Kapitel 18

Vi tror på att vara ärliga

”Om vi vill ha Mästaren och den Helige Anden som sällskap, måste vi vara ärliga mot oss själva, ärliga mot Gud och mot våra medmänniskor.”

Ur Howard W. Hunters liv

Medan president och syster Hunter väntade på att få gå en guidad tur i Hearst Castle i Kalifornien, körde de och ett annat par till en liten butik. Medan de såg sig omkring i butiken ”gick äldste Hunter till kassan, räknade ihop några lakritsbitar och betalade kassörskan 10 cent”. De två paren återvände till bilen och började köra tillbaka till slottet och rundturen. På vägen ”skickade äldste Hunter runt lakritsen en gång, och en gång till, och plötsligt stod det klart för honom att han måste ha räknat fel, för vi hade fått med oss elva bitar i stället för de tio som han hade betalt för.

”Han kunde lätt ha struntat i misstaget. Det gällde trots allt bara en cent, och vi hade lite bråttom nu om vi skulle hinna med rundturen. Vem skulle märka det, eller bry sig? Men han funderade inte ett ögonblick. Han svängde runt bilen och körde tillbaka vägen upp mot butiken … Han förklarade problemet för en annan kassörska, bad om ursäkt för misstaget och betalade den extra centen till den förvånade kassörskan.”¹

För Howard W. Hunter var det viktigt att vara ärlig i smått som i stort.

Han lärde sina söner om redbarhet genom sitt föredöme. ”Det jag vet om ärlighet och redbarhet har jag till stor del fått till mig genom sådant som människor har berättat för mig om min far”, sa Richard Hunter. En gång följde Richard med sin far till ett affärsmöte där man diskuterade ett omfattande projekt. Under en rast talade Richard och en av männen om mötet. Richard sa att det troligen skulle dröja länge innan projektet kunde påbörjas eftersom det skulle kräva väldigt mycket pappersexercis. Mannen rättade Richard och sa till honom att projektet skulle kunna påbörjas innan pappersarbetet avslutats eftersom människor visste att Howard W. Hunter skulle göra allt som han sagt att han skulle göra.²

1962 talade president Hunter till kyrkans ungdomar och uttryckte sin övertygelse om vikten av att vara ärlig:

”Ett lyckligt liv blir följden för var och en av oss om vi bara är ärliga. Ärliga mot våra fäder och mödrar, vare sig det gäller dejting, vårt skolarbete, dem vi umgås med, vår närvaro i kyrkan. Ärliga mot våra biskopar – följer deras råd, säger sanningen om oss själva till dem, betalar vårt ärliga tionde, lever ett rent liv. Ärliga mot våra skolor – aldrig fuskar på något sätt i våra aktiviteter, vare sig på lektionen eller skolans område. Ärliga i att betala för oss, vare sig det gäller inträde till matcher eller filmer eller i att göra vår del på en fest. Ärliga mot våra pojkvänner eller flickvänner – aldrig utnyttjar dem, aldrig bedrar dem, aldrig inleder dem frestelse. Ärliga mot Herren själv.”³

De tio budorden innefattar följande förmaning: ”Du skall inte bära falskt vittnesbörd mot din nästa” (2 Mos. 20:16).

Howard W. Hunters lärdomar

Herren förmanar oss att vara ärliga.

Skrifterna är fulla av förmaningar att vara ärlig, och det finns en mängd bud om att vi ska vara ärliga. Vi föreställer oss dem i fetstil: DU SKALL INTE – du skall inte stjäla, du skall inte bära falskt vittnesbörd, du skall inte ha begär [se 2 Mos. 20:15–17] …

Några vanliga exempel på oärlighet är:

1. Stöld. Jag läser sällan en tidning utan att finna ett antal rapporter om inbrott, rån, väskryckning, butiksstölder, bilstölder och tusen andra förseelser. Till och med i våra kapell förekommer fickstölder.

2. Bedrägeri Tidningarna innehåller liknande redogörelser för bedrägerier med värdepapper, bedrägerier i samband med affärstransaktioner, kapitalplacering och annat som allmänheten görs uppmärksam på. Det finns de som fuskar sig igenom skolan och de som fuskar på proven.

