Rapport 2022: voor behoeftigen zorgen
Uit het jaarrapport 2022 van de kerk over de zorg voor behoeftigen blijkt dat er meer dan 1 miljard dollar aan is besteed, 6,3 miljoen uren aan vrijwilligerswerk is gedaan en van 3692 humanitaire-hulpprojecten in 190 landen en territoriums sprake is geweest.
Het geld is naar hulp uit het vastengavenfonds, humanitaire hulp, goederen uit voorraadhuizen voor bisschoppen en winkels van Deseret Industries gegaan, alsook naar instellingen zoals boerderijen, voedselverwerkingsfaciliteiten, Gezinsondersteunende diensten en loopbaancentra.
De grootste gelddonaties die de kerk in 2022 heeft gedaan, zijn 32 miljoen dollar aan het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties en 5 miljoen dollar aan het wereldwijde voedselprogramma van UNICEF ten behoeve van ondervoede kinderen.
‘Jezus geeft om kinderen’, zegt algemeen ZHV-presidente Camille N. Johnson bij de bekendmaking van de bijdrage aan het Wereldvoedselprogramma. ‘Hij huilt als zij verhongeren. En Hij verheugt Zich in zelfs de kleinste pogingen om hen te helpen.’
Andere belangrijke donaties zijn onder meer 5,1 miljoen dollar aan het Amerikaanse Rode Kruis (naast meer dan 1 miljoen units bloed van heiligen der laatste dagen) en nog eens 5 miljoen dollar aan Rotary International ten bate van vaccinaties tegen polio en tetanus voor (aanstaande) moeders en pasgeboren kinderen.
De kerk heeft ook aanzienlijke financiële bijdragen geleverd in het kader van hulpverlening aan het toenemende aantal mensen dat door natuurrampen en gewapende conflicten is getroffen. Denk onder meer aan hulp aan Oekraïense vluchtelingen; mensen die de tsunami in Tonga hebben overleefd; slachtoffers van hevige stormen in Kentucky, Florida en Zuid-Afrika; en slachtoffers van de burgeroorlog in de Democratische Republiek Congo.
‘De liefde en het verlangen om te helpen is overweldigend’, zegt Julia, kerklid in Oostenrijk, die vluchtelingen in verschillende Oost-Europese landen heeft geholpen. ‘Mensen worden op hartsniveau tot elkaar gebracht.’
De kerk heeft ook mede voor elektriciteit gezorgd in een Navajo-gemeenschap in Utah. Bovendien hebben kerkleden zich samen met sikhs ingezet voor een dienstverleningsproject in de Verenigde Arabische Emiraten. Heiligen der laatste dagen hebben met de NAACP samengewerkt in dienstbetoonprojecten voor moeders in Memphis (Tennessee, VS) en voor mensen die gezond voedsel nodig hebben in San Francisco (Californië). En via schenkautomaten in het kader van Verlicht de wereld is geld ingezameld om voedsel en andere artikelen voor behoeftigen in 28 locaties over de hele wereld aan te schaffen.
De 6,3 miljoen gedoneerde vrijwilligersuren in 2022 zijn onder andere gegeven op boerderijen, in boomgaarden, in conservenfabrieken en in winkels van Deseret Industries; aan projecten om voor behoeftigen te zorgen; en aan opruimwerkzaamheden na natuurrampen.
Naast de 3692 humanitaire-hulpprojecten zijn er 16.285 nieuwe dienstbetoonprojecten gefaciliteerd door JustServe.org, het gratis online portaal voor vrijwilligers dat in 14 landen beschikbaar is. Deze tool koppelt vrijwilligers aan dienstbetoonmogelijkheden in hun omgeving die bij hun interesses aansluiten.
Presiderende bisschop Gérald Caussé heeft JustServe ‘een beweging en een manier om onze verbonden na te leven’ genoemd waardoor we onze ‘gemeenschap tot zegen zijn en versterken’. (In ‘The Blessings Will Follow: Benefits of Implementing JustServe’ [video], ChurchofJesusChrist.org.)
De kerk heeft ook haar initiatieven inzake rentmeesterschap over het milieu voortgezet. Sinds 2018 heeft de hoofdzetel van de kerk het jaarlijkse watergebruik met 144 miljoen liter verminderd. Meer dan 500 kerkgebouwen over de hele wereld zijn nu voorzien van zonnepanelen. Deseret Industries heeft 73 miljoen gerecyclede goederen verwerkt. En het druk- en distributiecentrum van de kerk heeft bijna 4000 ton papier, metaal, karton en plastic gerecycled.