Tartsátok fel a világosságotokat!
A mai felhívásom egyszerű: osszátok meg az evangéliumot! Legyetek önmagatok, és tartsátok fel a világosságot!
Néhány éve egy Peruba tartó járaton egy önmagát ateistának valló ember mellett ültem. Megkérdezte, miért hiszek Istenben. Kellemes beszélgetésbe elegyedtünk, melynek során elmondtam neki, hogy hiszek Istenben, mivel Joseph Smith látta Őt, majd hozzátettem, hogy emellett az Istenről való ismeretem személyes, valós lelki élményből alakult ki. Megosztottam vele abbéli hitemet, hogy „minden dolog azt mutatja, hogy van Isten”1, és megkérdeztem, ő mit hisz, hogyan jött létre a föld, ez az élettel teli oázis a világűr vákuumában. Az ő szóhasználatával élve ez „a véletlen” az idő évmillióin át történhetett. Amikor elmagyaráztam, milyen kevéssé valószínű, hogy egy „véletlen” ilyen szépséget és rendet hozzon létre, egy pillanatra elcsendesedett, majd kedvesen így felelt: „Na, most megfogott.” Megkérdeztem, elolvasná-e a Mormon könyvét. Igennel felelt, így aztán küldtem neki egy példányt.
Évekkel később új barátot szereztem a nigériai Lagos repterén is. Akkor ismerkedtünk meg, amikor ellenőrizte az útlevelemet. Érdeklődtem a vallási hitelvei iránt, mire Istenbe vetett erős hitnek adott hangot. Megosztottam vele Jézus Krisztus visszaállított evangéliuma örömét és élettel teliségét, és megkérdeztem, lenne-e kedve többet megtudni a misszionáriusoktól. Igennel felelt. Tanították, és megkeresztelkedett. Egy-két évvel később a libériai repülőteret átszelve hallottam, amint valaki a nevemet kiabálja. Megfordultam, és ugyanezt a fiatalembert láttam, aki széles mosollyal lépett oda hozzám. Örvendezve megöleltük egymást, és elmesélte, hogy tevékeny az egyházban, és a misszionáriusokkal együtt tanítják a barátnőjét.
Nos, azt nem tudom, hogy az ateista barátom valaha is elolvasta-e a Mormon könyvét vagy csatlakozott-e az egyházhoz. A második barátom igen. Mindkettejük irányában ugyanaz volt a felelősségem2 – a lehetőségem –: feltartani az evangélium világosságát, szeretni, megosztani, és hétköznapi, természetes módon meghívni mindegyiküket.3
Fivérek és nővérek! Megtapasztaltam az evangélium megosztásának az áldásait – figyelemre méltóak! Íme néhány ezek közül:
Az evangélium megosztása örömöt és reményt nyújt
Ti is tudjátok és én is tudom, hogy e földre jövetelünk előtt Mennyei Atyánk gyermekeiként éltünk4, valamint hogy a föld azzal a céllal teremtetett, hogy minden egyes embernek lehetősége legyen testet kapni, tapasztalatot szerezni, tanulni és növekedni, hogy örök életet – isteni életet – kaphasson.5 Mennyei Atya tudta, hogy a földön szenvedni fogunk és bűnöket követünk el, ezért elküldte a Fiát, akinek a „páratlan élete”6 és a végtelen engesztelő áldozata7 lehetővé teszi számunkra, hogy megbocsátásban és gyógyulásban részesülhessünk, és éppé tétethessünk.8
Ezen igazságok ismerete megváltoztatja az ember életét. Amikor valaki tudomást szerez az élet dicsőséges rendeltetéséről, és megérti, hogy Krisztus bocsánatot és segítséget nyújt az Őt követőknek, majd pedig úgy határoz, hogy követi Krisztust a keresztelés vizébe, akkor az élete jobbá válik – még ha az élet külsődleges körülményei változatlanok maradnak is.
