LEÇON 40: LES SAINTS PENDANT LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Themes

Le Seigneur protège les missionnaires d’Europe pendant leur évacuation.
Pendant la Seconde Guerre mondiale les membres de l’Eglise et leurs dirigeants locaux affrontent de sérieuses difficultés pour maintenir l’Eglise lorsque les communications avec le siège de l’Eglise sont coupées.
Les militaires de l’Eglise jouent un rôle important dans la diffusion de l’Evangile et le renforcement de l’Eglise dans les régions auxquelles ils sont affectés pendant la guerre.

MANUEL DE L’ETUDIANT ET SOURCES SCRIPTURAIRES

Manuel de l’étudiant, chapitre 40.
Doctrine et Alliances 1:5; 84:87-88.

METHODE PROPOSEE

Vous pourriez utiliser une des citations suivantes pour introduire la leçon. Un des signes des temps qui s’accomplissent de nos jours est l’existence de guerres et de bruits de guerre (voir D&A 45:26; 1 Néphi 14:15).

Marion G. Romney a dit: «Les saints des derniers jours savent que, pendant son existence téleste, cette terre ne sera plus jamais à l’abri des conflits civils et de la guerre» («Peace in This World», Improvement Era, juin 1967, p. 77).

«J’ai porté l’uniforme de mon pays natal en période de conflit global. J’ai senti la puanteur des cadavres humains et versé des larmes pour les camarades massacrés. J’ai marché au milieu des décombres de villes ravagées et contemplé avec horreur les cendres d’une civilisation sacrifiée à Moloch; pourtant, sachant cela, et au vu des problèmes qui existent, si on m’appelait de nouveau sous les armes, je ne pourrais pas faire objection, en toute conscience!» (Boyd K. Packer, Conference Report, avril 1968, p. 35).

Discutez brièvement des difficultés que des guerres telles que la Seconde Guerre mondiale créent pour les saints des derniers jours. En avril 1942, la Première Présidence a énoncé la position de l’Eglise vis-à-vis de la guerre. Discutez-en avec les étudiants:

“Par conséquent lorsque la loi constitutionnelle, obéissant à ces principes,appelle les hommes de l’Eglise sous les drapeaux du pays auquel ils doivent fidélité, leur devoir civique suprême exige d’eux qu’ils répondent à cet appel. Si, en répondant à cet appel et en obéissant à ceux qui exercent le commandement sur eux, ils ôtent la vie de ceux qui se battent contre eux, cela ne fait pas d’eux des assassins, ni ne les assujettit au châtiment que Dieu a prescrit pour ceux qui tuent” (Improvement Era, mai 1942, p. 348).
Relevez quelques-uns des changements que l’Eglise a apportés pour se conformer aux restrictions de temps de guerre en Amérique (voir ci-dessous). Commentez le douzième article de foi.
17 janvier 1942 La Première Présidence demande à tous les bureaux généraux et aux organisations auxiliaires de mettre fin aux instituts,aux congrès et aux réunions de pieu des auxiliaires pour aider les membres à affronter les restrictions de temps de guerre en matière de voyage et pour réduire les dépenses étant donné l’impôt spécial de guerre.

Mars 1942 Le centenaire de la Société de Secours, prévu pour avril, est reporté à cause de l’appel de la Première Présidence de tout supprimer sauf les activités les plus essentielles.

Avril 1942 La conférence générale annuelle d’avril se fait à huis clos et se limite à quelque cinq cents détenteurs de la prêtrise. Les sessions ont lieu dans l’Assembly Hall au square du temple plutôt qu’au Tabernacle. Cette pratique va être maintenue pendant tout la durée de la guerre.
Expliquez le rôle missionnaire des militaires. Beaucoup de pays ont été ouverts à la prédication de l’Evangile grâce à l’exemple des militaires de l’Eglise.
Montrezcomment le Livre de Mormon peut aider les saints des derniers joursà affronter les conflits et les difficultés de la guerre. Une centainede ses 477 pages traitent spécifiquement et en détail de guerre.Le mot guerre et ses dérivés apparaissent 171 fois dans le livre de Mormon. Il y a en outre 147 mentions du mot bataille sous ses diversesformes et une fréquence égale du mot querelle. Demandez aux étudiantscomment l’exemple d’hommes tels que le capitaine Moroni (voir Alma 48:11-17) et les enseignements qu’on trouve dans le Livre de Mormon peuventnous aider à nous réjouir de la liberté et à défendre sa cause.

SOURCES SUR LES THEMES

Joseph Fielding Smith, L’essentiel de l’histoire de l’Eglise, pp. 525-26.