「考虑中晚年再婚吗？」，2024年6月，利阿贺拿。
忠信地老去
考虑中晚年再婚吗？
再婚会同时带来挑战与喜乐。
我朋友苏珊的丈夫在结婚25年后过世了，她认为自己年纪太大，完全无法考虑再婚。她说：「我余生就当个寡妇也不错」。
但出乎意料的是，两年后她再婚了。她的丈夫乔治，也是一位鳏夫。今天他们一起过着幸福的生活，分享共同的兴趣，例如研究历史，以及在教会和社区中服务。
喜乐与挑战
这听起来或许是个「从此过着幸福快乐的日子」般的故事。但苏珊和乔治一致同意，任何年龄的再婚都能带来喜乐与挑战。对于第一次婚姻是在圣殿印证的人而言，这点可能尤其真切。我自己的人生就是一个典型的例子。
我很爱我的妻子瑞琳，也珍惜我们的圣殿婚姻。结婚42年后，她意外过世，令我心痛不已。有将近整整一年，我都沉溺在自哀自怜之中。最后我在一个新城市找到一份新工作，我觉得是时候重新开始了。我考虑过约会，但那是否意味着我并不忠贞？
我和一位再婚过的朋友商量。他说：「这是个人的抉择。你了解你已逝的妻子，她会怎么想呢？你了解你的家人，以及他们可能会作何反应。这就像任何其他的抉择一样，都应该要凭着谦卑和祈祷来决定。」
另一位再婚过的朋友说：「这无关放下过去，而是要怀着信心向前迈进，不论再婚或单身皆是如此。」
所以我查考经文，常常读到寡妇路得和她婆婆拿俄米的故事，她因为丈夫和两个儿子过世，觉得「全能者使我受了大苦」（路得记1：20）。波阿斯因为受到「自从你丈夫死后，凡你向婆婆所行的」（路得记2：11）所感动，最终娶了路得。经文中这段路得和波阿斯之间的「爱情故事」提醒了我，即使处在最黑暗的时刻，神一直都近在身边，也能引导我们作人生的决定。
我又开始约会，最后认识了我的妻子史蒂芬妮。我们在结婚时认定，期待凡事都和我们第一次婚姻一样，或是和以前的配偶或情况作比较，都会后患无穷。我们需要让我们所有的子女都参与重要的决定，并把我们所有的孙子女纳入新传统中，以此来建立我们自己的「增添家庭」（bonus family）。
单身或再婚：个人的选择
经文中有许多正义的人在配偶过世后，仍保持单身的例子。撒勒法的寡妇因她的忠信和慷慨而著称（见列王纪上17：8-16）；将两个小钱投入银库的那位寡妇，救主称赞她投入了「她一切养生的」（马可福音12：44）；诗篇作者指出，主「扶持孤儿和寡妇」（诗篇146：9）。这些例子提醒我们，主非常留意那些丧失配偶的人。十二使徒定额组江文汉长老教导：「我们在主和祂教会面前的地位，不是婚姻状态栏中的身份，而是我们是否成为耶稣基督忠信又勇敢的门徒。」1
总会会长团第一咨理达林·邬克司会长，在他父亲因肺结核去世时，年仅七岁。他的母亲终其一生都保持单身，并在教会和社区服务上成就良多，包括曾担任普柔浮市的市长。
邬克司会长回忆：「我深受祝福，拥有一位非凡的慈母。无庸置疑地，在这后期时代，她位居高尚妇女之列。」2
坚持福音的道路
蓝迪·范克长老在担任七十员时，提到了一些「不快乐的原因：……亲人过世后的悲伤寂寞，以及因为无法确定死后的情形而感到恐惧。」作为解药，他建议「稳妥地待在神的羊圈中而感受到内心平安」，能帮助我们度过这样的寂寞与不确定。3
江长老指出，对于在丧失配偶后选择不再婚的人来说，信心、遵守圣约和丰盛的祝福都触手可及。他谈到自己家族中的一位祖母，「丈夫和大儿子在短短几天内相继去世，留下她和五个年幼的孩子。祖母守寡47年，在当地领袖和成员的持续关爱下，把孩子养大。在那些年里，祖母向主承诺，只要主帮助她，她就永远都不抱怨。主帮助了她，而她也从来不抱怨。」4
融合家庭
在许多婚姻中都要考虑家庭的融合，当牵涉到子女时，不论他们的年龄为何，都会别具挑战。事实上，其中一大挑战可能就是帮助子女接受新的关系。
父母一方过世时，子女往往成为被遗忘的的哀悼者。环境的改变可能会让他们感到迷惘——或至少想一起商议对家庭有影响的决定。他们可能拥有一些回忆，但不再觉得自己能够加以分享。「记不记得我们那时……」的这种对话可能令他们怅然若失，甚至想要避免。他们可能发觉，要适应在世父母的新关系是个挑战，包括很难将爱与忠诚给予继父母。
即使是在最好的情况下，新配偶可能还是觉得自己像个外人。有一位再婚的姊妹说：「即使家人都费尽心思来欢迎你，你还是会常常觉得自己像个外人。」她有何忠告呢？「要记住，你不是在取代任何人；你只是加入了这个家庭。要付出很多的时间和爱。」
有时候，精心策划的活动，反而不如简单且自然发生的经验更能培养这种新关系。这三件事可能会有帮助：
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参加每个孩子所注重的运动、音乐和其他个人兴趣。
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练习深入倾听，而不给予太多建议。
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分享个人的经验和软弱。
子女和孙子女
与其回避与新家人的互动并袖手旁观，「增添的」（bonus）父母和祖父母不如寻找与个别家人的共同兴趣，并一起发掘新构想和方法。在我们的增添家庭中，我们会用简讯分享亲职、政治、商业投资、运动诀窍、烹饪，甚或历史小说等主题。在疫情大流行期间，我们开始与两边的新家人分别在线上见面，一起研读来跟从我，并一直持续到现在。
平衡措施
在中晚年的新婚姻中，要在休闲时间的喜好、家务，特别是家庭财务上取得平衡，可能会充满挑战且复杂。需要同理心、柔和以及「温柔、安静的心为妆饰」（彼得前书3：4），才能面对全新且时有矛盾的要求。
每对夫妻在安排家务、休闲时间和财务时，都会找到属于自己的答案。如果能一起开诚讨论各自的喜好，则大部分的差异久而久之都能消除。作为这类讨论一项很有帮助的指导方针，请思考十二使徒定额组代理会长罗素·培勒会长（1928-2023）针对设立目标所给予的忠告：「设立你能够达成的短期目标。设立均衡的目标——不太多、也不太少；不太高、也不太低。把你能够达成的目标写下，然后按照目标的重要性来排定优先顺序。在设立目标时，要祈求神的指引。」5
第二次的婚姻就像第一次婚姻一样，可能令人感到满足与充实，或感到有压力和困难。这多半取决于一对夫妻是否有能力一起处理共同的问题。许多中晚年再婚的人发现，有个人一起交谈、一起欢笑，甚至在必要时能分享泪水，会让生活更加丰富。再婚就像任何信心的行为一样，需要运用耐心、宽容、宽恕、仁慈和爱等等这些基督般的品格。■
作者现居美国犹他州。