Bênçãos do Sacerdócio 

Robert D. Hales

Of the Quorum of the Twelve Apostles

O Sacerdócio de Deus ilumina Seus filhos neste mundo escuro ⌦e conturbado.

Há algumas semanas eu estava em Santiago, Chile, participando de reuniões de treinamento do sacerdócio. Na reunião de sábado, tivemos um debate sobre a importância de os irmãos receberem o sacerdócio após o batismo. Domingo bem cedo despertei com um testemunho emocionado do poder do sacerdócio em nossa vida. Por algumas horas antes do amanhecer, refleti e ponderei sobre o que o sacerdócio significa para mim, para minha família e para o mundo inteiro. 

Irmãos e irmãs, podem imaginar quão vazia e escura seria a mortalidade se não houvesse o sacerdócio? Caso o poder do sacerdócio não existisse na Terra, o adversário teria liberdade para perambular e reinar sem limites. Não haveria o dom do Espírito Santo para dirigir-nos e iluminar-nos; nenhum profeta poderia falar em nome do Senhor; nenhum templo onde pudéssemos fazer convênios sagrados e eternos; nenhuma autoridade para abençoar ou batizar, para curar ou consolar. Sem o poder do sacerdócio, “toda a terra seria totalmente destruída”. (Ver D&C 2:1–3.) Não haveria luz nem esperança—somente trevas. 

Que mundo escuro seria este sem as bênçãos do sacerdócio para cada um de nós. 

Um Pai Celestial amoroso enviou Seus filhos e filhas para a mortalidade a fim de adquirirem experiência e serem testados. Propiciou-nos um caminho de volta para Ele e deu-nos uma luz espiritual suficiente para enxergarmos nosso caminho. O sacerdócio de Deus ilumina Seus filhos neste mundo escuro e conturbado. Por meio do poder do sacerdócio, recebemos o dom do Espírito Santo para guiar-nos à verdade, ao testemunho e à revelação. Este dom está ao alcance, igualmente, de homens, mulheres e crianças. Por meio das bênçãos do sacerdócio, podemos equipar-nos com a armadura de Deus, para que permaneçamos firmes contra as ciladas do diabo”. (Ver Efésios 6:11–18.) Essa proteção está ao alcance de todos nós. 

Por meio do sacerdócio, muitas outras bênçãos estão também ao alcance de todos os filhos de Deus, possibilitando-nos fazer convênios sagrados e receber ordenanças sagradas que nos permitem seguir aquele caminho estreito e apertado, de volta a nosso Pai Celestial. (Ver Mateus 7: 13–14.) 

O sacerdócio é o poder de Deus, dado ao homem para agir em Seu nome. O sacerdócio de Deus é eterno. Ele “existiu no princípio, existirá também no fim do mundo” (Moisés 6:7; ver também História da Igreja, 3:386). Antes de este mundo ser criado, realizou-se um Conselho nos Céus, premortal, sob a direção do sacerdócio. A formação do universo e do mundo em que vivemos não aconteceu por acaso—mas por meio do poder do sacerdócio. O grande Criador falou e os elementos obedeceram-Lhe. Os processos da natureza que nos possibilitam existir neste planeta, os recursos deste mundo que sustentam a vida—todos tiveram início e continuam seu curso por meio do magnífico poder do sacerdócio de Deus. Embora a maioria dos habitantes da Terra não reconheça esse poder, todas as criaturas vivas são beneficiadas por ele. 

A criação desta Terra forneceu um lugar para os filhos e filhas de Deus viverem e crescerem—um lugar onde nosso Pai derramaria as bênçãos do Seu maravilhoso sacerdócio sobre nós. O sacerdócio foi primeiramente dado a Adão, que portou as chaves de geração em geração. Adão ordenou sete gerações de sua posteridade ao sacerdócio, começando com seus filhos Abel e Sete (Ver D&C 84:16; 107:40–53.) Após a morte de Adão, o sacerdócio continuou de pai para filho, até Melquisedeque. 

Originalmente, esse sacerdócio foi chamado de Santo Sacerdócio Segundo a Ordem do Filho de Deus. 

“Mas, por respeito ou reverência ao nome do Ser Supremo e para evitar-se a freqüente repetição de Seu nome, eles, a igreja, em dias antigos, deram àquele sacerdócio o nome de Melquisedeque (D&C 107:3–4), porque Melquisedeque foi um grande sumo sacerdote.”  

