måste betala, bär den börda du måste bära och gör den uppoffring du måste göra för att få och behålla den Helige Andens kraft i ditt liv. Varje god sak är beroende av att du får och behåller den Helige Andens kraft i ditt liv.
”Det som inte uppbygger”
Så varför kände jag mig så dyster för flera år sedan när jag läste det antagonistiska materialet? Några skulle säga att denna mörka känsla är en produkt av vår tendens att bara ta till oss sådant som stämmer överens med våra antaganden och uppfattningar. Tanken att allting man har trott på och blivit undervisad om kan vara fel, särskilt när det inte finns något bättre som kan ta dess plats, är verkligen dyster och oroande.
Men mörkret jag upplevde när jag lyssnade på den dystra kören av röster som höjdes mot profeten Joseph Smith och Jesu Kristi kyrkas återställelse är annorlunda. Det mörkret är inte baserat på egna uppfattningar eller rädslan av att ha fel. Det är frånvaron av Guds Ande. Det är människans tillstånd när han eller hon är ”lämnad åt sig själv” (L&F 121:38). Det är mörkrets svårmod och ”[trögheten] över ditt tänkande” (L&F 9:9; se även v. 8).
Herren sa:
”Och det som inte uppbygger är inte av Gud utan är mörker.
Det som är av Gud är ljus, och den som tar emot ljus och förblir i Gud får mer ljus, och detta ljus växer sig klarare och klarare fram till den fullkomliga dagen” (L&F 50:23–24).
Uppenbarelse från Guds Ande överträffar det vi är benägna att ta till oss eftersom den inte bara bygger på bevis. Jag har tillbringat hela mitt liv med att försöka höra Herrens ord och lära mig känna igen och följa Guds Ande. Den ande som förknippas med de mörka röster som angriper profeten Joseph Smith, Mormons bok och återställelsen är inte ljusets, intelligensens eller sanningens ande. Det finns mycket jag inte vet, men jag känner igen Herrens röst, och hans röst finns inte i den dystra kören.
I skarp kontrast till mörkret och den beklämmande trögheten över vårt tänkande som tvivlets träsk präglas av står ljusets, intelligensens och fridens ande som genomsyrar återställelsens händelser och förunderliga lära, i synnerhet skrifterna som uppenbarats för världen genom profeten Joseph Smith. Läs dem och fråga dig själv och Gud om deras ord ljuger, bedrar och desillusionerar eller om de är sanningen.
Du kan inte lära dig sanningen genom eliminering
En del som är rädda för att kyrkan kanske inte är sann ägnar all tid och uppmärksamhet åt att vada sig igenom träsket av sekundära frågor. De gör misstaget att försöka lära sig sanningen genom en elimineringsprocess – genom att försöka eliminera varje tvivel. Det är aldrig en bra idé. Det fungerar inte.
Det finns oräkneliga påståenden och åsikter om sanningen. Varje gång du hittar ett svar på ett antagonistiskt påstående och tittar upp, finns det ett annat där som stirrar dig i ansiktet. Jag säger inte att du ska sticka huvudet i sanden, men det jag säger är att du kan ägna ett helt liv åt att desperat leta fram svaret på varje påstående angående kyrkan och aldrig komma till insikt om de viktigaste sanningarna.
Svaren på de primära frågorna kommer inte genom att man besvarar de sekundära frågorna. Det finns svar på de sekundära frågorna, men du kan inte bevisa något positivt genom att avfärda allt det negativa. Du kan inte bevisa att kyrkan är sann genom att motbevisa varje påstående som går emot den. Det är en bristfällig strategi. I slutändan måste det finnas bejakande bevis, och med det som hör Gud till kommer de bejakande bevisen från uppenbarelse genom den Helige Andens kraft.
Jesus frågade sina lärjungar:
”’Vem säger ni att jag är?’
Simon Petrus svarade: ’Du är Messias, den levande Gudens Son.’
Jesus sade till honom: ’Salig är du, Simon, Jonas son, för det är inte kött och blod som har uppenbarat det för dig, utan min Far i himlen. …
Du är Petrus, och på denna klippa ska jag bygga min [kyrka], och helvetets portar ska inte få makt över den’” (Matt. 16:15–18; se även v. 13–14).
Jesu Kristi kyrka är grundad på uppenbarelsens klippa, och helvetets portar ska inte få makt över den. Du och jag är kyrkan. Vi måste var grundade på uppenbarelsens klippa, och fastän vi inte vet svaret på varje fråga måste vi veta svaren på de primära frågorna. Om vi gör det får helvetets portar inte makt över oss och vi kan bestå för evigt.
Att bestå på uppenbarelsens klippa
Vi har Gud i himlen som är vår evige Fader. Jesus Kristus är Guds Son, världens Återlösare. Joseph Smith var en Guds profet som lade grunden till Guds rikes återställelse. Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är Guds rike på jorden. Jag vet detta av egen erfarenhet – all min erfarenhet. Jag vet det genom bevis, och bevisen är överväldigande. Jag vet det genom studier. Och jag vet det med all säkerhet genom den Helige Andens kraft.
Och i och med detta vet jag allt jag behöver veta för att bestå för evigt. Må vi bestå på uppenbarelsens klippa, särskilt vad de primära frågorna anbelangar. Om vi gör det kommer vi att bestå för evigt och aldrig ”gå bort”.