Hengen kehotuksia

Vanhin Gary E. Stevenson

kahdentoista apostolin koorumista

Pyhän Hengen jatkuva kumppanuus on yksi suurimmista hengellisistä lahjoista, mistä myöhempien aikojen pyhät nauttivat.

Johdanto

Hiljattain urheilumaailman katseet kohdistuivat Australian ja Uuden-Seelannin isännöimiin vuoden 2023 jalkapallon naisten MM-kisoihin. Maailmanluokan urheilijat, jotka oli karsittu yli 200 maajoukkueesta ympäri maailmaa, osoittivat sisukkuuttaan, omistautumistaan, kykyjään ja urheilullisuuttaan kilpaillessaan jalkapallomaailman korkeimmasta kunniasta.

Hämmästelemme lukuisissa urheilulajeissa ja muilla aloilla toimivia henkilöitä, jotka saavuttavat osaamisalansa korkeimman tason. Puhumme heidän Jumalan antamista kyvyistään tai lahjoistaan. Heitä ovat ne, jotka ovat lahjakkaita tanssissa, voimistelussa, musiikissa, kuvataiteessa, näytelmätaiteessa, matematiikassa, luonnontieteissä ja niin edelleen. Jokainen sellainen henkilö esittelee Jumalan antamia lahjoja, joita on sitten jalostettu ja hiottu elinikäisen ahkeran työn, opiskelun ja harjoittelun avulla. Jumalan antamat lahjat saavat aikaan lahjakkaita ihmisiä.

Hengellisten lahjojen harjoittaminen

Evankeliumin linssin läpi katsottuna Jumala antaa lapsilleen monia hengellisiä lahjoja, mikä tekee heistä hengellisesti lahjakkaita ihmisiä. Liittonsa pitäville kirkon jäsenille annetaan Hengen lahjoja, joita ovat muun muassa todistuksen lahja Jeesuksesta Kristuksesta Vapahtajanamme, Pyhän Hengen lahja, uskon lahja parantaa ja tulla parannetuksi, erottamisen lahja, ihmeiden vastaanottamisen lahja sekä viisauden ja tiedon lahjat.¹ Herra kehottaa meitä tavoittelemaan vilpittömästi parhaita lahjoja, myös hengellisiä lahjoja. Hän antaa hengellisiä lahjoja siunatakseen meitä ja käyttääkseen niitä muiden siunaamiseen.²

Palataksemme vertaukseemme lahjakkaista jalkapalloilijoista on tärkeää muistaa, että lahja ei yksin tee mestaria. Poikkeuksellisesta luonnonlahjakkuudesta huolimatta juuri huolellisen ja työlään harjoittelun ja ponnistelun avulla he jalostavat ja hiovat taitoaan yltääkseen osaamisensa korkeimpaan tasoon. Jopa lahjat, joita saamme ja avaamme, sisältävät usein pelottavan ohjeen ”tuote vaatii kokoamisen”.

Samalla tavoin olen havainnut hengellisiin lahjoihin liittyvän oppimiskäyrän. Hengellisten lahjojen käyttäminen edellyttää hengellistä harjoitusta. ”Pyhän Hengen johdatus elämässäsi edellyttää hengellistä työtä. Tähän työhön sisältyy palavaa rukousta ja johdonmukaista pyhien kirjoitusten tutkimista. Siihen sisältyy myös liittojesi ja Jumalan käskyjen pitäminen. – – Siihen sisältyy se, että nautit sakramentin kelvollisena joka viikko.”³

Mitä ovat hengellisten lahjojen käyttämisen hedelmät? Niitä ovat Hengen kehotukset, jotka auttavat meitä kohtaamaan päivittäisiä tarpeitamme ja näyttävät meille, mitä tehdä ja sanoa, sekä rauhan ja lohdun siunaukset. Kun kuuntelemme hengellisiä kehotuksia ja toimimme niiden mukaan, Pyhä Henki vahvistaa taitojamme ja kykyjämme niin, että ne ylittävät paljon sen, mitä voimme tehdä omin voimin. Nämä kallisarvoiset hengelliset lahjat auttavat meitä elämämme jokaisella osa-alueella.⁴

Pyhän Hengen jatkuva kumppanuus on yksi suurimmista hengellisistä lahjoista, mistä myöhempien aikojen pyhät nauttivat.

