摩尔门经金页片的证人
除了在摩尔门经绪言中作证的三位证人和八位证人之外,还有其他几个人也曾看过或触摸过金页片。
1823年,天使摩罗乃第一次向约瑟·斯密显现,告诉他有关金页片的事,说:「有一部被存放起来的书,是写在金页片上的,……他还说,救主传给古代居民的圆满的永久福音也包含在里面」(约瑟·斯密——历史1:34)。
四年后,在1827年9月22日,摩罗乃将这些页片托付给他。正如约瑟后来解释的:「他告诉我,我取得他说的那些页片后……,不可以给任何人看……;只能给那些我被命令给他们看的人看」(约瑟·斯密——历史1:42)。
约瑟·斯密在克谟拉山,从摩罗乃那里收到金页片。
这些页片很神圣,约瑟若是未经许可,不得显示给其他人看;但仍有许多人曾经触摸过被盖住的页片,甚至听到了页片的金属声。翻译完成后,三位证人和八位证人都看到了没有遮盖的页片,八位证人还触摸到没有遮盖的页片。因此,这些页片的证人是以三种感官,看到、触摸到、听到页片,因而成为证人的。
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证人看到了整叠页片,以及组装页片的金属环;封住的,和未封住的部分,以及黏合封住部分的封印;未封住的每一张页片;以及每张页片前后两面的镌文。
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证人触摸页片时,会抱起整叠页片,掂掂重量,然后沿着那叠页片的边缘,用拇指将未封住的部分,像翻动书本一样地,一张一张翻开,并感受着每一页。
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证人听到的,是金属页片在移动时所发出的沙沙声和叮当声。
地理位置,上起:纽约州曼彻斯特;纽约州菲也特;宾夕法尼亚州哈茂耐。
一段时间后,以下这三个地方都有人看到了页片:纽约州曼彻斯特;宾夕法尼亚州哈茂耐;以及纽约州菲也特;。
曼彻斯特的证人
老约瑟·斯密和露西·麦克·斯密的家,靠近圣林。约瑟和爱玛在1827年住在那里,那时约瑟第一次收到金页片。
斯密一家人和附近地区的其他人有机会在纽约州曼彻斯特镇的斯密家,拿起这古代纪录,感受每张页片。1827年,约瑟的弟弟威廉,时年16岁,清楚记得亲眼目睹这些页片的情形,后来他在一次讲道中谈到:「页片被带进来的时候,是包在一件粗毛料罩袍里。然后我父亲把东西放进一个枕头套里。父亲说:『怎么,约瑟,我们不能看吗?』〔约瑟回答说:〕『不行。……翻译完成之前,禁止他人观看,但你们可以触摸。』我们拿起来掂了掂,可以感觉到里面的东西。……可以感觉到是圆的还是方的。可以这样翻动页片(翻动他面前的几页圣经)。可以很容易分辨出那并不是用石头切割出来骗人的,甚至也不是一块木头。」1
在另一个场合中,威廉提供进一步的资料:「我可以感觉到那是某种材质的页片,页片一侧用金属环固定在一起。」2他也写道,他除了感受到一张张的页片和金属环之外,还拿起了那一整叠。他说:「我获准拿起这些东西。……根据我的最佳判断,他们重约60磅。」3约瑟的妹妹凯瑟琳,时年14岁,也在约瑟将页片带回家那天,拿过页片。她「用手指抚摸着页片边缘,感觉那是一张张的金属页片,又听到叮当作响的声音。」4
约瑟的母亲,露西·麦克·斯密
约瑟的母亲露西后来和邻居莎莉·布莱福·派克分享这经验,后者写道:「我问她有没有看到页片。她说没有,那不是她可以看的,但她曾把页片拿在手上掂量。我相信她所说的一切,因为我跟她做了八个月的邻居,而她是我所认识过最好的妇女之一」。5虽然露西从来没有看过没有遮盖的页片,但她确信这些页片和其翻译都是真实的。她记得当地有个教会的执事来探望她,要求观看页片。当她拒绝拿出那纪录时,对方要求她不要再跟别人谈这件事。露西回答说:「就算你要……把我绑在柱子上焚烧,我也要宣告约瑟持有那纪录。」6
在斯密一家居住的抛迈拉和曼彻斯特地区,有些人获得准许,可以拿动装着那些页片的箱子或其他容器。马丁·哈里斯说,他的妻子露西·哈里斯,和他们的一个女儿——可能是露西或度提——拜访斯密一家时,获准触摸页片。两人都告诉马丁,那东西很重。7后来马丁·哈里斯亲自造访斯密一家,也得到相同的经历。8
