Zostaňte na lodi a držte sa!
Starší M. Russell Ballard
Kvórum dvanástich apoštolov
Ak sa budeme stále zameriavať na Pána, je nám sľúbené požehnanie, ktoré nemá obdobu.
Nedávno zobral jeden môj známy svojho syna na výlet po rieke Colorado kaňonom Cataract, ktorý leží v juhovýchodnom Utahu. Tento kaňon je známy svojím 23 km úsekom divokej vody s kaskádami, ktoré môžu byť obzvlášť nebezpečné.
Keď sa pripravovali na svoju dobrodružnú výpravu, starostlivo si preštudovali internetové stránky správy Národného parku, ktoré obsahujú dôležité informácie o osobnej pripravenosti a častých skrytých rizikách.
Na začiatku výpravy s nimi jeden zo skúsených vodáckych sprievodcov prešiel dôležité bezpečnostné pokyny a zdôraznil tri pravidlá, vďaka ktorým bude môcť skupina bezpečne preplávať kaskádami. „Prvé pravidlo: zostaňte na lodi! Druhé pravidlo: majte stále oblečenú záchrannú vestu! Tretie pravidlo: vždy sa držte obomi rukami!“ Potom znova a ešte dôraznejšie zopakoval: „Hlavne si zapamätajte prvé pravidlo: zostaňte na lodi!“
Táto výprava mi pripomína našu cestu smrteľnosťou. Väčšina z nás zažíva v živote obdobia, kedy si užívame pokojné vody života. Inokedy sa stretávame s divokou vodou s kaskádami, ktoré sú metaforicky porovnateľné s oným 23 km úsekom v kaňone Cataract – ide o skúšky, ktoré sa môžu týkať telesných či duševných chorôb, smrti niekoho blízkeho, zmarených nádejí a snov a pre niekoho možno aj krízy viery, keď čelí životným problémom, otázkam a pochybnostiam.
Pán vo Svojej dobrotivosti pripravil pomoc, ku ktorej patrí loď, nevyhnutné potreby, ako je záchranná vesta a skúsení vodácki sprievodcovia, ktorí nám poskytujú vedenie a bezpečnostné pokyny, aby nám pomohli zvládnuť cestu po rieke k nášmu konečnému cieľu.
Zamyslime sa nad prvým pravidlom: zostaňte na lodi!
Prezident Brigham Young často používal ako metaforu pre Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní výraz „stará dobrá loď Sion“.
Pri jednej príležitosti povedal: „Sme uprostred oceánu. Prichádza búrka a ako hovoria námorníci, loď dostáva zabrať. ‚Nechcem tu zostať,‘ hovorí jeden, ‚neverím, že toto je ‚loď Sion‘.‘ ‚Ale sme uprostred oceánu.‘ ‚To mi je jedno, nezostanem tu.‘ Dá si dole kabát a skočí cez palubu. Neutopí sa? Utopí. Rovnako je to s tými, ktorí opúšťajú túto Cirkev. Je to ‚stará dobrá loď Sion‘, zostaňme na nej.“1
Pri inej príležitosti prezident Young povedal, že si tiež robí starosti o ľudí, ktorí zblúdili z cesty, keď boli požehnaní – keď sa im v živote darilo: „Keď je pokojné počasie a stará dobrá loď Sion pláva za mierneho vánku, a keď je na palube pokoj, niektorí bratia si chcú vyjsť na člne, aby si … zaplávali a niektorí z nich sa utopia, iných odnesie preč prúd a ostatní sa vrátia na loď. Zostaňme na starej dobrej lodi a ona nás [bezpečne] dovezie do prístavu; nemusíme sa báť.“2
A nakoniec prezident Young Svätým pripomenul: „Sme na starej dobrej lodi Sion. … [Boh] je pri kormidle a zostane tam. … Všetko je v poriadku, spievajte aleluja, lebo Pán je tu. On dáva príkazy, vedie nás a riadi. Ak budú mať ľudia bezvýhradnú dôveru vo svojho Boha a nikdy neopustia svoje zmluvy ani Jeho samotného, On nás privedie do cieľa.“3
Pri skúškach, ktorým dnes všetci čelíme, ako môžeme zostať na starej dobrej lodi Sion?
