Глава 6

Стать совершенными перед Господом: “Становиться чуть лучше изо дня в день”

“Не ожидайте, что станете совершенными в одночасье. Иначе вы будете разочарованы. Сегодня будьте лучше, чем вчера, а завтра будьте лучше, чем сегодня”.

Из жизни Лорензо Сноу

Однажды Президент Лорензо Сноу посетил собрание священства, на котором представители каждого кворума вставали и сообщали о проделанной их кворумом работе. Слушая этих молодых людей, Президент Сноу вспомнил самого себя из далекого прошлого. Когда пришло время ему выступить, он сказал:

“Мне бы хотелось что-то сказать, что, если возможно, вы никогда не забудете, и я думаю, что, пожалуй, смогу это сделать.

Я вижу то, что вижу почти всегда, когда вместе собираются молодые старейшины, – а вообще-то когда вместе собираются старейшины средних лет, – своего рода нежелание выступать перед аудиторией. Сегодня утром здесь я вижу это в тех молодых людях, которые встали, чтобы выразить свои мысли и сообщить о проделанной ими работе.

Возможно, мне следует рассказать вам немного о своем опыте, когда я начал выступать публично, еще до того, как я стал старейшиной. Помню, когда меня впервые попросили поделиться свидетельством. Я этого ужасно боялся. И все же при этом я чувствовал, что я должен был встать, но я тянул и тянул. Один человек поделился своим свидетельством, другой поделился своим свидетельством, затем еще один. Уже почти все закончили, а я все еще боялся встать. Я никогда еще не выступал перед аудиторией. И [наконец] я решил, что мне пора встать. Так я и сделал. Ну и как вы думаете, как долго я говорил? Полагаю, полминуты – вряд ли это могло быть больше минуты. Такова была моя первая попытка; и вторая, кажется, была такой же. Я был робок… но принял твердое и окончательное решение, что всякий раз, когда меня попросят выполнить подобную обязанность или что-нибудь другое, я это сделаю, невзирая на обстоятельства. Именно в этом отчасти и заложен мой успех как старейшины в Израиле”.

Президент Сноу рассказал молодым людям, что вскоре после этого случая он провел свое первое собрание в качестве миссионера полного дня. “Никогда в жизни ничто не вызывало у меня такого страха, как то собрание, – вспоминал он. – Я молился весь день, уединился с самим собой и взывал к Господу. Никогда прежде я не выступал [публично], кроме как на тех свидетельских собраниях. Я этого ужасно боялся. Не думаю, чтобы кто-то когда-либо боялся какого-нибудь положения дел больше, чем я в тот день. Собрание началось, и комната была практически полна… Я начал выступать и, кажется, проговорил примерно три четверти часа”¹. Рассказывая в другой раз об этом же собрании, он написал: “Стоя перед теми слушателями, я не мог произнести ни слова. Но как только я открыл рот, чтобы заговорить, Святой Дух могущественно почил на мне, наполнив мой разум светом и сообщив идеи, а также и надлежащие слова для их выражения. Люди были поражены и попросили провести еще одно собрание”².

Президент Сноу рассказал о том, какой урок молодым людям следовало почерпнуть из его опыта: “Мои юные друзья, у вас есть возможность стать великими – такими великими, какими вы желаете быть. В начале своей жизни вы можете стремиться к чему-то очень труднодостижимому, но, возможно, находящемуся в пределах вашей досягаемости. При первой попытке удовлетворить свои желания вы можете потерпеть неудачу, да и дальнейшие ваши усилия, возможно, нельзя будет назвать успешными. Но если ваши усилия были честными усилиями, а ваши желания были основаны на праведности, то опыт, который вы приобретете, следуя своим искренним желаниям, непременно пойдет вам на пользу, и даже ваши ошибки, если вы совершите ошибки, обернутся для вас успехом”³.

Это была любимая тема Президента Сноу. Он часто напоминал Святым о заповеди Господней быть совершенными, и он уверял их, что благодаря своему усердию и благодаря помощи Господа они смогут исполнить эту заповедь. Он учил: “Мы должны чувствовать в своем сердце, что Бог – наш Отец, а также что, хотя мы слабы и совершаем ошибки, и все же, если мы живем как можно ближе к совершенству, то все с нами будет хорошо”⁴.

