Сила священства
Старійшина Ніл Л. Андерсен
З Кворуму Дванадцятьох Апостолів
Чоловік може розсунути штори, щоб тепле сонячне світло увійшло в кімнату, але чоловік не володіє сонцем або світлом чи теплом, яке воно дає.
Благословення священства призначені для всіх
Коли діти на причасних зборах радісно співали пісню Початкового товариства “Тут любов живе”, у всіх на обличчях сяяла схвальна усмішка. Відважна мати, яка виховувала п’ятьох дітей, уважно слухала другий куплет: “В нашій сім’ї священство є, і силу всім нам воно дає”1. З жалем вона подумала: “Мої діти ніколи не знали, що таке священство в сім’ї”2.
Моє послання, звернене до цієї відданої жінки та всіх інших жінок, полягає в тому, що кожна година нашого життя може бути благословенна силою священства, якими б не були наші обставини.
Ми іноді надмірно асоціюємо силу священства з чоловіками в Церкві. Священство---це сила і повноваження від Бога, дані для спасіння і благословення усіх---чоловіків, жінок і дітей.
Чоловік може розсунути штори, щоб тепле сонячне світло увійшло в кімнату, але чоловік не володіє сонцем або світлом чи теплом, яке воно дає. Благословення священства безкінечно величніші, ніж людина, яку запрошено застосовувати цей дар.
Отримання благословень, сили і обіцянь священства у цьому та у прийдешньому житті є однією з великих нагод і одним з великих обов’язків смертного життя. Коли ми гідні, обряди священства збагачують наше життя на землі та готують нас до величних обіцянь майбутнього світу. Господь сказав: “У … обрядах явлена сила божественності”3.
Існують особливі благословення від Бога для кожної гідної людини, яка христиться, отримує Святого Духа і регулярно причащається. У храмі вона ще більше сповнюється світлом і зміцнюється, а також отримує обіцяння вічного життя4.
Усі обряди заохочують нас збільшувати нашу віру в Ісуса Христа та укладати завіти з Богом і дотримуватися їх. Дотримуючись цих священних завітів, ми отримуємо силу і благословення священства.
Хіба ми не відчуваємо цієї сили священства в нашому власному житті та хіба не бачимо її в житті членів Церкви, які дотримуються завітів? Ми бачимо її в новонавернених, коли ті виходять з вод хрищення, відчуваючи себе прощеними і чистими. Ми бачимо, що наші діти і молодь більш сприйнятливі до спонукань і супроводу Святого Духа. Ми бачимо, що храмові обряди стають маяком зміцнення і світла для праведних чоловіків і жінок по всьому світу.
У минулому місяці я спостерігав, як запечатувальні обіцяння храму дуже зміцнили молоду подружню пару, засмучену через смерть свого дорогоцінного хлопчика, який прожив лише один тиждень після народження. Завдяки обрядам священства ця молода подружня пара і всі ми отримуємо втіху, зміцнення, захист, мир і вічні обіцяння5.
Що нам відомо про священство
Дехто може щиро поставити таке запитання: “Якщо сила і благословення священства доступні всім, чому обряди священства виконують чоловіки?”
Коли ангел запитав Нефія: “Чи знаєш ти про поблажливість Бога?”, Нефій чесно відповів: “Я знаю, що Він любить Своїх дітей; проте я не знаю значення усього цього”6.
Коли ми говоримо про священство, є багато того, що ми знаємо.
Всі є однаковими
Ми знаємо, що Бог любить усіх Своїх дітей і не зважає на особи. “Він ні від кого не відмовиться, хто прийде до Нього, … чоловічої статі [або] жіночої; … і всі є однаковими для Бога”7.
Настільки ж точно, наскільки ми знаємо, що Бог однаковою мірою любить Своїх синів і Своїх дочок, ми також знаємо, що Він не створив чоловіків і жінок однаковими. Нам відомо, що стать є невід’ємною властивістю як нашої смертної, так і вічної особистості та її призначення. Священні обов’язки надані кожній статі8.
