Hoofdstuk 20

De wet van kuisheid naleven

Hoe kunnen we onze kuisheid en die van ons gezin beschermen?

Inleiding

‘Als u de zegeningen van de Geest van de Heer bij u wilt hebben, moet u uw lichaam, de tempel van God, rein en zuiver houden’, heeft president Harold B. Lee gezegd.¹

Hij gebruikte een droevige brief van een man die de wet van kuisheid had overtreden om aan te geven hoe belangrijk deze raad is: ‘Toen ik de Geest van de Heer bij me had en het evangelie naleefde, leerde ik veel uit de Schriften, en de betekenis ervan werd onmiddellijk in mijn ziel verwerkt. Sinds mijn excommunicatie lees ik niet langer met begrip; ik lees nu met twijfel de passages die ik voorheen zo duidelijk begreep. Voorheen verrichtte ik met plezier de verordeningen van het evangelie voor mijn kinderen – ik zegende ze als baby, doopte en bevestigde ze, en zalfde ze als ze ziek waren. Nu kan ik alleen maar kijken hoe iemand anders die verordeningen verricht. Ik ging altijd met plezier naar de tempel, maar nu zijn de deuren van de tempel voor mij gesloten. Ik klaagde altijd wat over de bijdragen die de kerk van mij verwachtte, tiende, vastengave en alle andere bijdragen. Nu ik geëxcommuniceerd ben, mag ik geen tiende betalen; de vensters van de hemel zijn gesloten omdat ik geen tiende kan betalen. Ik zal nooit meer klagen over de bijdragen die de kerk als offerande van mij verwacht. Mijn kinderen zijn erg lief voor me, maar ik weet dat ze zich van binnen voor hun vader schamen.’²

President Lee heeft gezegd: ‘De man of vrouw die altijd dat eeuwige doel van het eeuwig leven voor ogen houdt, is inderdaad rijk, omdat de hele ziel met vuur gevuld wordt, als hij of zij volgens de gedragsnormen leeft.’³

Leringen van Harold B. Lee

Waarom is het belangrijk om de wet van kuisheid na te leven?

Om man en vrouw in het heilig huwelijk te verenigen, waarbij aardse lichaamen als tabernakels voor hemelse geesten worden voorbereid, heeft de Heer in iedere jongeman en jonge vrouw een verlangen naar omgang met elkaar geplaatst. Dat zijn heilige gevoelens die erg sterk zijn. Om het leven niet te goedkoop te taxeren en die levensprocessen niet te misbruiken voor de bevrediging van lichamelijke lusten, heeft God in de categorie ernstige zonden, waarvoor we in de tien geboden worden gewaarschuwd, ten eerste moord en ten tweede seksuele onreinheid opgenomen. ‘Gij zult niet doodslaan! Gij zult niet echtbreken!’ (Zie Exodus 20:13–14). (…) De kerk raadt u aan om u fatsoenlijk te kleden en te gedragen, en om geen slechte gedachten te hebben waardoor u grove taal gaat gebruiken en u ongepast gaat gedragen. Om in het heilig huwelijk gelukkig te worden, moet de bron van het leven zuiver worden gehouden.⁴

Wees deugdzaam. Dit is een van de belangrijkste geboden.

‘Laat uw binnenste eveneens vervuld zijn van liefde jegens alle mensen, en jegens het huisgezin des geloofs, en laat deugd uw gedachten zonder ophouden versieren; dan zal uw vertrouwen in het nabij-zijn van God sterk worden, en de leer van het priesterschap zal als de dauw des hemels in uw ziel nederdalen.

‘De Heilige Geest zal voortdurend uw metgezel zijn, en uw scepter een onveranderlijke scepter van gerechtigheid en waarheid; en uw heerschappij zal een eeuwige heerschappij zijn, en zonder dwangmiddelen zal deze u voor eeuwig toevloeien’ (LV 121:45–46).

Maar we zullen nooit die macht, kracht of dat gezelschap van de Heilige Geest ontvangen, als we niet hebben geleerd om deugdzaam in gedachten, gewoonten en daden te zijn.⁵

Kleed uzelf met de wapenrusting van rechtschapenheid. Geef in een moment van zwakte niet toe. Bescherm dat toevluchtsoord van reinheid. Als u het rein en zuiver houdt, is uw lichaam de tempel van de Heilige Geest.⁶

Leef de wet van kuisheid volmaakter na dan ooit tevoren, door reine gedachten te hebben. Vergeet niet wat de Meester heeft gezegd: ‘Gij hebt gehoord, dat er gezegd is: Gij zult niet echtbreken. Maar Ik zeg u: Een ieder, die een vrouw aanziet om haar te begeren, heeft in zijn hart reeds echtbreuk met haar gepleegd’ (Matteüs 5:27–28). Onze gedachten moeten zuiver zijn. We moeten alle gewoonten overwinnen die tot onzedelijk gedrag kunnen leiden, en de onzedelijkheid voorkomen die ons leven kan schaden.⁷

Wat zijn de gevolgen als wij de wet van kuisheid overtreden?

