Глава 15

Верное, активное служение в Царстве Божьем

“Зная, что наша религия истинна, мы должны быть самыми преданными людьми на лице Земли – преданными тому делу, за которое взялись”.

Из жизни Лорензо Сноу

В конце 1851 года Первое Президентство опубликовало воззвание, в котором они обратились ко всем членам Кворума Двенадцати Апостолов с просьбой “наладить дела в своих различных миссиях” и вернуться в Солт-Лейк-Сити до апреля 1853 года¹. Таким образом миссия старейшины Лорензо Сноу в Италии начала приближаться к концу. В феврале 1852 года, передав руководство местной работой брату Джону Дэниэлу Малану, недавно крестившемуся, он вместе со старейшиной Джебезом Вудардом отправился в островное государство Мальта. На Мальте старейшина Сноу намеревался сесть на борт судна, направлявшегося в Индию. Первые миссионеры в той земле работали под его руководством, и у него было огромное желание присоединиться к ним. Оттуда он планировал “совершить кругосветное плавание по земному шару” и вернуться домой по Тихому океану к западному побережью Соединенных Штатов Америки².

Планы старейшины Сноу изменились, когда они со старейшиной Вудардом приехали на Мальту. Он узнал, что ему придется задержаться на этом острове на несколько недель, потому что пароход вышел из строя в Красном море. Вместо того, чтобы сетовать на задержку, он решил взяться за дело. В письме, датированном 10 марта 1852 года, он написал: “Я чувствую, что результатом того, что сейчас Господь предоставил в мое распоряжение это время, станет огромное благо, поскольку я нахожусь среди интересных людей и в самой важной области, где будет совершена огромная работа, которая распространится на соседние государства”. Он сообщил, что обратился к старейшине Томасу Обрэю, миссионеру в Италии, с просьбой “прибыть немедленно и привезти большое количество брошюр и книг”. Несмотря на то, что старейшина Сноу не знал точно, что ему и его напарникам предстояло делать на Мальте, он выразил желание создать там небольшой приход Церкви. Он сказал, что эта работа “ослабит духовные оковы многих государств, так как коммерческие связи жителей Мальты охватывают берега Европы, Азии и Африки”³.

1 мая 1852 года старейшина Сноу отправил письмо, сообщая о продвижении работы на Мальте. Он писал: “Теперь люди постоянно обращаются к нам с вопросами относительно этой ‘странной религии’; недавно арендованное нами помещение посетили одновременно несколько господ из восьми разных государств, приехавших из различных районов города с целью побеседовать о наших учениях; среди них были граждане Польши и Греции, которые теперь с особым интересом читают наши труды. Двое интеллигентных и предприимчивых молодых людей, первые плоды нашего служения на этом острове, прекрасно содействуют продвижению дела, за которое мы взялись; одного из них, который свободно говорит на нескольких языках, мы посвятили в старейшины”³.

Старейшине Сноу так и не довелось осуществить свою мечту служить в Индии и совершить кругосветное плавание. Вместо этого он усердно выполнял волю Господа в течение своего непредвиденного пребывания на Мальте, начиная там миссионерскую работу. Когда в мае 1852 года он наконец смог сесть на борт судна, он направился на запад, а не на восток, последовав указаниям своих руководителей вернуться в Солт-Лейк-Сити. Примерно через два месяца старейшины Вудард и Обрэй организовали на Мальте небольшой приход Церкви⁵. [См. предложение 1 на стр. 207.]

Учения Лорензо Сноу

Поскольку мы приняли полноту Евангелия, мы служим посланниками Христа.

Мы свидетельствуем всему миру о том, что через Божественное откровение, а именно через проявления Святого Духа, мы знаем, что Иисус есть Христос, Сын живого Бога, и о том, что Он явил Себя Джозефу Смиту точно так же, как в древние времена Он лично являлся Своим Апостолам после того, как Он восстал из гроба, и что Он сообщил ему Небесные истины, которыми только и может быть спасено человечество. Тем самым… мы принимаем на себя очень важную ответственность, зная, как это знаем мы, что Бог будет держать нас в ответе за то, как мы распорядимся этим священным доверием, которое Он на нас возложил.