Учения Лорензо Сноу

С усердием, терпением и Божественной помощью мы можем исполнить заповедь Господа быть совершенными.

“Авраам был девяноста девяти лет, и Господь явился Аврааму и сказал ему: Я Бог всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен” [Бытие 17:1].

В связи с этим я процитирую несколько слов Спасителя из Его Нагорной проповеди, как записано в последнем стихе 5-й главы Евангелия от Матфея.

“Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный”. [От Матфея 5:48.]

Мы узнаем, что Господь явился Аврааму и дал ему весьма великие обещания, а также что прежде, чем он был готов их получить, от него потребовалось что-то определенное – что он [Авраам] должен был стать совершенным перед Господом. То же самое Спаситель потребовал и от Своих учеников – что они должны стать совершенны, как совершенен Он и Его Небесный Отец. Как я понимаю, эта тема интересует Святых последних дней; и мне бы хотелось поделиться несколькими наблюдениями и предложить их на рассмотрение тех, кого это касается.

Господь сулит даровать Святым последних дней наивысшие благословения; но, подобно Аврааму, мы должны подготовиться к ним и соблюдать тот же закон, который был дан ему Господом, ибо он был дан и нам, чтобы мы его соблюдали. От нас также требуется достичь состояния совершенства перед Господом; а в этом случае, как и в любом другом, Господь не выдвинул требований, которых нельзя выполнить, но, напротив, Он предоставил Святым последних дней средства, с помощью которых они могут подчиняться Его святому порядку. Выдвинув это требование Аврааму, Господь дал ему средства, с помощью которых он мог подготовиться к исполнению того закона и полностью соответствовать этому требованию. Ему посчастливилось иметь Святого Духа. Как нам сказано, Аврааму проповедовалось Евангелие, и благодаря этому Евангелию он мог получить эту Божественную помощь, с помощью которой он мог понимать деяния Бога, а без нее никто из людей не мог бы этого сделать. Без нее никто из людей не мог бы достичь состояния совершенства перед Господом.

Итак, что касается Святых последних дней, то подобной моральной и духовной нормы они могли бы достигнуть только благодаря Божественной [Небесной] поддержке и помощи. Кроме того, никто не ожидает, что Святые последних дней в одночасье будут или смогут подчиняться Его святому закону во всех обстоятельствах. Для соблюдения этой заповеди требуется время. Для этого требуется много терпения и дисциплины разума и сердца. И хотя на первых порах наши попытки могут оказаться неудачными, все же Святые последних дней не должны отчаиваться, но продолжать стремиться исполнять это великое требование. И хотя Авраам обладал верой ходить перед Господом в соответствии с этим Божественным законом, все же иногда его вера проходила через суровые испытания, но тем не менее он не отчаивался, потому что стремился исполнять волю Бога.

Возможно, мы считаем, что не можем жить согласно этому совершенному закону, а работа по самосовершенствованию – слишком трудная для нас задача. Отчасти это может быть и так, но факт все же остается фактом, что Всемогущий заповедовал нам это, и мы не можем это игнорировать. Когда мы сталкиваемся с трудными испытаниями, именно тогда нам необходимо пользоваться великой возможностью обращения к силе и пониманию, разуму и благодати Господа, с помощью которых мы можем преодолеть слабость плоти, с которой мы должны вести непрерывную войну⁵. [См. предложения 1 и 2 на стр. 104.]

Когда мы исполняем требование Господне, мы совершенны в этом аспекте.

Аврааму было повелено оставить своих родных и свою страну [см. Авраам 2:1–6]. Если бы он не исполнил это требование, он не получил бы одобрения от Господа. Но он исполнил его; и, оставив свой дом, он, несомненно, проявил послушание этому Божественному закону совершенствования. Если бы в этом он потерпел неудачу, то, безусловно, не смог бы повиноваться требованиям Всемогущего. Оставив дом своего отца и пойдя на это испытание, он сделал то, на что его подтолкнула его совесть, а также и Дух Божий, и никто не мог добиться большего – ведь, исполняя это дело, он ничего не нарушил.

