Sự Hiểu Biết và Tầm Nhìn Xa của Các Vị Tiên Tri về Hội Phụ Nữ: Đức Tin, Gia Đình, Sự Trợ Giúp
Julie B. Beck
Chủ Tịch Hội Phụ Nữ Trung Ương Mới vừa được Giải Nhiệm
Đức tin, gia đình, và sự trợ giúp—ba từ giản dị này nhằm mục đích bày tỏ sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri về các chị em phụ nữ trong Giáo Hội.
Trong những năm gần đây, tôi cảm thấy có ấn tượng để thường nói về Hội Phụ Nữ—các mục đích và đặc tính của hội,1 giá trị lịch sử của hội,2 công việc làm và sự chung phần cộng tác với các vị giám trợ và các nhóm túc số Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc.3 Dường như bây giờ là lúc quan trọng để tập trung chú ý đến sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri về Hội Phụ Nữ.4
Giống như các vị tiên tri của Chúa đã tiếp tục giảng dạy các anh cả và các thầy tư tế thượng phẩm về các mục đích và bổn phận của họ, các vị tiên tri cũng đã chia sẻ sự hiểu biết và tầm nhìn xa của họ với các chị em trong Hội Phụ Nữ. Từ lời khuyên dạy của họ, rõ ràng là các mục đích của Hội Phụ Nữ là phải gia tăng đức tin và sự ngay chính cá nhân, củng cố mái gia đình, và tìm kiếm cùng giúp đỡ những người đang hoạn nạn. Đức tin, gia đình, và sự trợ giúp—ba từ giản dị này nhằm mục đích bày tỏ sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri về các chị em phụ nữ trong Giáo Hội.
Kể từ thời kỳ của Joseph Smith, là người Chúa đã sử dụng để phục hồi Giáo Hội của Ngài, các vị tiên tri đã nói về sự cần thiết chính yếu để các chị em phụ nữ tham gia hoàn toàn vào việc làm của Chúa. Họ đã chia sẻ sự hiểu biết của họ về các phụ nữ vững mạnh, trung tín, có mục đích, hiểu được giá trị và mục đích vĩnh cửu của mình. Khi Tiên Tri Joseph thiết lập Hội Phụ Nữ, ông đã hướng dẫn chủ tịch đầu tiên của hội cách “chủ tọa hội này, trong việc chăm sóc người nghèo khó—cung cấp những nhu cầu của họ, và trông nom các công việc khác nhau của tổ chức này.”5 Ông đã thấy trước tổ chức này là “một hội chọn lọc, khác biệt với tất cả những điều ác của thế gian.”6
Brigham Young, Vị Chủ Tịch thứ hai của Giáo Hội, đã chỉ dẫn các cố vấn của ông và Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ phải chỉ thị cho các giám trợ “để cho [các chị em phụ nữ] tổ chức Các Hội Phụ Nữ trong các tiểu giáo khu khác nhau.” Ông nói thêm: “Một số người có thể nghĩ rằng đây là một điều không quan trọng, nhưng không phải như vậy.”7
Về sau, Chủ Tịch Joseph F. Smith nói rằng ngược lại với những tổ chức của thế gian tức là “do con người lập ra,” Hội Phụ Nữ là “do Thượng Đế thiết lập, cho phép, quy định và lập nên.”8 Chủ Tịch Joseph Fielding Smith nói cho các chị em phụ nữ biết rằng họ đã “được ban cho quyền năng và thẩm quyền để làm nhiều điều lớn lao.”9 Ông nói: “Các chị em là thành viên của tổ chức phụ nữ vĩ đại nhất trên thế gian, tổ chức này là phần thiết yếu của vương quốc của Thượng Đế trên thế gian và được hoạch định cùng điều hành nhằm mục đích giúp các thành viên trung tín của tổ chức đạt được cuộc sống vĩnh cửu trong vương quốc của Đức Chúa Cha.”10
Một Phạm Vi Ảnh Hưởng Rộng Lớn
Mỗi năm, hằng trăm ngàn phụ nữ mới trở thành một phần của “nhóm chị em” luôn luôn được bành trướng.11 Sau đó, dù đang sống và phục vụ ở bất cứ nơi đâu, thì một chị em phụ nữ vẫn giữ vai trò thành viên và liên kết trong Hội Phụ Nữ.12 Vì mục đích quan trọng của Hội Phụ Nữ, nên Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn đã bày tỏ ước muốn rằng các thiếu nữ nên bắt đầu chuẩn bị cho Hội Phụ Nữ từ lâu trước khi được 18 tuổi.13
