Kristi ord og Den hellige ånd vil lede oss til sannheten
Å kjenne denne fantastiske planen vil hjelpe oss å vite at vi er Guds barn og at vi kan bli lik ham.
Gud er vår Fader i himmelen. Vi er hans åndebarn, og vi er skapt i hans bilde. Derfor har hver enkelt av oss, som et Guds barn, et guddommelig potensial til å bli lik ham.
Vi levde sammen med ham som ånder før vi kom til denne jorden. Vår himmelske Fader, som vår åndeforelder, elsker oss, ønsker det beste for oss og utarbeidet en plan for at vi skal motta hans største velsignelser, som er udødelighet og evig liv. Ifølge planen skulle vi, som åndebarn, få handlefrihet til å velge hans plan. Ved å komme til jorden ville vi forlate Guds nærhet, glemme vårt førjordiske liv, motta et legeme av kjøtt og ben, få vår egen erfaring og utvikle tro. Med vårt legeme av kjøtt og ben, som et naturlig menneske, ville vi gi etter for fristelse, bli urene og komme på avstand fra Gud, og ikke bli i stand til å vende tilbake til hans hellige nærhet. På grunn av vår himmelske Faders uendelige kjærlighet til oss, sendte han sin førstefødte Sønn, Jesus Kristus, som skulle være vår Frelser. Ved sitt offer, forsoningen, gjorde Jesus Kristus det mulig for oss å bli forløst fra våre synder og oppstå og motta evig liv.
Jeg er svært takknemlig for disse strålende sannhetene – det vi kaller Faderens frelsesplan, hans barmhjertighetsplan eller hans store plan for lykke. Å lære disse viktige sannhetene har hjulpet meg å kjenne min sanne identitet og de store velsignelsene opphøyelse og evig liv som Gud har beredt for oss. Profeten Nephi lærte oss hvordan: “Derfor … nyt Kristi ord, for se, Kristi ord vil fortelle dere alt dere skal gjøre.” Han tilføyde: “Hvis dere vil gå inn på veien og motta Den hellige ånd, vil den vise dere alt dere skal gjøre.” I dag vil jeg dele med dere hvordan Kristi ord og Den hellige ånd hjalp meg å finne disse viktige fredsgivende sannhetene da jeg var i tenårene.
Kristi ord vil fortelle dere alt dere skal gjøre
Akkurat som Nephi uttalte i første vers i 1 Nephi, ble jeg også “født av gode foreldre”. Jeg vokste opp i Nagano i Japan, i et hjem der det ble sterkt oppmuntret til ærlighet, flid og ydmykhet, og der overholdelse av gamle skikker ble fulgt nøye. Min far var en svært religiøs mann. Jeg så ham be foran shintoalteret og buddhistalteret hver morgen og hver kveld. Selv om jeg ikke hadde noen anelse om hvem han ba til og hva han ba for, trodde jeg en slags usynlig kraft eller Gud ville være “mektig til å frelse” eller hjelpe oss hvis vi ba oppriktig.
I likhet med andre tenåringer opplevde jeg mange vanskeligheter. Jeg strevde og syntes livet var urettferdig og hadde mange oppturer og nedturer. Jeg følte meg bortkommen, uten en følelse av retning i livet mitt. Livet virket så flyktig, for det ville ta slutt når jeg døde. Livet uten å kjenne frelsesplanen var forvirrende.
Ikke lenge etter at jeg begynte å lære engelsk på ungdomsskolen, fikk alle elevene på skolen et eksemplar av Det nye testamente. Selv om vi bare så vidt hadde begynt å lære oss engelsk, sa læreren at vi burde lære oss engelsk ved å lese det. Jeg åpnet det og så igjennom innholdet. Ordene i Det nye testamente var ekstremt vanskelige for meg. Ordene på japansk var like vanskelige. Jeg ble imidlertid tiltrukket av en liste over utsagn og spørsmål om sjelen som var tatt med rett foran bibelteksten i denne Gideon-Bibelen – spørsmål om å føle seg ensom, mangle selvtillit, være forvirret, stå ansikt til ansikt med livets prøvelser og så videre. Hvert punkt på listen ble etterfulgt av en henvisning til vers og side i Det nye testamente. Jeg ble spesielt tiltrukket av utsagnet “Når du er utslitt”. Henvisningen ledet meg til å slå opp i Matteus 11:28–30, der Jesus sa til sine disipler:
“Kom til meg, alle som strever og har tungt å bære, og jeg vil gi dere hvile!
Ta mitt åk på dere og lær av meg, for jeg er nedbøyd og ydmyk av hjertet. Så skal dere finne hvile for deres sjeler.
For mitt åk er gagnlig, og min byrde er lett.”
Dette var første gangen jeg kan huske at jeg leste Jesu Kristi ord. Selv om jeg ikke forsto alle ordene han sa, trøstet hans ord meg, oppløftet min sjel og ga meg håp. Jo mer jeg leste hans ord, desto sterkere følte jeg at jeg skulle prøve kraften i hans ord. Jeg hadde aldri følt meg slik jeg følte meg den dagen. Jeg følte at jeg var elsket. Jeg følte at Jesus Kristus var en jeg kjente.