Kuinka tärkeä tämä lahja on? Presidentti Russell M. Nelson antoi tähän kysymykseen ehdottoman vastauksen, kun hän sanoi: ”Tulevina päivinä ei ole mahdollista selviytyä hengellisesti ilman Pyhän Hengen johdattavaa, ohjaavaa, lohduttavaa ja jatkuvaa vaikutusta.”⁵

Kuinka kutsua ja tunnistaa Hengen kehotuksia

Palvelutehtäväni aikana olen havainnut kaikkien haluavan tietää, kuinka kutsua ja tunnistaa Pyhän Hengen kehotuksia. Hengen kehotukset ovat hyvin henkilökohtaisia, ja ne tulevat eri tavoin. Meitä on kuitenkin siunattu niin muinaisten kuin nykyajankin profeettojen sanoilla, jotka antavat meille arvokkaita oivalluksia siitä, kuinka voimme saada ohjausta Hengeltä.

Saanen esittää neljä ohjaavaa periaatetta, jotka voivat auttaa teitä kutsumaan ja tunnistamaan Hengen kehotuksia.

Seisokaa pyhissä paikoissa

Ensimmäisenä, seisokaa pyhissä paikoissa.⁶ Osallistuin äskettäin Tokion temppelin avoimien ovien tilaisuuteen Japanissa. Suhtautuminen sekä tiedotusvälineille että VIP-vieraille lähetettyihin virallisiin kutsuihin ylitti suuresti odotukset. Näille opastetuille temppelikierroksille osallistui satoja ihmisiä. Temppelin kauneus, mukaan lukien kuosit ja kuvioaiheet, joissa on vahva perinteinen japanilainen yhteys, kosketti vieraita syvästi. Vielä koskettavampaa oli se arvostava ja kunnioittava reaktio, joka valtasi vieraat, kun esivanhempien toimituksia kuvailtiin huoneissa, joissa niitä tehtäisiin. Mutta sydäntä lämmittävintä oli Hengen sykähdyttävä vaikutus.

Mieleeni on jäänyt yksi tällainen hetki erään merkittävän valtion virkamiehen kanssa. Kun hän oli hetken aikaa mietiskellyt hiljaa selestisessä huoneessa, niin tunteikkaana ja syvästi liikuttuneena hän kuiskasi korvaani: ”Jopa ilma, jota hengitän tässä huoneessa, tuntuu erilaiselta.” Ymmärsin, että hän yritti kuvailla Pyhän Hengen läsnäoloa, joka todellakin asuu pyhissä paikoissa. Jos toivotte voivanne tuntea Hengen, olkaa paikassa, jossa Hengen on helppo asua.

Temppelimme ja kotimme ovat näistä pyhitetyistä paikoista pyhimpiä. Niissä me luomme helpommin Hengelle otollisen ilmapiirin ja tunnistamme Hengen. Muita pyhiä paikkoja ovat seurakuntakeskukset, seminaari- ja instituuttirakennukset sekä kirkon historian paikat ja vierailukeskukset. Seisokaa pyhissä paikoissa.

Seisokaa pyhien ihmisten parissa

Toiseksi, seisokaa pyhien ihmisten parissa. Kuvailen toista ohjaavaa periaatetta erään toisen muiston avulla.

En koskaan unohda osallistumistani hartaustilaisuuteen, joka pidettiin suositulla urheiluareenalla. Yleensä tämä areena on täynnä riehakkaita faneja, jotka kannustavat kotijoukkuettaan ja ehkä jopa pilkkaavat vastustajaansa. Mutta tuona iltana ilmapiiri oli aivan erilainen. Areena oli täyttynyt tuhansista nuorista, jotka olivat kokoontuneet kunnioittamaan ja muistamaan profeetta Joseph Smithin elämää. Heidän kunnioittava, hiljainen olemuksensa, kiitollisuutensa ja rukouksentäyteinen sydämensä täyttivät areenan Pyhän Hengen läsnäololla. Näin sen kirjaimellisesti heidän kasvoillaan. Se oli Pyhän Hengen lahja toiminnassa vahvistaen todistuksen Joseph Smithistä ja evankeliumin palautuksesta.

