Message des dirigeants de l’interrégion
Retournez et essayez encore
Le Seigneur a enseigné que nous devons prier le Père en son nom. Il a également dit :
« Je suis le vrai cep et mon Père est le vigneron. Demeurez en moi et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez pas non plus si vous ne demeurez pas en moi.
« Je suis le cep, vous êtes les sarments : Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez et cela vous sera accordé. »
Lorsque j’étais encore un tout jeune homme à Tonga, où j’ai grandi, j’étais fasciné par l’histoire du Tuku Fonua. Cette histoire relate un évènement important qui s’est déroulé à Pouono, Vava’u, en 1839. Elle marque la fin des guerres territoriales et l’établissement du leadership de Siaosi Taufaʻāhau Tupou I. Pendant la prière du Tuku Fonua, Siaosi Taufaʻāhau Tupou I a fait des Tonga une « Terre donnée à Dieu. » Cet acte particulièrement profond a uni les Tongiens à la fois en tant que Tongiens et chrétiens.
Les principes chrétiens imprègnent les espaces publics et privés et sont particulièrement évidents le dimanche, jour de repos. Même l’hymne national tongien est une prière à Dieu, demandant sa protection. Je me sens aujourd’hui béni grâce à la foi et à la confiance en Dieu du roi Siaosi Taufa’ahau Tupou 1. Le Tuku Fonua a marqué le début de la recherche par les Tongiens de la volonté de Dieu dans tout ce qu’ils font. Cela nous rend uniques à bien des égards, et il est crucial de continuer à transmettre cette histoire aux générations à venir.
Au cours des 18 premières années de ma vie, j’ai suivi mes parents et mes grands-parents à l’église chaque dimanche. Être témoin de la joie qu’ils ressentaient a fait grandir dans mon cœur le désir que mes propres enfants aient aussi de la joie à se rendre à l’église et à communiquer avec notre Père céleste. En grandissant dans l’Église Libre de Tonga, j’ai vu l’engagement des pasteurs à nous enseigner de toujours mettre Dieu en premier dans nos vies. Cela a été la source de grandes bénédictions pour moi. Nous avons émigré à Auckland, en Nouvelle-Zélande, à la recherche d’une vie meilleure, sans savoir que Dieu nous préparait à un plus grand dessein.
En 2019, l’un des missionnaires qui nous a trouvé et invité à suivre notre Sauveur Jésus-Christ nous a raconté une histoire, à mon épouse Lupe et à moi. Il a dit qu’en 1990, son compagnon et lui étaient à genoux en prière, cherchant à connaître la volonté du Seigneur. Ils ont été guidés vers une rue particulière où ils ont frappé aux portes toute la journée. Mais personne n’a voulu entendre leur message.
Alors qu’ils s’apprêtaient à partir, il s’est senti poussé à retourner dans cette rue et à essayer encore. Obéissants, son compagnon et lui ont commencé à frapper aux mêmes portes, et lorsqu’ils ont atteint la sixième maison, je me tenais assis à l’extérieur. C’est ainsi qu’a commencé mon apprentissage de l’évangile de Jésus-Christ.
Ces deux magnifiques missionnaires m’ont enseigné le plan du bonheur de notre Père céleste, la Première Vision et le Livre de Mormon. Ils ont enseigné comment Joseph Smith, qui cherchait à savoir à quelle église se joindre, ayant lu le livre de Jacques, a prié Dieu en ayant foi que sa prière recevrait une réponse.
Les missionnaires ont rendu témoignage qu’en réponse à sa prière, Dieu le Père et son Fils bien-aimé Jésus-Christ étaient apparus à Joseph Smith, lui disant qu’il était appelé à être un prophète, et que l’évangile de Jésus-Christ serait rétabli à travers lui.
C’était quelque chose de totalement nouveau pour moi, mais ils m’ont promis que je pouvais savoir personnellement si cela était vraiment arrivé. Ils m’ont offert un Livre de Mormon, m’invitant à le lire, à méditer ses enseignements et à répondre à l’invitation de Moroni de demander à Dieu si ce livre est vrai.
Lorsqu’ils sont revenus deux jours plus tard, je leur ai expliqué qu’après avoir lu l’introduction, le témoignage des témoins et le récit du Christ visitant le peuple dans le troisième livre de Néphi, j’avais plaidé avec Dieu pour savoir si c’était vrai. J’avais été envahi par un sentiment de chaleur sur toute ma personne mais je ne comprenais pas ce que cela signifiait. Les missionnaires m’ont enseigné que c’était le Saint-Esprit qui rendait témoignage à mon esprit, ce qui a provoqué beaucoup d’excitation dans mon cœur. Ma mère et trois de mes plus jeunes frères se sont joints à moi pour la leçon suivante, et nous avons tous été baptisés dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
Avec des larmes de joie, cet ancien missionnaire, Tomasi Takau, a partagé son expérience vécue plus de 30 ans auparavant, se sentant béni de pouvoir contempler le fruit de son travail. Grâce aux prières, à la foi et au courage d’Elder Tomasi Takau et de son compagnon, Elder Johnson, j’ai servi moi aussi une mission à Wellington, en Nouvelle-Zélande, de 1991 à 1993, et me suis ensuite marié à mon épouse Lupe au Temple de Hamilton en Nouvelle-Zélande. Nous avons aujourd’hui quatre fils et une fille, deux petits-enfants, et un troisième va arriver dans le cours de l’année.
Quelle joie pour Lupe et moi de croiser le chemin du fils de Tomasi Takau, qui sert à présent une mission dans le royaume de Tonga. Quand je regarde ce jeune missionnaire dans les yeux, je remercie son père pour avoir apporté la joie de l’évangile dans ma vie après avoir prié avec sincérité pour connaître la volonté de Dieu voilà bien des années, et je remercie également ce jeune homme pour avoir répondu à l’invitation faite à chaque jeune homme par le président Russell M. Nelson de servir une mission. Les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu.
Ma vie a changé parce que deux missionnaires ont eu le courage de se soumettre à la volonté du Seigneur et de ‘retourner une seconde fois’. Je sais que notre Père céleste entend et répond aux prières de ses enfants. Je suis reconnaissant d’être membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, et je sais que nous sommes dirigés par un prophète vivant de Dieu. Jésus-Christ est le Sauveur et Rédempteur du monde. Puissions-nous nous lier à lui qui a tout pouvoir pour guérir, pardonner et bénir nos vies, au nom de Jésus-Christ. Amen.