歷史摘要

本書包含約瑟‧斐亭‧斯密會長的許多教訓，以下年代表簡要地說明了這些教訓的歷史背景。

1876年7月19日	生於猶他州鹽湖城，為茱莉娜‧斯密和約瑟F.‧斯密之子。
1884年7月19日	由父親施洗和證實。從父親那裡收到個人的第一本摩爾門經。
1893年4月6日	參加鹽湖聖殿奉獻典禮。
1896年	接受麥基洗德聖職和聖殿恩道門教儀。
1898年4月26日	與露伊‧夏特里夫在鹽湖聖殿結婚。
1899年5月～1901年7月	奉派到英國傳教。
1901年～1910年	擔任多項教會召喚，包括聖職定額組會長、總會男青年協進會理事會成員、高級諮議以及一個總會委員會的成員，奉派準備文件資料為教會辯護。
1901年10月	開始在教會史記員辦公室任職。
1902年	出版一本家譜小冊子，名為麻薩諸塞州塔普斯菲的阿歇爾‧斯密，以及斯密家族的一些記載。這是他出版的第一本書；他出版過許多著作，包括25本書和在教會雜誌和期刊上刊登的大量文章。
1906年4月8日	在總會大會上被支持為教會助理史記員，擔任該職務直到1921年3月為止。
1908年3月30日	露伊‧夏特里夫‧斯密在第三次懷孕時罹患重病，在飽受病痛之後過世。
1908年11月2日	與愛賽兒‧雷諾在鹽湖聖殿結婚。
1910年4月7日	由父親按立為使徒。
1918年10月	將當時擔任總會會長的父親所講述的有關救贖死者的啟示記錄下來。這項啟示如今收錄在教義和聖約第138篇。
1919年1月6日	奉派擔任鹽湖聖殿會長團的諮理，擔任該職務直到1935年為止。
1921年3月17日	被任命為教會史記員，擔任該職務直到1970年為止。
1934年	被任命為猶他家譜學會會長，擔任該職務直到1961年為止。
1937年8月26日	愛賽兒‧雷諾‧斯密在罹病四年後逝世。
1938年4月12日	與潔西‧伊凡斯在鹽湖聖殿結婚。
1939年5月～11月	在歐洲履行一項特別任務，與潔西一起訪問英格蘭、蘇格蘭、荷蘭、比利時、法國、瑞士、義大利、瑞典、挪威、丹麥、捷克、奧地利和德國。第二次世界大戰爆發後，坐鎮指揮將美國傳教士從歐洲撤離。
1945年6月8日	蒙召喚為鹽湖聖殿會長，擔任該職務直到1949年為止。
1950年10月6日	蒙按手選派為十二使徒定額組代理會長。
1951年4月9日	接受支持為十二使徒定額組會長。
1955年7月～8月	由潔西陪同，到亞洲履行一項特別任務，奉獻關島、韓國、琉球和菲律賓為傳播福音之地。
1958年9月	參加英國倫敦聖殿奉獻典禮。
1960年10月～1961年1月	由潔西陪同，拜訪中南美洲的教會領袖和傳教士。
1963年5月	主持加州奧克蘭聖殿房角石安放儀式。
1963年9月	奉獻密蘇里州堪薩斯市的先驅者紀念碑，以及密蘇里州利伯地的利伯地監獄歷史景點。
1965年10月29日	蒙召在總會會長大衛奧‧麥基的指導下擔任總會會長團諮理。
1970年1月18日	大衛奧‧麥基會長逝世後，成為教會最資深使徒和主領領袖。
1970年1月23日	蒙按手選派為耶穌基督後期聖徒教會的總會會長。
1970年4月6日	在總會大會中接受支持為本教會的總會會長。
1971年8月3日	潔西‧斯密逝世。
1971年8月27～29日	主領本教會第一場區域大會，該大會在英國曼徹斯特舉行。
1972年1月18日	為猶他州奧格登聖殿獻上奉獻祈禱。
1972年2月9日	主領猶他州普柔浮聖殿的奉獻典禮。於撰寫奉獻祈禱文後，指派海樂‧李會長獻上祈禱。
1972年7月2日	96歲生日前17天，於猶他州鹽湖城辭世。