Когда Святые последних дней в далеких странах приняли Евангелие и голос Всемогущего повелел им оставить землю своих отцов, оставить своих родных, как это сделал Авраам, они выполнили это требование и повиновались этому закону, а поэтому они были настолько совершенны, как только это возможно для людей при тех обстоятельствах и в той среде, в которой они действовали, что не означает, что они были совершенны в познании или власти и т.д., но в своих чувствах, верности своим принципам, помыслах и целеустремленности. И если, пересекая великую бездну, они не роптали и не жаловались, но следовали данным им наставлениям и во всем стремились реализовать все свои возможности, то они были настолько совершенны, насколько этого требовал от них Бог.

Господь желает возвысить нас в Целестиальное Царство. В прямом откровении Он сообщил, что мы – Его потомство, рожденное в вечных мирах, что мы пришли на эту Землю с особой целью – подготовиться получить полноту славы нашего Отца, когда вернемся в Его присутствие. Поэтому мы должны находить в себе силу соблюдать этот закон, чтобы освятить свои помыслы, желания, чувства и стремления, дабы они были чисты и святы, а наша воля во всем подвластна воле Бога, и дабы единственной нашей волей было исполнение воли нашего Отца. Такой человек совершенен в своей среде и – что бы он ни делал и куда бы ни направился – имеет благословение Божие.

Но мы подвержены безрассудству, слабости плоти, а также в некоторой степени невежественны, вследствие чего склонны допускать ошибки. Да, но это совсем не значит, что мы не можем иметь желание исполнять эту заповедь Бога, особенно когда видим, что Он поместил в пределах нашей досягаемости средства для исполнения этой работы. Как я понимаю, именно это и означает слово “совершенство”, согласно тому, как наш Спаситель и Господь выразили это Аврааму.

Человек может быть совершенен в чем-то одном, но не во всем. Человек, преданно соблюдающий Слово мудрости, совершенен в том, что касается того закона. Когда мы раскаялись в своих грехах и крестились для их отпущения, мы были совершенны в том, что касается того вопроса⁶. [См. предложение 3 на стр. 112.]

Вместо того, чтобы отчаиваться в случае неудачи, мы можем раскаиваться и обращаться к Богу за силой, чтобы добиваться лучшего.

Апостол Иоанн говорит нам, что “мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть. И всякий имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист”. [См. 1-е Иоанна 3:2–3.] Святые последних дней надеются достичь этого состояния совершенства; мы надеемся уподобиться нашему Отцу и Богу, стать детьми, готовыми и достойными пребывать в Его присутствии; мы надеемся на то, что, когда явится Сын Божий, наше тело станет обновленным и прославленным и “уничиженное тело наше преобразит[ся] так, что оно будет сообразно славному телу Его”. [См. к Филиппийцам 3:21.]

В этом заключаются наши надежды. Теперь пусть все присутствующие зададут себе этот вопрос: обоснованны ли наши надежды? Другими словами, стараемся ли мы очиститься? Как же Святой последних дней может чувствовать себя спокойно, если он не старается очиститься подобно тому, как Бог чист, если каждый день своей жизни он не старается иметь чистую совесть перед Богом и людьми? Вне всяких сомнений, многие из нас изо дня в день, из недели в неделю и из месяца в месяц ходят перед Богом, не ощущая никакого осуждения, ведя себя подобающе и в полном смирении искренне стараясь быть в согласии с Духом Божиим, дабы он каждый день указывал нам направление. И все же наступает в жизни определенный период или периоды, когда мы проходим через тяжелые испытания и, возможно, даже терпим поражение; но даже если это и так, нет никаких причин, почему бы нам еще раз не попробовать выполнить нашу задачу, при этом с удвоенной энергией и целеустремленностью⁷.

Господь желает проявлять мягкость по отношению к Своим детям на Земле, но когда они грешат или не выполняют какую-либо обязанность, Он требует от них настоящего раскаяния. Он ожидает от них повиновения и приложения всех сил для того, чтобы отвергать грех, очищаться и становиться поистине Его народом, Его Святыми, дабы они были готовы войти в Его присутствие, уподобились Ему во всем и правили с Ним в Его славе. Чтобы достигнуть этого, они должны идти по прямому и узкому пути, делая свою жизнь ярче и лучше, будучи преисполненными веры и милосердия, то есть чистой любви Христовой, и преданно выполняя каждую обязанность в Евангелии⁸.