Hội Phụ Nữ không phải là một chương trình. Đó là một phần chính thức của Giáo Hội của Chúa mà đã được “Thượng Đế quy định” để giảng dạy, củng cố và soi dẫn các chị em phụ nữ trong mục đích của họ về đức tin, gia đình và sự trợ giúp. Hội Phụ Nữ chính là lối sống của các phụ nữ Thánh Hữu Ngày Sau và ảnh hưởng của Hội Phụ Nữ vượt quá một lớp học trong ngày Chủ Nhật hoặc một buổi họp mặt gặp gỡ bạn bè. Hội Phụ Nữ tuân theo mẫu mực của các nữ môn đồ đã phục vụ với Chúa Giê Su Ky Tô và Các Sứ Đồ trong Giáo Hội thời xưa của Ngài.14 Chúng ta được dạy rằng “một người phụ nữ có bổn phận phải làm cho các đức hạnh đã được Hội Phụ Nữ cổ vũ trở thành một phần của cuộc sống của mình giống như những người nam có bổn phận phải xây đắp cuộc sống của họ theo các mẫu mực của cá tính đã được chức tư tế khuyến khích.”15
Khi Tiên Tri Joseph Smith tổ chức Hội Phụ Nữ, ông đã dạy các chị em phụ nữ rằng họ phải “trợ giúp người nghèo khó” và “cứu vớt các linh hồn.”16 Trong trách nhiệm của họ để “cứu vớt các linh hồn,” các chị em phụ nữ đã được phép tổ chức và tham gia vào một phạm vi ảnh hưởng rộng lớn. Khi Joseph Smith nói cho các chị em phụ nữ biết rằng tổ chức của Hội Phụ Nữ sẽ chuẩn bị cho họ để nhận được “đặc ân, phước lành và ân tứ của Chức Tư Tế,”17 thì công việc cứu rỗi của Chúa đã được giải thích cho họ hiểu. Việc cứu vớt các linh hồn gồm có việc chia sẻ phúc âm và tham gia vào công việc truyền giáo, tham gia vào công việc đền thờ và lịch sử gia đình, làm mọi điều có thể làm được để trở nên tự túc về mặt thuộc linh và vật chất.
Anh Cả John A. Widtsoe nói rằng Hội Phụ Nữ mang đến “sự trợ giúp cho cảnh nghèo khó, đau ốm, nghi ngờ, ngu dốt—trợ giúp cho tất cả những gì cản trở niềm vui và sự tiến triển của người phụ nữ. Thật là một nhiệm vụ kỳ diệu!”18
Chủ Tịch Boyd K. Packer đã so sánh Hội Phụ Nữ với “một bức tường bảo vệ.”19 Trách nhiệm để bảo vệ các chị em phụ nữ và gia đình của họ làm gia tăng ý nghĩa của việc trông nom chăm sóc và phục sự của chương trình thăm viếng giảng dạy, khi chúng ta cho thấy rằng mình sẵn lòng tuân giữ các giao ước đã lập với Chúa. Với tư cách là “những người giúp đỡ chăm sóc người nghèo túng và người khổ sở,” chúng ta cùng làm việc với các giám trợ để chăm sóc các nhu cầu vật chất và thuộc linh của Các Thánh Hữu.20
Chủ Tịch Spencer W. Kimball nói: “Có nhiều chị em phụ nữ không có các phước lành thuộc linh. Họ được quyền để nhận được các phước lành dồi dào. … Đặc ân của các chị em là đi vào nhà họ và giúp họ nhận được các phước lành.”21 Chủ Tịch Harold B. Lee đã chia sẻ tầm nhìn xa này. Ông nói: “Các chị em có thể nào không thấy tại sao Chúa đã ban trách nhiệm này cho Hội Phụ Nữ để đi thăm những gia đình này sao? Vì ngoài Đức Thầy ra, không có một ai trong Giáo Hội lại có được ảnh hưởng nhân từ, sự hiểu biết trọn vẹn hơn về tấm lòng và cuộc sống của những người này cả.”22
Chủ Tịch Joseph F. Smith đã cảnh giác các chị em trong Hội Phụ Nữ và những người lãnh đạo của họ, khi nói rằng ông không muốn “thấy lúc Hội Phụ Nữ của chúng ta sẽ đi theo, hòa lẫn và mất đi gốc tích của họ khi hòa nhập với các tổ chức do phụ nữ lập ra.” Ông trông mong các chị em phụ nữ “lãnh đạo thế gian và … nhất là các phụ nữ của thế gian, trong mọi điều đáng khen, mọi điều giống như Thượng Đế, mọi điều làm nâng cao tinh thần và thanh tẩy con cái loài người.”23 Lời dạy của ông nhấn mạnh đến lệnh truyền phải loại bỏ bất cứ truyền thống, khuynh hướng và đề tài cũng như lối thực hành nào không phù hợp với các mục đích của Hội Phụ Nữ.