Точно так же, как Апостолы явили себя миру, получив от воскресшего Искупителя полномочия проповедовать Евангелие Царства всем народам, обещая всем, поверившим их слову, Дар Святого Духа возложением рук, так и мы являем себя. Точно так же, как они на основании своих полномочий, в условиях гонений и распрей, твердо возглашали Евангелие как власть Божью ко спасению всех тех, кто верил и повиновался, так и мы возглашаем. Точно так же, как они проповедовали веру в Господа Иисуса Христа, крещение для отпущения грехов и возложение рук тех, кто облечен властью, для принятия дара Святого Духа, как необходимое для спасения, так и мы проповедуем. Точно так же, как они властью Святого Духа стали свидетелями Господа Иисуса Христа и верными носителями Его евангельского послания всему миру иноверцев, так и мы тем же самым Святым Духом стали свидетелями Его, и, будучи призваны тем же самым Божественным и святым призванием, мы последовательно принимаем на себя ту же самую ответственность.

Итак, приняв на себя эту ответственность, мы берем на себя все обязанности посланников Христа, мы становимся в ответе за свои личные поступки и за то, как мы используем таланты и способности, которые даровал нам Господь⁶. [См. предложение 2 на стр. 207.]

Членство в Церкви – это призвание помогать другим обрести спасение.

Когда Господь призывает из мира человека или группу людей, это не всегда происходит с целью оказания благотворного влияния на определенное лицо или нескольких лиц. Господь беспокоится не только о спасении нескольких человек, называемых Святыми последних дней… но о спасении всех людей, живущих и умерших. Когда Господь призвал Авраама, Он дал ему определенные обещания относительно славы, которая будет дана ему и его потомству, и в его обещаниях мы находим это замечательное высказывание – что в нем и в его семени благословятся все народы Земли [см. Бытие 22:15–18; Авраам 2:9–11]. Намерением Господа было благословить не только его и его потомство, но и все земные семьи…

Когда пришел Иисус, Он пришел в качестве жертвы не только ради Израиля, или потомства Авраама, Исаака и Иакова, но ради всей человеческой семьи, дабы в Нем все люди могли быть благословлены, дабы в Нем все люди могли быть спасены; и Его миссия состояла в том, чтобы создать условия, в которых вся человеческая семья могла бы получить благотворное влияние вечного Евангелия, не только Израиль, как я сказал, но вся человеческая раса; и не только те, кто обитают на Земле, но также и находящиеся в духовном мире…

Мы имеем то же самое священство, которое имел Иисус, и мы должны делать то же, что делал Он, жертвовать своими собственными желаниями и чувствами, как это делал Он; нам, пожалуй, не придется умирать мучениками, как это сделал Он, но и мы должны чем-то жертвовать ради достижения целей Бога, иначе мы не будем достойны этого святого священства и не будем спасителями мира. Бог намеревается сделать нас спасителями не только тех многих людей, которые сейчас обитают на Земле, но и многих людей, находящихся в духовном мире: Он не только даст нам возможность спасти себя, но Он сделает нас способными содействовать искуплению многих из потомства Всемогущего⁷. [См. предложение 3 на стр. 207.]

Каждое призвание и обязанность имеет важное значение в работе Господа.

Итак, вопрос заключается в том, осознаем ли мы свою ответственность, постигаем ли в полной мере характер этой работы, которую мы обязались совершить. Порой мне кажется, что некоторые из наших братьев, старейшины в Израиле, слишком уж легко и охотно уклоняются от обязательств, которые они на себя взяли, заключив завет, а вера, которой они когда-то обладали, кажется, почти исчерпана, и складывается такое впечатление, что они соглашаются на тихое удовлетворение всего лишь чисто символическим членством в Церкви.

Есть другие, которые думают, что раз их имена не очень широко известны, так как они, возможно… вращаются в узких сферах, то не имеет большого значения, какие они усваивают привычки или каким примером они служат для своих братьев. Но вот если бы они занимали ответственные должности, например, один из членов Президентства Церкви, или один из советников, или же если бы они служили в Кворуме Двенадцати, или были бы президентом высшего совета или кворума первосвященников или семидесяти, тогда они сочли бы, что важно уделять внимание своему поведению. В этом-то они и проявляют огромную слабость или явное невежество. Либо их лампа тускнеет, либо же они никогда не соотносили занимаемую ими должность с принятием на себя обязанностей Евангелия.

В одной из притчей Спаситель сказал, что Царство Небесное подобно хозяину, который, отправляясь в чужую страну, поручил свое имение своим рабам. Одному он дал пять талантов, другому – два, а иному – один. Получивший пять талантов пошел и употребил их в дело и приобрел другие пять талантов, удвоив то, что было доверено ему, а также и получивший два таланта приобрел другие два. Получивший же один талант пошел и закопал его в землю и скрыл серебро господина своего. Он, несомненно, полагал, что его ответственность была столь мала, что он не мог многого сделать, и, следовательно, он не пожелал использовать такой мизерный талант. [См. от Матфея 25:14–30.]Разве нельзя это напрямую соотнести с состоянием некоторых из наших старейшин? Один говорит: “Я всего лишь плотник, или портной, или, может быть, всего лишь подручный каменщика [помощник каменщика], поэтому совершенно не важно, как я себя веду, честно ли я исполняю свои обязанности в своей скромной сфере или нет. Но было бы совсем другое дело, если бы я занимал какую-то более ответственную и видную должность”.