3. Brott mot Visdomsordets normer. Det är kyrkans normer. Det innebär inte brott mot världens normer. Men ni har fått Herrens ord till er i det här ämnet.

4. Överträdelse av trafikregler. Man kan inte vara ärlig och överträda lagar som formulerats av samhället och av staten för andras väl.⁴

”Du skall inte bära falskt vittnesbörd mot din nästa” [2 Mos. 20:16]. Detta bud gäller först och främst falskt vittnesmål i rättsliga sammanhang, men det sträcker sig till att gälla alla uttalanden som de facto är falska. Vilken osanning som helst som kan skada någon med avseende på egendom, person eller karaktär, går emot andan och bokstaven i det här budet. Undanhållande av sanning, vilket orsakar samma skada, är också ett brott mot det här budet.

”Du skall inte ha begär till din nästas hus. Du skall inte ha begär till din nästas hustru, inte heller till hans tjänare eller tjänarinna, hans oxe eller hans åsna eller något annat som tillhör din nästa” [2 Mos. 20:17]. Att ha begär innebär att önska, att längta efter, att åtrå det som tillhör en annan människa. Önskan att skaffa sig goda ting är inte något brott, men önskan att olovligt ta dem från någon annan är fel. I det avseendet är det bra om vi förstår att gott och ont inte börjar när handlingen äger rum, utan när man sätter sig i sinnet att göra något.⁵

HERREN hatar … stolta ögon, en lögnaktig tunga … ett hjärta som smider onda planer, fötter som skyndar till det som är ont, den som främjar lögn genom att vittna falskt och den som vållar trätor mellan bröder [se Ords. 6:16–19]. Kan vi som sista dagars heliga tillåta oss att göra något som Herren hatar? Hur ofta har han inte talat emot oärlighet!⁶

Vi utvecklar ärlighet i de små vardagliga tingen i livet.

Om vi är känsliga och lyhörda i vårt förhållande till Frälsaren, då måste vi vara ärliga i smått som i stort.⁷

I vår strävan efter prestationer och framgång, upptas så mycket av vår tid av tankar och studier av det som är komplicerat, att vi sällan tar oss tid till det enkla – de enkla tingen, de små ting som i själva verket är den grund på vilken vi bygger och utan vilken det inte kan finnas en stark grund. En byggnad kan resa sig mot höjden, och vi kan se på den med förundran på grund av dess utseende och höga höjd – men den kan inte stå kvar om inte dess grund förankrats i berggrunden eller i stål och betong.

Karaktären måste ha en sådan grund. Jag ber er uppmärksamma ärlighetens princip Hur kommer det sig att så många tror på ärlighetens höga och ädla principer, men ändå är det så få som är villiga att vara helt ärliga?

För ett antal år sedan fanns det plakat i foajéerna och entréerna i våra kapell där det stod ’Var ärlig mot dig själv’. För det mesta handlade det om de små vardagliga tingen i livet. Det är där principen om ärlighet utvecklas.

Det finns de som medger att det är moraliskt fel att vara oärlig i stora ting, men tycker att det kan ursäktas om det gäller sådant som är mindre viktigt …

Jag minns en ung man i vår stav när jag verkade som stavspresident. Han reste runt med ett gäng som tyckte att det var cool att göra saker som inte var rätt. Vid ett par tillfällen greps han för mindre förseelser. En dag fick jag ett samtal från polisstationen och fick veta att han hölls kvar där på grund av en trafikförseelse. Han hade åkt fast för fortkörning, vilket han också gjort några gånger tidigare. Eftersom han visste att det han gjorde kanske skulle hindra honom från att gå ut som missionär, skärpte han till sig, och när han var 19 år fick han sin kallelse.

Jag kommer aldrig att glömma samtalet vi hade när han kom hem igen. Han berättade för mig att när han var på missionsfältet hade han ofta tänkt på de problem han orsakat genom att felaktigt tro att små förseelser inte spelade någon roll. Men en stor förändring skedde i hans liv. Han hade kommit till insikt om att det inte finns någon lycka eller något nöje i att överträda lagen, varken Guds lag eller de lagar som samhället ålägger oss.⁸

Vi kan tjäna Gud genom att vara ärliga och rättvisa i vårt personliga och yrkesmässiga umgänge.

