Dottrina e Alleanze 111

Introduzione

Nel 1836 la Chiesa era pesantemente indebitata. Il profeta Joseph Smith e altri dirigenti della Chiesa si recarono a Salem, in Massachusetts, dove speravano di riuscire a ottenere del denaro per pagare i debiti della Chiesa. Il 6 agosto 1836 Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 111, nella quale il Signore lo rassicurò circa le preoccupazioni che nutriva per i debiti e il benessere di Sion. Inoltre, il Signore diede al Profeta istruzioni in merito alla permanenza a Salem dei i dirigenti della Chiesa.

Suggerimenti per insegnare

Dottrina e Alleanze 111

Il Signore fornisce rassicurazioni e istruzioni a Joseph Smith e agli altri dirigenti della Chiesa

Inizia la lezione chiedendo agli studenti di scrivere nel quaderno o nel diario di studio delle Scritture la loro risposta alla seguente domanda:

Quali sono alcune cose che vi portano tensione o ansia nella vita?

Puoi chiedere ad alcuni studenti di esprimere i loro pensieri alla classe (ricorda che alcuni pensieri e alcune esperienze possono essere troppo personali per essere condivisi).

Spiega che nell’estate del 1836 Joseph Smith e gli altri dirigenti della Chiesa erano preoccupati per le finanze della Chiesa. Negli anni precedenti, la Chiesa aveva contratto forti debiti nello sforzo dei suoi dirigenti di obbedire ai comandamenti del Signore di costruire il Tempio di Kirtland, acquistare terreni in Ohio e nel Missouri, nonché finanziare il Campo di Sion. La Chiesa, inoltre, aveva bisogno di fondi per comprare terreni per i santi del Missouri che erano stati costretti ad abbandonare le proprie case. Nel 1834 il Signore aveva comandato a Joseph Smith e ad altri dirigenti della Chiesa di pagare “tutti i [loro] debiti” (DeA 104:78). Tuttavia, i loro sforzi per saldare questi debiti erano stati ostacolati dalla chiusura, nel Missouri, di alcune attività redditizie. I dirigenti della Chiesa, pertanto, non avevano fondi sufficienti per soddisfare le richiesti dei creditori.

Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 104:80. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a ciò che il Signore promise di fare per aiutare i dirigenti della Chiesa a risolvere i problemi che avevano per estinguere i debiti contratti. Invita gli studenti a riferire ciò che hanno individuato.

Spiega che nel 1836 arrivò a Kirtland un membro della Chiesa di nome William Burgess il quale riferì ai dirigenti della Chiesa di essere a conoscenza di una grossa somma di denaro disponibile a Salem, in Massachusetts. Il denaro si trovava nella cantina di una casa e il fratello Burgess asseriva di essere l’unica persona vivente a sapere di quel posto.

Informa gli studenti che Joseph Smith, Sidney Rigdon, Oliver Cowdery e Hyrum Smith il 25 luglio del 1836 partirono da Kirtland diretti nello Stato di New York, dove dovevano incontrarsi con i creditori della Chiesa. Dopo pochi giorni trascorsi lì, il gruppo si diresse a Salem. Qui si incontrarono con il fratello Burgess, il quale però affermò che la città era cambiata così tanto da quando era stato lì l’ultima volta, che non riusciva a trovare la casa dove era nascosto il denaro. Non passò molto tempo che il fratello Burgess se ne andò.

Immagine

map, northeastern U.S.

Come vi sareste sentiti dopo essere andati fino a Salem nella speranza di trovare un modo per aiutare la Chiesa a ripagare i propri debiti e non aver trovato quello che vi aspettavate? Che cosa avreste fatto?

Spiega che i dirigenti della Chiesa trascorsero un po’ di tempo a cercare la casa dove si supponeva fosse nascosto il denaro. Il 6 agosto 1836, mentre erano ancora a Salem, Joseph Smith ricevette la rivelazione contenuta in Dottrina e Alleanze 111.

Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 111:1. Invita la classe a seguire, prestando attenzione a cosa provava il Signore per il viaggio a Salem di quei fratelli. Chiedi agli studenti di riferire che cosa hanno trovato (mentre gli studenti rispondono, potrebbe essere necessario spiegare che la parola follia può essere definita come “un’azione debole o assurda, ma non necessariamente criminale; un’azione che è in contrasto con i dettami della ragione o con le comuni regole di prudenza” [Noah Webster, An American Dictionary of the English Language, facsimile della prima edizione (1828; ristampa, 1967), “Folly”]).

Per quali aspetti quel viaggio a Salem si sarebbe potuto considerare una follia?

Spiega agli studenti che, sebbene la ricerca del denaro a Salem non avesse avuto successo, il Signore precisò che quel viaggio avrebbe potuto ancora portare benefici al Suo regno. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 111:2. Chiedi alla classe di cercare che cosa il Signore aveva nella città di Salem.

Che cosa dice il Signore di avere a Salem? (Molti tesori e molte persone).
Quando il Signore dice che avrebbe raccolto le persone che aveva a Salem? (A tempo debito).

