「新希望：忧郁和焦虑的深层医治」，2022年7月，利阿贺拿。
新希望：忧郁和焦虑的深层医治
从忧郁和焦虑中得到长期医治的故事，说明了福音所鼓励的、生活上循序渐进的改变，能大大帮助我们获得长期医治。
照片由Getty Images提供
耶稣基督不仅是一位出色的教师，更是一位医治者，祂带领人们脱离苦难，得到持久的慰藉；这是因为救主承担了祂「人民〔的〕痛苦、疾病……，这样祂才能因肉身，了解如何……救助他们」（阿尔玛书7：11-12）。
为了进一步了解如何从忧郁和焦虑中得到持久的医治，我查看了100多则相关的故事，其中有许多人在这些日益常见的挑战中，经历了更深层的长期医治。看完这些故事后，我已找出几个能有所帮助的主题；这些主题出现在许多则治愈的故事中，包括身体、情绪、人际关系和灵性上的改变。1
甚至在2019冠状病毒病疫情加重人们的压力、孤独感和悲伤之前，就已经有越来越多人认识到生活型态对情绪困扰的影响。正如史蒂芬·伊拉迪博士所说的：「人类从来都不是被设计成去过营养不良、久坐不动、待在室内、睡眠不足、社交孤立、极为繁忙的二十一世纪生活。」2
我们可以在自己家中采取哪些步骤，来对抗这些使我们容易受情绪困扰所苦的生活型态？根据我所找出的主题，那些在情绪上感到痛苦的人，可以做以下这些具体的调整，来加深他们的情绪自愈。
1.保有能获得更深层医治的希望
「如果你们有信心，你们就对没有看到而又真实的事有希望」（阿尔玛书32：21）。
相信情绪健康能够逐步改善，并对此保有希望，是这些治愈故事中最常见的主题之一。就像某个人曾说的：「医治就是……保有希望。」3许多患有心理疾病的人都被告知，他们的病情是永久性的。成人的大脑不会再改变，是做出这种判断的理论依据；但我们现在知道那是不正确的。大脑可塑性的发现带来了希望：大脑有可能发生根本性的改变，对那些正面临心理疾病的人来说也是如此。
大脑能发生明显改变这件事，应该不会让相信基督的人感到太意外。七十员艾易希·柯毕施凯长老在对那些受心理疾病影响的人演讲时，教导：「要尽力而为，然后『站住……看神的救恩，并为了让祂的臂膀显露』〔教义和圣约123：17〕。」4如果身边有不放弃我们的人，对我们的情况真的会很有帮助；就像丹尼尔·费雪医师在与康复者面谈时所发现的那样：「我们一再听到：『我需要有人相信我。』」5
2.对生活做出大大小小的调整
「藉着微小而简单的事能成就伟大的事」（阿尔玛书37：6）。
几乎每一则治愈的故事，都涉及到人们学习新事物，并以不同的方式成长。有时候，他们做出了很大的改变。举例来说，有位妇女说：「我发觉，我的心中还有其他伤痛、习惯和烦恼，需要我去面对。我的内心存有自私、控制、愤怒……还有更多我没有察觉到的问题。」6
有时候，人们发现微小的调整也能够带来改变，例如：写感恩日记、收养宠物，或是晒更多太阳。有个人描述在一天中多一些宁静时刻所带来的益处：「我起得够早，早上就不用赶时间。我可以站在窗前几分钟，晒晒太阳。」然后他坐下来吃一顿「悠闲、温热、安静的早餐」——不受手机的干扰。7
3.优先顾及体能活动、营养和睡眠
「停止过长的睡眠；要早睡，免得疲乏；要早起，使身心充满活力」（教义和圣约88：124；亦见89：18-21）。
长久以来，人们都知道增加体能活动能提振心情；而营养上的调整也能减少忧郁。8正如费利斯·杰卡博士所写：「吃沙拉并不能治愈忧郁症，但你可以做很多事来提升心情和改善心理健康；这可以很简单，像是在饮食中增加蔬果类和健康食物的摄取。」9同样地，研究人员也发现，提早一小时入睡「可以降低23%的重度忧郁症风险」10——这也有助于缓解现有的忧郁和焦虑。
4.调整你的心智饮食和心智活动
「坚心倚赖你的，你必保守他十分平安」（以赛亚书26：3）。
那些获得深层医治的人往往会回报说，他们学会如何将绝望和黑暗的「心智内容」视为他们正在经历的事，也体认到这些内容并不能代表自己的内心本质。正如一位弟兄所讲述的：「以前的经历就是这种折磨，那是思想过程的奴役；但我变得能够抵抗，并将其视为是一种更无害的事；有点像是躺在河岸边，看着溪水的流动而已。」11
虽然将自己的思想视为「现实」是很正常的，但我们可以透过祈祷、沉思或治疗等做法，来学习如何以更客观、不带个人意识的方式，去看待自己的想法和感觉。这么做也能帮助我们体认到自己有能力，去选择如何回应内心所发生的事，并重新专注在真实且美好的事物上。