Religion kan vara del av vårt dagliga arbete, våra affärer, av hur vi köper och säljer, bygger, transporterar, tillverkar, vår bransch eller vårt yrke eller av vadhelst vi gör. Vi kan tjäna Gud genom att vara ärliga och rättvisa i affärer på samma sätt som vi är när vi besöker kyrkan på söndagar. Kristenhetens sanna principer kan inte åtskiljas från affärer och våra dagliga angelägenheter.⁹

Om religionen betyder något för oss, bör den vara något som motiverar oss i livet. Jag tror inte att religion kan begränsas till en timmes predikan på söndagen och betyda något för oss. Om det inte tränger in i vårt eget liv – vårt familjeliv – vårt yrkesliv – och i allt annat vi gör, så är religionen inte så viktigt för oss och blir mest bara en avgud som ställs på en upphöjd plats och endast tillbes då och då.¹⁰

Vilken förändring skulle inte äga rum i världen om vi alla kunde förlita oss på andra med avseende på ärlighet. Människor skulle ha fullkomligt förtroende för varandra i personliga och yrkesmässiga mellanhavanden. Det skulle inte finnas … misstro mellan arbetarna och ledningen. Det skulle finnas redbarhet i offentliga positioner och i regeringens förehavanden, och nationer skulle leva i fred i stället för det kaos vi nu upplever i världen …

I affärssammanhang finns det de som oärligt skaffar sig förmåner om tillfället uppenbarar sig. De rationaliserar och rättfärdigar sin inställning genom att säga att i affärer förväntas man ta tillvara alla fördelar man får. Sådana transaktioner kan uppgå till stora summor, men skiljer sig i princip inte från underlåtenheten att återlämna den extra cent som kassörskan felaktigt gett tillbaka till någon som märker misstaget. Det är en form av bedrägeri.¹¹

Får jag föreslå en definition av ”hederligt arbete”. Hederligt arbete är ärligt arbete. Ärligt värde ges och undanhållande eller bedrägeri förekommer inte. Dess produkter eller tjänster håller hög kvalitet, och arbetsgivaren, kunden, klienten eller patienten får mer än vad han eller hon förväntar sig. Hederligt arbete är moraliskt. Det inbegriper ingenting som skulle kunna underminera allmänhetens bästa eller moral. Det inbegriper till exempel inte handel med alkohol, olagliga droger eller hasardspel. Hederligt arbete är till nytta. Det tillhandahåller varor och tjänster som gör världen till en bättre plats att leva i.¹²

Job sa att han till sin död skulle hålla fast vid sin rättfärdighet (se Job 27:5–6).

Vår redbarhet skyddar oss mot ondska, hjälper oss att ha framgång och frälser våra själar.

Ondskans frestelser omger oss på alla sidor. Utan redbarhetens skydd är vi utelämnade åt varje slags synd och felsteg.

Job hade inga svårigheter med dessa problem. Han skyddades av sin egen redbarhet. Han kände så här:

”Så länge min ande är i mig och Guds livsande i min näsa,

skall mina läppar ej tala orättfärdighet eller min tunga tala svek …

Jag håller fast vid min rättfärdighet och släpper den inte. Mitt hjärta förebrår mig inte för någon av mina dagar” (Job 27:3–4, 6).

Så inspirerande. På grund av sin styrka bekymrade han sig inte för de alldagliga frestelser som de flesta människor faller för. Job hade i sitt liv utvecklat en styrka och glädje som inte ens Satan kunde krossa. Det är också intressant att se hur Gud gladdes över honom: ”På jorden finns ingen som är så from och rättsinnig, ingen som så fruktar Gud och undviker det onda. Ännu står han fast i sin fromhet” (Job 2:3).

Denna goda egenskap – redbarhet – är fullt tillgänglig för oss. Om den används på rätt sätt, löser den alla våra problem i politiken, religionen, näringslivet och våra individuella liv. Den skulle kunna utrota kriminalitetens, skilsmässornas, fattigdomens och eländets fruktansvärda gissel. Den skulle kunna göra oss framgångsrika här och frälsa våra själar i livet efter detta.

Något av det största vi kan göra i livet är att främja ärlig och uppriktig redbarhet inom oss. Det innebär att vi blir andligt sunda, intellektuellt uppriktiga, moraliskt ärliga och alltid personligen ansvariga inför Gud. Redbarhet är den gyllene nyckel som låser upp dörren till nästan vilken framgång som helst.¹³

Sann glädje kommer av att vara ärlig mot sig själv, mot andra och mot Gud.

