Apostlar och profeter betjänar heliga runt om i världen

På världsförlåtelsedagen i juli höll president Russell M. Nelson ett tal om förlåtelse på sociala medier. ”Förlåtelse är inte bara en engångsföreteelse utan en ständig process som kräver tålamod, medkänsla och förståelse”, sa han. ”Det är inte alltid lätt att förlåta dem som har sårat dig. Du kan få styrka av Jesus Kristus.”

President Dallin H. Oaks, förste rådgivare i första presidentskapet, uppmanade unga vuxna världen över under en andakt den 21 maj att ha ett evigt perspektiv medan de navigerar dagens ”stressfyllda tider”.

”Oavsett vilka variationer som finns i mångfalden av vår himmelske Faders skapelser så älskar han oss alla, och hans fullkomliga lycksalighetsplan har en plats för alla”, sa president Oaks. ”Vi visar vår kärlek till honom genom att hålla hans bud, inklusive kärlek till hans barn.”

President Henry B. Eyring, andre rådgivare i första presidentskapet, uppmuntrade sista dagars heliga, under invigningen av Saratoga Springs tempel i Utah den 13 augusti, att agera med tro och energi inför Herrens nya hus.

Kyrkans medlemmar ”har fått detta tempel som ett tecken på Herrens tillit … och hans förtröstan på att de kommer att agera med större tro och energi”, sa president Eyring. ”Det här templet är där ni oftare kan hämta kraft i templets förbund. Han känner era hjärtan. Han känner till er önskan att bli upplyfta och att bli ett mer rättfärdigt folk – precis som världen blir allt mer stridslysten och fallen.”

När medlemmarna pratar om och delar återställelsens budskap känner andra sanningen i deras ord, sa president M. Russell Ballard, tillförordnad president för de tolv apostlarnas kvorum. ”Den mest anmärkningsvärda händelsen i världshistorien inträffade i den heliga lunden 1820”, sa han. ”Himlarna öppnades.”

När president Ballard talade till medlemmar och missionärer i Toronto, Ontario i april vittnade han om Joseph Smiths profetiska kallelse. ”Det måste ha varit något som genomträngde hans varelse – från hjässan till fotsulorna – när han hörde vår himmelske Fader säga hans namn: ’Joseph, denne är min älskade Son. Hör honom!’ [se Joseph Smith – Historien 1:17]. Det är vårt budskap”, sa han till missionärerna.

I april besökte äldste Dieter F. Uchtdorf Frankrike, Egypten och Israel. Han deltog i sakramentsmöten i Egypten, talade till eleverna vid Brigham Young University Jerusalem Center och besökte heliga platser.

”Det är en glädjerik känsla bortom ord, att Herren har gett mig förmånen att vara en av hans lärjungar just nu”, sa han. ”Naturligtvis behöver vi alla vara lärjungar, och vi behöver leva upp till de förbund vi har ingått.

Men att vara här och vittna som en lärjunge, som apostlarna gjorde i forna tider, är något som värmer mitt hjärta och lyfter mig in i sfärer som är ofattbara. Och med en stark känsla av ödmjukhet känner jag att Herren litar på mig – att jag kan vara ett vittne om honom och hans namn. Vilken glädje att vandra där våra medapostlar levde och vandrade.”

Äldste David A. Bednar invigde Joseph och Emma Smiths restaurerade hem i Kirtland i Ohio den 26 augusti. Äldste Bednar sa till en grupp på omkring 300 personer, bland annat dignitärer och religiösa ledare i kommunen: ”Det här huset är mycket mer än en byggnad av historiskt intresse. Det här huset var verkligen ett hem för Joseph och Emma Smith – platsen där de bodde tillsammans längst före Josephs död.”

Äldste Quentin L. Cook talade vid Brigham Young Universitys årliga universitetskonferens i augusti. Han noterade att experter i fråga om mental mognad har sagt att missionärstjänst ger en mognadsprocess för lärande som är en förberedelse för högre utbildning.

Mer än två tredjedelar av studenterna vid BYU har verkat som missionärer, sa äldste Cook. ”Beroende på termin är det över 21 000 återvända missionärer. Tänk på styrkan som dessa studenter har burit med sig över hela världen. Tänk på hur deras missionsupplevelser i sin tur stärker inlärningsmiljön på det här universitetsområdet.”

Under ett besök i Nya Zeeland och Australien i maj uppmanade äldste D. Todd Christofferson sista dagars heliga i Nya Zeeland att förbereda sig för invigningen av Aucklands tempel 2024 genom att bli mer heliga och kristuslika.