Остановись, мой брат; не позволяй себе обманываться такими прельстительными мыслями. Верно, что, может быть, вы всего лишь подручный каменщика, но помните, что вы – старейшина в Израиле, вы – посланник Господа Иисуса Христа, и если вы добросовестно исполняете свои обязанности, вы обладаете тем, чего мир не может ни дать, ни отобрать; и вы в ответе перед Богом за честное использование того таланта, которым Он поручил вам распоряжаться, как бы велик или мал он ни был.

Кроме того, вы оказываете определенное влияние на других, и даже самое незначительное влияние воздействует на какого-нибудь человека или каких-нибудь людей, а за то, к каким результатам ведет оказываемое вами влияние, вы в той или иной степени в ответе. И поэтому, признаете вы это или нет, вы взяли на себя важную роль перед Богом, вы – человек, которым нельзя пренебречь, и если вы желаете сохранить свое имя, то освободиться от этой роли невозможно.

И что же предстоит тому человеку? Я думаю, что, если он дорожит своим призванием и проявляет верность возложенному на него доверию, для него спасение и возвышение в Царстве Божьем столь же возможно, как и для любого другого человека. Если он осознает свою должность и ведет соответствующий образ жизни, он обладает такими же возможностями, как и любой человек, когда-либо живший со дней отца Адама до настоящего времени; и настолько же важно, чтобы он вел себя должным образом в той сфере, в которой он вращается, как и любой другой человек, кого могут призвать исполнять более высокую должность; или же, другими словами, кому, возможно, доверено распоряжаться большим количеством талантов…

От человека, обладающего лишь одним талантом, Господь требует не столько, сколько от того, кто обладает несколькими талантами; но от него будет требоваться согласно тому, что он имеет. Итак, пусть же все воодушевятся и стремятся развивать имеющиеся у них конкретные таланты; и пусть имеющий один талант использует его и не закапывает его в землю; то есть пусть одаренный небольшими способностями самосовершенствуется, а не жалуется на то, что природа, возможно, не была по отношению к нему столь же доброжелательна, как к его брату, которому больше повезло в жизни. Пусть же мы все будем довольны своей жизненной участью; если же она не столь прекрасна, как нам того хотелось бы, нам следует стремиться с усердием улучшать ее, постоянно испытывая благодарность за наше земное существование, а превыше всего – за Духа Божьего, которого мы получили благодаря повиновению Евангелию…

Помню, как-то раз я прочитал короткий рассказ… о человеке, который благодаря своей мудрости и патриотизму обрел большую славу, но из-за зависти ему была дана должность, считавшаяся очень унизительной. Вступая в свои обязанности, говорят, он сделал это характерное замечание: “Если эта должность не почитает меня, то я буду почитать эту должность”. Если бы мы все почитали ту должность, которую мы были призваны выполнять, то можно было бы избежать многих трудностей, а наши условия и ситуация были бы намного более благоприятными. Нам сказано, что Сам Господь изготовил одежду для наших первых родителей, или же, другими словами, в данном случае Он действовал в качестве портного; а также, что Иисус Христос был плотником. В силу вышесказанного Спаситель, должно быть, был благородным и честным плотником, иначе Он никогда не заслужил бы той должности, которую Он впоследствии занял. Если бы братья и сестры осознали, насколько важно честно и верно исполнять их соответствующие призвания, то можно было бы предотвратить большую часть испытываемых нами сейчас раздражений и неприятностей, а работа Бога продвигалась бы с удвоенной скоростью, и все Его цели достигались бы намного стремительнее и скорее; и кроме того, как народ, мы были бы намного лучше подготовлены к выполнению Его воли…

Да благословит вас Господь, мои братья и сестры, и да поможет вам всегда разумно распоряжаться тем, что вам было поручено⁸. [См. предложение 4 на стр. 207.]

Когда мы служим Богу с верой, энергией и радостью, Он укрепляет нас и помогает нам добиваться успеха.

Так пусть же люди служат Богу верно и активно, и да будут они жизнерадостны… Порой люди оказываются в таких условиях, когда очень трудно, а то и просто невозможно смотреть на вещи с радостью. Но так бывает совсем не часто⁹.

