Hoofdstuk 18

Kuisheid: een hoeksteen om ons leven op te bouwen

‘Ieder van jullie is een kind van een goddelijke Vader in de hemel. Je bent volgens zijn plan naar zijn beeld geschapen. Je lichaam is heilig. Het is de tempel van je geest. Ontheilig het niet met zonde.’

Uit het leven van Gordon B. Hinckley

President Gordon B. Hinckley zei in 2007 tot de studenten aan de Brigham Young University:

‘Ik was laatst getuige van iets heel interessants. Op een zaterdagochtend werd het gebouw van Key Bank in Salt Lake City (Utah, VS) met een reeks ontploffingen neergehaald. Het duurde amper drie à vier seconden en het resultaat was een grote stofwolk die in noordwestelijke richting bewoog. Dat proces was een implosie in tegenstelling tot een explosie.

‘Het gebouw was bijna dertig jaar geleden gebouwd. Ik veronderstel dat de bouw één tot twee jaar heeft geduurd. Nu was het binnen enkele seconden verdwenen.

‘Beste vrienden, dat geldt ook voor het leven. We koesteren het jarenlang zorgvuldig. Totdat we in heel lastige omstandigheden terechtkomen. Dan gaan we de fout in. Onze kuisheid komt in gevaar. Er vindt een implosie plaats waarna er alleen een stofwolk overblijft.

‘Ik werd daaraan herinnerd toen ik moest denken aan een jonge man en een jonge vrouw die mijn kantoor binnenkwamen. Hij was een knappe jongen en zij een mooi meisje. Ze studeerden aan de universiteit. Ze gingen een schitterende toekomst tegemoet. Maar ze gaven toe aan verleiding. […]

‘Tijdens ons gesprek kwamen de tranen in hun ogen. Maar er was geen ontkomen aan. Ze moesten de realiteit onder ogen zien. Hun leven implodeerde, en hun toren van dromen stortte in.

‘Laat dat jou niet gebeuren. Doe jezelf niet tekort door te schipperen met je besluit om kuis te zijn. Ieder van jullie is een kind van een goddelijke Vader in de hemel. Je bent volgens zijn plan naar zijn beeld geschapen. Je lichaam is heilig. Het is de tempel van je geest. Ontheilig het niet met zonde.

‘In de plaats van dat ingestorte gebouw zal een nieuw en prachtig gebouw komen. Op dezelfde manier kunnen mensen die een overtreding hebben begaan zich tot de Heiland, onze Heer Jezus Christus, wenden. En door de kracht van zijn verzoening kunnen we rein en vernieuwd worden.’¹

President Hinckley op spreekgestoelte — President Gordon B. Hinckley heeft gezegd: ‘Maak van deugdzaamheid de hoeksteen waarop u uw leven bouwt.’

Leringen van Gordon B. Hinckley

Kuisheid brengt wonderbaarlijke en geweldige zegeningen voort.

Er is in de hele wereld niets zo mooi als deugd. Je hoeft deugd niet op te poetsen. Ze is kostbaar en mooi. Ze is onbetaalbaar. Je kunt haar niet kopen of verkopen. Deugd is het resultaat van zelfbeheersing.

[…] De Heer heeft ons een geweldige opdracht gegeven. Hij heeft gezegd: ‘Laat deugd onophoudelijk uw gedachten sieren’ (LV 121:45). Dat is een gebod dat we ijverig en met zelfbeheersing moeten naleven. En er is een belofte van prachtige zegeningen aan verbonden. Tegen hen die een deugdzaam leven leiden, heeft Hij gezegd:

‘Dan zal uw vertrouwen in de tegenwoordigheid van God sterk worden. […]

‘De Heilige Geest zal uw constante metgezel zijn en uw scepter een onveranderlijke scepter van gerechtigheid en waarheid; en uw heerschappij zal een eeuwigdurende heerschappij zijn, en zonder dwang zal die u toevloeien, voor eeuwig en altijd’ (LV 121:45–46).

Bestaat er een belangrijkere of mooiere belofte?²

Is er een reden om kuis te zijn? Het is de enige manier om geen spijt te hebben. De gewetensrust die eruit voortvloeit is de enige gemoedsrust die geen bedrog is.

