“Світло життя”, Ліягона, січ. 2023.
Світло життя
Спаситель Ісус Христос є нашим світлом, нашим життям і нашою дорогою—учора, сьогодні і навіки.
Фрагмент картини Зосередься на радості, художник Майкл Т. Мальм
Однієї неділі 1948 року після заходу сонця я йшов уздовж річки Трент у Ноттінгемі, Англія. Мене, 20-річного місіонера, нещодавно покликали президентом округу. То був довгий виснажливий день, наповнений зборами і служінням, але я був щасливий і задоволений роботою.
Ідучи вздовж річки, я в серці помолився. Сподіваючись отримати скерування від Господа, я запитав: “Чи роблю я те, що Ти хочеш?”
Мене огорнуло всепоглинаюче відчуття миру й розуміння. У ту мить я зрозумів, що Ісус Христос мене знає і любить. Я не бачив видіння і не чув голосу, але я настільки відчув реальність і божественність Христа, ніби Він стояв переді мною і звертався до мене по імені.
Той чудовий і зворушливий випадок сформував моє життя. З того дня і до сьогодні на кожне важливе прийняте мною рішення впливало моє знання про Спасителя. Упродовж років майже по всьому світу я свідчив, що Ісус Христос є Сином Божим, Світлом для світу. Ми маємо привілей приходити до Нього, іти за Ним і відчувати Його світло у своєму житті.
Світло для світу
Якось уночі через багато років після того незабутнього випадку під час місії, ми з Барбарою, моєю дружиною, розглядали небо. Я із захопленням дивився на мільйони зірок, які здавалися незвичайно яскравими і прекрасними тієї ночі. У своїх думках я із зачудуванням пригадав Господні слова до Мойсея: “І світи без числа створив Я; і Я також створив їх для Моєї власної мети; і Сином Я створив їх, Який є Моїм Єдинонародженим” (Moйсей 1:33).
Від Спасителя йшла сила, яка створила і засвітила сонце, місяць, зірки і землю (див. Учення і Завіти 88:7–10). Він по-праву може проголошувати: “Я Світло для світу. Хто йде вслід за Мною, не буде ходити у темряві той, але матиме світло життя” (Іван 8:12; див. також Іван 9:5).
За словами президента Далліна Х. Оукса, першого радника у Першому Президентстві: “Ісус Христос є світлом для світу, бо Він є джерелом світла, “яке йде з присутності Бога, щоб заповнити неосяжність простору” [Учення і Завіти 88:12]”. Світло Христа є “істинне світло, яке засвічує кожну людину, яка приходить у світ” (Учення і Завіти 93:2; див. також 84:46). З цим світлом ми можемо знати, як відрізнити “добро від зла” (Moроній 7:16). Це всеосяжне світло також називають “світлом істини”, “світло[м] Христа” і “Дух[ом] Христа” (Учення і Завіти 88:6; 88:7; Moроній 7:16)1.
Апостол Іван сказав: “А Світло у темряві світить, і темрява не обгорнула його” (Іван 1:5). У наші дні Сатана невтомно працює над тим, щоб зводити Божих дітей у темряву, закриваючи для них “світло, і життя, і істин[у] світу” (Етер 4:12).
Ми до кінця не можемо зрозуміти—або оцінити—Спасителя і Його євангелію, коли втрачаємо Його світло та істину. Але коли ми каємося і слухаємося, служимо та поклоняємося Йому, ми перемагаємо темряву. Його світло повертається і усуває тіні світу з нашого середовища і нашого розуму.
Благословення світла
Оскільки наш світ наповнюється все більшою темрявою і стає все більш неспокійним, нам може здаватися, що відчути Господнє світло в житті дуже важко. Однак Президент Рассел М. Нельсон нагадав нам: “На фоні дедалі більшої темряви, яка супроводжується стражданнями, світло Ісуса Христа сяє яскравіше, ніж будь-коли раніше”2.
Я помічаю, що Його світло сяє яскравіше в моїй душі, якщо приділяю час тому, що від Духа, коли випадають хвилини тиші та спокою, як тієї ночі з Барбарою. Саме тоді ми отримуємо духовні враження, скерування і світло. Саме тоді ми починаємо розуміти, які ми насправді благословенні завдяки тому, що маємо Спасителя.