Um dos que receberam o sacerdócio das mãos de Melquisedeque foi Abraão. O Senhor fez um convênio com Abraão de que “em ti (isto é, em teu Sacerdócio) e em tua semente ( … ) serão abençoadas todas as famílias da terra, mesmo com as bênçãos do Evangelho, que são as bênçãos da Salvação, até mesmo da vida eterna”. (Abraão 2:11) 

“Foi por meio do sacerdócio que o Filho de Deus, o Salvador Jesus Cristo, organizou Sua Igreja—tanto no Velho como no Novo Mundo. Em ambos os continentes, Ele estabeleceu, convênios e ordenanças sagrados como um meio para entrar “pela porta estreita; ( … ) que leva à vida [eterna]” (Mateus 7:13–14; ⌦3 Néfi 14:13–14) Em ambos os lugares Ele ordenou doze testemunhas especiais para dirigir os assuntos da Igreja e levar Sua palavra aos filhos e filhas de Deus. 

Jesus Cristo expiou pelos pecados de todos os que se arrependerem e forem batizados por meio do poder do santo sacerdócio. Com a expiação, nosso Salvador quebrou as cadeias da morte e tornou-se “o autor da salvação eterna a todos os que lhe obedecem.” (Hebreus 5:9) 

Após a morte de Jesus e de Seus apóstolos, a Terra cobriu-se de trevas. Conhecido como a Idade Média, houve um período de grande apostasia quando, por um longo tempo, as bênçãos e ordenanças do sacerdócio não foram estendidas aos mortais na Terra. Ver Joseph Fielding Smith Answers to Gospel Questions, (Perguntas e Respostas a respeito do Evangelho), comp. por Joseph Fielding Smith, Jr., 5 vols. Salt Lake City, vols.,: Deseret Book Co., 1957–66 2:45. 

Mas, assim como fora profetizado, o sacerdócio glorioso de Deus, juntamente com a plenitude de Suas bênçãos, foi restaurado na Terra em nossos dias. A restauração do sacerdócio e suas bênçãos começou em 1820 quando Joseph Smith, um jovem profeta, viu Deus, o Pai e Seu filho Jesus Cristo, num bosque sagrado, e falou com Eles. 

Mais tarde, outros mensageiros celestiais—João—o Batista; Pedro, Tiago e João, Moisés, Elias, Elias, o profeta e outros—transmitiram ao profeta Joseph Smith o poder, a autoridade e as chaves necessárias para a salvação e exaltação da humanidade. Como resultado, a Igreja de Jesus Cristo foi restaurada na Terra, completa com os Sacerdócios Aarônico e de Melquisedeque de outrora. Agora, conforme o convênio de Deus com Abraão, todas as pessoas e famílias da Terra podem ser abençoadas. 

Pensem sobre isso, irmãos e irmãs—o sacerdócio foi restaurado. Ele está aqui na Terra, hoje. O Presidente Gordon B. Hinckley é o profeta vivo. A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze são Apóstolos modernos do Senhor Jesus Cristo. Sob a direção desses profetas, videntes e reveladores, que possuem as chaves desta dispensação, os portadores do sacerdócio da Igreja hoje têm o direito legítimo de agir em nome de Deus. Como Seus representantes autorizados, eles são comissionados para abençoarem a outros por meio do poder e autoridade do sacerdócio, colocando todos os convênios, ordenanças e bênçãos do sacerdócio a nosso alcance. 

E as bênçãos do sacerdócio estão hoje ao alcance de todos. Na verdade, o Pai “convida a todos para que venham a Ele e participem de Sua bondade; e nada nega aos que O procuram, seja branco ou preto, escravo ou livre, homens ou mulheres ( … ) e todos são iguais perante Deus. (2 Néfi 26:33) 

Quais são algumas das bênçãos do sacerdócio? Acompanhem-me na jornada espiritual ideal de uma criança pela vida. Vejamos as suas muitas possibilidades de receber bênçãos por meio do sacerdócio. 

Um pai, avô, bispo ou outro portador do sacerdócio, segura ternamente um bebê nos braços ao dar-lhe um nome e uma bênção sagrada, conforme inspirado pelo Espírito Santo. 

