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LEÇON 14: APOSTASIE À KIRTLAND, 1836-38

LEÇON 14: APOSTASIE À KIRTLAND, 1836-38

Themes

  1. Lapaix que connaissent les saints des derniers jours à Kirtland prend finen 1837 avec l’apostasie de pas mal de membres, parmi lesquels plusieurs dirigeants de l’Eglise.

  2. Heber C. Kimball est appelé à diriger une mission en Angleterre, ce qui a pour résultat que des centaines de fidèles deviennent membres de l’Eglise et la fortifient.

  3. Au plus fort des problèmes de Kirtland, il y en a qui conservent leur intégrité et leur loyauté au royaume de Dieu.

  4. Le camp de Kirtland est organisé sous la direction des soixante-dix pour aider les pauvres à quitter Kirtland.

MANUEL DE L’ETUDIANT ET SOURCES SCRIPTURAIRES

METHODE PROPOSEE

  • Réfléchissez au rôle joué par le matérialisme et la préoccupation pour les richesses temporelles dans l’apostasie à Kirtland et dans celle de nos contemporains. La citation suivante, de George Q. Cannon, pourrait être commentée:

    «Le Seigneur agit sur nous aussi bien que sur le pays, et je suis certain qu’il élimine du milieu de nous tout ce qui est impur et impie. Je m’attends à ce que nous ayons des épreuves qui élimineront du milieu de nous toutes les choses de cette sorte et que tout ce qui peut être éliminé le sera. Dans le passé, nous avons dû lutter contre des émeutiers et d’autres problèmes qui mettaient à l’épreuve la foi du peuple, et ceux qui n’étaient pas ancrés sur le roc sont tombés sur les bas-côtés. S’ils se laissaient effrayer, ou si les menaces ou les situations difficiles pouvaient les influencer, eux ou leur foi, ils quittaient bien entendu l’Eglise. Mais je crois bien que le temps des émeutiers est passé. Nous avons assurément été amenés à penser que le moment va venir où nous serons délivrés du pouvoir des émeutiers. De quelle façon le peuple sera-t-il alors mis à l’épreuve? Probablement par la prospérité, une situation favorable, l’augmentation de la richesse, dont les effets sont bien plus éprouvants pour un peuple que la pauvreté. Les influences qui accompagnent la richesse et le confort auront probablement le même effet sur le peuple pour éliminer du milieu de nous ce qui n’est pas sain, comme les émeutiers et les difficultés que nous avons connus dans le passé. Mais je ne m’attends en aucune façon à voir arriver le jour où les saints des derniers jours seront à l’abri des influences qui mettent à l’épreuve leur fidélité envers Dieu et qui sont le moyen d’éliminer du milieu d’eux ce qui n’est pas digne d’être associé à son Eglise. Tel est mon sentiment, et j’ai ce sentiment depuis longtemps, et je crois que Dieu nous fait passer expressément par ces situations pour nous mettre à l’épreuve et voir si nous lui serons fidèles ou non» (dans Journal of Discourses, 17:340).

  • On pourrait discuter des points suivants:

    • Qu’est-ce qui a causé l’apostasie à Kirtland?

    • Comment l’apostasie a-t-elle mis les fidèles à l’épreuve?

    • L’apostasie a été une purification de l’Eglise. Comment?

  • Deux ans environ après la consécration du temple de Kirtland par Joseph Smith, plus de seize cents saints des derniers jours abandonnèrent cette maison du Seigneur, évacuèrent leurs maisons, abandonnèrent leurs biens et se mirent en route vers le nord du Missouri. Hepzibah Richards, une personne qui assista à ces exodes, écrit: «On les chasse de cet endroit exactement comme on a chassé, il y a quatre ans, les saints du comté de Jackson, bien que cela se fasse d’une manière différente. Là-bas, ils ont été chassés par la force des armes, ici c’est par les persécutions et essentiellement pour s’éloigner des dissidents» (dans Milton V. Backman, Jr, The Heavens Resound,Salt Lake City, Deseret Book Co, 1983, p. 347).

    Commentez des exemples d’apostasies individuelles à Kirtland et montrez quel effet ils ont eu sur l’Eglise à Kirtland. Attirez l’attention sur les efforts vaillants des saints qui n’ont jamais flanché. La plupart des saints des derniers jours sont restés fidèles pendant cette période troublée d’Ohio, mais il y a, pour nous, une leçon à retirer de la vie de ceux qui ont apostasié. Vous pourriez citer les suivants:

    • La désaffection de Parley P. Pratt.

    • La réunion des apostats au temple de Kirtland et l’intervention de Brigham Young pour défendre Joseph Smith.