Nooit eerder is er zoveel verzet geweest tegen de leer van rechtschapenheid, reinheid en kuisheid. De zedelijke normen worden door de macht van het kwaad uitgehold. Er is niets belangrijker dan onder leiding van de Geest van de Heer zo krachtig mogelijk te getuigen, zodat ons volk op aarde wordt aangemoedigd om in deze tijd vol verleidingen dicht bij de Heer te leven.⁸

Satans grootste bedreiging is op het gezin gericht en hij bespot de wet van kuisheid en de heiligheid van het huwelijksverbond.⁹

Een van onze ringconferenties eindigde onlangs nogal interessant. (…) Toen de ringpresident aan het eind van de conferentie opstond, keek hij naar het balkon dat vol jongelui zat en zei: ‘Ik wil graag iets tegen de jongeren op het balkon zeggen. Zolang ik jullie ringpresident ben, zullen jullie misschien allemaal voor een gesprek bij mij komen – voor verhoging in het priesterschap, voor een roeping, of voor een tempelaanbeveling – en dan zal ik jullie onder andere een gewetensvraag stellen. Ben je zedelijk rein? Als je eerlijk kunt antwoorden: “Ja, president, ik ben zedelijk rein”, zul je gelukkig zijn. Maar als je moet antwoorden: “Nee, dat ben ik niet”, dan zul je verdrietig zijn; en als je tegen me liegt, zal je ziel levenslang verbitterd zijn.’ (…)

Op een dag zullen [we] onze Meester ontmoeten. Dan zal gelden wat Moroni in duidelijke taal heeft gezegd: ‘Denkt gij, dat gij gelukkig zoudt kunnen zijn, wanneer gij met dat heilige Wezen zoudt wonen, terwijl uw ziel wordt gefolterd door een bewustzijn van uw schuld?’ Verder heeft hij gezegd: ‘Ik zeg u, dat gij ellendiger zoudt zijn, indien gij met een heilige en rechtvaardige God zou wonen in het bewustzijn van uw onreinheid voor Hem, dan wanneer gij met de verdoemde zielen in de hel zoudt wonen’ [Mormon 9:3–4].¹⁰

Als we geboden overtreden, schaden we onszelf en anderen. Als we ons niet bekeren, resulteert die overtreding meestal in verdriet, depressie, vijandigheid of onttrekking. Eigenlijk verzwakken we onze eigenwaarde; we kleineren onze rol als zoon of dochter van God; en we proberen misschien weg te lopen van onze eigen identiteit!

Als we zondigen verzwakken we onszelf. (…) Misschien schaden we anderen; misschien nemen we door onze eigen mislukkingen wraak op de mensheid, waardoor het leed van de mens wordt vermenigvuldigd. De onkuisheid van ouders kan een kettingreactie veroorzaken waardoor generaties worden beïnvloed, hoewel de afkeer en de opstandigheid van teleurgestelde kinderen een andere vorm kunnen aannemen. De afwezigheid van liefde thuis kan reacties uitlokken die ons allemaal raken; de mensheid betaalt een afschuwelijke prijs voor dit soort mislukkingen. Wat kan relevanter voor de behoeften van de mensheid zijn dan onze kuisheid en onze liefde thuis – in feite het onderhouden van alle geboden?¹¹

Altijd als iemand met een hoge positie in de kerk zich niet meer aan de gestelde normen hield, sleepte hij velen mee die geloof in hem hadden. Hij heeft hun geweten geschaad; hij heeft mensen met een zwak geloof meegesleept, en velen tellen de dagen van hun ontrouw in de kerk omdat iemand waarin zij geloof hadden niet meer aan de gestelde normen voldeed.¹²

Ik heb aangegeven hoe afschuwelijk zonden zijn; dat het gevolg van zonde de dood is, en dat wij, als wij ons bekeren, door de verzoening van de Heer Jezus Christus vergeving kunnen ontvangen en de weg naar vreugde in dit leven en een volheid in het volgende leven kunnen vinden.¹³

Wat is de taak van priesterschapsdragers in verband met de wet van kuisheid?