Зная, что наша религия истинна, мы должны быть самыми преданными людьми на лице Земли – преданными тому делу, за которое взялись. Как мы знаем или должны знать, принятое нами Евангелие обещает нам все, о чем только мы мечтаем или чего желаем; если мы верны, мы должны быть очень верными, преданными, энергичными и трудолюбивыми, стремясь выполнить замыслы и желания Господа, которые Он открывает им время от времени через Своих слуг. При выполнении своих обязанностей нам нельзя быть равнодушными или небрежными, но нам необходимо со всей своей мощью, силой и душой стараться понять дух нашего призвания и характер той работы, за которую мы взялись.

Когда Иисус был на Земле, Он заповедал Своим ученикам отправиться и проповедовать Евангелие без кошелька или сумы, не задумываясь о том, что им есть или пить или на какие средства одеваться; но просто отправиться и свидетельствовать о том, что было им открыто. Поступая так, они обеспечили себе благословения Всемогущего, и во всех их стараниях их сопровождал успех. Они были обязаны добиться успеха; никакая власть не могла бы преградить им путь и помешать им добиться самого огромного успеха, ибо они отправились с силой Всемогущего, чтобы выполнить Его волю, а Его делом было защищать и поддерживать их и обеспечить их всем необходимым для успеха. Повиновением заповедям Господа они обеспечили себе благословения жизни с надеждой на то, что они смогут восстать в утро первого воскресения, и они твердо знали, что в этой работе им не могла бы противостоять никакая сила на Земле. Если бы я занимал их должность или любую другую должность, мне бы хотелось обладать именно такой надеждой, ибо здравомыслящему человеку очень благоприятствует идея окончательного успеха в любом занятии.

Ну, а если бы Апостолы вместо того, чтобы выполнять то, что им было заповедано, вообразили себе, что, поступив как-то иначе, они могли бы достичь той же цели, они не смогли бы настолько преуспеть в своей работе, а также они не обладали бы той уверенностью в успехе, которая во всех испытаниях и гонениях, без сомнения, стала для них источником постоянной радости и удовлетворения…

Если бы во дни Иисуса Апостолы или члены Кворума Семидесяти вообразили себе, что они могли бы выполнить данную им миссию, построив ковчег, как это сделал Ной, или построив житницы и запася зерно, как это сделал Иосиф, это была бы грандиозная ошибка.

Иосиф в земле Египетской был призван выполнить целый ряд возложенных на него обязанностей. Он не был призван проповедовать Евангелие без кошелька или сумы; но был призван строить житницы и использовать все свое влияние для убеждения царя, знати и народа египетского запасать зерно на случай голода… Ну, а если бы Иосиф взялся за работу и построил ковчег, это не было бы угодно Господу, да и не спас бы он ни народ египетский, ни дом своего отца. Представим себе, что когда Ною было заповедано построить ковчег, а он установил бы житницы, то ни он, ни его дом не были бы спасены. Ну, а что касается нас самих, то когда от нас требуется исполнение обязанностей… что бы от нас ни потребовалось сделать в Царстве Всемогущего, мы должны ходить в духе этих требований и исполнять их, чтобы мы могли обрести власть и влияние перед нашим Богом¹⁰. [См. предложение 5 на стр. 207.]

Работа Господа порой трудна, но она приносит великую радость.

Мы видим, что эту работу сопровождает много неприятного, но с ней связано огромное удовольствие. Когда мы думаем о своей решимости посвятить себя делу истины и соблюдать наши заветы, мы испытываем великую радость, ибо на нас сильно влияет дух наших призваний, а без этого духа мы не можем идти в ногу с Царством Божьим¹¹.

Нам следует возобновить наши заветы перед Богом и святыми ангелами, что в следующем году с помощью Божьей мы будем служить Ему более преданно, чем в прошлом, дабы наша общественная и частная жизнь, наши поступки, дух и оказываемое нами влияние соответствовали девизу: “Царство Божие – или ничего!” Я верю… что мы можем полностью посвятить себя служению нашему Богу для созидания Его Сиона на Земле, усердно работая в интересах истины и праведности на Земле, пока эта работа не станет для нас радостью, дабы служение Богу, соблюдение Его заповедей и исполнение целестиального закона стало для нас привычным делом и дабы мы настолько наслаждались Святым Духом в своем сердце, что смогли бы победить мир и установить целестиальный закон в своем разуме, а также установить его в своей практике; дабы мы смогли настолько понять себя и свои привилегии, чтобы в этой жизни обеспечить себе значительное количество благословений, относящихся к целестиальному закону, которыми должно обладать в Целестиальной славе¹². [См. предложение 6 на стр. 208.]