Poviem vám ako. Je potrebné, aby sme zažívali neustále obrátenie tak, že budeme po celý život prehlbovať vieru v Ježiša Krista a vernosť Jeho evanjeliu – nie len raz, ale pravidelne. Alma sa spýtal: „A teraz hľa, hovorím vám, bratia moji [a sestry], ak ste zakúsili zmenu srdca a ak sa vám chcelo spievať pieseň vykupiteľskej lásky, chcel by som sa opýtať, cítite sa tak teraz?“4
Ku skúseným vodáckym sprievodcom môžu byť v dnešnej dobe prirovnaní apoštoli a proroci Cirkvi, a inšpirovaní miestni vedúci kňazstva a pomocných organizácií. Tí nám pomáhajú dostať sa bezpečne do cieľa.
Nedávno som hovoril na seminári pre nových prezidentov misií a dával som im tieto rady:
„Upierajte zrak misie na vedúcich Cirkvi. … Nemôžeme vás zviesť a … nezvedieme [vás] na scestie.
A zatiaľ čo budete učiť svojich misionárov, aby upierali zrak na nás, učte ich, aby nikdy nenasledovali tých, ktorí si myslia, že poznajú lepšie spôsoby, ako spravovať záležitosti Cirkvi, než … ako to činí Nebeský Otec a Pán Ježiš Kristus skrze vedúcich kňazstva, ktorí majú kľúče predsedníctva.
Počas svojej služby som zistil, že tí, ktorí sa stratili a pomýlili, sú väčšinou jedinci, ktorí … zabudli, že keď Prvé predsedníctvo a Kvórum dvanástich hovoria zjednoteným hlasom, je to hlas Pána pre danú dobu. Pán nám pripomína toto: Či už vlastným hlasom mojím alebo hlasom služobníkov mojich, to je to isté [pozri NaZ 1:38].“5
Inými slovami, opúšťajú starú dobrú loď Sion – dochádza u nich k odpadlíctvu. Nanešťastie často prichádzajú krátkodobé a nakoniec aj dlhodobé nechcené dôsledky, ktoré majú dopad nielen na nich, ale aj na ich rodinu.
Naši miestni cirkevní vedúci sa rovnako ako ostrieľaní vodácki sprievodcovia učia zo životných skúseností, sú školení a určení apoštolmi a prorokmi, a ďalšími úradníkmi Cirkvi; a čo je najdôležitejšie, sú vyškolení samotným Pánom.
Pri inej príležitosti som tento rok v máji hovoril k mladým dospelým Cirkvi pri vysielaní slávnostného zasadania CVS. Povedal som:
„Dopočul som sa, že niektorí ľudia si myslia, že vedúci Cirkvi žijú v akejsi ‚bubline‘. Zabúdajú na to, že sme muži a ženy s mnohými skúsenosťami a že sme žili na mnohých miestach a pracovali s mnohými ľuďmi z rôzneho prostredia. Vzhľadom na svoje momentálne úlohy cestujeme doslova po celej zemeguli, kde sa stretávame s politickými, náboženskými, podnikateľskými a humanitárnymi vodcami z celého sveta. I keď sme navštívili [vedúcich v Bielom dome] vo Washingtone D.C. a stretávame sa so štátnikmi [a náboženskými predstaviteľmi] z celého sveta, navštevujeme aj [tie] najskromnejšie [rodiny] na zemi. …
Keď sa pozorne zamyslíte nad našimi životmi a službou, budete celkom isto súhlasiť s tým, že svet poznávame a zažívame ako len málokto. Uvedomíte si, že žijeme v ‚bubline‘ oveľa menej ako väčšina ľudí. …
… Táto individuálna a spoločná múdrosť [cirkevných vedúcich] je ale niečo, čo by vás malo do určitej miery upokojovať. Zažili sme jednoducho všetko, vrátane dopadov rôznych zákonov a pravidiel, vrátane sklamaní, tragédií aj smrti vo vlastných rodinách. Nie sme odtrhnutí od života, ktorý prežívate.“6
Spolu s prvým pravidlom, o ktorom som hovoril, pamätajte tiež na druhé a tretie pravidlo: majte stále oblečenú záchrannú vestu a držte sa obomi rukami. Slová Pána sa nachádzajú v písmach a v učeniach apoštolov a prorokov. Pokiaľ sa budem riadiť radami a vedením, ktoré nám poskytujú, budú pre nás ako duchovná záchranná vesta a pomôžu nám zistiť, ako sa držať obomi rukami.
Musíme sa stať takými, ako boli synovia Mosiášovi, ktorí „zosilneli v poznaní pravdy“. Môžeme sa stať mužmi a ženami „zdravého rozumu“. To môžeme dosiahnuť jedine usilovným „[skúmaním] … písma, aby [sme] poznali slovo Božie“7.
Pri skúmaní písiem a slov predošlých a súčasných apoštolov a prorokov sa máme zameriavať na to, aby sme študovali náuku Kristovu, žili podľa nej a mali ju radi.