Logo aquela criança começa a freqüentar a Primária e a Escola Dominical e recebe lições e instruções por meio das mãos de professores inspirados—homens e mulheres que foram chamados e designados pelo poder do sacerdócio para ensinar os caminhos do Senhor. 

Quando a criança completa oito anos, a idade da responsabilidade, é imersa nas águas do batismo por um portador do sacerdócio. A criança é então confirmada membro da Igreja de Jesus Cristo do Santos dos Últimos Dias por um portador do santo Sacerdócio de Melquisedeque. Nessa ordenança a criança recebe o dom do Espírito Santo. Se der ouvidos à voz mansa e delicada, Ele o ajudará a permanecer no caminho estreito e apertado que conduz à vida eterna. 

Todos os domingos, essa criança, junta-se a outros santos dignos, recebe o sacramento das mãos de portadores do sacerdócio—o pão, representando o corpo de Cristo, e a água, o Seu sangue que foi derramado para expiar nossos pecados. Durante o sacramento, a criança se lembra do sofrimento do Salvador, testemunha que está disposta a tomar sobre si o nome do Senhor e promete sempre se lembrar Dele e guardar Seus mandamentos. Por sua vez, o Senhor promete “que eles sempre terão o Seu Espírito com eles.” (D&C 20:77) 

À medida que aquele ou aquela jovem amadurece, pode procurar os conselho e a orientação espiritual do bispo e de outros líderes de jovens. Os líderes do Sacerdócio Aarônico e das Moças são homens e mulheres que foram chamados e designados pela autoridade do sacerdócio para guiar e inspirar a juventude da Igreja. 

Quando necessitar de mais conselhos ou conforto, ou durante uma enfermidade, o jovem ou a jovem pode receber uma bênção do sacerdócio do pai, de um mestre familiar, do bispo ou de outro portador do sacerdócio. A bênção patriarcal—dada por um patriarca ordenado—contém palavras inspiradas por Deus a Seus filhos e filhas, servindo como guia e conforto para esta vida e tendo até mesmo significado eterno. Pensem como isto é maravilhoso. 

Se for digno, o rapaz recebe o Sacerdócio Aarônico—o sacerdócio preparatório—e, enquanto amadurece, é ordenado diácono, mestre e, finalmente, sacerdote. Mais tarde, pode qualificar-se para receber o Sacerdócio de Melquisedeque e ser ordenado ao ofício de élder. A jovem torna-se membro da Organização das Moças e, mais tarde, da Sociedade de Socorro. Todas essas experiências dão ao jovem ou à jovem muitas oportunidades para aprender e servir—e apreciar uma irmandade que é mais preciosa que as amizades típicas do mundo. 

O jovem (ou a jovem) pode ser designado para uma missão de tempo integral e servir sob a direção do sacerdócio de um presidente de missão, compartilhando o testemunho do Senhor Jesus Cristo com todos os que lhe derem ouvidos. Devido às bênçãos de serviço e sacrifício, eles experimentam uma humilde mudança de coração que lhes permite discernir entre a tendência do mundo de tomar e a de dar, do reino de Deus. Então, tendo estabelecido um modelo de doação, prestam serviço à Igreja e à comunidade por toda a vida, sendo, ao mesmo tempo, abençoados pela ajuda de outros. 

As maiores bênçãos do sacerdócio que se encontram à disposição desse ou dessa jovem são encontradas no templo. Ali, eles obtêm um pequeno conhecimento dos céus. Naquele lugar sagrado, embora estejam no mundo, não são do mundo. No templo, vêem a si mesmos como filhos da realeza—como um filho ou filha de Deus. As alegrias da eternidade, que podem parecer tão distantes fora do templo, subitamente parecem de fácil alcance. 

No templo é explicado o plano de salvação e fazem-se convênios sagrados. Esses convênios, juntamente com o uso dos garments sagrados, fortalecem e protegem a pessoa que recebeu a investidura contra os poderes do adversário. Após receber sua própria investidura, a jovem ou o jovem pode freqüentar o templo e realizar ordenanças vicárias para que as bênçãos do sacerdócio estejam ao alcance das pessoas que morreram sem a oportunidade de receber essas bênçãos durante a mortalidade. 

