Глава 17

Священство: “для спасения семьи человеческой”

“Священство, носителями которого мы являемся, было открыто для спасения семьи человеческой. Применяя его, мы должны обладать ясным умом”.

Из жизни Лорензо Сноу

Старейшина Лорензо Сноу был посвящен в Апостолы 12 февраля 1849 года. Восемь месяцев спустя он был призван организовать миссию в Италии. Он направился в эту миссию 19 октября 1849 года вместе с другими братьями, которые тоже были призваны служить. Вместе со своими напарниками он проделал долгий путь пешком, верхом и морем.

Прибыв в Италию в июне 1850 года, он со своими напарниками обнаружил, что жители крупных итальянских городов еще не готовы принять Евангелие. Но его внимание привлекли люди, известные как вальденсы, и он по вдохновению решил работать с ними. На протяжении многих столетий вальденсы жили в уединенном регионе Пьемонт – горной долине, расположенной чуть южнее итальяно-швейцарской границы и на восток от итальяно-французской границы. Сформировав свое общество из-за стремления к религиозной реформе, они посвятили себя изучению Библии и следованию примеру Апостолов Спасителя.

Когда Старейшина Сноу подумал о проповедовании Евангелия среди вальденсов, он сказал: “Внезапно на мой разум словно нахлынул поток света”¹. Но, несмотря на такие заверения, он считал, что немедленно начинать активную миссионерскую работу было бы неблагоразумно, потому что враги Церкви распространяли среди людей публикации, полные ложной информации о Церкви². Старейшина Сноу рассказывал: “Почувствовав, что Дух наставляет нас сначала совершать небольшие и осторожные шаги, я подчинился воле Небес”³.

Несмотря на то, что миссионеры не сразу начали проповедовать, старейшина Сноу курировал публикацию брошюр на итальянском и французском языке. Кроме того, он со своими напарниками установил с окружающими людьми дружеские отношения. Он говорил: “Мы пытались заложить основу во благо будущего, постепенно подготавливая сознание людей для принятия Евангелия путем создания дружеского отношения в душе окружавших нас людей. И все же мне было немного странно, а для моего терпения довольно тяжело целыми неделями и месяцами находиться среди интересных людей и не браться за активное и открытое разъяснение великих принципов, ради провозглашения которых я прибыл”⁴.

После того, как старейшина Сноу дал тяжело больному мальчику благословение священства, отношение вальденсов к нашей Церкви начало значительно изменяться. В своем дневнике старейшина Сноу написал следующее:

“6-е сентября – Утром я обратил внимание на Джозефа Гая, трехлетнего мальчика, самого младшего из детей нашего хозяина. Многие друзья навестили этого ребенка, так как, судя по его виду, жить ему оставалось совсем недолго. Я отправился навестить его во второй половине дня: смерть изуродовала его тело; его в прошлом здоровое тело теперь превратилось в скелет, и, лишь внимательно приглядевшись, можно было увидеть, что он еще жив”.

В тот вечер беспокоящийся о враждебном отношении к проповедованию Евангелия и переживавший о маленьком Джозефе Гае старейшина Сноу обратился к Господу за помощью. Позднее он вспоминал: “Перед тем как удалиться на покой, на протяжении нескольких часов я взывал к Господу об оказании нам помощи в то время. Мне будет нелегко стереть из памяти пережитое в тот день.

7-е сентября – Сегодня утром я предложил… чтобы мы постились, ушли в горы и молились. Уходя, мы позвали ребенка и посмотрели на него; его глаза закатились вверх, веки расслабились и закрылись, лицо и уши вытянулись и приобрели бледный мраморный оттенок, указывая на приближавшуюся кончину. Его тело покрылось холодным потом смерти, и сила жизни была почти исчерпана. Госпожа Гай и другие женщины рыдали, а господин Гай стоял с опущенной головой”. Обратившись к старейшине Сноу и другим миссионерам, господин Гай прошептал: “Он умирает. Он умирает”.

Старейшина Сноу продолжил: “Немного передохнув на горе, удалившись от каких-либо возможных помех, мы взывали там к Господу в торжественной молитве о спасении жизни этому ребенку. Размышляя над тем, что нам следует предпринять и что мы должны будем сказать людям, я считал это условие одним из наиболее важных. Не было такой жертвы, которой я, имея возможность, не захотел бы принести ради того, чтобы Господь исполнил нашу просьбу”.

Во второй половине дня, вернувшись к семье Гай, старейшина Сноу дал Джозефу благословение священства. Спустя несколько часов они отправились навестить эту семью, и отец Джозефа “с благодарной улыбкой” сообщил им, что мальчику стало намного лучше.

“8-е сентября. Ребенку стало настолько хорошо, что родители позволили себе отдохнуть, чего они уже долго не делали. Сегодня они позволили себе оставить его и отправиться по делам”. Когда мать Джозефа выразила свою радость о выздоровлении мальчика, старейшина Сноу ответил: “Для вас это сделал Бог Небес”.