Okrem rozvíjania návyku osobného čítania písiem sa musíme, tak ako synovia Mosiášovi, tiež venovať „veľmi modlitbe a pôstu“8.
Zdá sa, že tieto veci, ktoré nie sú ľahko merateľné, sú veľmi dôležité. Zameriavajte sa aj naďalej na tieto jednoduché veci a nenechajte sa ničím rozptýliť.
Keďže poznám ľudí, ktorí nezostali na lodi a nedržali sa obomi rukami v dobách skúšok a ťažkostí alebo ktorí nezostali na lodi v dobách relatívneho pokoja, vypozoroval som, že mnohí z nich sa prestali zameriavať na hlavné pravdy evanjelia – na dôvody, prečo vôbec vstúpili do Cirkvi; dôvody, prečo boli naplno oddaní a aktívne žili podľa noriem evanjelia a žehnali druhým skrze oddanú, zasvätenú službu; a na to, ako bola Cirkev v ich živote „miestom duchovnej výživy a rastu“9.
Joseph Smith učil túto ústrednú pravdu: „Základnými zásadami nášho náboženstva sú svedectvá apoštolov a prorokov týkajúce sa Ježiša Krista, … že zomrel, bol pochovaný a na tretí deň vstal z mŕtvych a vystúpil na nebesia; a všetky ostatné veci, ktoré prináležia k nášmu náboženstvu, sú toho iba prídavkom.“10
Ak sa budeme stále zameriavať na Pána, je nám sľúbené požehnanie, ktoré nemá obdobu. „A preto, musíte sa tlačiť vpred so stálosťou v Kristovi, majúc dokonalý jas nádeje a lásku k Bohu, a ku všetkým ľuďom. A preto, ak sa budete tlačiť vpred, hodujúc na slove Kristovom, a vytrváte až do konca, hľa, tak hovorí Otec: Budete mať život večný.“11
Niekedy sa verní Svätí neskorších dní či úprimní záujemcovia začnú zameriavať na oné „prídavky“ namiesto základných zásad. Je to Satan, ktorý nás pokúša, aby sme prestali upierať svoju pozornosť na jednoduché a jasné posolstvo znovuzriadeného evanjelia. Ľudia, ktorí sú ním takto ovplyvnení, často prestanú prijímať sviatosť, pretože sa zaoberajú, alebo sú dokonca úplne pohltení, menej dôležitými praktikami či učeniami.
Iní sa možno zameriavajú na otázky a pochybnosti, ktoré cítia. Mať otázky a pochybnosti samozrejme nie je nezlučiteľné s oddaným nasledovníctvom. Nedávno Rada Prvého predsedníctva a Kvóra dvanástich apoštolov vyhlásila: „Rozumieme tomu, že z času na čas majú členovia Cirkvi otázky ohľadom cirkevnej náuky, histórie či zvyklostí. Členovia nie sú obmedzovaní v tom, aby kládli takého otázky a svedomito vyhľadávali väčšie porozumenie.“12
Pamätajte, že aj sám Joseph Smith mal otázky, vďaka ktorým začalo znovuzriadenie. Hľadal a, ako Abrahám, našiel odpovede na najdôležitejšie životné otázky.
Dôležité otázky sa zameriavajú na to, na čom záleží najviac – na plán Nebeského Otca a na Spasiteľovo uzmierenie. Naše hľadanie nás má viesť k tomu, aby sme boli láskaví, jemní, milujúci, odpúšťajúci, trpezliví a oddaní nasledovníci. Musíme byť ochotní, ako učil Pavol, „jedni druhých bremená [neste] a tak naplníte zákon Kristov“13.
Niesť si navzájom bremená znamená tiež každému pomáhať, podporovať ho a mať pre neho porozumenie, pre každého kto je chorý, neistý, chudobný v duchu či na tele, hľadajúci a skrúšený, a tiež pre iných členov – nasledovníkov, vrátane cirkevných vedúcich, ktorí boli Pánom povolaní, aby po určitú dobu slúžili.
Bratia a sestry, zostaňte na lodi, používajte záchrannú vestu a držte sa obomi rukami. Vyhýbajte sa rozptyľovaniu! A pokiaľ ktokoľvek z vás z lode vypadol, budeme vás hľadať, nájdeme vás, budeme vám slúžiť a dostaneme vás bezpečne späť na starú dobrú loď Sion, kde pri kormidle stojí Boh, náš Otec, a Pán Ježiš Kristus, a Oni nás privedú do cieľa, o tom s pokorou svedčím v mene Ježiša Krista, amen.