Broeders, we moeten onszelf opnieuw voornemen om de wet van kuisheid na te leven. En als we fouten hebben begaan, laten we die dan nu rechtzetten. Laten we ons in de richting van het licht begeven. En broeders, misbruik in hemelsnaam niet uw mogelijkheid om als man samen met de Schepper aan de voortplanting van de mens te werken door een onwettige relatie aan te gaan die alleen maar tot schande leidt en waardoor u het hart van uw vrouw en kinderen breekt. Broeders, wij smeken u om zedelijk rein te blijven en het pad van waarheid en rechtschapenheid te bewandelen, waardoor u de toejuiching van onze hemelse Vader zult ontvangen.¹⁴

Ik wil de gehele priesterschap waarschuwen tegen de grote zonde van Sodom en Gomorra, die op de zonde van moord na als de ernstigste zonde bestempeld wordt. En dan bedoel ik de zonde van overspel, zoals de Heiland de onwettige seksuele zonden van zowel ontucht als overspel noemde. Maar ook de ernstige zonde van homoseksualiteit, die steeds algemener aanvaard wordt in het Babylon van de wereld, waarvan de leden van de kerk geen deel mogen uitmaken.

Hoewel we in de wereld leven, mogen we er geen deel van uitmaken. Alle pogingen van scholen of ontspanningsgelegenheden om met seksuele perversies te pronken, die tot niets anders dan experimenten kunnen leiden, moeten door de priesterschap, met alle wettig beschikbare middelen, moedig en meedogenloos worden bestreden.¹⁵

Als een kind van God, en vooral een priesterschapsdrager die actief in de kerk is, de scheppende macht van God als speelgoed gebruikt of de omgang met zijn vrouw alleen voor de bevrediging van zijn lustgevoelens beschouwt, neemt hij deel aan het spel van Satan, die weet dat dergelijk gedrag een zekere manier is om de verfijning onmiddellijk te vernietigen die nodig is om de Geest van de Heer bij zich te hebben.¹⁶

Hoe kunnen ouders ervoor zorgen dat hun kinderen de wet van kuisheid begrijpen en naleven?

Het doeltreffendste onderwijs in de kerk wordt thuis gegeven, waar de ouders hun kinderen, als ze nog klein zijn, de fundamentele beginselen van geloof, bekering, vertrouwen in de Heiland, kuisheid, deugdzaamheid enzovoort bijbrengen. De grootste kracht die kinderen kunnen ontwikkelen om bij deze wereldse zaken vandaan te blijven, is de angst om hun plaats in het eeuwige gezin kwijt te raken. Als ze als kind hebben geleerd om de andere gezinsleden lief te hebben en te respecteren, zullen ze wel goed uitkijken voordat ze iets doen waardoor ze voorgoed van dat eeuwige gezin buitengesloten worden. Voor ons zijn het huwelijk, kinderen, kuisheid en deugdzaamheid de kostbaarste en belangrijkste waarheden die we bezitten.¹⁷

Hebben we er in de ontwikkeling van de kleine ziel die aan onze zorg is toevertrouwd voor gezorgd dat zij altijd door onze volwassen begeleiding heeft geleerd ‘hoe’ we onze kennis kunnen toepassen? Hebben we in haar jeugd de fundering gelegd en de structuur opgebouwd voor een sterk, succesvol en gelukkig leven, of heeft ze alles lukraak met vallen en opstaan moeten leren, in de hoop dat ze op de een of andere manier door de Voorzienigheid beschermd zou worden terwijl ze ervaring opdeed?

Met een levensecht voorbeeld kan ik het misschien duidelijker maken. (…) Een jonge piloot die hoog boven het vliegveld een trainingsvlucht maakte (…) schreeuwde plotseling over de radio tegen de verkeerstoren: ‘Ik kan niets zien! Ik ben blind.’ Als er ook sprake van paniek in de verkeerstoren zou zijn geweest, was het einde van de jonge piloot en het kostbare vliegtuig een feit geweest. Maar gelukkig was de luchtverkeersleider een ervaren man, die wist dat een jonge piloot onder grote druk tijdelijke blindheid kon ervaren. Rustig sprak de verkeersleider met de jongeman en liet hem rondcirkelen waarbij hij langzaam hoogte zou verliezen. Tegelijkertijd liet hij hulpploegen naar de landingsbaan gaan, voor het geval hij zou neerstorten. Na een aantal adembenemende minuten die eindeloos leken te duren, landde de blinde piloot op de landingsbaan en kwam hij even later tot stilstand. Het ambulancepersoneel bracht de jongen snel naar het ziekenhuis.

Wat was er gebeurd als de verkeersleider zich had opgewonden, zijn taak niet had vervuld of niet had geweten hoe hij met de situatie moest omgaan? Dan was hetzelfde gebeurd als wat er met [een jongere] kan gebeuren die in tijden van nood is verstoken van ervaren advies. In beide gevallen zou een leven worden verminkt, of vernietigd, en de kans op de hoogste heerlijkheid verijdeld. (…)

Ik wou dat alle moeders de hartenkreten en vragen van hun lieve dochter hadden gehoord toen de droom van een tempelhuwelijk bijna uitkwam, en zij de wet van kuisheid overtrad, waarna zij (…) in de martelkamer van een onzuiver geweten moest leven. Haar vragen waren: ‘Hoe had ik kunnen weten dat ik in gevaar was? Waarom had ik niet de kracht om “nee” te zeggen?’ Net als de blinde piloot had ze blind gevlogen, maar helaas was er voor haar geen verkeersleider beschikbaar om haar veilig te laten landen. Als ze toch met haar wijze moeder over haar probleem had kunnen praten!

