Følg Kristi eksempel: Omsorg for de trengende

Av Kellie Christensen

Velferds- og selvhjulpenhetstjenester

Fra matproduksjon til kriseberedskap til omsorgstjeneste, er det mange måter å vise kjærlighet til vår neste på.

Som Jesu Kristi etterfølgere, gjør medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige sitt beste for å etterleve de to store bud: å elske Gud og å elske vår neste (se Matteus 22:37–39). Å følge disse to store budene og Jesu Kristi eksempel er det som veileder Kirken og dens medlemmer til å hjelpe de trengende.

Så hvordan bidrar Kirken til å ta vare på de trengende? Og hvordan kan medlemmer ta del i dette store arbeidet?

Måter å hjelpe på

Som medlemmer av Kirken prøver vi å finne de trengende og gi hjelp til alle Guds barn uansett rase, nasjonalitet eller religion.

Vi tar vare på de trengende på mange måter, herunder:

Faste og bruk av fasteoffer.
Omsorgstjeneste for hverandre.
Selvhjulpenhets-programmer.
Verdensomspennende mat-, utdannelses-, rent vann- og helseomsorgsprogrammer.
Beredskap.
Frivillige prosjekter i lokalsamfunnet.

Selv om noen humanitære tiltak i Kirken er i stor skala, kan selv små anstrengelser kollektivt ha stor innflytelse. Her er noen eksempler på hvordan Kirkens medlemmer hjelper de trengende.

Fra og med februar 2022 hjalp siste dagers hellige i Polen flyktninger med transport, mat og husly.

Omsorgstjeneste midt i konflikten

RaeAnn og Sterling Jarvis, medlemmer i Kirken i Warszawa i Polen, visste ikke hva de kunne forvente da de valgte å ta imot flyktninger i sitt hjem. Men de var villige til å hjelpe på alle måter de kunne.

Kort tid etter at konflikten begynte i Europa, kom en ukrainsk familie på fem til døren klokken 01.00. De hadde reist nesten 800 km for å komme i sikkerhet. Jarvis-familien ønsket Maryna og Serhii Bovt og deres tre barn velkommen inn i deres hjem. Med tiden utviklet de ekte kjærlighet og omtanke for familien Bovt. “Når du deler kjærlighet, vokser den,” sa Maryna om familien Jarvis’ eksempel på tjeneste. “Det fører oss nærmere hverandre og nærmere Herren.”

Som medlemmer av Kirken streber vi etter å følge Frelserens eksempel ved å hjelpe menneskene rundt oss. Folk behøver ikke flykte fra krig eller forfølgelse for å trenge hjelp. Enhver vennlig handling fra vår side, uansett hvor liten den er, kan påvirke en annens liv til det gode.

Fellesskap med deling

På det Kirke-eide Laie Hawaii Crops Farm dyrker over 310 familier matvarer for å forsørge sine husstander. På sine tildelte arealer på 5 mål dyrker disse familiene taro, tapioka, søtpoteter, brødfrukt, guava og andre avlinger på øya.

Gården styres av et misjonærektepar og får støtte fra andre misjonærer og medlemmer. Disse frivillige bidrar til å rydde land, forberede jord til planting og undervise grunnleggende landbruksferdigheter.

På grunn av disse misjonærene, medlemmene og frivillige er mange av de som trenger mat på Hawaii bedre i stand til å forsørge seg selv når det er knapt med jobber. Samfunnet blir sterkere når folk samarbeider om å ta vare på gården og deler det de dyrker.

Kirkens humanitære prosjekter bidrar til å sørge for mat, utdannelse, rent vann og helsetjenester til millioner av mennesker over hele verden. Kirken tilbyr også mange ressurser for å forbedre selvhjulpenhet, herunder biskopenes lagerhus, arbeidskontorer, Deseret Industries-butikker, rådgivning fra Kirkens familiekontor, selvhjulpenhetskurs og Kirkens gårder og frukthager som Laie Hawaii Crops Farm. Disse prosjektene får ofte hjelp av medlemmer og misjonærer, hvis uselviske bidrag av tid, talenter og andre ressurser utgjør en stor forskjell for de trengende.

En vennskapelig handling

I 2021 svarte omtrent 200 medlemmer av Kirken på et rop om hjelp. De dro til sentre i Tyskland, USA og andre steder for å hjelpe til med å ta hånd om ca. 55 000 flyktninger fra Afghanistan.

Mange frivillige virket ved disse sentrene i to eller tre uker, og noen ble enda lenger. Kirkens medlemmer dekket de presserende behovene til dem som søkte tilflukt, ved å sørge for mat, klær og andre forsyninger.

Hjelpeforeningssøstre i Tyskland la merke til at noen afghanske kvinner brukte sine ektemenns skjorter til å dekke over hodet istedenfor sine tradisjonelle hodeplagg, som hadde gått tapt eller blitt skadet i galskapen på flyplassen. Disse søstrene i Hjelpeforeningen samlet seg for å sy tradisjonelle muslimske klær til disse kvinnene i nød, og viste vennlighet og respekt for andre og satte til side sine trosforskjeller.

Søster Sharon Eubank, leder for Latter-day Saint Charities, sa: “Vår individuelle innsats krever ikke nødvendigvis penger eller steder langt borte, den krever Den hellige ånds veiledning og et villig hjerte til å si til Herren: ‘Her er jeg, send meg’. [Jesaja 6:8]”¹

Ønsket om å tjene når katastrofer rammer er grunnen til at Kirken ofte er en av de første gruppene som reagerer, både med midlertidig lindring og langsiktig hjelp. Arbeidet til Kirkens medlemmer og misjonærer hjelper de trengende å føle seg trygge, motta fysisk og psykisk pleie og føle Guds kjærlighet gjennom andres godhet.

Where Are the Nine? [Hvor er de ni?],av Liz Lemon Swindle, kopiering ikke tillatt

Kalt til arbeidet

Lære og pakter 4:3 sier: “Hvis dere har et ønske om å tjene Gud, da er dere kalt til arbeidet.” Med alt som Kirken gjør, er det mange måter å tjene på.

Mange av Kirkens organiserte tiltak for å hjelpe de trengende er bare mulig med misjonærers og medlemmers tjeneste. Ikke alle er i stand til å ta inn en flyktningfamilie, dekke andres fysiske behov eller slippe alt for å hjelpe til under en katastrofe. Men alle har en rolle å spille, og enhvers bidrag føles og verdsettes.

En av de viktigste måtene medlemmene gir til dette arbeidet på, er gjennom fasteoffer og humanitære bidrag. Disse hellige bidragene brukes til å hjelpe de mest trengende og har dyptgripende innvirkning på livet til dem som blir hjulpet. Kirkens medlemmer kan reise på humanitærmisjon, legge til rette for selvhjulpenhetskurs og melde seg frivillig til et biskopenes lagerhus og i Deseret Industries-butikker. Man kan også ta vare på de trengende gjennom lokal tjeneste, bli blodgiver, omsorgsoppdrag, bønn og mer.

Vi er alle kalt til arbeidet. Vi er kalt til å følge Jesu Kristi eksempel og til å elske Gud og å elske vår neste. Alt vi trenger er et villig hjerte.