「当我们说教会是真实的，是指什么意思？」，2024年6月，利阿贺拿。
当我们说教会是真实的，是指什么意思？
耶稣基督后期圣徒教会在救主亲自带领下，提供了教导、圣职权柄、教仪和圣约，引领我们回到天上的家。
当我们听人见证「我知道教会是真实的」时，心中往往感到温暖；当圣灵向我们见证这项真理时，也同样意义非凡。
然而，当前的文化趋势似乎带有对体制的普遍不信任，对宗教组织更是特别如此。与此相反的是，后期圣徒立约支持耶稣基督后期圣徒教会的基本使命，即在世上建立神的国度和建立锡安，共同欢喜地期待耶稣基督的第二次来临。这么做时，我们明白唯有透过主复兴教会的正式体制，才能达成这些宝贵的目的。
新约清楚说明，主耶稣基督在尘世传道期间，不仅启发了一群信徒，还组织了祂的教会，并在教会中召唤、训练和按立领袖（见以弗所书4：11-16）。教会对祂而言很重要。今日的教会正如当初一样，是「建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石」（以弗所书2：20；亦见马太福音16：17-18）。圣经上说，主复活后，「将得救的人天天加给〔教会〕」（使徒行传2：47）。
教会领袖要是不完美该怎么办？
或许有人不愿为教会的真实性作见证，是因为他们感觉教会及其中的领袖并不完美。的确，教会并不完美，领袖也一样，而他们也从未自称过完美！值得注意的是，在经文或教会领袖的教导中，没有一处指明主的目的是要成全教会。反之，使徒保罗写道：
「他所赐的，有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师，
为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，
直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量」（以弗所书4：11-13）。
因此，主的目的是要成全圣徒，而非成全教会。我们可以从这项原则中备感安慰，因为这意味着在主的教会里，有容纳我们所有这些不完美之人的空间！
事实上，在2013年10月的总会大会上，当时的总会会长团第二咨理迪特·邬希铎长老说：
「坦白说，有时候教会成员或领袖就是会犯错。有时候我们会说出或做出不符合我们的价值观、原则，或教义的事情。
「我想，教会只有在完美的人掌管之下，才会完美。神是完美的，祂的教义是纯正的。但是祂透过我们这群不完美的孩子来做事工的——而不完美的人会犯错。……
「不幸的是，有些人因为人的过失而被绊倒。尽管如此，我们在耶稣基督后期圣徒教会复兴福音中所找到的永恒真理，不会因此被玷污、衰减，或毁损。
「身为主耶稣基督的使徒，我有机会亲自目睹本教会的议会和运作，因此我要郑重见证，任何一个会影响教会或其成员的重大决定，都是在经过殷切寻求永恒之父的灵感、指引和认可之后，方才定案的。这是耶稣基督的教会。神不会容许祂的教会误入歧途，或无法完成其神圣使命。」1
有时候教会的领袖和成员对我们服务不周，我们会因主管理他们的方式而耿耿于怀。我们可能期望主应控制教会领袖和行政人员的所做所为，才不会发生任何错误。也许更好的做法是认识到，主会给予这些仆人指引，协助他们透过祈祷竭尽所能各司其职，来带领主的事工。慈爱的父母就是这样教导子女的。
主给予我们指引，但通常不施行控制，除非是对我们的救恩直接担责的事。何况，祂的目的不是要成全教会，而是要成全祂的儿女，这也包括教会领袖和管理人员。教会总部这种受灵启发的运作模式，与支联会、支会及家庭所运用的模式相差无几。
虽然主有时会直接赐予启示，特别是对那些我们支持为先知、先见和启示者的人，但祂也期望我们在意念中仔细研究（见教义和圣约9：8-9），并「促成许多正义」（教义和圣约58：27），不必「凡事都要……命令」（第26节）。
我们要相信，只要跟从教会的使徒领袖，主就会指引我们走在救恩的道路上。而且主应许，我们个人在寻求真理时，祂会向我们每个人证实「一切事情的真实性」（见摩罗乃书10：5），这对我们是极大的安慰。
耶稣基督教会中的祝福
当我们说教会是真实的，如果不表示它是完美的，那么是指什么意思？
-
首先，我们指的是，它由主耶稣基督透过活着的先知和使徒亲自带领。
-
我们指的是，它拥有神已启示的所有经文，以及攸关我们救恩的各项重要真理。
-
我们指的是，它有用来指导教会和执行必要教仪的圣职权柄；我们也是指，这些教仪在今生和永恒都有效力。
-
我们指的是，那些遵从其中教训的人，会在今生以及永恒享有持久的喜乐。
-
我们指的是，那些接受救恩教仪并遵守相关圣约、在必要时真诚悔改的人，必将在神的高荣国度中获得超升。
-
我们特别指的是，圣灵会向真诚寻求真理的人见证这些事。
跟从教会的教导具有效用——它使我们成为更好的人，带给我们平安和喜乐，并帮助我们准备好回到天父身边。
十二使徒定额组陶德·克理斯多长老教导：「这教会就是预言中所提，日后那非人手所造，而是天上的神所立的国。」2对耶稣基督复兴真理的虔诚信徒来说，坚决勇敢地见证耶稣基督后期圣徒教会是「唯一真实而活着的教会」（教义和圣约1：30）何其重要！
我们向所有相信并遵从真理的人，致以完全的爱与尊重——无论这项真理在哪里寻到。我们尊重并珍视在众多其他教会中看到的光辉良善，也不批评任何团体或个人的信仰。但是，误以为我们可以相信耶稣基督和祂的教训，并充分受惠于唯有在祂复兴教会中才能获得的祝福和教仪，而无须相信、拥护和捍卫这教会，这是多么愚昧。
当然，我们应该见证耶稣基督的福音、先知约瑟·斯密、摩尔门经，以及其他基本要素是真实的，然而为教会这个体制的真实性作见证也非常重要。我们在圣殿里学到，那正是我们献纳的焦点所在。当我们感受到这个由主亲自带领的组织的真实性，就会觉得有责任忠于教会所教导的教义和做法。
忠于教会
福音的真理不需要依赖圣徒的捍卫和忠诚来维持，它们本身就是真实的。但宽泛的信仰可能变得模糊不清，乃至既没有激励人心的力量，也不具有拯救的大能，即使非信徒也可以坚称相信（见圣经雅各书2：19-20）。反之，坚信耶稣基督后期圣徒教会是真实的，并由主引领，会驱使一个人参加聚会、缴付什一奉献和其他捐献、担任召唤、接受教仪，并遵守相关圣约。有了清楚的信仰和信念，随之而来的就是清楚且令人信服的承诺。换言之，我们一旦知道它是真实的，在道德上就有义务用行动表示它是真实的。
我见证，透过个人经验以及圣灵确切的见证，我知道耶稣基督后期圣徒教会是真实且活着的教会，它由主耶稣基督透过我们现任的先知和使徒来带领。愿我们不仅知道教会是真实的，更能在言语和行为上忠于教会。■