Від самого початку
Ми знаємо, що від самого початку Господь встановив порядок використання Свого священства. “Священство було дано Адаму”9. Ной, Авраам і Мойсей---усі вони виконували обряди священства. Ісус Христос був і є Великим Первосвящеником. Він покликав апостолів. Він сказав: “Не ви Мене вибрали, але Я вибрав вас, і вас настановив”10. У нашу добу від Бога були послані небесні вісники. Іван Христитель, Петро, Яків та Іван відновили священство на землі через пророка Джозефа Сміта11. Саме у такий спосіб наш Небесний Батько застосував Своє священство12.
Багато дарів від Бога
Ми знаємо, що сила святого священства не діє незалежно від віри, Святого Духа та духовних дарів. Писання містять попередження: “Не заперечу[йте] дарів Бога, бо їх багато. … І є різні шляхи, якими ці дари надаються; але це Той Самий Бог, Який в усіх робить усе”13.
Гідність
Ми знаємо, що для виконання і отримання обрядів священства необхідна гідність. Сестра Лінда К. Бертон, генеральний президент Товариства допомоги, сказала: “Праведність є … визначальним фактором, завдяки якому сила священства приходить у наше життя” 14.
Наприклад, подумайте про чуму порнографії, яка охопила весь світ. Відповідно до Господніх норм гідності, перегляд порнографії є абсолютно неприпустимим для осіб, які виконують обряди священства. Спаситель сказав:
“Покайтеся у своїх … таємних мерзотах”15.
“Око---то світильник для тіла. … А коли б твоє око лихе було, то й усе тіло твоє буде темне”16.
“[Бо] кожен, хто на жінку подивиться із пожадливістю, той уже вчинив із нею перелюб у серці своїм”17.
Коли особа, яка не є гідною, благословляє або розносить причастя, благословляє хворих або бере участь в інших обрядах священства, це, за словами старійшини Девіда А. Беднара, є призиванням імені Бога надаремно18. Якщо особа не гідна, їй слід утриматися від виконання обрядів священства і з молитвою підійти до свого єпископа, здійснивши таким чином перший крок до покаяння і повернення до виконання заповідей.
Смирення
Ми також знаємо, що благословення священства рясно приходять у сім’ї, де праведні мати і батько у єдності скеровують своїх дітей. Але ми також знаємо, що Бог охоче дарує такі самі благословення людям, які знаходяться у багатьох інших ситуаціях19.
Мати-одиначка, на плечі якої покладено тягар забезпечення духовного і матеріального благополуччя для своєї сім’ї, делікатно пояснила, що для того, щоб запросити домашніх вчителів благословити одного з її дітей, їй потрібне смирення. Але, з глибоким розумінням вона додала, що для цього їй потрібно не більше смирення, ніж домашнім вчителям, коли ті готуються благословити її дитину20.
Ключі священства
Ми знаємо, що ключі священства, які тримають члени Першого Президентства і Кворуму Дванадцятьох Апостолів, скеровують роботу Господа на землі. Президентам колів і єпископам надаються особливі ключі священства для виконання ними своїх обов’язків на закріпленій за ними географічній території. І вони через одкровення покликають чоловіків і жінок, яких підтримують і рукопокладають, щоб ті застосовували делеговані їм повноваження навчати і служити21.
Хоча ми багато знаємо про священство, погляд крізь призму смертного життя не завжди дає повне розуміння діянь Бога. Але Його лагідне нагадування: “Ваші думки---не Мої це думки, а дороги Мої---то не ваші дороги”22, запевняє нас, що з часом і з оглядом на вічну перспективу ми побачимо “речі, як вони дійсно є”23 і повніше зрозуміємо Його досконалу любов.
Усі ми служимо добровільно. Іноді ми відчуваємо, що наше покликання є зовсім нескладним для нас і хотіли б, щоб нам дали більше роботи. В інші часи ми вдячні, коли настає час звільнити нас від покликання. Ми не вирішуємо, які покликання отримаємо24. Я пізнав це ще у перші роки нашого шлюбу. Як молода подружня пара, ми з моєю дружиною Кеті жили у Флориді. Однієї неділі радник у президентстві колу пояснив мені, що вони відчули спонукання покликати Кеті учителькою ранкової семінарії.
Я запитав: “Як ми це зробимо? У нас маленькі діти, семінарія починається о 5-й ранку, і я президент Товариства молодих чоловіків приходу”.
