Geestenwereld

Waar geesten wonen tussen de dood en opstanding

Heb je je ooit afgevraagd wat er na onze dood gebeurt? Het evangelie van Jezus Christus onderwijst duidelijk dat er meer is dan alleen het leven op aarde. Onze geest bestond al vóór onze geboorte en zal na de dood blijven leven. Na de dood gaan we naar de geestenwereld om op onze opstanding te wachten. Het evangelie van Jezus Christus wordt ook in de geestenwereld onderwezen. Omdat iedere ziel God dierbaar is, heeft Jezus Christus een weg naar het heil verschaft voor hen die gestorven zijn zonder de kans om het evangelie te ontvangen.

Wat is de geestenwereld?

In de geestenwereld leven de geesten van de doden in afwachting van de opstanding. De geestenwereld bestaat uit het paradijs en de gevangenis. Het evangelie van Jezus Christus wordt gepredikt aan de mensen die in dit sterfelijk leven niet de kans hebben gekregen om het evangelie te aanvaarden en de verordeningen van heil en verhoging te ontvangen.

Overzicht onderwerp: Geestenwereld

Aanverwante evangeliestudiewijzers: Heilsplan, Opstanding, Plaatsvervangende verordeningen voor de doden, Aan tempelwerk en familiegeschiedenis deelnemen

Sectie 1

Er is leven na de dood

De dood van een vriend(in) of dierbare brengt pijn en verdriet met zich mee. Hoewel rouwen om het verlies van mensen deel uitmaakt van ons sterfelijk leven, maken de Schriften duidelijk dat Jezus Christus ‘de prikkel van de dood’ door zijn opstanding uit de dood heeft verwijderd (Mosiah 16:8; Alma 22:14; Mormon 7:5). Omdat Jezus Christus de banden van de dood heeft verbroken, zullen we allemaal weer leven (zie Alma 11:42–43). Wanneer we sterven, worden ons stoffelijke lichaam en onze geest van elkaar gescheiden. Onze geest krijgt dan ‘overeenkomstig [onze] werken een plaats toegewezen bij de rechtvaardigen of bij de onrechtvaardigen, in afwachting van de opstanding’. (Zie Alma 40:11–13.)

Om over na te denken

Ouderling Weatherford T. Clayton heeft opgemerkt: ‘De wereld beschouwt de geboorte en de dood als het begin en het einde. Maar dankzij Gods heilige plan weten we dat de geboorte en de dood slechts mijlpalen zijn op onze reis naar het eeuwige leven bij onze hemelse Vader.’ Hoe kan dit perspectief je voorbereiden op het overlijden van een dierbare?
Lees 1 Korinthe 15:51–55, 57. Denk terug aan het overlijden van een dierbare. Hoe heeft de kennis dat Jezus Christus de dood heeft overwonnen je geholpen? Hoe kun je die kennis gebruiken om iemand met vragen over verlies en de dood te sterken?

Activiteit om samen met anderen te leren

Om het concept van een geestelijk lichaam te verduidelijken, kun je een handschoen gebruiken om het stoffelijk lichaam voor te stellen en je hand om een geest voor te stellen. Steek je hand in de handschoen en wijs erop dat de handschoen alleen ‘leeft’ als de hand erin is. Haal je hand er weer uit en leg uit dat de hand blijft leven, ongeacht wat er met de handschoen gebeurt. Je kunt de handschoen weer aantrekken en uitleggen dat onze geest en ons lichaam na de opstanding nooit meer gescheiden zullen worden. (Zie Alma 11:45.)

Meer weten

2 Nephi 9:4–13; Leer en Verbonden 138:11–24
Paul V. Johnson, ‘En de dood zal niet meer zijn’, Liahona, mei 2016, 121–123

Sectie 2

Wat weten wij over de geestenwereld?

Na onze dood gaat onze geest naar de geestenwereld. Daar wordt de geest van hen die rechtvaardig zijn ‘ontvangen in een staat van geluk die het paradijs wordt genoemd, een staat van rust, een staat van vrede, waarin hij van al zijn moeiten, en van alle zorg en droefenis zal uitrusten’ (Alma 40:12). ‘[Zij] die gestorven waren in hun zonden, zonder kennis van de waarheid, of in overtreding, omdat zij de profeten verworpen hadden’ zijn geesten in de gevangenis (Leer en Verbonden 138:32; zie ook 1 Petrus 3:18–20).