Mens jeg fortsatte å studere, følte jeg det som om han talte direkte til meg da han sa: “Salige er de som hungrer og tørster etter rettferdigheten, for de skal mettes.”
Hans ord fylte mitt hjerte, selv om jeg ikke kunne beskrive følelsene mine så bra den gangen. Selv om Jesus Kristus levde for mange århundre siden i et land som var ukjent for meg, tenkte jeg at jeg kunne stole på hans ord av hele mitt hjerte. Jeg håpet at jeg en dag i fremtiden kanskje ville få lære mer om Jesu Kristi ord.
Den hellige ånd vil vise dere alt dere skal gjøre
Den ‘dagen’ kom bare noen få år senere. Jeg møtte veldig dedikerte, unge heltidsmisjonærer fra Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. Og snart møtte jeg en liten gruppe vennlige og glade siste dagers hellige som arbeidet med flid for å følge Jesus Kristus. Til tross for at det tok meg en stund å stole fullt ut på dem, begynte jeg å legge merke til i det gjengitte evangelium hva jeg lengtet etter da jeg studerte Det nye testamente – Jesu Kristi ord og det håp og den fred som kommer fra dem.
En spesielt hellig opplevelse var da misjonærene lærte meg å be. Jeg lærte at vi skulle tiltale Gud ved navn. Når vi ber, skulle vi snakke fra hjertet, uttrykke vår takknemlighet og dele vårt håp og våre ønsker. Når vi har sagt alt vi ønsker å si, avslutter vi bønnen med å si: “I Jesu Kristi navn. Amen.” Vi gjør dette fordi Jesus befalte oss å be i hans navn. Å be til vår himmelske Fader hjalp meg å vite hvem han er og mitt forhold til ham – at jeg var hans elskede åndesønn. Jeg lærte at fordi vår himmelske Fader kjenner og elsker meg, ville han tale til meg personlig, unikt og på måter jeg ville forstå gjennom Den hellige ånd.
Det var en periode da jeg virkelig ikke kunne gjenkjenne Den hellige ånd. Jeg misforsto, og trodde at alt jeg trengte å gjøre var å følge bønnens trinn, og at noe dramatisk ville skje. En dag, under en leksjon med misjonærene, gikk jeg ut fra leksjonen for å ta en pause. Jeg var fremdeles forvirret med hensyn til hva jeg skulle gjøre med livet mitt hvis Jesu Kristi gjenopprettede evangelium virkelig var sant.
Da jeg skulle til å gå tilbake inn på rommet der misjonærene ventet, hørte jeg stemmen til en av misjonærene. Jeg hørte navnet mitt. Istedenfor å åpne døren, lyttet jeg til røsten på den andre siden av døren. Jeg ble målløs. De ba ganske enkelt til vår himmelske Fader. Den ene som holdt bønnen, tryglet Gud om å høre min bønn. Selv om japansken hans ikke var flytende, mildnet mitt hjerte da jeg høre hans oppriktige bønn. Jeg lurte på hvorfor de brydde seg så mye om meg. Da innså jeg at deres bønn på mine vegne var en gjenspeiling av vår himmelske Faders og Frelserens kjærlighet til meg. Denne kjærligheten ga meg håp, og etterpå ba jeg Gud i tro og med ærlig hensikt. Da jeg gjorde det, fikk jeg en glad og fredelig følelse av at jeg virkelig var et Guds barn og at jeg hadde et guddommelig potensial og en guddommelig fremtid. Frelsesplanen sank dypt i mitt hjerte.
President Russell M. Nelson har sagt: “Hvem du anser at du … er, påvirker … alle avgjørelser du noensinne vil ta.” Det er så sant i mitt tilfelle. Beslutningen om å følge Frelseren Jesus Kristus ved å bli døpt og motta Den hellige ånds gave, velsignet meg mer enn jeg kunne forestilt meg. Når vi inngår dåpspakten med Gud, lover vi at vi er villige til å påta oss Jesu Kristi navn, holde Guds bud og tjene ham resten av livet. Vår himmelske Fader lover oss på sin side at vi alltid kan ha hans Ånd hos oss – den stadige veiledning fra Den hellige ånd.
Jeg inviterer dere til å ha tro på budskapet Nephi lærte oss – at Kristi ord og Den hellige ånd vil lede dere til “alt dere skal gjøre”. Alt! Dette er en utrolig gave fra Gud.
Brødre og søstre, jeg er takknemlig for vår himmelske Faders frelsesplan. Fordi han elsker oss, har han beredt veien tilbake til hans nærhet gjennom sin Enbårne Sønn, Jesus Kristus. Å kjenne denne fantastiske planen vil hjelpe oss å vite at vi er Guds barn og at vi kan bli lik ham. Jeg er takknemlig for denne viktige sannheten. Jeg bærer vitnesbyrd om at Jesu Kristi ord og Den hellige ånd vil lede oss til å motta evig liv. Jeg vet at disse ting er sanne. I Jesu Kristi hellige navn. Amen.