En bovendien is er Gods onfeilbare belofte aan hen die in deugdzaamheid wandelen. Jezus van Nazareth heeft in de Bergrede gezegd: ‘Zalig zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien’ (Mattheüs 5:8). Dat is een verbond dat Hij met ons sluit, die de macht heeft om het te vervullen.³

U behoort in te zien, u moet inzien, dat zowel ervaring als goddelijke wijsheid deugdzaamheid en zedelijke reinheid aangeven als de weg naar een sterk karakter, gemoedsrust en geluk.⁴

Maak van kuisheid de hoeksteen waarop u uw leven bouwt.⁵

Als we boven de verdorvenheid en onzedelijkheid van de wereld staan, ervaren we meer geluk, zekerheid en gemoedsrust.

Als we naar de wereld kijken, lijkt het wel of zedelijkheid aan de kant is geschoven. De overtreding van oude normen is heel gewoon geworden. Uit verschillende studies blijkt dat beproefde beginselen overboord zijn gegooid. Zelfdiscipline wordt vergeten en er wordt overal aan vrij seksueel verkeer toegegeven.

Maar lieve vrienden, wij mogen niet accepteren wat in de wereld zo gewoon is geworden. Als lid van deze kerk hebt u hoge, veeleisende normen. Vanaf de Sinaï klinkt een stem die gebiedt dat u niet zult toegeven. U moet uw verlangens beheersen.⁶

De woorden van Paulus aan de heiligen in Korinthe gelden net zozeer voor ons als voor de mensen aan wie hij ze schreef. Hij schreef:

‘Weet u niet dat u Gods tempel bent en dat de Geest van God in u woont?

‘Als iemand de tempel van God te gronde richt, zal God hem te gronde richten, want de tempel van God is heilig, en deze tempel bent u’ (1 Korinthe 3:16–17).⁷

Paulus heeft Timotheüs de volgende raad gegeven: ‘Bewaar uzelf rein’ (1 Timotheüs 5:22).

Dat zijn eenvoudige woorden. Maar ze zijn zo belangrijk. Paulus zegt eigenlijk: Blijf weg van de zaken die u geestelijk beschadigen en vernietigen. Kijk niet naar tv-programma’s die u onreine gedachten geven en u onreine taal doen uitslaan. Kijk niet naar video’s die slechte gedachten oproepen. Ze leiden nergens toe. Ze zullen u alleen pijn berokkenen. Blijf weg van vulgaire boeken en tijdschriften waar vuiligheid in staat. Bewaar uzelf rein.⁸

Het huwelijk tussen man en vrouw is door God ingesteld. Hij heeft bepaald dat kinderen in die instelling ter wereld gebracht dienen te worden. Elke andere vorm van seksuele omgang is zonde en staat haaks op de leringen van het evangelie van Jezus Christus.⁹

Wij geloven in kuisheid vóór het huwelijk en volkomen trouw binnen het huwelijk. Daar komt het op neer. Dat is de weg naar een gelukkig leven. Dat is de weg naar voldoening. Dat brengt rust in het hart en in het gezin.¹⁰

Geen enkel gezin kan in rust leven, geen enkel gezin kan van de stormen van tegenspoed gevrijwaard worden, tenzij het op de fundering van zedelijkheid, trouw en wederzijds respect gebouwd is. Er kan geen rust zijn als er geen vertrouwen is; er kan geen vrijheid zijn als er geen trouw is. Het warme zonlicht van liefde zal niet uit een moeras van onzedelijkheid voortkomen.¹¹

Ik vind dat ieder kind gezegend behoort te worden met een gezin waarin het welkom is, gekoesterd en bemind wordt. Ieder kind behoort een vader en een moeder te hebben die elkaar en hun kinderen trouw zijn. […] Bied weerstand aan de verlokkingen van de wereld. Zij die voor ons amusement en onze literatuur zorgen, willen u iets anders laten geloven. De kennis die door de eeuwen heen verkregen is, toont duidelijk en onomstotelijk aan dat je alleen gelukkiger wordt, meer zekerheid en meer gemoedsrust hebt en meer liefde ervaart als je vóór het huwelijk volgens de door de tijd beproefde kuisheidsnormen leeft en als je binnen het huwelijk volkomen trouw bent.¹²

We leven in een verdorven, onzedelijke, verwarde wereld. Sta daarboven, sta pal, laat de wereld links liggen en leef zoals de Heer dat van u verwacht.¹³

Pornografie is verslavend en vernietigend, maar we kunnen erboven staan.

