De Schriften op onzeKinderen laten inwerken
Maak de Schriften met deze ideeën echt relevant voor kinderen.
Papieren ark van Noach, Brittany Call; illustraties, David Green; foto’s, Ryan Hender
Ik zal die dag nooit vergeten. Brandon en zijn vriendje waren in mijn jeugdwerkklas in een badjas gekleed terwijl de rest van de klas achter een vouwstoel stond. We waren het verhaal van Alma en Amulek aan het naspelen waarin de rechtvaardigen werden verbrand. Brandon speelde de rol van Alma. Bij het lezen van de Schrifttekst waarin Alma door de Geest werd tegengehouden om het volk te redden, liepen de tranen over zijn wangen. Hij keek me uiteindelijk wanhopig aan en zei: ‘Zuster Boyack, ik kan dit gewoon niet voorlezen! Het is te treurig!’
Brandon was doorgaans niet de makkelijkste in de klas. Maar die dag voelde hij heel sterk iets. Die dag sprak het Boek van Mormon echt tot hem.
De Schriften tot leven brengen
Het gebod van de Heer aan Adam geldt ook voor ons: ‘Leer dit uw kinderen: dat alle mensen overal zich moeten bekeren, anders kunnen zij geenszins het koninkrijk van God beërven’ (Mozes 6:57). De Heiland zei vervolgens: ‘Ik geef u een gebod uw kinderen deze dingen vrijelijk te leren’ (Mozes 6:58).
Als volwassenen die om kinderen geven, willen we ze liefde voor de Schriften bijbrengen. Dat doen we onder meer door de Schriften tot leven te brengen voor ze. Kinderen zijn vaak enthousiast en bereid doelen te stellen om het Oude Testament te bestuderen als ze door ons onderwijs merken dat de Schriften voor hen relevant zijn (zie 1 Nephi 19:23).
We kunnen de Schriften op verschillende manieren echt relevant voor onze kinderen maken.
Rollenspel
Verhalen uit het Oude Testament komen tot leven met rollenspellen. Wat dacht u hiervan: verkleden als Noach en alle knuffeldieren naar de ‘ark’ brengen; een ‘kuil’ onder een tafel maken met een speelgoedleeuw erin en uw zoontje die de dappere Daniël uitbeeldt; of uw dochter als de stoutmoedige profetes Debora die haar broertjes en zusjes als het leger van Israël aanvoert. Echt, door een rollenspel komt een verhaal uit het Oude Testament als het ware tot leven.
Het is al tientallen jaren geleden, maar ik zal de dag nooit vergeten dat ik in Michigan (VS) het ochtendseminarie bijwoonde. Mijn leerkracht had het over de zending onder de Zoramieten in het Boek van Mormon. Opeens sprong hij op de tafel en begon hij met luide stem het gebed op de Rameümptom voor te lezen. We waren allemaal ineens klaarwakker! Na al die jaren zit het nog steeds vers in mijn geheugen. Een groep tieners werd diep geraakt door een leerkracht die een rol speelde.
Mijn zoons hebben er jarenlang van genoten om op de rugleuning van onze zitbank te staan en de Lamaniet Samuel na te doen die vanaf de muur predikte, of net als Mozes een staf omhoog te houden en uit te roepen: ‘Laat mijn volk gaan!’
Als kinderen verhalen uit de Schriften naspelen, gaan die Schriften echt voor ze leven.
Omgeving
Als kinderen iets echt ervaren, gaat informatie leren, begrijpen en toepassen ze beter af. Dat kunnen we bevorderen door een omgeving te scheppen die raakvlakken met de Schriften en hun eigen leven heeft. Toen onze vier zoons nog klein waren, lazen we bijvoorbeeld samen in het Boek van Mormon. We hielden eens een thuisavond in onze tent en spraken toen over Lehi en zijn gezin die door de wildernis reisden. We bespraken hoe het voor Lehi’s gezin moet zijn geweest om zo lang te reizen en in een tent te wonen. Het verhaal ging voor ze leven.
Als u het over Abrahams onderricht aangaande de sterren en de hemelen hebt, kan de omgeving er veel toe doen. Stel u voor dat u dat onderwerp in de nacht aansnijdt, liggend op het gras onder de sterrenhemel met uw kinderen. Abrahams ervaring zal zo veel meer indruk op ze maken.
Lees niet alleen over de muren van Jericho die instortten, maar ga bijvoorbeeld bij een hoge muur zitten en lees het verhaal daar voor. Kinderen zullen diep onder de indruk zijn van het wonder.
Praat niet alleen over Salomo die de tempel bouwde, maar neem uw kinderen mee naar de tempel in uw omgeving en lees het verhaal op het tempelterrein. Bespreek ook hoe belangrijk het huis van de Heervoor hen is.