马丁·哈里斯说,另一位同样住在该地区的阿尔瓦·贝曼,也获准拿动装有页片的箱子,并「说他听到页片叮当作响的声音。」9那大概是在将箱子交给阿尔瓦时,页片因为移动,而发出金属碰撞的叮当声。
哈茂耐的证人
1827年12月,有好些人一直企图偷取页片,因此约瑟决定和爱玛一起搬到宾夕法尼亚州哈茂耐镇,爱玛父母的家。
爱玛·斯密
约瑟和爱玛抵达时,约瑟让爱玛的父亲以撒·海尔拿起装有页片的箱子。以撒后来说:「他们让我拿着箱子,掂掂重量,又对我说,当时那一整部页片就在箱子里。」然而,他并不相信这些话,也很不满。他要约瑟把页片拿给他看,不然就把页片搬走。约瑟把页片藏在附近的树林,直到他和爱玛搬到海尔产业上,他们自己的家为止。10
邻近有个农场,主人是约瑟和撒拉·麦昆。他们的孙女后来说,约瑟·麦昆获准「拿起一个据说包着圣物的枕头套,他透过布套感觉到里面有页片。」11
在哈茂耐,约瑟·斯密开始藉着神的恩赐和能力翻译摩尔门经。他最初的抄写员是他的妻子爱玛和他的朋友马丁·哈里斯。12爱玛也像哈里斯一家及斯密一家的成员那样拿过页片;她在打扫时,「会拿起页片,移到一旁」。13她也触摸过页片,听到页片翻动时发出的声音,并这样描述道:「有一次,页片放在桌上,我就曾经摸过,感受它们的轮廓和形状。它们仿佛厚重的纸张那样柔韧;当用拇指拨动页缘,就像有时一个人用拇指翻动书页边缘那样时,还会发出沙沙的金属声。」14
菲也特的证人
1829年5月底,就像之前在曼彻斯特那样,约瑟在哈茂耐开始遭到迫害,约瑟意识到自己需要再次搬家,才能完成翻译。约瑟及其妻子爱玛,以及抄写员奥利佛·考德里,一起搬进一户熟悉的人家,住到纽约州菲也特镇,彼得和玛丽·惠特茂家中。
一位天使把页片拿给玛丽·惠特茂看。就我们所知,玛丽从未将这个经验写出来。但是玛丽曾和她的子女及孙子女谈过这经验,继而透过他们传给其他人。她的孙子约翰·惠特茂说:「我好几次听到祖母(玛丽·惠特茂)说,有位圣天使把摩尔门经页片拿给她看。」15
她的儿子大卫说:「她在外面院子附近见到〔一位〕老人。」她的孙子约翰说,这个人「背着一个类似背包的东西」,「她起初有点怕他。」但「当这个人用亲切、友善的语气对她说话,开始向她说明,在她的家里正在进行的,是一件什么性质的事工时,她充满了难以言喻的喜悦和满足。」
约翰提供了更多细节,谈到玛丽当时获得了有关这神圣纪录的美好见证,说:「然后他打开自己的背包,给她看了一叠页片。……这个陌生人将那本书一页一页翻开,让她观看上面的镌文,然后他和页片就突然消失了,不知所踪。」
约翰说:「我知道祖母是一位善良、高贵、诚实的妇女,我毫不怀疑她的话,也相信她确实看到了页片。她一直到去世那天,都坚信摩尔门经是真实的。」16
玛丽的儿子大卫后来成为三位证人之一;他是在翻译完成后,在一位天使手中看到页片的。此外,玛丽的其他儿子也跻身八位证人当中,看到约瑟·斯密手中没有遮盖的页片,并曾拿在手上翻动,观看古代的镌文。17
我们自己的见证
许多人在谈到信心和历史时,只想要挖掘更多证据。有些人可能希望在举世闻名的博物馆里,有金页片可供所有人观赏。虽然约瑟·斯密把金页片还给了天使摩罗乃,以致我们无法亲自检验这些页片,但我们有那些检验过的人的见证。
这些页片的历史实现了神圣的见证人律法:「主神会着手传出那书中的话;并且经祂认为人数适当的证人口中,祂要确立祂的话」(尼腓二书27:14)。看到、触摸到和听到那些页片的男男女女,都见证这些页片和上面的镌文是真实的、呈现出古代的样式,而其神圣的翻译也已获得神的认可。
其他证人的见证,也像那三位证人和八位证人的一样,其用意并不是要帮助我们归信,过福音生活,相反的,所有证人的见证都是在告诉我们,为什么要认真看待摩尔门经,并加以阅读,然后按照摩罗乃的这项应许采取行动:「当你们蒙得这些时,我劝告你们要奉基督的名求问神,那位永恒之父,这些是否真实;如果你们用真心诚意来求问,对基督有信心,祂必藉圣灵的力量,向你们显明这些事情的真实性」(摩罗乃书10:4)。
这项应许是写给后期时代的每一个人的。这是写给你的。或许这项应许已经在你的生活中应验了。或许那些看到金页片之人所说的话,现在正在呼唤你去阅读从那些镌文翻译出来的神圣经文。那些看过又拿过页片的男女始终都忠于自己的见证,我们也可以这么做。我们可以将自己的见证视为神圣,也可以与人分享。