“С того часа он пошел на поправку, – рассказывал старейшина Сноу, – и с сердцем, полным благодарности нашему Небесному Отцу, я счастлив сказать, что через несколько дней он поднялся с постели и присоединился к своим маленьким друзьям”⁵.

После этого события старейшина Сноу решил, что обстоятельства были “самыми благоприятными” для совершения с этими людьми работы Господа. 19 сентября 1850 года, спустя ровно 11 месяцев с того дня, когда он покинул дом и отправился служить в Италии, он обратился к своим напарникам и сказал, чтобы они “начали [свою] общественную работу”. Они снова взошли на гору, где старейшина Сноу посвятил землю для проповеди восстановленного Евангелия⁶.

В словах, которые старейшина Сноу произнес госпоже Гай, – “Для вас это сделал Бог Небес”, – выразились все его учения о священстве. Он напомнил Святым, что благодаря работе, совершаемой носителями священства, “будет явлена Божья слава и Его сила” на благо людей⁷. [См. абзац 2 на стр. 230.]

Учения Лорензо Сноу

Носители священства – посыльные Всемогущего, обладающие властью, переданной им с Небес для совершения святых таинств.

Мы, Святые последних дней, утверждаем, что получили от Бога полноту вечного Евангелия; мы утверждаем, что обладаем святым священством, преданными человеку полномочиями Божьими, благодаря которым мы совершаем эти таинства в соответствии с Его требованиями⁸.

Любой человек, который смирит себя перед Богом и будет погружен в воду, покаявшись для отпущения своих грехов, получит дар Святого Духа через возложение рук. Могу ли я это ему дать? Нет, я просто посыльный Всемогущего, которому были переданы полномочия совершать погружение для отпущения грехов; я просто погружаю его в воду, обладая полномочиями это совершать. Я просто возлагаю на него свои руки, чтобы он принял дар Святого Духа, а затем Бог, ибо Он здесь присутствует, признает мои полномочия, признает, что я Его посыльный, и дарует Святой Дух данному человеку⁹.

Когда [я] кре[стил] людей и соверш[ал] таинства этого святого священства, Бог подтверждал совершение тех таинств, даруя Святого Духа, давая знание людям, которым я прислуживал, вселяя в них уверенность в то, что эти полномочия были переданы с Небес. И каждый старейшина, который отправлялся проповедовать это вечное Евангелие и действовал в духе своего призвания, может принести такое же свидетельство, что благодаря совершению им этих святых таинств на головы тех, кому они прислуживали, убедительным образом была явлена Божья слава и Его сила. Это наше свидетельство; именно таким было свидетельство [в 1830 году] одного человека, который встал и утверждал, что Бог уполномочил его крестить людей для отпущения грехов и возлагать на них руки для передачи дара Святого Духа, который передаст им знание из вечных миров, что он действительно обладал этим полномочием. Это был Джозеф Смит; и он возлагал это полномочие, которое было дано ему святыми ангелами, на других, которых отправляли свидетельствовать миру, что те, кто получит эти святые таинства, получат от Всемогущего свидетельство о том, что у них есть полномочия это совершать. И это наше свидетельство; и это мое свидетельство перед этим людьми и перед миром¹⁰.

Где в этом мире можно найти когорту священников, которые осмелятся взять на себя те обязанности, которые выполняют наши старейшины? Где можно найти человека или группу людей, которые осмелятся выйти в мир и сказать, что они уполномочены Богом совершать для людей определенные таинства, благодаря которым они могут получить откровение от Бога? О любом человеке, заявляющем о подобной доктрине, вскоре узнали бы, если бы он был самозванцем, – он поставил бы себя в очень опасное положение, и вскоре это стало бы известно, если бы он не обладал такими полномочиями. Однако наши старейшины осмеливаются брать на себя эти обязанности… Бог послал Своих святых ангелов с Небес и восстановил человеку эти полномочия, чтобы он совершал таинств[а] Евангелия¹¹. [См. предложение 2 на стр. 230.]

Священство помогает нам обрести счастье в этой жизни и в вечности.

Священство было восстановлено; оно было даровано человеку, чтобы благодаря этому средству все, желающие быть благими и счастливыми, могли бы получить эту честь. Евангелие учит нас, как быть великими, благими и счастливыми. Дух Евангелия Христова учит нас всему, что нам необходимо для нынешнего и будущего благосостояния.

В настоящее время эти задачи находятся в нашем поле зрения, и нам следует постоянно держать их в сознании. Оглянитесь на двадцать пять лет назад или же оглянитесь всего лишь на десять лет назад – очень многие пробыли в Церкви столько времени, – и посмотрите, чего мы достигли. Мы видим дальше и лучше понимаем вещи, следовательно, мы лучше готовы к тому, что будет на Земле, чем десять, пятнадцать, двадцать или двадцать пять лет тому назад, дабы знать, как быть полезным, дабы знать, как делать все должным образом…

Цель священства состоит в том, чтобы сделать всех [людей] счастливыми, распространять информацию, сделать так, чтобы все один за другим получили те же самые благословения¹².