Had moeder het te druk met haar taken in de kerk, met huishoudelijke karweitjes of met verenigingen, om de vriendschap te ontwikkelen waardoor haar dochter de meest vertrouwelijke zaken met haar had besproken? Misschien was de moeder tevreden met het feit dat haar dochter voorlichting op school kreeg, waar maar al te vaak wordt aangemoedigd om te experimenteren. Misschien besefte ze niet dat dagelijks in haar huiskamer via radio, tijdschriften en televisie vertekende denkbeelden over liefde en het huwelijk te zien zijn, die maar al te vaak door de jeugd als enige weg tot geluk worden beschouwd.¹⁸

Moeders, heb een goede band met uw dochters. Laat niemand anders hen over de zogenoemde feiten van het leven vertellen als ze nog klein zijn. Zodra kleine kinderen vragen beginnen te stellen, neem dan de tijd om, binnen de grens van hun verstand, over die dingen te praten. Dan zullen ze zeggen: ‘Ik begrijp het mama, dankuwel.’ En als ze later in hun tienerjaren zijn, zullen ze opnieuw bij u komen, deze keer met vragen die ingewikkelder zijn. En als ze uitgaan, waar zullen ze om raad vragen? Als u uw taak goed verricht hebt, zullen ze moeder om raad vragen, en aan de vooravond van hun huwelijk zullen ze ook moeder om raad vragen, niet de vrouwen op straat.

Vaders, ga vriendelijk met uw zoons om. Wijs uw zoon nooit af als hij om raad bij u komt en met zijn vader wil praten. Daarin schuilt de veiligheid van het gezin. Daarin schuilt de veiligheid van onze kinderen. Vaders en moeders, ontzeg hun die veiligheid niet.¹⁹

We moeten onze kinderen leren om met de verleidingen om te gaan die op onverwachte momenten op ons pad komen. (…)

De vader van de jongen heeft de belangrijkste taak. Dat houdt niet in dat hij op een ochtend zijn zoon in vijftien minuten alles over het leven vertelt. Dat heeft de jongen niet nodig. Hij heeft een vader nodig die antwoord geeft als hij delicate vragen stelt. Hij wil graag informatie hebben; hij is nieuwsgierig.

Als zijn vader open en eerlijk is, en hem in overeenstemming met zijn ontwikkeling de juiste informatie geeft, zal hij ook weer bij zijn vader komen als hij later vragen heeft. De vader zal een anker voor de ziel van die jongen zijn als hij wijsheid uit zijn eigen ervaringen meegeeft om hem zo te trainen dat hij in een onbewaakt ogenblik in zijn leven niet in de val zal lopen.²⁰

Ik wou dat ik u, die dagelijks de slingerende brug over wereldwijsheid en zonde bewandelt, als u twijfel of angst ervaart, waardoor u minder bidt, gelooft en liefhebt, mijn stem kon laten horen als van iemand die al verder op de brug des levens is: ‘Heb geloof – dit is de weg – want ik kan verder zien dan u.’ Ik smeek God dat u vandaag de liefde van mijn ziel in de uwe zult voelen stromen, en dat u zult weten hoeveel ik met u meeleef als u de dagelijkse problemen onder ogen ziet. Het is nu de tijd om op eigen benen te staan. Niemand kan meer op geleend licht standhouden. Eenieder zal door het licht in zichzelf moeten worden geleid. Als u dat niet hebt, zult u niet standhouden. ²¹

Suggesties voor zelfstudie en discussie

Waarom moeten we reine gedachten hebben als we de wet van kuisheid willen naleven?
Wat voor zegeningen krijgen de mensen die kuis en deugdzaam zijn?
Waarom is onkuisheid de weg naar lichamelijke en geestelijke ondergang? Waarom lopen we door onkuisheid weg ‘van onze eigen identiteit’?
Hoe moeten priesterschapsdragers zichzelf en hun dierbaren tegen de gevaren van onkuisheid beschermen?
Wat moeten ouders hun kinderen over seksuele reinheid vertellen? Hoe kunnen ouders ervoor zorgen dat hun kinderen zich zeker genoeg voelen om met hen over vertrouwelijke onderwerpen te praten?
Door welke invloeden om ons heen kan ons vermogen om verleidingen tot onzedelijkheid te weerstaan afnemen? Waarom is de opmerking dat ‘niemand meer op geleend licht [kan] standhouden’ in het bijzonder van toepassing op de wet van kuisheid in deze tijd?