Na maior das ordenanças do templo—o casamento eterno—é prometido ao noivo e à noiva que, se forem fiéis, terão uma união familiar um com o outro, com seus filhos e com o Senhor por toda a eternidade. Isso é chamado de vida eterna. 

As bênçãos do sacerdócio continuam a ser usufruídas por essas pessoas dignas que assim estabelecem um lar com um companheiro eterno. Eles recebem revelações de Deus enquanto ouvem os conselhos de profetas, videntes e reveladores vivos e seguem-nos. O marido dedica a casa deles como “um santuário ( … ) onde seus familiares podem adorar, encontrar segurança contra os perigos do mundo, crescer espiritualmente e prepararem-se para os relacionamentos familiares eternos.” (Aderir à Palavra de Deus, Guia de estudo pessoal 1 do Sacerdócio de Melquisedeque, 1988, p. 155). 

Enquanto seus filhos crescem, os pais ensinam-lhes o Evangelho em reuniões familiares. Eles ensinam seus filhos a orarem individualmente e como uma família. Eles estudam as escrituras—incluindo o Livro de Mórmon e outras escrituras da Restauração—escritas e preservadas através de gerações pelos santos profetas. Eles ensinam-lhes sobre o plano de salvação. Ajudam cada filho e filha a prepararem-se para receber as mesmas bênçãos e ordenanças do sacerdócio que eles receberam. 

Cada vez que uma mãe está prestes a dar à luz, o seu devotado marido pode colocar suas mãos gentis sobre a cabeça dela e, pelo poder do Sacerdócio de Melquisedeque, dar-lhe uma bênção especial. Mais tarde, ele segurará amorosamente o bebê recém-nascido sob o convênio do sacerdócio, pronunciando palavras inspiradas de uma bênção paterna. 

E assim, o ciclo das bênçãos do sacerdócio começa novamente com cada geração—tudo feito com o propósito sagrado do Pai, que é trazer “a imortalidade e a vida eterna a seus filhos e filhas”. (Moisés 1:39) Meus irmãos e irmãs, tenho testemunhado o poder maravilhoso que o sacerdócio tem de elevar e abençoar, curar e confortar, fortalecer e dar poder a homens, mulheres e crianças por todo o mundo. Com toda a sinceridade, desejo ver as bênçãos do sacerdócio ao alcance de todos. 

A vocês, irmãos que têm o sacerdócio—magnifiquem-no. A vocês que têm o sacerdócio, mas que não o usam—ativem-no. A vocês, irmãos, que nunca o tiveram—procurem diligentemente obtê-lo. E que todos nós procuremos mais sinceramente receber e compartilhar as bênçãos do sacerdócio, trazendo os poderes dos céus mais completamente para nossa vida e para a vida de nossos entes queridos. 

Desde aquelas primeiras horas da manhã em Santiago, venho refletindo e ponderando sobre o sacerdócio e o que ele significa para todo o mundo. Gostaria de compartilhar meus mais profundos sentimentos num soneto-testemunho das bênçãos do sacerdócio. 

Pelo sacer­dó­cio— dom e poder sagra­do e santo— 
Louvamos o Teu sagra­do nome, ⌦ó Senhor 
Porque este Teu poder de aben­çoar, guiar, ele­var, 
Assegura-nos de Teu infin­dá­vel amor. 
Que deses­pe­ran­ça e escu­ri­dão ⌦e tris­te­za 
Encheriam nossa vida sem o poder do Teu sacer­dó­cio, 
Porque Satanás, livre para ⌦acor­ren­tar-nos, 
Nos arras­ta­ria para sua misé­ria. 
O Teu Santo Espírito enche nossa vida de luz 
E pode­mos liber­tar-nos dos dar­dos vene­no­sos de Satanás. 
Teus con­vê­nios exal­tam; nos­sas espe­ran­ças res­plen­dem 
Pelo poder do sacer­dó­cio retor­na­re­mos a Ti. 
Cantamos hosa­nas! Teu Santo nome lou­va­mos 
Porque o poder do sacer­dó­cio foi res­tau­ra­do nos últi­mos dias! 

Prometo que as bênçãos abundantes do sacerdócio estão a nosso alcance por meio de obediência, e que todas as grandes e eternas bênçãos que Deus coloca ao alcance de homens, mulheres e famílias, nesta Terra, nós podemos conseguir pelo poder do sacerdócio. Em nome de Jesus Cristo. Amém. 9