В наши дни именно для этой цели нам было даровано святое священство, чтобы вести и совершенствовать этих святых Божьих, и точно так же, как мы стремимся обрести знания в этом мире, а также целостность и верность, – так же будут обстоять дела и в условиях возвышения, когда мы окажемся за завесой¹³.

Господь сказал, что Он даст нам все, что имеет, – и это согласно клятве и завету принадлежащих ко священству [см. У. и З. 84:33–44]. Никто не должен сомневаться в том, что говорит Иисус, и, как записано в Откровении Святого Иоанна, Он заявляет: “Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел со Отцем Моим на престоле Его”. [Откровение 3:21.]Можно ли сказать что-либо более великое? Не все ли это охватывает?¹⁴

Это Евангелие, которое мы приняли, было явлено с Небес, а священство, носителями которого мы являемся, было открыто для спасения семьи человеческой. Применяя его, мы должны обладать ясным умом¹⁵. [См. предложение 3 на стр. 230.]

Праведные носители священства усердно и активно ищут духовные дары, которые помогут им служить людям.

Братья мои во священстве, позвольте мне произнести несколько слов наставления, указания и увещевания. На вас возложены великие и священные обязанности, которые имеют отношение ко спасению не только этого поколения, но и многих прошлых поколений, а также и многих будущих. Великолепное знамя царства Эмануэля, вновь установленное в мире, должно быть развернуто для каждого народа, в каждом царстве и империи; предупреждающий голос… должен быть донесен до всех людей; с этой целью Господь избрал именно вас, сам рог Иосифа, чтобы собрать вместе людей [см. Второзаконие 33:13–17]. Несомненно, невозможно быть слишком сильно или слишком усердно вовлеченным в дело, стремясь как можно лучше, самым полезным образом – как для вас самих, так и для человечества – возвеличивать ваши святые и священные призвания¹⁶.

В этой Церкви есть мужчины, чьи сердца и чувства добрее, чем у кого-либо прежде, но им не хватает веры и энергии, чтобы использовать свою возможность и получить то, что является их привилегией. Если бы их вера, энергия и решимость были столь же велики, как их чувства и желания, их честность и великодушие, то они воистину стали бы великими мужами в Израиле; и болезнь, хвороба и сила лукавого бежали бы перед ними подобно сорной траве пред ветром. И все же мы говорим, что мы – хорошие люди и что мы не только остаемся верными своим убеждениям, но и добиваемся больших успехов, поступая праведно перед Богом; и нет сомнения, что это так. Но мне бы хотелось довести до вашего сознания, мои братья и сестры, то, что среди нас есть старейшины, наделенные духовными дарами, которые могут быть осуществлены с помощью Святого Духа. Дары Евангелия необходимо развивать усердно и настойчиво. Древние Пророки, желая получить какое-либо определенное благословение или важное знание, откровение или видение, иногда постились и молились об этом на протяжении многих дней и даже недель¹⁷.

Мои молодые братья, когда ничто не ладится, когда все кажется мрачным, выполняйте свои обязанности – и вы станете сильными мужами, могучими мужами; больные будут исцеляться вашим прислуживанием; дьяволы будут бежать от вас; мертвые восстанут; и вы сможете сделать все, что когда-либо делалось человеком со дней Адама, благодаря силе Божьей и благодаря надлежащему стремлению¹⁸.

К чистоте, добродетели, преданности, Божественности должно стремиться непрестанно – или же не видать победного конца. Эти принципы необходимо развивать [в] себе, вплетать в наше естество, чтобы они становились нашей составной частью, превращая нас в стержень, фонтан истины, справедливости, правосудия и милосердия, всего благого и великого, дабы из нас исходил свет, жизнь, сила и закон, необходимые для руководства, управления и содействия в спасении блуждающего мира; чтобы мы поступали как сыновья Божьи ради и от имени нашего Небесного Отца. В день Воскресения мы надеемся использовать власть нашего священства – мы можем использовать ее только в соответствии с тем, насколько мы отстаиваем ее праведность и совершенство; этих качеств можно добиться только при условии, что к ним стремятся и их обретают, дабы утром Воскресения мы обладали только теми атрибутами, которые мы отстояли в этом мире! Божественность не может быть дарована, но должна быть приобретена, – странно и печально, что религиозный мир, похоже, не осознает этого факта. Стремитесь приносить пользу людям, и люди будут стремиться приносить пользу вам; и тот, кто велик, пусть будет добр, заботясь об интересах единого целого, становясь слугой всех¹⁹.

Старейшины Израиля, будучи Святыми Божьими, мы должны быть готовы посвящать свое время и труд, идя на любые необходимые жертвы, чтобы обрести надлежащие духовные качества, дабы быть чрезвычайно полезными в наших различных призваниях. Да вселит Господь в каждое сердце осознание важного значения этого дела, дабы мы могли усердно и активно искать духовные дары и силы, обещанные нам в Евангелии, которому мы служим²⁰. [См. предложение 4 ниже.]