Tänk celestialt!
Era val avgör var ni kommer att leva i evigheten, vilken typ av kropp ni uppstår med och vilka ni kommer att leva med för evigt.
Mina kära syskon, jag är djupt tacksam över att få tala med er i dag. I min ålder medför varje ny dag underbara såväl som krävande överraskningar. För tre veckor sedan skadade jag musklerna i ryggen. Så, även om jag har hållit fler än 100 generalkonferenstal stående, tänkte jag i dag göra det sittande. Min bön är att Anden ska förmedla mitt budskap till era hjärtan i dag.
Jag firade nyligen min 99:e födelsedag och påbörjade därmed mitt 100:e levnadsår. Jag får ofta frågan vad hemligheten är bakom ett så långt liv. En bättre fråga skulle vara: ”Vad har jag lärt mig efter att ha levt i nästan ett sekel?”
Tiden i dag tillåter mig inte att besvara den frågan fullt ut, men jag vill nämna en av de mest avgörande lärdomar jag lärt mig.
Jag har lärt mig att vår himmelske Faders plan för oss är makalös, att det vi gör i livet verkligen har betydelse och att Frälsarens försoning är det som gör vår Faders plan möjlig.1
När jag har tampats med den intensiva smärta som min skada orsakat, har jag känt en ännu djupare uppskattning för Jesus Kristus och hans försonings ofattbara gåva. Tänk på det! Frälsaren led ”smärta och bedrövelser och frestelser av alla slag”2 för att kunna trösta oss, hela oss och rädda oss i nödens stund.3 Jesus Kristus beskrev sin upplevelse i Getsemane och på Golgata: ”Detta lidande fick mig, ja, Gud, den störste av alla, att skälva av smärta och blöda ur varje por.”4 Min skada har fått mig att om och om igen betänka ”Israels Heliges storhet”.5 Under min läkningsprocess har Herren visat sin gudomliga kraft på fridsamma och omisskänneliga sätt.
Tack vare Jesu Kristi oändliga försoning är vår himmelske Faders plan en fullkomlig plan! När vi förstår Guds makalösa plan ter livet sig inte längre som ett mysterium och vår framtid är inte längre oviss. Då kan vi var och en välja hur vi ska leva här på jorden och var vi ska leva för evigt. Den ogrundade föreställningen att vi kan ”äta, dricka och vara glada, för i morgon ska vi dö och det ska gå oss väl”6 är en av de mest absurda lögnerna i universum.
Här är de goda nyheterna i Guds plan: just det som gör ditt jordiska liv till det bästa som det kan bli, är exakt detsamma som gör ditt liv i all evighet till det bästa som det kan bli! I dag ber jag er, för att hjälpa er att kunna ta emot de rika välsignelser som vår himmelske Fader har för er, att utveckla vanan att ”tänka celestialt”!7 Vi lär av profeten Jakob i Mormons bok: ”Att vara andligt sinnad är evigt liv.”8
Dödligheten är en utbildning på hög nivå i att lära sig välja det som är av allra störst vikt i evigheten. Alldeles för många lever som om det här livet är allt som finns. Men era val i dag avgör tre saker: var ni kommer att leva i evigheten, vilken typ av kropp ni uppstår med och vilka ni kommer att leva med för evigt. Så tänk celestialt.
I mitt första tal som kyrkans president uppmuntrade jag er att börja med målet i sikte. Det innebär att ni gör det celestiala riket till ert mål för evigheten och sedan noggrant funderar över var vart och ett av era beslut under er tid på jorden kommer att placera er i nästa värld.9
Herren har tydligt lärt att endast män och kvinnor som har beseglats som man och hustru i templet och som håller sina förbund kommer att vara tillsammans i evigheten. Han sa: ”Alla förbund, avtal, förpliktelser, åtaganden, eder, löften, handlingar, förbindelser, föreningar eller förhoppningar, vilka inte sker och ingås och beseglas genom löftets Helige Ande … upphör när människorna dör.”10
Om vi därför oförståndigt väljer att leva efter telestiala lagar nu, väljer vi att uppstå med en telestial kropp. Vi väljer att inte leva med vår familj för evigt.
Så, mina kära syskon, hur och var och med vilka vill ni leva för evigt? Valet är ert.11
När ni gör era val uppmanar jag er att se långsiktigt – ända in i evigheten. Sätt Jesus Kristus främst, eftersom ert eviga liv beror på er tro på honom och hans försoning.12 Det beror också på er lydnad mot hans lagar. Lydnad banar väg för ett glädjerikt liv för er i dag och för morgondagens storslagna eviga belöning.
När du ställs inför ett dilemma, tänk celestialt! När du prövas av frestelser, tänk celestialt! När livet eller närstående gör dig besviken, tänk celestialt! När någon dör ’i förtid’, tänk celestialt! När någon lever med en förödande sjukdom, tänk celestialt! När sådant som pressar dig i livet hopar sig över dig, tänk celestialt! När du återhämtar dig från en olycka eller skada, som jag gör nu, tänk celestialt!
När du fokuserar på att tänka celestialt, räkna då med att stöta på motstånd.13 För flera årtionden sedan kritiserade en yrkeskollega mig för att ha ”för mycket tempel” i mig, och fler än en chef har särbehandlat mig på grund av min tro. Jag är dock övertygad om att det gynnade min karriär att jag har tänkt celestialt.
När man tänker celestialt börjar hjärtat gradvis förändras. Man vill be oftare och mer uppriktigt. Jag ber er att se till att era böner inte låter som inköpslistor. Herrens perspektiv når bortom er jordiska vishet. Hans svar på era böner kan överraska er och hjälper er att tänka celestialt.