Ik wil met tegenzin een onderwerp aansnijden dat ik eerder besproken heb. Ik doe dat in de geest van Alma, die heeft gezegd: ‘Dit is mijn roem: dat ik wellicht een werktuig in de handen van God mag zijn om de een of andere ziel tot bekering te brengen’ (Alma 29:9).

[…] Ik wil het hebben over pornografie in al haar vormen. […] Pornografie is duivels. Pornografie is volledig in tegenspraak met de geest van het evangelie, met een persoonlijk getuigenis van de dingen Gods. […]

Iedereen die erbij betrokken is, wordt slachtoffer. Kinderen worden misbruikt en hun leven wordt ernstig beschadigd. Jongeren worden door valse beginselen in de war gebracht. Langdurige blootstelling leidt tot een verslaving die bijna niet te overwinnen is. [Zovelen] kunnen er al niet meer van afblijven. Hun energie en belangstelling wordt volledig in beslag genomen door deze doodlopende zoektocht naar dit venijnige, smerige spul.

Men gebruikt het excuus dat pornografie zo moeilijk te ontlopen is, dat het voor onze neus is en dat we er niet aan kunnen ontkomen.

Stel u voor dat het stormt, dat de wind loeit en dat de sneeuw om u heen wervelt. U kunt de storm niet tegenhouden. Maar u kunt zich ertegen kleden en onderdak zoeken. Dan hebt u geen last van de storm.

Hoewel het internet vol smerig materiaal staat, hoeft u er niet naar te kijken. U kunt bij het evangelie en de leringen van reinheid en deugdzaamheid onderdak vinden.

Ik besef dat ik geen blad voor de mond neem. Dat doe ik omdat pornografisch materiaal door het internet veel toegankelijker is geworden, naast wat al op dvd en video, op de tv en in tijdschriften beschikbaar is. Het leidt tot fantasieën die het zelfrespect vernietigen. Het leidt tot seksuele excessen, en vaak tot ziekte en zedenmisdrijven.¹⁴

U leeft in een wereld vol vreselijke verleidingen. Pornografie gaat in al haar smerigheid als een afschuwelijke vloedgolf over de aarde. Pornografisch materiaal is vergif. Bekijk en lees het niet. Het zal je vernietigen. Het zal je je zelfrespect ontnemen. Het zal je afstompen voor de schoonheid van het leven. Het zal je in een moeras van slechte gedachten, en misschien ook van slechte daden, neertrekken. Ga het uit de weg. Schuw pornografie alsof ze een ernstige ziekte is, want ze is net zo dodelijk. Wees deugdzaam in gedachte en daad.¹⁵

Er is zoveel vuiligheid, lust en pornografie in de wereld. Als heilige der laatste dagen moeten we erboven staan en weerstand bieden. U kunt het zich niet veroorloven om eraan toe te geven. U kunt het zich gewoon niet veroorloven om eraan toe te geven. U moet pornografie uit uw hart weren. Pornografisch materiaal is net zoals tabak: het is verslavend en vernietigend. ‘Laat deugd onophoudelijk uw gedachten sieren’ [LV 121:45].¹⁶

We kunnen onze gedachten en daden met discipline en inspanning beheersen.

Wees rein in gedachten, dan hebt u meer beheersing over uw lichaam. Er staat geschreven: ‘Wat iemand in zijn hart denkt, zo is hij’ (Spreuken 23:7, naar KJV). Onreine gedachten leiden tot onreine daden.¹⁷

Als we in de verleiding komen, kunnen we slechte gedachten vervangen door gedachten aan [de Heiland] en zijn leringen. Hij heeft gezegd: ‘Indien uw oog alleen op mijn eer is gericht, zal uw gehele lichaam met licht vervuld zijn en zal er in u geen duisternis zijn; en het lichaam dat met licht is vervuld, doorgrondt alle dingen.

