Тошико Янагида, президент Общества милосердия

портрет Тошико Янагида — Сестра Тошико Янагида, изображенная здесь в возрасте 18 лет, была первым президентом Общества милосердия в Японии.

Первое собрание Воскресной школы Святых в Нагое состоялось в январе 1950 года. Чтобы привлечь больше людей, Тошико и миссионеры вложили пригласительные в местную газету. В следующее воскресенье в лекционном зале собралось 150 человек. В послевоенной Японии собрания Святых последних дней часто привлекали множество людей, поскольку многие искали надежду и смысл жизни после перенесенных травматических событий¹. Но чаще всего интерес к Церкви был лишь временным, особенно в свете роста стабильности в экономике. Из-за снижения числа людей, чувствующих потребность в вере, снизилась и посещаемость собраний².

В свою очередь, Тошико и ее муж Токичи сталкивались с разными проблемами из-за своей принадлежности к Святым последних дней, и особенно в вопросе десятины. Токичи зарабатывал не очень много, и иногда им едва хватало денег, чтобы заплатить за школьные обеды сына. Они также мечтали купить дом.

здание в Японии с табличкой Церкви, размещенной перед ним

После одного церковного собрания Тошико задала миссионерам вопрос о десятине. «Сейчас, после войны, японцы очень бедны, – сказала она. – Закон десятины для нас очень сложный. Должны ли мы платить десятину?»³

Старейшина ответил, что Бог заповедал всем платить десятину и рассказал о благословениях за послушание этому принципу. Тошико отнеслась к этому скептично и немного рассердилась. «Это американский образ мыслей», – сказала она себе.

Другие миссионеры побуждали ее проявить веру. Сестра-миссионерка обещала Тошико, что уплата десятины поможет ее семье добиться поставленной цели купить собственный дом. Желая проявить послушание, Тошико и Токичи решили платить десятину и уповать на получение благословений⁴.

Приблизительно в это же время сестры-миссионерки начали проводить в своей квартире неофициальные собрания Общества милосердия для Тошико и других женщин, проживавших в их районе. Они делились Евангельскими посланиями, обсуждали практические советы по уходу за домом и учились готовить недорогие блюда. Подобно Обществу милосердия в других частях мира, они проводили ярмарки, где продавали шоколад и другие товары, чтобы собрать деньги на свои мероприятия. Приблизительно через год после того, как Святые в Нагое стали проводить собрания, было официально организовано Общество милосердия, президентом которого была призвана Тошико⁵.

Они с Токичи начали замечать благословения, которые стали приходить благодаря уплате десятины. Они приобрели в городе доступный по цене участок и сделали проект своего дома. Затем они подали заявку на получение жилищного кредита в рамках новой государственной программы, и, получив разрешение на строительство, сразу же приступили к работе над фундаментом.

Процесс шел довольно гладко, пока инспектор не обратил внимание, что на их участок нет доступа пожарным. «Этот участок не подходит для строительства, – сказал он им. – Вы не можете продолжать стройку».

Не зная, как поступить, Тошико и Токичи рассказали об всем миссионерам. «Мы вшестером будем поститься и молиться за вас, – сказал старейшина. – И вы поступите так же».

Следующие два дня семья Янагида и миссионеры постились и молились об этом. Затем к ним пришел другой инспектор, чтобы еще раз рассмотреть их вопрос. Он славился особой строгостью и поначалу не давал семье Янагида ни малейшей надежды на положительное решение. Но, осмотрев участок, он нашел решение проблемы. В случае чрезвычайной ситуации пожарная бригада сможет добраться до дома, просто убрав ближайший забор. В конце концов, супруги Янагида получили разрешение строить дом.

строительный инспектор с братом и сестрой Янагида

«Должно быть, вы двое совершили какое-то чрезвычайно доброе дело в прошлом, – сказал им инспектор. – За все годы работы я еще никогда не был таким сговорчивым».

Тошико и Токичи ликовали от радости. Они постились, молились и платили десятину. Как и обещала сестра-миссионерка, они смогли обрести свой собственный дом⁶.