更加留意我们带入心中的思想，也有助获得更多的医治。正如罗素·纳尔逊会长近来提出的告诫：「如果你得到的资讯大多来自社群或其他媒体，你聆听圣灵低语的能力就会减弱。」12
5.从过去的创伤中寻求宽恕和医治
「神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了」（启示录21：4）。
过去痛苦的事情（从早期的虐待到后来的创伤）造成现在的情绪困扰，这是很常见的。治愈的故事中有个常见的模式，就是不要忽视这些关联，而是要认真去看待它们。一位获得医治的妇女建议，不要将焦点放在人们的问题上，而是要去探究发生在他们身上的事。13幸运的是，人们越来越意识到这一点，也有更多以创伤为导向的专业援助，来帮助人们从过去的痛苦事件中获得医治。
6.加深你与神和其他人的连结
「他们上到这里，是要听神令人愉快的话，是的，听那能治愈心灵创伤的话」（摩尔门经雅各书2：8）。
许多深层情绪医治的故事主轴，都是重新发现与神的连结，这令我印象十分深刻。一位男子提到，当周遭似乎没有人能够帮助他时，他「紧紧抓住神〔在经文中〕的应许」。14杰佛瑞·贺伦长老劝告那些受忧郁症所苦的人，要「忠信地实行经过时间考验，能将主的灵带进生活的宗教习惯」。15
还有许多人证实，体认到自己的生命具有真正的价值、意义和目的，是获得医治的重要一环；与周遭的人保持连结也是。有位教会成员藉由沉浸在家谱事工中，找到了与已逝家人之间的甜美连结。他说，随着这些连结的加深，他逐渐注意到自己开始「感到轻松」——到最后，他「甚至根本不会注意到自己有忧郁症」。16
7.减少依赖
「自己采取行动而不受支配」（尼腓二书2：26）。
对于任何受忧郁或焦虑所苦的人来说，仰赖各种不同的外在援助是很自然的：从专业治疗师、家人或朋友，到药物和食物。有些人在试图控制痛苦的情绪时，很不幸地会去使用违禁药品和酒精。虽然有许多资源可以提供短期的效益，但那些得到长期医治的人，却总是建议要降低对外在资源的依赖。教会的情绪韧力课程这项资源，就能协助人们获得那种不断增长的自由。17
微小的改变，带来巨大的改善
当然，上述的任何改变都不需要一下子发生。神经科学家柯亚力写道，「一次一个小改变」，就可以创造一个「向上螺旋」，来反转忧郁。我曾经拜访过一个家庭，这个家庭有位忧郁的青少年，他觉得除了多晒点太阳外，就再也提不起劲去做任何事。这位男青年在多到户外与父亲一起运动两个星期后，觉得有足够的精力去尝试调整他的饮食；这让他开始有动力去做其他改善，并渐渐康复了。这反映出七十员麦可·邓长老最近所强调的「边际效益的总和」。18
另一位弟兄描述，调整自己的思想如何引发了涟漪效应，为生活的其他方面带来益处：「我开始会筛选我观看的〔媒体〕，以及我来往的人，因为我清楚知道这些人事物会如何影响我。这影响了我的睡眠周期。我开始获得更多的休息；我也体会到，运动的感觉真的很好。我也注意到哪些食物会让我感觉很好，哪些食物会让我感到不舒服。」他形容这些改变就像是「骨牌效应……引发了其他幸运的转变」。19
柯亚力博士解释道：「像大脑这样复杂的系统，即使是一点点的改变，也能影响整个系统的共振结构。例如，运动能改变睡眠时的脑电波活动，从而减少焦虑、改善心情，并让你有更多精力去运动〔以及与他人互动〕。同样地，表达感激能刺激血清素的分泌，改善你的心情，帮助你克服坏习惯，让你有更多可以感激的事。任何微小的改变，都能成为你的大脑开始螺旋向上攀升所需的推动力。」20
由此可见，更深层的医治并不是试图去大幅改变每一件事。即使在正常的情况下，试图这么做也会令人却步，更别说在情绪上感到有所负担时。即使是单一的调整，也能产生真实的、渐进的改变。所以不要放弃！
了解到这种循序渐进的改变是持久医治的核心，让我更加感激自己是福音社群的一分子，能一起致力于持续的成长和永恒的进步。
好消息是，我们可以在自己的生活和家庭中，将这些成长的机会列为优先事项。先知们一再要我们注意自己家庭中尚未发挥的潜能——近几年，纳尔逊会长就鼓励我们要「使自己的家转变成信心的圣所」。21我相信藉着圣灵的启发，我们也能使自己的家成为医治的圣所。
我们的主了解情绪痛苦所带来的沉重煎熬，也知道什么能帮助我们找到更深层的慰藉。我见证，无论心理疾病对我们每个人来说是多么令人困惑，主对于这一切都了若指掌；祂完全知道哪些事能帮助我们找到更持久的情绪医治。◼