Vertel niet alleen over het volk van Israël dat naar het beloofde land trok, maar onderneem een trektocht met uw kinderen en zing onderweg jeugdwerkliedjes.
Dergelijke tastbare ervaringen zorgen ervoor dat de verhalen uit de Schriften die de kinderen horen en lezen echt op ze inwerken. Uw kinderen houden aan die ervaringen ook geweldige herinneringen over, waardoor de Schriften voor ze tot leven komen.
Vragen stellen
We brengen kinderen meer begrip van de Schriften bij door vragen te stellen.
‘Hoe zou jij je voelen als niemand naar je luisterde?’ brengt Noachs verhaal dichtbij.
‘Hoe zou het zijn om in een vreemd land in de gevangenis te zitten waar niemand in God geloofde zoals jij?’ brengt Jozefs verhaal dichtbij.
‘Hoe zou het zijn om in een brandende vuuroven te worden geworpen?’ brengt het verhaal van Sadrach, Mesach en Abed-Nego dichtbij.
Als we onze kinderen een vraag voorleggen, is het van essentieel belang dat we ze vervolgens zonder kritiek van onze kant hun ideeën laten uiten. Laat ze praten. Laat het verhaal op ze inwerken. En moedig ze aan om zelf ook veel vragen te stellen.
Toepassing
De beste vragen die we kunnen stellen, helpen kinderen om de Schriften op zichzelf toe te passen.
‘Wat heb jij van Joseph Smiths ervaring geleerd? Heb jij eraan gedacht om voor een antwoord in gebed te gaan? Wat heb je in dat opzicht zelf meegemaakt?’
‘Als je over Jona in de vis leest, hoe helpt jou dat dan in je keuze om Gods geboden te volgen?’
‘Hoe zou Maria zich gevoeld hebben toen de engel haar vertelde dat ze een baby zou krijgen die de Zoon van God was? Hoe helpt dat jou om Gods plan voor jouw leven te volgen?’
Toepassing is vooral belangrijk voor onze tieners, die de leerstellingen en beginselen in de Schriften gaan overwegen en in hun leven gaan toepassen. Door die toepassing gaan ze ook inzien dat de meeste antwoorden op hun vragen in de Schriften te vinden zijn, en dat die wel degelijk raakvlakken met hun eigen belevingswereld hebben.
Leerstijlen
Mensen leren op verschillende manieren. Sommigen leren vooral visueel, bijvoorbeeld door te lezen; sommigen zijn meer auditief ingesteld en luisteren graag; en anderen zijn het meest gebaat bij een tastbare ervaring, zoals bewegen, een activiteit doen of iets met hun handen maken.
Kinderen gaan de Schriften het beste begrijpen en toepassen als u de aanpak gebruikt die bij hun leerstijl past. Het is nuttig om voor ieder kind na te gaan welke leerstijl hem of haar aanspreekt. Jeugdwerkleerkrachten kunnen met de ouders samen de leerstijlen van de kinderen helder krijgen, zodat ieder kind op een manier les krijgt die op hem of haar is afgestemd.
Visueel ingestelde leerlingen hebben baat bij hun eigen setje Schriften, zodat ze die kunnen lezen en markeren. U kunt ook afbeeldingen van verhalen uit de Schriften op hun kamer of elders in huis ophangen.
Auditief ingestelde leerlingen luisteren graag naar de Schriften. De kinderen kunnen de Schriften zelf hardop voorlezen, op hun computer of telefoon beluisteren, of ze door een ouder, broer of zus aan ze laten voorlezen.
Tastbaar ingestelde leerlingen hebben behoefte aan een fysieke activiteit bij hun Schriftstudie. Laat ze bijvoorbeeld een tekening maken van het verhaal uit de Schriften terwijl u het voorleest. Deze kinderen hebben ook baat bij hun eigen Schriften waarin ze kunnen markeren of kleuren.
Met een combinatie van leerstijlen gaan de Schriften meer voor de kinderen leven. Praat dus niet alleen over Mozes en de tien geboden, maar laat de kinderen kleitabletten of een tekening van Mozes maken die de tien geboden op de berg ontvangt, terwijl u ze het verhaal vertelt. Zo leren ze makkelijker en doeltreffender. Deel bij het bestuderen van Kom dan en volg Mij viltstiften of kleurpotloden uit en laat de grote kinderen hun Schriften markeren en de kleintjes tekenen terwijl mama of papa het verhaal uit de Schriften voorleest. Deze combinatie van visueel, auditief en tastbaar leren, is uitermate effectief.
We kunnen veel doen om de Schriften op onze kinderen te laten inwerken. Onze kinderen gaan dan meer uit de Schriften leren, er meer van genieten en ze veel doeltreffender op hun eigen leven toepassen. Hopelijk leren ze dan gaandeweg veel liefde voor de Schriften te koesteren. Dat maakt dan alle inspanningen de moeite waard.