Радник усміхнувся і сказав: “Все буде гаразд, брате Андерсен. Ми покличемо її і звільнимо вас від покликання”.
Так і сталося.
Внесок жінок
Щиро запитувати жінок про їхні думки та занепокоєння і вислуховувати їх дуже важливо у житті, у шлюбі та при розбудові Божого царства.
Двадцять років тому на генеральній конференції старійшина Рассел М. Баллард переказав розмову, що відбулася між ним та генеральним президентом Товариства допомоги. Тоді розглядалось питання щодо посилення гідності молоді у підготовці до служіння на місії. Сестра Елейн Джек з усмішкою сказала: “Знаєте, старійшино Баллард, [жінки] Церкви можуть дати корисні поради … якщо їх [про це] попросять. Адже … ми їхні матері!”25
Президент Томас С. Монсон протягом всього свого життя розпитує жінок про їхні турботи і реагує на них. Жінка, яка справила на нього найбільший вплив, це сестра Френсіс Монсон. Нам дуже не вистачає її. Також, саме минулого четверга, Президент Монсон нагадав генеральним авторитетам про те, як він багато чого навчився як єпископ у 84 вдів з його приходу. Вони справили значний вплив на його служіння і на все його життя.
Не дивно, що перед тим, як Президент Монсон з молитвою прийняв рішення про зміну віку, з якого можна починати служіння на місії, відбулися численні обговорення з генеральними президентствами Товариства допомоги, Товариства молодих жінок і Початкового товариства.
Єпископи, наслідуючи приклад Президента Монсона, ви ще сильніше відчуєте, як Господь Своєю рукою скеровує вас і благословляє вашу священну роботу.
Ми кілька років прожили у Бразилії. Невдовзі після прибуття туди, я познайомився з Адельсоном Парреллою, який служив сімдесятником, і його братом Адільсоном, який служив у президентстві нашого колу. Пізніше я познайомився з їхнім братом Адельтоном, який служив президентом колу у Флоріанополісі, та іншим братом, Адельмо, який служив єпископом. Мене вразила віра цих братів, і я запитав про їхніх батьків.
Їхня сім’я охристилася у Сантосі, Бразилія, 42 роки тому. Адільсон Паррелла сказав: “Спочатку, коли батько приєднався до Церкви, вона йому дуже подобалась. Однак [невдовзі] він став малоактивним і попросив нашу маму не відвідувати церкву.
Адільсон розповів мені, що його мати шила одяг для сусідів, щоб оплатити проїзд своїх дітей на автобусі до церкви. Чотири маленькі хлопчики йшли разом пішки понад два кілометри в інше місто, сідали на автобус, їхали на ньому 45 хвилин, а потім ще 20 хвилин йшли до церкви.
Не маючи змоги відвідувати церкву зі своїми дітьми, сестра Паррелла читала Писання зі своїми синами і дочками, навчала їх євангелії і молилася з ними. Їхня скромна домівка була сповнена рясними благословеннями сили священства. Маленькі хлопчики виросли, відслужили на місії, здобули освіту та уклали шлюби у храмі. Благословення священства наповнили їхні домівки.
Минули роки, і вже самотня сестра Вані де Паула Паррелла увійшла в храм, щоб отримати власний ендаумент, а трохи згодом тричі відслужила на місії у Бразилії. Зараз їй 84 роки, і її віра продовжує благословляти покоління, що йшли за нею.
Свідчення і обіцяння
Сила Божого святого священства знаходиться у Церкві Ісуса Христа Святих Останніх Днів. Я свідчу, що якщо ви з гідністю берете участь в обрядах священства, Господь ще більше зміцнить вас, сповнить миром і відкриє вічну перспективу. Якою б не була ваша ситуація, ваша домівка буде “благословенна силою священства” і ті, хто оточують вас, будуть більше прагнути цих благословень для себе.
Як чоловіки і жінки, сестри і брати, сини і дочки Бога, ми разом просуваємося вперед. Це наша нагода, наш обов’язок і наше благословення. Це наша доля---готувати Боже царство до повернення Спасителя. В ім’я Ісуса Христа, амінь.