Если бы мы могли подробно прочитать о жизни Авраама или о жизни других великих и святых людей, то, несомненно, обнаружили бы, что их стремления к праведности не всегда венчались успехом. Стало быть, нельзя нам унывать, если в момент слабости мы терпим поражение; но, напротив, нужно немедленно раскаяться в совершенной нами ошибке или неправоте и, насколько возможно, исправить ее, а затем обратиться к Богу за новыми силами, чтобы продолжать идти вперед и добиваться лучшего.

Оставив дом своего отца, Авраам поступал совершенно перед Богом изо дня в день, а также проявил незаурядный и хорошо организованный разум, когда предложил разойтись после того, как его пастухи повздорили с пастухами его племянника Лота [см. Бытие 13:1–9]. Однако в жизни Авраама настал период, который стал для него, несомненно, очень трудным испытанием. Едва ли можно себе представить что-либо тяжелее. Ведь тогда Господь обратился к нему и повелел принести в жертву своего возлюбленного и единственного сына, именно того сына, через которого он надеялся увидеть исполнение великого обещания, данного ему Господом. Но, проявив надлежащий характер, он смог пройти через это испытание и продемонстрировать Богу свою веру и целостность [см. Бытие 22:1–14]. Едва ли можно предположить, что Авраам унаследовал такой настрой от своих идолопоклоннических родителей. Но вполне логично полагать, что с благословения Бога он смог его выработать, когда прошел через войну с плотью, подобную той, которую ведем и мы. И, несомненно, прежде чем пройти стол тяжелое испытание, он не раз терпел поражение, а затем побеждал.

“Ибо в вас должны быть те же чувствования, – говорит Апостол Павел, – какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу”. [См. к Филиппийцам 2:5–6.] Теперь каждый человек, который имеет перед собой эту задачу, очистится подобно тому, как Бог чист, и постарается поступать совершенно перед Ним. Мы подвержены некоторому безрассудству и слабостям; мы должны стремиться преодолевать их как можно скорее, а также воспитывать это чувство в сердцах наших детей, чтобы с самого раннего детства они росли богобоязненными, а также чтобы они научились вести себя перед Ним должным образом в любых обстоятельствах.

Если муж может прожить день, не ссорясь со своей женой, обращаясь со всеми доброжелательно и никоим образом не огорчая Дух Божий, то это уже хорошо; на данный момент он совершенен. Тогда пусть он попробует быть таким же и на следующий день. Но предположим, что на следующий день он в этом не преуспеет. Это совсем не значит, что и на третий день это ему не удастся…

Святые последних дней должны постоянно вырабатывать в себе это желание, которое было так ясно сформулировано Апостолами в былые времена. Каждый день мы должны стараться поступать так, чтобы наша совесть перед всеми была непорочна. Бог организовал Церковь таким образом, чтобы помогать нам, а именно, Он дал нам Апостолов, Пророков и Евангелистов и т.д., “к совершению святых”. [См. к Ефесянам 4:11–12.] А также Он даровал нам Своего Святого Духа – безошибочного Проводника, находящегося рядом с нами, Ангела Божьего, говорящего нам, как поступить, и дающего нам силу и поддержку, когда мы сталкиваемся с неблагоприятными обстоятельствами. Мы не должны позволять себе унывать всякий раз, когда обнаруживаем свою слабость. Во всех прекрасных примерах, показанных нам как древними, так и современными Пророками, едва ли можно найти случай, когда они позволили бы лукавому привести их в уныние. Напротив, они постоянно стремились преодолевать препятствия, заслуживать награду и таким образом готовиться к полноте славы⁹. [См. предложение 4 на стр. 112.]

С Божьей помощью мы можем подняться над безрассудством и тщеславием этого мира.

Когда же мы наконец-то усвоим, что благодаря принятому нами Евангелию мы обладаем настоящей властью преодолевать наши страсти, наши влечения и во всем покорять свою волю воле нашего Небесного Отца и вместо того, чтобы служить генератором неприятных чувств в нашем семейном кругу и для окружающих нас людей, будем активно помогать создавать уголок неба на земле, тогда можно будет сказать, что это сражение наполовину выиграно. Одна из основных трудностей, от которых многие страдают, заключается в том, что мы слишком часто забываем о великом предназначении жизни и о том, с какой целью наш Небесный Отец направил нас сюда: обрести земную жизнь, а также то святое призвание, которым мы были призваны. И поэтому, вместо того чтобы подняться над незначительными, преходящими вещами, мы слишком часто позволяем себе опускаться на уровень мира и не прибегаем к предоставленной нам Богом Божественной помощи, а ведь только с ней можно преодолеть эти трудности. Мы ничем не лучше других людей в этом мире, если не воспитываем в себе потребность быть совершенными подобно тому, как совершенен наш Небесный Отец.