Henkeä ei voi estää osallistumasta pyhien kokoontumiseen. Jos toivotte voivanne tuntea Hengen, olkaa sellaisten ihmisten parissa, joiden kanssa Hengen on helppo asua. Vapahtaja on sanonut sen näin: ”Sillä missä kaksi tai kolme on koolla minun nimessäni, siellä minä olen heidän keskellään.”⁷ Nuoret – miettikää kokoontumisianne pyhien kanssa koorumeissa ja luokissa, FSYssä ja seminaarissa, seurakunnan ja vaarnan toiminnoissa – myös seurakunnan kuorossa. Päättäkää olla sellaisten ihmisten kanssa ja mennä sellaisiin paikkoihin, joissa on vanhurskautta. Saakaa itsellenne voimaa isoista kokoontumisista. Etsikää hyviä ystäviä. Olkaa hyviä ystäviä. Tukekaa toisianne, missä sitten olettekin. Seisokaa pyhien ihmisten parissa.

Todistakaa pyhistä totuuksista

Kolmanneksi, todistakaa pyhistä totuuksista mahdollisimman usein. Puolustaja puhuu aina silloin, kun lausumme todistuksemme ääneen. Henki todistaa sekä puhujalle että kuulijalle.

Muistan, kuinka kerran matkasin 45 minuutin matkan taksissa New Yorkissa. Kun olin käynyt lämmintä evankeliumiaiheista keskustelua kuljettajan kanssa koko matkan lentoasemalle, maksoin hänelle ja valmistauduin nousemaan taksista. Silloin tajusin, etten ollut todistanut siitä, mitä olin kertonut. Pysähdyin ja lausuin yksinkertaisen lyhyen todistuksen, mikä kutsui Hengen ja sai kyyneleet meidän kummankin silmiin.

Kun etsitte ja hyödynnätte tilaisuuksia lausua todistuksenne muille, te luotte itsellenne hetkiä, jolloin tunnistatte Hengen.

Kuunnelkaa Pyhää Henkeä

Viimeisenä periaatteena on kuunnella Pyhää Henkeä. Hän voi olla jatkuva kumppanimme, mutta Hän puhuu hienovaraisesti ja hiljaisella äänellä. Profeetta Elia sai tietää, ettei Herran ääni ollut myrskyssä, maanjäristyksessä eikä tulessa – vaan se oli ”hiljaista huminaa”⁸. Se ei ole ”ukkosen ääni”, vaan ”täydellisen lempeä hiljainen ääni, ikään kuin se olisi ollut kuiskaus”, ja silti se voi ”[tunkeutua] aivan sieluun asti”.⁹

Presidentti Boyd K. Packer sanoi: ”Henki ei kiinnitä huomiotamme huutamalla tai ravistelemalla meitä kovakouraisesti. Se kuiskaa. Se hyväilee niin lempeästi, että ellemme ole varuillamme, emme ehkä tunne sitä lainkaan.”¹⁰ Olen havainnut, että joskus Hänen äänensä on niin hienovarainen tai olen niin kiireinen, että rakas ihminen huomaa sen minun puolestani. Monia ovat ne kerrat, jolloin Pyhän Hengen kehotukset ovat tulleet minulle vaimoni Lesan kautta. Vanhurskaat vanhemmat tai johtohenkilöt voivat myös saada innoitettua johdatusta teidän hyväksenne.

Maailmassa vallitseva meteli, hälinä ja kiistely saattavat peittää Pyhän Hengen antamat levolliset, hiljaiset vaikutelmat. Etsikää hiljainen paikka, pyhä tila, jossa voitte pyrkiä saamaan ohjausta Hengeltä.

Muutamia varoituksen sanoja

Kun pohditte näitä periaatteita Hengen kutsumiseksi ja tunnistamiseksi, huomioikaa seuraavat varoittavat ohjauksen sanat.¹¹

Vahvistakaa saamanne hengelliset vaikutelmat. Esimerkiksi – Hengen antamat vaikutelmat ovat sopusoinnussa pyhien kirjoitusten ja elävien profeettojen opetusten kanssa.

Varmistakaa, että saamanne tuntemukset ovat sopusoinnussa tehtävänne kanssa. Ellei teitä ole kutsuttu asianmukaisella valtuudella, teille ei anneta Hengen vaikutelmia muiden neuvomiseen tai oikaisemiseen.