Tänk på Herrens svar till Joseph Smith när han vädjade om hjälp i fängelset i Liberty. Herren lärde profeten att den omänskliga behandlingen skulle ge honom erfarenhet och tjäna honom till godo.14 ”Om du har uthärdat väl”, lovade Herren, ”ska Gud … upphöja dig i höjden.”15 Herren lärde Joseph att tänka celestialt och föreställa sig en evig belöning i stället för att fokusera på den innevarande dagens plågsamma svårigheter. Våra böner kan vara – och bör vara – levande samtal med vår himmelske Fader.
När ni tänker celestialt kommer ni att märka att ni undviker allt som berövar er handlingsfriheten. Alla former av beroende – vare sig gaming, hasardspel, skulder, droger, alkohol, vrede, pornografi, sex eller till och med mat – misshagar Gud. Varför? Därför att det du låter dig uppslukas av blir din gud. Du dras till det i stället för till honom för att få tröst. Om du kämpar med ett beroende, sök då den andliga och professionella hjälp du behöver. Jag ber dig att inte låta dig uppslukas av något som berövar dig friheten att följa Guds makalösa plan.
Att tänka celestialt hjälper er också att lyda kyskhetslagen. Få saker komplicerar livet snabbare än att bryta mot denna gudomliga lag. För dem som har ingått förbund med Gud är omoral ett av de snabbaste sätten att förlora sitt vittnesbörd.
Många av motståndarens mest ihärdiga frestelser innefattar brott mot moralisk renhet. Kraften att skapa liv är den enda av gudomlighetens förmåner som vår himmelske Fader tillåter sina dödliga barn att utöva. Följaktligen har Gud satt upp tydliga riktlinjer för utövandet av denna levande, gudomliga kraft. Fysisk intimitet är endast för en man och en kvinna som är gifta med varandra.
En stor del av världen tror inte på det här, men allmänhetens åsikter avgör inte vad som är sant. Herren har förkunnat att ingen okysk person kan nå det celestiala riket. Så när du fattar beslut om moral ber jag dig att tänka celestialt. Och om du har varit okysk vädjar jag till dig att omvända dig. Kom till Kristus och ta emot hans löfte om fullständig förlåtelse i det att du fullständigt omvänder dig från dina synder.16
När du tänker celestialt kan du se prövningar och motstånd i ett nytt ljus. När någon du älskar går till angrepp mot sanningen, tänk då celestialt och ifrågasätt inte ditt eget vittnesbörd. Aposteln Paulus profeterade att ”i de sista tiderna kommer några att avfalla från tron och följa villoandar och onda andars läror”.17
Det finns ingen ände på motståndarens bedrägligheter. Se till att vara förberedd. Förlita dig aldrig på dem som inte tror. Sök vägledning av röster som du kan lita på – av profeter, siare och uppenbarare och av viskningar från den Helige Anden, som ”visar … dig allt vad du bör göra”.18 Jag ber dig att utföra det andliga arbetet att öka din förmåga att ta emot personlig uppenbarelse.19
När du tänker celestialt kommer din tro att växa. Som ung underläkare hade jag en månadsinkomst på 15 dollar. En kväll frågade min hustru Dantzel om jag betalade tionde på denna magra lön. Det gjorde jag inte. Jag omvände mig raskt och började betala ytterligare en och en halv dollar i tionde varje månad.
Förändrades kyrkan av att vi betalade mer i tionde? Naturligtvis inte. Men att betala fullt tionde förändrade mig. Det var då jag lärde mig att tiondebetalning helt och hållet handlar om tro, inte om pengar. När jag övergick till att betala fullt tionde började himlens fönster öppnas för mig. Jag tillskriver flera därpå följande yrkesmöjligheter vår trofasta tiondebetalning.20
Tiondebetalning kräver tro, och bygger också tro på Gud och hans älskade Son.
Valet att leva ett dygdigt liv i en sexualiserad, politiserad värld bygger tro.
Att vistas mer i templet bygger tro. Och ditt tjänande och din tillbedjan i templet hjälper dig att tänka celestialt. Templet är en plats för uppenbarelse. Där blir du visad hur du kan gå framåt mot ett celestialt liv. Där kommer du närmare Frälsaren och får större tillgång till hans kraft. Där får du vägledning i hur du ska lösa problemen i ditt liv, till och med dina mest förbryllande problem.
Templets förrättningar och förbund är av evig betydelse. Vi fortsätter att bygga tempel för att göra dessa heliga möjligheter till en verklighet i livet för var och en av er. Vi är tacksamma att kunna tillkännage våra planer att bygga ett tempel på var och en av följande 20 platser:
-
Savai’i, Samoa
-
Cancún, Mexiko
-
Piura, Peru
-
Huancayo, Peru
-
Viña del Mar, Chile
-
Goiânia, Brasilien
-
João Pessoa, Brasilien
-
Calabar, Nigeria
-
Cape Coast, Ghana
-
Luanda, Angola
-
Mbuji-Mayi, Demokratiska republiken Kongo
-
Laoag, Filippinerna
-
Osaka, Japan
-
Kahului, Maui, Hawaii
-
Fairbanks, Alaska
-
Vancouver, Washington
-
Colorado Springs, Colorado
-
Tulsa, Oklahoma
-
Roanoke, Virginia
-
Ulaanbaatar, Mongoliet
Herren ger oss anvisningar att bygga dessa tempel för att hjälpa oss att tänka celestialt. Gud lever. Jesus är Kristus. Hans kyrka har återställts till välsignelse för alla Guds barn. Det vittnar jag om i Jesu Kristi heliga namn, amen.