Han uppmanade dem att fråga sig: ”Vad kan jag göra för att bli en heligare person, ett bättre offer och en gåva av mig själv att frambära till Herren på invigningsdagen?”

Äldste Neil L. Andersen vittnade om Jesus Kristus under ett uppdrag i Asien i september. ”Mina upplevelser som en Herrens apostel har gett mig ett vittnesbörd om att Jesus är Kristus och att han leder sitt verk på jorden genom sin profet och genom sina apostlar”, sa han. Äldste Andersen var i kyrkans område Asien Nord för att träffa och betjäna sista dagars heliga i Korea, Mongoliet och Japan.

Den 22 april träffade äldste Ronald A. Rasband Sydafrikas vice president Paul Mashatile, näst högste chef efter Sydafrikas president. Det här är första gången en ledare i kyrkan träffar en regeringstjänsteman med denna höga ställning i Sydafrika.

Ledarna begrundade några av de sätt på vilka kyrkan har hjälpt till att lindra mänskligt lidande och stärkt Sydafrikas folk, vilket har uppgått till över 13 miljoner dollar i bistånd sedan 2018. Donationerna har varierat från katastrofhjälp till stöd för anställningsinitiativ för ungdomar, jordbruksprogram för självhushåll och ingripande mot könsbaserat våld.

Äldste Rasband sa att han hoppades att de här ansträngningarna visar att kyrkan är ”här för att stanna. Vi gör detta för att följa Herrens två stora bud: att älska Gud och att älska våra medmänniskor.”

När äldste Gary E. Stevenson besökte Island, Skottland och England i september betonade han behovet av att sista dagars heliga är ”av ett hjärta och ett sinne” (Mose 7:18) med ”liv där Jesus Kristus är i centrum”, och att vi gör allt vi kan för att följa honom. Tillsammans med sin fru Lesa besökte äldste Stevenson Reykjavik på Island den 7 september innan han begav sig till Edinburgh i Skottland och till Northampton i England den 9–10 september.

På en andakt i Marriott Center under Brigham Young Universitys utbildningsvecka den 22 augusti höll äldste Dale G. Renlund en djupgående predikan om hur iakttagelser, förnuft och tro samverkar för att underlätta uppenbarelse. Av sig själva är iakttagelser, förnuft och tro opålitliga, sa äldste Renlund. Den här trion måste verka tillsammans.

”Tro ’utan gärningar’ [Jakobs brev 2:20] förstärker inte sig själv. Tro växer bara genom iakttagelser och förnuft, tillsammans med annat andligt arbete. Dessutom är iakttagelser, förnuft och tro ofta en förutsättning, inte bara för att ta emot personlig uppenbarelse utan också för att förstå den uppenbarelsen.”

Den 15 juni träffade äldste Gerrit W. Gong hans eminens shejk Osman Nuhu Sharubutu, nationell chefsimam och stormufti i republiken Ghana. Mötet ägde rum i stormuftins hem i Accra.

Äldste Gong berättade hur Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga värdesätter våra första föräldrar Adam och Eva, liksom muslimerna gör: ”Vi tror också att vi kommer från samma föräldrar och bör leva i harmoni som en familj.” Äldste Gong noterade att vi leds av en Guds profet, president Russell M. Nelson, vars lärdomar liknar imamens. ”Vår profet lär oss att låta Gud råda, han lär att vi alla bör vara fridsskapare, han lär att vi bör hjälpa våra ungdomar att skaffa sig en utbildning så att de kan lyckas i livet, och han lär oss att stärka kvinnor och vårt uppväxande släkte. Allt detta har jag hört från dig i dag.”

Äldste Ulisses Soares reste under tio dagar till Chile, Uruguay och Argentina i juni. Under sin tid i Argentina höll han bland annat ett tal under en interreligiös konferens, hade en intervju med en framstående argentinsk journalist och betjänade medlemmar i kyrkan.

”Fred börjar med respekt för varje persons unika natur”, sa äldste Soares till dem som samlats till Världskongressen för interreligiös och interkulturell dialog i Buenos Aires. ”Begreppet mänsklig värdighet kan variera från kultur till kultur, men är en konstant i en osäker och föränderlig värld. Mänskliga rättigheter jämnar ut obalansen mellan förmåner, välstånd och möjligheter. Och dessa rättigheter måste tillämpas universellt.”