Vier ideeën om interkerkelijke relaties op te bouwen

Alyssa Bradford

Kerktijdschriften

‘God gebruikt meer dan één groep mensen om zijn grote en wonderbare werk tot stand te brengen.’¹

Wat zou er kunnen gebeuren als mensen met verschillende geloofsovertuigingen samenkwamen? Dat zou gemeenschappen, gezinnen en zelfs de wereld ten goede komen! Tijdens de algemene aprilconferentie van 2020 nodigde president Russell M. Nelson iedereen – zowel leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen als niet-leden – uit om voor verlichting van de COVID-19-pandemie te vasten en te bidden.²

Toen president Nelson mensen over de hele wereld uitnodigde om te vasten, verenigden veel gelovigen zich voor een gemeenschappelijk doel.

In verschillende Facebookgroepen werden duizenden mensen naar hun ervaringen gevraagd. Brandi, een van de groepsleden, zegt: ‘Sinds ik lid ben geworden van deze groep, ben ik veranderd. Al het goede dat ik voorbij zie komen, raakt mij enorm. […] Ik heb echt het gevoel dat ik in een andere wereld stap met deze geweldige groep mensen van alle rangen en standen, die in liefde en vrede verenigd zijn. […] Wat ik samen met ruim een half miljoen anderen in die groep heb ervaren en gevoeld, geeft me een idee van hoe het in de hemel zal zijn. Al Gods kinderen zullen dan verenigd zijn.’³

Kerkleiders hebben ons voortdurend aangemoedigd om vriendschap te sluiten met andersgelovigen, en samen gemeenschappen te versterken en eenheid te bevorderen.

President Dallin H. Oaks, eerste raadgever in het Eerste Presidium, heeft gezegd: ‘Ondanks alles wat onze kerk rechtstreeks doet, wordt de meeste humanitaire hulp aan de kinderen van God wereldwijd gegeven door mensen en organisaties die niet formeel aan onze kerk zijn verbonden. Zoals een van onze apostelen heeft gezegd: “God gebruikt meer dan één groep mensen om zijn grote en wonderbare werk tot stand te brengen. […] Het is te groot, te moeilijk voor één enkele groep mensen.”’⁴

Hoe kunnen wij profetische raad opvolgen en individueel, als gezin, en als wijk of gemeente met andersgelovigen samenwerken? De volgende vier ideeën kunnen u op weg helpen:

Doe mee aan een dienstbetoonactiviteit, zoals een bloedinzameling. In Californië (VS) sloegen leden van de kerk en medechristenen de handen ineen voor een interkerkelijke bloedinzameling. Ouderling Robert N. Packer, die toen gebiedszeventiger was, zei: ‘Dit is tot stand gekomen omdat deze katholieke gemeenschap en de gemeenschap van heiligen der laatste dagen elkaar enorm waarderen.’⁵
Organiseer en neem deel aan een interkerkelijk dagkamp voor kinderen of jongeren. In Manilla (Filipijnen) namen enkele kerkleden deel aan een jaarlijks interkerkelijk kamp dat door Religions for Peace Asia & the Pacific Interfaith Youth Network was georganiseerd. Het kamp gaf ‘leiders tools die ze nodig hebben om de talloze problemen aan te pakken waar jongeren mee te maken hebben’.⁶

Interkerkelijke kampen en activiteiten stellen ons in staat om ons met anderen te verenigen en daar de vrede te ervaren die voortkomt uit dienen zoals Jezus Christus dat deed.
Doe mee aan plaatselijke voedselinzamelingen. Walker N. (7) uit Alberta (Canada) zegt: ‘Onze stad houdt jaarlijks een interkerkelijke voedselinzameling. We delen flyers uit en halen het eten op dat mensen bij de deur zetten. Ik was heel erg blij toen we het eten naar het inzamelpunt brachten. Mijn moeder zei dat het de Heilige Geest was die ik voelde.’⁷
Neem deel aan interkerkelijke concerten. Megan C. (18), Ethan M. (19) en Romy C. (17) uit Florida (VS) deden mee aan een interkerkelijk muziekfestival dat als doel had om ‘mensen met verschillende achtergronden aan te moedigen vriendschap te sluiten’.⁸

‘In een wereld vol godsdienstige vervolging is het fijn dat we allemaal bij elkaar kunnen komen om gewoon met elkaar te praten. […] Het maakte [bezoekers] niet uit welke godsdienst anderen hadden. Ze waren er alleen maar om hulp te bieden’, zei Romy.⁹

Tijdens een interreligieus forum van de G20 in Italië herinnerde ouderling Jack N. Gerard van de Zeventig ons eraan hoe belangrijk het is om met mensen van alle gezindten samen te werken in ons streven om het voorbeeld van Jezus Christus te volgen: ‘Relaties leiden tot wederzijds begrip. […] We moeten uitstijgen boven de polarisatie die we tegenwoordig in de wereld zien. En wij moeten het voortouw nemen om onze leden eraan te herinneren dat zij in hun geloofstradities door hun voorbeeld aan de wereld moeten tonen dat de Heiland een groot geneesheer was. Hij bracht ons samen en spoorde mensen aan elkaar niet te veroordelen, maar gematigd te zijn in de wijze waarop wij elkaar beschouwen. We kunnen samenkomen en uitstijgen boven een deel van [wat] de moderne technologie toestaat. Dan zal ons leven verbeteren, nadat we werkelijk het hart en de ziel van de hele mensheid hebben geheeld, ongeacht hun geloofstraditie of gebrek daaraan.’¹⁰