Именно так Спаситель увещевал святых былых времен, ведь те люди обладали подобными страстями и поддавались таким же искушениям, что и мы. А Он знал, могли люди исполнить это или нет. Господь никогда не требовал и не потребует от Своих детей ничего, что им было бы невозможно совершить. Больше всех этот дух необходимо воспитывать в себе старейшинам Израиля, которые надеются отправиться в мир для проповедования Евангелия спасения среди извращенного и порочного поколения, среди людей, полных зла и растления. Да не только им, но всем – каждому молодому мужчине и женщине, принадлежащим к этой Церкви, достойным называться святыми, необходимо воспитывать в себе это желание жить в соответствии с этим требованием, дабы их совесть перед Богом была чиста. Прекрасно, когда как молодые, так и старые держат эту задачу в поле своего зрения. Особенно приятно видеть, как наша молодежь встает на путь, когда их облик сияет светом и разумом Бога, когда они обладают правильным пониманием жизни и могут подняться над безрассудством и тщеславием этого мира и над ошибками и злодеяниями человечества¹⁰.

Святым последних дней нет никакой нужды волноваться о мирском. Это все временно. Наши сердца должны быть сосредоточены на высоком; стремиться к совершенству, присущему Христу Иисусу, Который был совершенно послушен Отцу во всем и поэтому получил Свое великое возвышение и стал образцом для Своих братьев. Зачем же нам беспокоиться и волноваться о преходящем, когда наше предназначение столь велико и прекрасно? Если мы останемся верны Господу, будем соблюдать Его заповеди, следовать примеру Его совершенства и стремиться к вечным истинам Его Небесного Царства, все у нас будет хорошо, и в конце концов мы восторжествуем и одержим победу¹¹.

Во всех своих поступках и поведении всегда помните о том, что ныне вы подготавливаете и создаете для себя жизнь, которая продлится во веки веков. Не применяйте никаких принципов, которых вы устыдились бы или не желали бы применять на Небесах, не используйте никаких средств для выполнения задач, которых не одобрила бы целестиальная просветленная совесть. В то время как к действию вас побуждают чувства и страсти, пусть всегда господствуют и правят принципы чистые, благородные, святые и добродетельные¹².

Мы не можем стать совершенными в одночасье, но можем становиться чуть лучше изо дня в день.

Ребенок переходит от детства к отрочеству, а от отрочества к зрелому возрасту, переживая непрерывный и равномерный рост; но как и когда этот рост происходит, ему неизвестно. Он не осознает, что растет; но, живя по закону здоровья и идя по этому пути с благоразумием, он в конечном счете достигает зрелого возраста. То же относится и к нам, Святым последних дней. Мы растем и крепнем. В настоящее время мы этого не замечаем; но примерно через год мы обнаружим, что находимся, если можно так выразиться, высоко на холме, приближаясь к горной вершине. Мы чувствуем, что имеем веру в Господа; что Его промысел всегда благодатен; что мы связаны с Ним; что Он – на самом деле наш Отец и что Он ведет нас по жизни¹³.

Не ожидайте, что станете совершенными в одночасье. Иначе вы будете разочарованы. Сегодня будьте лучше, чем вчера, а завтра будьте лучше, чем сегодня. Не позволим искушениям, которые, возможно, отчасти одолевают нас сегодня, одолеть нас и завтра. Итак, продолжайте становиться чуть лучше изо дня в день; и пусть ваша жизнь проходит в совершении добра как другим людям, так и самим себе¹⁴.

Каждый предыдущий день и каждая предыдущая неделя должна быть самой лучшей в нашей жизни, то есть каждый день мы должны немного продвигаться вперед – как в знании и мудрости, так и в способности совершать добро. Становясь старше, мы с каждым днем должны становиться ближе к Господу¹⁵. [См. предложение 5 на стр. 112.]