‘Daarom, heilig u, opdat uw gedachten zich alleen op God zullen richten en de dagen zullen komen dat u Hem zult zien; want Hij zal zijn gelaat voor u ontsluieren’ (LV 88:67–68).¹⁸

Jezus heeft ons geboden om naast onze daden ook onze gedachten te beheersen: ‘Wie naar een vrouw kijkt om haar te begeren, [heeft] in zijn hart al overspel met haar gepleegd’ (Mattheüs 5:28). […]

Mentale beheersing moet sterker dan lichamelijke begeerte of lust zijn. Als we onze gedachten volledig in overeenstemming met geopenbaarde waarheid brengen, verheffen we ook ons gedrag. […] Met discipline en inspanning kunnen wij allemaal onze gedachten en daden beheersen. Dat maakt deel uit van het proces waardoor wij naar geestelijke, lichamelijke en emotionele volwassenheid toe groeien. […]

Wij smeken alle mensen om in overeenstemming met de leringen van onze Schepper te leven en boven vleselijke verlokkingen uit te stijgen, die vaak in tragedies resulteren.¹⁹

Wie bij onzedelijk gedrag betrokken geweest is, kan vergeving ontvangen en het verleden achter zich laten.

Ik wil niet negatief zijn. Ik ben van nature optimistisch. Maar [over pornografie en onzedelijkheid] ben ik realistisch. Als we dergelijk gedrag vertonen, is het nu tijd om daar verandering in aan te brengen. Laat dit het moment van verandering zijn. Laten we een andere weg inslaan.²⁰

Als u merkt dat u onder de druk van uw omstandigheden toch geneigd bent toe te geven, beheers u dan. Hou ermee op vóór het te laat is. U zult eeuwig dankbaar zijn dat u dat gedaan hebt.

Wees trouw aan uzelf en aan het beste dat u in zich hebt.²¹

Ik wil u […] geruststellen dat niet alles verkeken is als u een fout hebt gemaakt, als u in onzedelijk gedrag meegesleept bent. De herinnering aan die fout zal waarschijnlijk blijven hangen, maar de daad kan u vergeven worden, en u kunt het verleden te boven komen door een leven te leiden dat, als u zich bekeerd hebt, voor de Heer volledig aanvaardbaar is. Hij heeft beloofd dat Hij uw zonden zal vergeven en ze niet meer zal gedenken (zie LV 58:42).

[…] Leidinggevenden in de kerk kunnen u helpen als u het moeilijk hebt. U kunt alle kwaad waarbij u betrokken bent geweest, achter u laten. U kunt met nieuwe hoop en een veel betere manier van leven verdergaan.²²

Suggesties voor studie en onderwijs

Vragen

President Hinckley zegt dat ‘er een reden [is] om kuis te zijn’ (zie onderdeel 1). Wat zou u tegen iemand zeggen die beweert dat er geen reden is om kuis te zijn?
Waarom is kuisheid ‘de weg naar een gelukkig leven’? Waarom brengt kuisheid ‘rust in het hart en in het gezin’? (Zie onderdelen 1 en 2.)
President Hinckley zegt: ‘Als heilige der laatste dagen moeten we [boven pornografie] staan en weerstand bieden’ (onderdeel 3). Wat kunnen we doen om boven pornografie te staan? Hoe kunnen we anderen helpen om erboven te staan. Wat betekent het om weerstand aan pornografie te bieden?
Neem president Hinckleys raad in onderdeel 4 door. Wat leert u over het beheersen van uw gedachten? Wat kunnen we zoal doen om onze gedachten rein te houden?

Relevante Schriftteksten

Psalmen 24:3–4; Mattheüs 5:27–28; Filippenzen 4:6–8; Jakob 3:2; LV 46:31–33; 59:6; Geloofsartikelen 1:13

Studietip

‘Onderstreep en markeer [onder het lezen] woorden of zinsneden zodat u de verschillende ideeën in een [gedeelte] rangschikt. […] In de kantlijn zet u verwijzingen die het gedeelte dat u bestudeert verduidelijken.’ (Predik mijn evangelie [2004], 23.)