Hengellisiä asioita ei voi pakottaa. Te voitte luoda oikean asenteen ja ilmapiirin, joka kutsuu Hengen, ja te voitte valmistautua, mutta te ette voi sanella, kuinka tai milloin innoitusta tulee. Olkaa kärsivällisiä ja luottakaa siihen, että saatte sen, mitä tarvitsette, kun aika on oikea.

Toimikaa oman parhaan ymmärryksenne mukaan. Toisinaan haluamme Hengen johtavan meitä kaikessa. Usein Herra kuitenkin haluaa meidän käyttävän Jumalan antamaa älykkyyttämme ja toimivan parhaan ymmärryksemme mukaan. Presidentti Dallin H. Oaks on opettanut:

”Halu saada Herran johdatusta on vahvuus, mutta sen kumppanina täytyy olla ymmärrys siitä, että meidän taivaallinen Isämme jättää monia päätöksiä meidän omaan harkintaamme. – – Ihmiset, jotka yrittävät siirtää kaiken päätöksenteon Herralle ja pyytävät ilmoitusta jokaiseen valintaan, huomaavat pian olevansa tilanteessa, jossa he rukoilevat johdatusta saamatta sitä. – –

Meidän tulee harkita näitä asioita mielessämme. – – Sitten meidän tulee rukoilla johdatusta ja toimia sen mukaan. – – Ellemme me saa johdatusta, meidän tulee toimia parhaan ymmärryksemme mukaan.”¹²

Lopuksi kutsu

Lopuksi – myöhempien aikojen pyhien tulisi olla lahjakasta liittonsa pitävää kansaa. Silti meidän jokaisen on itse pyrittävä käyttämään hengellisiä lahjojamme ja sitten kutsuttava ja opittava tunnistamaan Hengen kehotuksia. Neljä ohjaavaa periaatetta auttavat meitä tässä tärkeässä hengellisessä pyrkimyksessä:

Seisokaa pyhissä paikoissa.
Seisokaa pyhien ihmisten parissa.
Todistakaa pyhistä totuuksista.
Kuunnelkaa Pyhää Henkeä.

Teidän kykynne kutsua ja tunnistaa Hengen kehotuksia kehittyy askel kerrallaan. ”Hengen kieleen virittäytyminen on kuin vieraan kielen oppimista. Se on vähittäinen tapahtumasarja, joka edellyttää uutteraa, kärsivällistä ponnistelua.”¹³

Palataksemme siihen, mistä aloitimme, muistakaa, että teille myöhempien aikojen pyhille on annettu lahjoja. Kuvitelkaa mielessänne tämä tuttu paastosunnuntainäkymä, jota minulle hiljattain kuvailtiin. Pieni lapsi, joka seisoi jakkaralla, oli tuskin näkyvissä puhujakorokkeella. Hänen isänsä seisoi hänen vierellään, rohkaisi ja auttoi häntä kuiskaamalla hiljaa hänen korvaansa, kun hän ylpeänä kertoi: ”Olen Jumalan lapsi.”

Seuraavana todisti nuori aikuinen, joka aloitti hermostuneena sutkauksella: ”Olisipa minullakin joku, joka kuiskaisi korvaani tuolla tavalla.” Sitten hän sai innoituksen välähdyksen ja todisti: ”Minullahan onkin joku, joka kuiskaa korvaani tuolla tavalla – Pyhä Henki!”

Päätän esittämällä kutsun varsinkin kaikille nuorille! Monet teistä aloittavat päivänsä seisomalla peilin edessä. Huomenna, tällä viikolla, tänä vuonna, aina – pysähdy, kun katsot itseäsi peilistä. Ajattele mielessäsi tai sano ääneen, jos haluat: ”Vau, katsohan minua! Olen upea! Olen Jumalan lapsi! Hän tuntee minut! Hän rakastaa minua! Minulle on annettu lahja – olen saanut lahjaksi Pyhän Hengen jatkuvan kumppanuuden!”

Minä lisään oman todistukseni teille lahjakkaille myöhempien aikojen pyhille Isästä Jumalasta, Jeesuksesta Kristuksesta ja Pyhästä Hengestä, joka todistaa Heistä. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.