Sự Trung Tín Tìm Kiếm Đã Được Tưởng Thưởng
Tôi mời gọi tất cả chúng ta hãy tiếp tục gia tăng đức tin của chúng ta nơi Đấng Ky Tô, là Đấng mà tiếp tục thay đổi cuộc sống của tất cả những ai tìm kiếm Ngài.
Bắt đầu từ năm 1846, hàng ngàn người tiền phong gồm những người nam, người nữ, và trẻ em đi về phía tây đến Si Ôn. Đức tin lớn lao của họ đã khơi dậy lòng can đảm vô hạn nơi họ. Một số người đã chết trước khi hoàn thành hành trình về phía tây. Còn những người khác, dù phải đối mặt với nghịch cảnh lớn lao, nhưng họ vẫn tiến bước trong đức tin.
Bởi nhờ họ, mà các thế hệ về sau như gia đình tôi được vui hưởng các phước lành của phúc âm chân chính của Chúa Giê Su Ky Tô.
Giống như người thiếu niên trẻ nọ, người mà tôi sẽ đề cập đến sau, tôi đã bắt đầu có những sự tò mò về tôn giáo và đức tin của tôi khi tôi 14 tuổi. Tôi đã tham dự nhà thờ của một giáo phái khác gần nhà tôi, nhưng tôi đã có cảm giác muốn đến thăm nhiều nhà thờ khác nữa.
Vào một buổi chiều, tôi để ý thấy hai người thanh niên trẻ trong bộ đồ vét sẫm màu và áo sơ mi trắng bước vào nhà hàng xóm của tôi. Những thanh niên trẻ này trông—đặc biệt.
Ngày hôm sau tôi đã gặp người hàng xóm của mình, là Leonor Lopez, và hỏi chị về hai người nam đó. Chị Leonor đã giải thích rằng họ là những người truyền giáo của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Chị vui vẻ nói với tôi rằng gia đình chị đã được báp têm vào Giáo Hội một năm trước đó. Thấy tôi quan tâm, chị Leonor đã mời tôi đến gặp những người truyền giáo và tìm hiểu về Giáo Hội.
Hai ngày sau, tôi đã tham gia cùng với gia đình Lopez để gặp những người truyền giáo. Họ đã tự giới thiệu là Anh Cả John Messerly đến từ Ogden, Utah, và Anh Cả Christopher Osorio đến từ Walnut Creek, California. Tôi sẽ không bao giờ quên họ.
Vì lúc đó tôi chỉ mới 14 tuổi, Anh Cả Messerly đã nài nỉ chúng tôi đi sang nhà của tôi ở ngay kế bên để mẹ tôi có thể biết được những điều họ đang giảng dạy cho tôi. Ở đó, anh ấy đã giải thích một cách thân thiện rằng họ đến để chia sẻ một sứ điệp về Chúa Giê Su Ky Tô và xin phép mẹ tôi để giảng dạy tôi. Mẹ tôi đã đồng ý và thậm chí còn tham gia với chúng tôi khi họ giảng dạy cho tôi.
Đầu tiên, những người truyền giáo đã nhờ chị Leonor để dâng lên một lời cầu nguyện. Điều này khiến tôi vô cùng cảm động vì lời cầu nguyện của chị không phải là sự lặp lại những từ đã ghi nhớ mà là sự bày tỏ từ tấm lòng của chị. Tôi đã cảm nhận được rằng chị đã thực sự nói chuyện với Cha Thiên Thượng.
Những người truyền giáo sau đó đã dạy chúng tôi về Chúa Giê Su Ky Tô. Họ đã cho chúng tôi xem một bức ảnh của Ngài mà khiến tôi rất ấn tượng vì đó là một bức ảnh của Đấng Ky Tô phục sinh hằng sống.
Họ tiếp tục giảng dạy chúng tôi cách Chúa Giê Su đã thiết lập Giáo Hội của Ngài trong thời xưa, đứng đầu cùng với Ngài là mười hai Vị Sứ Đồ. Họ đã giảng dạy cho chúng tôi về Sự Bội Giáo—cách mà lẽ thật và thẩm quyền của Đấng Ky Tô đã bị lấy đi khỏi thế gian sau khi Các Vị Sứ Đồ của Ngài chết.
Họ đã kể cho chúng tôi về một người thiếu niên trẻ 14 tuổi tên là Joseph Smith, người mà trong những năm đầu của thập niên 1800 đã đến thăm các giáo hội khác nhau để tìm kiếm lẽ thật. Càng ngày Joseph càng trở nên hoang mang hơn. Sau khi đọc trong Kinh Thánh rằng chúng ta có thể “cầu xin Thượng Đế” 1 cho sự khôn ngoan, Joseph đã hành động theo đức tin, đi vào rừng để cầu nguyện và cầu vấn xem ông nên tham gia vào giáo hội nào.
Một trong những người truyền giáo đã đọc lời tường thuật của Joseph về những gì đã xảy ra khi ông cầu nguyện:
“Tôi thấy một luồng ánh sáng ngay trên đầu tôi, sáng hơn cả ánh sáng mặt trời, ánh sáng ấy từ từ hạ xuống cho đến khi phủ lên tôi.
“… Khi ánh sáng chan hòa trên người tôi, tôi thấy có hai Nhân Vật đứng bên trên tôi giữa không trung, vẻ rực rỡ và hào quang chói lọi của hai người thật không bút nào tả xiết. Một trong hai vị nói chuyện với tôi, gọi tên tôi và trỏ tay vào vị kia mà nói rằng—Đây là Con Trai Yêu Quý của Ta. Hãy nghe lời Người!” 2
Trong bài học đó, Thánh Linh đã xác nhận cho tôi một vài lẽ thật.