Будучи Світлом для світу, Спаситель осяває шлях нашої земної подорожі Своїм прикладом і вченнями (див. Іван 8:12). Він полегшує наш тягар, виявляючи Свою любов і співчуття (див. Матвій 11:28–30). Він полегшує наші серця, сповнюючи їх надією і зціленням завдяки Своїй Спокуті (див. Мороній 7:14). І Він просвітлює наш розум “Духом Істини” (Учення і Завіти 6:15; див. також 11:13).
Старійшина Девід А. Беднар, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів, сказав: “У якому б віці ми не були, в яких би обставинах ми не перебували і які б випробування нам не випадали, Ісус Христос є світлом, яке розсіює страх, вселяє впевненість і вказує напрямок, а також дає тривалий мир і спокій”3.
Старійшина Баллард з 1948 по 1950 роки служив на місії в Англії.
Тримайте свій світоч
Я завжди плекав привілей ділитися світлом Спасителя з іншими та запрошувати їх приходити до Нього та відчути Його любов до них. Мені подобалося бути місіонером в Англії. Мені подобалося бути президентом місії у Канаді. І мені подобається моє нинішнє покликання члена Кворуму Дванадцятьох Апостолів. Моє покликання дає мені нагоду свідчити по всьому світу про Ісуса Христа і ділитися посланням про Відновлення.
У давнину Спаситель сказав Своїм учням:
“Ви світло для світу. Не може сховатися місто, що стоїть на верховині гори. …
Отак ваше світло нехай світить перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі діла, та прославляли Отця вашого, що на небі” (Матвій 5:14, 16).
Народу Нефія Він сказав: “Знайте, Я є світоч, який ви будете піднімати,—те, що ви бачили, як Я роблю”. Він додав: “Ви знаєте те, що ви повинні робити в Моїй церкві; бо ті діяння, які ви бачили, коли Я робив, є тими, які ви теж будете робити” (3 Нефій 18:24; 27:21).
У наші дні Спаситель так само очікує, що Його учні будуть користуватися Його світлом, аби “вигнати темряву з-посеред [нас]” (Учення і Завіти 50:25). Наше світло сяє, коли ми любимо так, як любив Ісус. Наше світло сяє, коли ми ділимося своїм свідченням про Відновлення і надією на Христа. Наше світло сяє, коли ми виступаємо на захист істини. А коли наше світло сяє, ми привертаємо інших до джерела того світла.
Служіть безкорисливо, і ви відчуєте у своєму серці Його Світло. Смиренно моліться, щоб мати нагоду ділитися євангелією, і ви будете скеровані до тих, хто готовий прийняти Його світло. Виявляйте свою любов до людей малими і великими справами, і ви зробите цей світ кращим і яскравішим.
Фрагмент картини Ісус Христос, художник Гаррі Андерсон
Світло, що є нескінченним
Я буду вічно вдячний за той досвід, який здобув молодим місіонером у Англії, коли зрозумів для себе, що Ісус є Христос. Я знаю про це сьогодні зі ще більшою впевненістю, оскільки мав життя, сповнене складних і радісних моментів.
Завдяки служінню в Церкві я мав благословення пережити надзвичайні та особливі духовні події, і їх надто багато, а деякі з них надто священні, щоб говорити про них. Немає більш важливого і більш цінного дару, що я можу дати своїм дітям, онукам і правнукам та вам, мої друзі по всьому світу, ніж моє певне свідчення, що Ісус є Христос, Син нашого Вічного Батька, Спаситель і Викупитель всіх людей.
Моя люба дружина Барбара померла у 2018 році. Який же я вдячний, що завдяки нашому храмовому запечатуванню і завдяки Ісусу Христу ми будемо разом знову з нашою сім’єю на всю вічність.
Іноді буває важко. У такі моменти я зупиняюсь і дивлюся на зображення Спасителя. Я думаю про Нього у Гефсиманії, а потім раптово втома зникає. Я знаю всім серцем, що оскільки Він подолав світ, “минається темрява, і світло правдиве вже світить” (1 Івана 2:8).
Я знаю, що Ісус Христос живий. “Він є … світло, що є нескінченним, що ніколи не затьмариться” (Moсія 16:9). Він є нашим світлом, нашим життям і нашою дорогою—учора, сьогодні і навіки. Тож непохитно наслідуймо Його і сяймо Його світлом перед світом.