Informa gli studenti che Joseph Smith e i fratelli che erano con lui trascorsero alcune settimane a Salem e durante la loro permanenza predicarono il Vangelo. Cinque anni dopo, Erastus Snow fu chiamato a svolgere una missione a Salem, dove organizzò un ramo composto da centoventi membri (vedi Storia della Chiesa nella pienezza dei tempi – Manuale dello studente, [manuale del Sistema Educativo della Chiesa, 1997], 175).

Che cosa possiamo imparare dall’esperienza vissuta da Joseph Smith a Salem e dagli insegnamenti del Signore contenuti in Dottrina e Alleanze 111:1–2? (Gli studenti possono dare diverse risposte corrette. Come parte della discussione, scrivi il seguente principio alla lavagna: Il Signore può trarre il bene dai nostri sforzi sinceri).
In che modo il Signore può trarre il bene dai nostri sforzi, anche se in origine sono poco ponderati? (Una risposta possibile è che Egli può aiutarci a imparare dalle nostre esperienze).
In che modo vi può influenzare la consapevolezza che il Signore può trarre il bene dai vostri sforzi sinceri?

Spiega che il Signore fece conoscere a Joseph Smith e ai suoi compagni come fare del bene mentre erano a Salem. Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 111:5–8. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a ciò che il Signore voleva che Joseph Smith e i suoi compagni facessero.

In che modo il Signore confortò Joseph Smith e i suoi compagni in merito ai debiti della Chiesa e alla condizione di Sion?
Secondo il versetto 8, Joseph Smith e gli altri dirigenti della Chiesa come avrebbero saputo dove stare durante il resto della loro permanenza a Salem?
Quale verità possiamo imparare dalle istruzioni del Signore contenute nel versetto 8? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi il seguente principio alla lavagna: Possiamo ricevere la guida del Signore mediante la pace e il potere del Suo Spirito).
In che modo questo principio può aiutarvi ad affrontare le preoccupazioni e le prove?

Chiedi agli studenti di leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 111:9–10 e di individuare un altro compito che Joseph Smith e i suoi compagni dovevano portare a termine mentre si trovavano a Salem, secondo le istruzioni ricevute dal Signore. Chiedi agli studenti di riferire ciò che hanno appreso.

Informa gli studenti che Joseph Smith e gli altri fratelli seguirono il consiglio del Signore di informarsi “diligentemente riguardo ai più antichi abitanti e ai fondatori [della] città” (DeA 111:9). Mentre erano a Salem visitarono dei siti storici. Da queste visite appresero che alcuni abitanti di Salem, che si trova nel Massachusetts, e della zona circostante del New England erano stati perseguitati e uccisi a causa dell’intolleranza religiosa e del fanatismo (vedi History of the Church, 2:464–465). Questi avvenimenti portarono Joseph Smith a scrivere nella sua storia: “Quando cesserà l’uomo di combattere contro l’uomo per privarlo del sacro diritto di adorare il proprio Dio secondo i dettami della propria coscienza?” (in History of the Church, 2:465). In seguito, il Profeta ribadì l’importanza di permettere a tutti di esercitare il diritto di libertà religiosa (vedi Articoli di Fede 1:11). Anche se Joseph Smith e i suoi compagni non ottennero il denaro che avevano pensato di trovare a Salem, da questo viaggio ricevettero altri tesori, compresi tesori di conoscenza.

Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 111:11 e alla classe di seguire, prestando attenzione al consiglio dato dal Signore al termine di questa rivelazione. Spiega che il verbo disporre nel versetto 11 ha il significato di sistemare.

Come formulereste, con parole vostre, il consiglio del Signore nel versetto 11? (Sebbene gli studenti possano usare parole differenti, accertati che comprendano il seguente principio: Se saremo assennati ed eviteremo il peccato, allora Il Signore sistemerà ogni cosa per il nostro bene. Potresti spiegare che anche quando le persone rette affrontano delle prove, il Signore può “[disporre] ogni cosa per il [loro] bene”).
Quali sono alcune scelte assennate che possiamo fare? (Gli studenti possono dare varie risposte, tra cui sforzarsi di obbedire ai comandamenti).
Che cosa significa, secondo voi, che il Signore disporrà “ogni cosa per il [nostro] bene”?
In quali occasioni avete visto degli esempi di questo principio?

Chiedi agli studenti di rileggere le risposte che hanno scritto alla domanda che hai posto all’inizio della lezione. Invitali a riflettere su cosa hanno imparato dallo studio di Dottrina e Alleanze 111 che può aiutarli ad affrontare le prove. Chiedi loro di scrivere i loro pensieri nel quaderno o nel diario di studio delle Scritture.

Concludi portando la tua testimonianza dei principi di cui avete parlato oggi e incoraggiali ad agire in base a questi principi.

Commenti e informazioni generali

Dottrina e Alleanze 111:9. “Potrete ottenere questo luogo in affitto”

Dopo essere arrivati a Salem, in Massachusetts, Joseph Smith e i suoi compagni affittarono una casa. Non si trattava della casa dove pensavano ci fosse il denaro nascosto in cantina. Era questa casa a cui il Signore si riferiva quando disse: “Potrete ottenere questo luogo in affitto” (DeA 111:9).