Thứ nhất, Thượng Đế lắng nghe tất cả những lời cầu nguyện thành tâm của con cái Ngài, và thượng thiên được mở ra cho tất cả—chứ không chỉ một vài người.
Thứ hai, Thượng Đế Đức Chúa Cha, Chúa Giê Su Ky Tô, và Đức Thánh Linh là ba Đấng riêng biệt, hợp nhất trong mục đích của ba Ngài “để mang lại sự bất diệt và cuộc sống vĩnh cửu cho loài người.” 3
Thứ ba, chúng ta được tạo ra theo hình ảnh của Thượng Đế. Cha Thiên Thượng của chúng ta và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô, có thể xác bằng xương bằng thịt như chúng ta, nhưng Hai Ngài đầy vinh quang và hoàn hảo, và Đức Thánh Linh là một Đấng Linh Hồn. 4
Thứ tư, qua Joseph Smith, Chúa Giê Su Ky Tô đã phục hồi phúc âm và Giáo Hội chân chính của Ngài trên thế gian. Thẩm quyền của chức tư tế được truyền giao cho Các Vị Sứ Đồ của Đấng Ky Tô 2.000 năm trước cũng chính là chức tư tế được truyền giao cho Joseph Smith và Oliver Cowdery bởi Phi E Rơ, Gia Cơ và Giăng. 5
Cuối cùng, chúng tôi học được một chứng thư khác về Chúa Giê Su Ky Tô: là Sách Mặc Môn. Được viết bởi các vị tiên tri thời xưa, sách kể về những người đã sống ở Châu Mỹ trước, trong, và sau ngày giáng sinh của Chúa Giê Su. Từ Sách Mặc Môn mà chúng tôi học được cách họ biết đến, yêu thương, và thờ phượng Đấng Ky Tô, là Đấng mà đã hiện đến với họ với tư cách là Đấng Cứu Rỗi phục sinh.
Thánh Linh đã tác động mạnh mẽ đến tôi khi tôi biết được về sự phán bảo của Đấng Cứu Rỗi dành cho họ: “Này, ta là Giê Su Ky Tô, người mà các tiên tri đã làm chứng rằng sẽ đến với thế gian.” 6
Những người truyền giáo đó đã đưa cho chúng tôi một quyển Sách Mặc Môn của riêng mình. Chúng tôi đã đọc và chấp nhận lời mời gọi được tìm thấy ở cuối Sách Mặc Môn rằng:
“Và khi nào các người nhận được những điều này, tôi khuyên nhủ các người hãy cầu vấn Thượng Đế, Đức Chúa Cha Vĩnh Cửu, trong danh Đấng Ky Tô, để xem những điều này có thật không; và nếu các người cầu vấn với một tấm lòng chân thành, với chủ ý thật sự cùng có đức tin nơi Đấng Ky Tô, thì Ngài sẽ biểu lộ lẽ thật của điều này cho các người biết, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh.
“Và bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, các người sẽ có thể biết được lẽ thật của tất cả mọi điều.” 7
Đã gần 45 năm kể từ khi mẹ tôi và tôi lần đầu tiên biết được niềm vui và quyền năng của việc có được đức tin nơi Đấng Ky Tô. Nhờ vào đức tin của họ nơi Đấng Ky Tô mà gia đình Lopez đã chia sẻ tôn giáo mới của họ với tôi. Nhờ vào đức tin của họ nơi Đấng Ky Tô mà hai người truyền giáo đó đã rời nhà của họ ở Hoa Kỳ để tìm kiếm mẹ tôi và tôi. Chính đức tin của tất cả những người bạn thân yêu này đã gieo một hột cải đức tin trong chúng tôi, từ đó phát triển thành một cây lớn mạnh của các phước lành vĩnh cửu.
Trong những năm được ban phước này, chúng ta đã biết, như Chủ Tịch Russell M. Nelson nói: “Mọi điều tốt đẹp trong cuộc sống—mọi phước lành tiềm ẩn với ý nghĩa vĩnh cửu—đều bắt đầu với đức tin. Việc để cho Thượng Đế ngự trị trong cuộc sống của chúng ta bắt đầu bằng đức tin rằng Ngài đang sẵn lòng hướng dẫn chúng ta. Sự hối cải thực sự bắt đầu với đức tin rằng Chúa Giê Su Ky Tô có quyền năng thanh tẩy, chữa lành và củng cố chúng ta.” 8
Tôi mời gọi tất cả chúng ta hãy tiếp tục gia tăng đức tin của chúng ta nơi Đấng Ky Tô, là Đấng mà đã thay đổi cuộc sống của tôi và người mẹ yêu dấu của tôi và tiếp tục thay đổi cuộc sống của tất cả những ai tìm kiếm Ngài. Tôi biết rằng Joseph Smith là Vị Tiên Tri của Sự Phục Hồi, rằng Chủ Tịch Nelson là vị tiên tri của chúng ta ngày nay, rằng Chúa Giê Su là Đấng Ky Tô hằng sống và là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, và rằng Cha Thiên Thượng hằng sống và Ngài đáp lại toàn bộ lời cầu nguyện của con cái Ngài. Tôi làm chứng về các lẽ thật này trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.