Om over na te denken

Geesten die in de gevangenis zitten, kunnen de leringen van het evangelie van Jezus Christus ontvangen. Maar de toestand van sommige geesten in de gevangenis wordt in de Schriften soms ‘de hel’ genoemd, ofwel de tijdelijke plek waar de ontrouwen en zij die het evangelie niet willen ontvangen tot hun opstanding lijden (zie Leer en Verbonden 76:81–85). Mensen die ervoor kiezen zich niet van hun zonden te bekeren en die het evangelie van Jezus Christus niet willen aanvaarden, zullen voor hun eigen zonden lijden voordat ze in de eeuwigheid in een koninkrijk van heerlijkheid worden gered (zie Leer en Verbonden 19:16–18). Hoe kun je door deze tekst de ervaring van de mensen in de gevangenis in de geestenwereld beter begrijpen?
In het paradijs verblijft ‘de geest van hen die rechtvaardig zijn’. Die ‘wordt ontvangen in een staat van geluk, […] een staat van rust, een staat van vrede, waarin hij van al zijn moeiten, en van alle zorg en droefenis zal uitrusten’ (Alma 40:12). Hoe doet deze waarheid je verlangen toenemen om Gods geboden te onderhouden en rechtschapen te leven?

Activiteit om samen met anderen te leren

Om te ontdekken wat er in de Schriften over de geestenwereld staat, kun je op papier twee kolommen maken, met aan de ene kant de titel ‘Rechtvaardig’ en aan de andere kant ‘Goddeloos’. Bestudeer vervolgens Alma 40:6–14 en Leer en Verbonden 138:12–14, 20–22. Bespreek wat jullie uit deze Schriftteksten hebben geleerd.

Meer weten

Alma 34:32–34
‘De geestenwereld’, Leringen van kerkpresidenten: Brigham Young (1997), 279–284

Sectie 3

Het evangelie wordt in de geestenwereld gepredikt

Heb je je ooit afgevraagd wat er gebeurt met mensen die sterven zonder over het evangelie van Jezus Christus te hebben gehoord of zonder de kans te hebben gekregen om de verordeningen van heil en verhoging te ontvangen? Onze wijze en liefdevolle hemelse Vader heeft voor al zijn kinderen een weg bereid om terug te keren en bij Hem te wonen als ze dat willen. De profeet Joseph Smith heeft aan de kerkleden verklaard: ‘Laten de doden gezangen van eeuwige lofprijzing aanheffen voor koning Immanuel, die datgene heeft verordonneerd, vóór de wereld bestond, wat ons in staat zou stellen hen uit hun gevangenis te verlossen; want de gevangenen zullen vrijgelaten worden’ (Leer en Verbonden 128:22).

In 1918 zag president Joseph F. Smith een hemels visioen van de geestenwereld. De details van dat visioen, opgetekend in Leer en Verbonden 138, verduidelijken hoe Jezus Christus het mogelijk heeft gemaakt dat mensen in de gevangenis in de geestenwereld over het evangelie kunnen leren, zich bekeren en essentiële priesterschapsverordeningen ontvangen.

Om over na te denken

Lees Leer en Verbonden 138:16–19, 50–52. In welke opzicht is de hele geestenwereld volgens deze verzen als een gevangenis, zelfs voor de rechtvaardige geesten? (Zie ook 1 Petrus 3:18–20; 4:6.) Welke emoties voelden deze mensen in het paradijs bij de dood van Jezus Christus en zijn verschijning in de geestenwereld?
Lees Leer en Verbonden 138:29–37, 57–59 en ga na hoe de zegeningen van het evangelie beschikbaar worden gesteld aan mensen die gestorven zijn zonder het evangelie in dit leven te ontvangen. Wat betekent het voor jou dat je voorouders dankzij Jezus Christus gered kunnen worden?

Activiteit om samen met anderen te leren

President Russell M. Nelson heeft gezegd: ‘Elke keer dat je iets doet waarmee je iemand – aan deze of de andere kant van de sluier – helpt om een stapje te zetten in de richting van hun verbonden met God en hun noodzakelijke doop- en tempelverordeningen, help je Israël vergaderen.’ Bespreek hoe je overledenen kunt helpen om verlost te worden en essentiële verordeningen te ontvangen. Vraag groepsleden die aan dat werk hebben deelgenomen om over hun ervaringen te vertellen.

Meer weten

Johannes 5:25–29; 1 Petrus 3:18–22; 4:6; Leer en Verbonden 138:53–56
Dale G. Renlund, ‘Familiegeschiedenis en tempelwerk: verzegeling en genezing’, Liahona, mei 2018, 46–49
‘Onze voorouders door tempelwerk verlossen’, Leringen van kerkpresidenten: Joseph F. Smith (2011), 407–415