Vi talar ofta om det där skriftstället, ”människorna är till för att de skall kunna ha glädje” [2 Nephi 2:25]. Det finns en glädje som kommer av att vara ärlig. Låt mig berätta hur. På detta sätt kan man ha Mästaren som sällskap och ha den Helige Anden. När man bryter mot normen för ärlighet, går man miste om dessa två stora välsignelser. Skulle du kunna tänka dig att en som ljuger eller bedrar … kan ha Mästaren som sällskap eller ha den Helige Anden?

… Vi bör alltid minnas att vi aldrig är ensamma Det finns ingen gärning som inte iakttas, inget ord som uttalas och inte hörs, det finns ingen tanke som uppstår i människans sinne som Gud inte känner till. Det finns inget mörker som kan dölja det vi gör. Vi måste tänka oss för innan vi handlar.

Tror du att du kan vara ensam när du begår en oärlig handling? Tror du att ingen kan se dig när du fuskar på ett prov, även om du är den enda personen i rummet? Vi måste vara ärliga mot oss själva. Om vi vill ha Mästaren och den Helige Anden som sällskap, måste vi vara ärliga mot oss själva, ärliga mot Gud och mot våra medmänniskor. Det leder till sann glädje.¹⁴

Herren känner våra innersta tankar [se L&F 6:16]. Han känner till alla våra gärningar. Vi kommer att möta honom en dag och se honom i ögonen. Kommer vi att vara stolta över uppteckningen över vårt liv?

Vi för den uppteckningen varje dag. Varje handling, varje tanke finns med i den. Kommer vi att vara stolta över den? Det kommer vi att vara om vi gjort vårt bästa – om vi har varit ärliga mot oss själva, mot våra nära och kära, mot våra vänner och mot alla människor …

Välsignade är de som är ärliga …

Välsignade är de som lyder Herren.

Det är de som är fria – som är lyckliga – som kan hålla huvudet högt. De har sin självrespekt. De respekteras av dem som känner dem bäst.

Och framför allt, de har vår himmelske Faders respekt och välsignelse. Jesus Kristus inbjuder oss att följa honom. Hans stigar är raka, rena, och ärliga. Låt oss följa honom till det lyckliga livet av överflöd. Det är den enda vägen.¹⁵

Förslag till studier och diskussion

Frågor

Gå igenom exemplen på oärlighet som president Hunter pekar ut i avsnitt 1. Vilka är följderna av oärlighet på dessa sätt? Vad kan dessa följder lära oss om varför Herren så starkt betonar ärlighet?
Begrunda president Hunters undervisning om att vara ärliga i små ting och att vara ärliga mot oss själva (se avsnitt 2). Varför måste vi vara ärliga i ”små ting”? Vad innebär det att vara ärlig mot sig själv? Hur kan vi övervinna frestelser att ursäkta även till synes små oärliga handlingar?
President Hunter betonar behovet av att göra religionen till en del av allt vi gör i vårt dagliga liv (se avsnitt 3). Hur kan vi bli bättre på att efterleva lärdomarna i det här avsnittet? Hur kan vi verksamt undervisa om ärlighet i hemmet?
I avsnitt 4 nämner president Hunter flera välsignelser som kommer av att leva ett redbart liv. Hur utvecklar man redbarhet? Hur har du blivit välsignad när du har hållit dig till Herrens normer?
Hur får vi glädje genom att vara ärliga? (Se avsnitt 5.) Varför måste vi vara ärliga för att kunna ha den Helige Anden som sällskap? Hur blir vi fria genom att vara ärliga?

Hithörande skriftställen:

Job 27:5; 31:5–6; Ps. 15; Ords. 20:7; Alma 53:20–21; L&F 10:25–28; 42:20–21, 27; 51:9; 124:15; 136:20, 25–26; Trosartiklarna 1:13

Studiehjälpmedel

Stryk under och markera ord eller fraser när du läser, så att du kan urskilja begreppen i stycket Skriv upp skriftställen i marginalen som tydliggör de avsnitt som du studerar (se Predika mitt evangelium [2004], s. 23).