Những người lãnh đạo nào tìm kiếm sự mặc khải thì chắc chắn rằng mỗi buổi họp, bài học, sinh hoạt và nỗ lực của Hội Phụ Nữ đều làm tròn các mục đích tổ chức của hội. Việc giao tiếp, tình bạn và tình đoàn kết chúng ta mong muốn sẽ là những kết quả tuyệt vời của việc cùng nhau phục vụ với Chúa trong công việc của Ngài.
Làm Ứng Nghiệm Sự Hiểu Biết và tầm nhìn xa của Các Vị Tiên Tri
Chủ Tịch Thomas S. Monson và hai cố vấn của ông mới đây đã làm chứng “rằng Chúa đã phục hồi phúc âm trọn vẹn qua Tiên Tri Joseph Smith và rằng Hội Phụ Nữ là một phần quan trọng của sự phục hồi đó.” Để cho thấy ước muốn của họ rằng “di sản vinh quang” của Hội Phụ Nữ được bảo tồn, mới đây Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn đã xuất bản và phân phối trên toàn cầu sách Daughters in My Kingdom: The History and Work of Relief Society (Các Con Gái trong Vương Quốc của Ta: Lịch Sử và Việc Làm của Hội Phụ Nữ). Trong các trang của quyển sách này, chúng ta có thể tìm thấy các mẫu mực và tấm gương của các anh chị em đang cùng chung phần làm việc trong gia đình và Giáo Hội, và chúng ta có thể học được các nguyên tắc về con người của mình, điều chúng ta tin và điều gì cần phải bảo vệ. Chúng ta đã được Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn khuyến khích nên nghiên cứu quyển sách quan trọng này và “để cho các lẽ thật bất tận và các tấm gương đầy soi dẫn ảnh hưởng đến cuộc sống [của chúng ta].”24
Trong khi các chị em phụ nữ càng ngày càng thích hợp với các mục đích của Hội Phụ Nữ hơn, thì sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri sẽ được ứng nghiệm. Chủ Tịch Kimball nói: “Có một quyền năng trong tổ chức này [của Hội Phụ Nữ] mà đã không được sử dụng hoàn toàn để củng cố các mái gia đình của Si Ôn và xây đắp Vương Quốc của Thượng Đế—cũng như sẽ không được sử dụng cho đến khi các chị em phụ nữ lẫn chức tư tế đạt được sự hiểu biết về tiềm năng của Hội Phụ Nữ.”25 Ông tiên tri rằng “hầu hết sự phát triển trọng đại đến với Giáo Hội trong những ngày sau cùng sẽ đến nhờ vào nhiều người phụ nữ tốt lành của thế gian (những người đó thường có một cảm giác thuộc linh bên trong mình) sẽ thu hút rất nhiều người đến với Giáo Hội. Điều này sẽ xảy ra tới mức độ mà các phụ nữ của Giáo Hội … được nhìn thấy riêng biệt và khác biệt—với các phụ nữ khác trên thế giới trong những khía cạnh hạnh phúc.”26
Tôi biết ơn sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri về Hội Phụ Nữ. Cũng giống như Chủ Tịch Gordon B. Hinckley, tôi “tin rằng không có một tổ chức nào ở bất cứ nơi đâu có thể so sánh được với Hội Phụ Nữ của Giáo Hội này.”27 Bây giờ trách nhiệm của chúng ta là tự mình thích nghi với sự hiểu biết và tầm nhìn xa của các vị tiên tri về Hội Phụ Nữ khi chúng ta tìm cách gia tăng đức tin, củng cố gia đình và đưa ra sự trợ giúp.
Tôi kết thúc với những lời của Chủ Tịch Lorenzo Snow: “Tương lai của Hội Phụ Nữ thật đầy hứa hẹn. Trong khi Giáo Hội phát triển, thì Hội Phụ Nữ sẽ càng ngày càng trở nên hữu ích ở khắp nơi, và còn sẽ được hữu hiệu trong việc làm điều tốt hơn thời xưa.”28 Ông nói với các chị em phụ nữ đã giúp thúc đẩy vương quốc của Thượng Đế rằng: “Vì đã chia sẻ trong những công việc lao nhọc này, các chị em gần như chắc chắn sẽ được chia sẻ sự thành công của công việc này, cũng như sự tôn cao và vinh quang mà Chúa sẽ ban cho các con cái trung tín của Ngài.”29 Tôi cũng làm chứng về sự hiểu biết và tầm nhìn xa này trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.