Egy ragyogóan boldog nővér, akivel a nigériai Onitshában találkoztam, azt mondta, hogy amióta megismerte az evangéliumot és megkeresztelkedett (az ő szavaival élve): „Ami engem illet, minden rendben van. Boldog vagyok! A fellegekben járok!”9 Az evangélium megosztása örömöt és reményt gyújt mind az azt megosztó, mind az azt befogadó lelkében. Valóban, „mily nagy lesz a ti örömötök”10, amikor megosztjátok az evangéliumot! Az evangélium megosztása örömre örömöt és reményre reményt ad.11
Az evangélium megosztása Isten hatalmával tölti meg az életünket
Amikor megkeresztelkedtünk, mindegyikünk „örök szövetségre”12 lépett Istennel, miszerint „szolgálni fog[juk] és betart[juk] parancsolatait”13, melynek részét képezi az, hogy az Ő tanújaként fogunk állni „mindig és mindenben és minden helyen”14. Amikor megmaradunk Őbenne e parancsolat betartása révén, akkor az isteniség életet adó, megtartó és megszentelő ereje beárad az életünkbe Krisztustól, éppúgy, ahogyan a szőlővesszőt táplálja a szőlőtő.15
Az evangélium megosztása megóv minket a kísértéstől
Az Úr megparancsolja:
„Tartsátok fel tehát világosságotokat, hogy világítson a világnak. Íme, én vagyok a világosság, amit fel kell tartanotok – az, amit engem cselekedni láttok. […]
[M]egparancsoltam, hogy… jöjjetek hozzám, hogy érezhessetek és láthassatok; és ti hasonlóképpen cselekedjetek a világgal; és aki megszegi ezt a parancsolatot, az engedi, hogy kísértésbe vigyék.”16
Ha úgy döntünk, hogy nem tartjuk fel az evangélium világosságát, az az árnyékba visz minket, ahol kísértésnek vagyunk kitéve. Fontos megjegyezni, hogy ennek az ellenkezője is igaz: ha úgy döntünk, hogy feltartjuk az evangélium világosságát, az teljesebb mértékben visz közelebb minket ahhoz a világossághoz és annak a kísértésekkel szemben nyújtott védelméhez. Mily hatalmas áldás ez a mai világban!
Az evangélium megosztása gyógyulást hoz
Tiffany Myloan elfogadta a misszionáriusok támogatására szóló felkérést, noha nagyon komoly személyes gondjai voltak, ideértve a hitével kapcsolatos kérdéseket is. Nemrégiben elmesélte, hogy a misszionáriusok támogatása megújította a hitét és a jó közérzetét. Ahogy mondta: „A misszionáriusi munka olyan gyógyító hatású!”17
Öröm. Remény. Istentől kapott megtartó erő. Védelem a kísértésektől. Gyógyulás. Mindezek – és még sokkal több is (ideértve a bűnök bocsánatát)18 – kiáradnak a lelkünkre a mennyből, amikor megosztjuk az evangéliumot.
Nagyszerű lehetőségünk felé fordulni
Fivérek és nővérek! Sokan vannak „minden felekezet, csoport és vallás körében, …akik csak azért vannak távol az igazságtól, mert nem tudják, hol találjanak rá”19. Az emberiség történelmében még soha nem volt ekkora szükség arra, hogy feltartsuk a világosságunkat. Az igazság pedig soha nem volt könnyebben hozzáférhető.
A buddhistaként nevelkedett Jimmy Tonra nagy hatással volt egy család, aki megosztotta az élete részleteit a YouTube-on. Amikor megtudta, hogy ők Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza tagjai, akkor online, egymaga tanulmányozta az evangéliumot, elolvasta a Mormon könyvét az alkalmazásban, majd pedig megkeresztelkedett, miután egyetemistaként találkozott a misszionáriusokkal.20 Ton elder most maga is teljes idejű misszionárius.
Prófétánk szavaival élve ők és más misszionáriusok szerte a világon alkotják az Úr seregét.21 Ezek a misszionáriusok szembemennek a világ irányával: míg a felmérések szerint a Z generáció elfordul Istentől22, a mi ifjú harcos23 eldereink és nővéreink Istenhez fordítják az embereket. A misszionáriusokhoz pedig egyre több egyháztag csatlakozik az evangélium megosztásában, egyre több barátjuknak segítve Krisztushoz és az Ő egyházához jönni.
Libériai utolsó napi szentjeink 507 barátjuknak segítettek belépni a keresztelés vizébe az alatt a 10 hónap alatt, amíg nem voltak teljes idejű misszionáriusok a hazájukban. Amikor az egyik csodálatos ottani cövekelnökünk meghallotta, hogy talán visszatérnek a teljes idejű misszionáriusok, ezt a megjegyzést tette: „Ó, remek! Akkor most majd segíthetnek nekünk a mi munkánkban!”
Jól mondja: Izráel egybegyűjtése – amely a legnagyszerűbb ügy ezen a földön24 – a mi szövetségben fogadott feladatunk. Ez pedig a mi időnk! A mai felhívásom egyszerű: osszátok meg az evangéliumot! Legyetek önmagatok, és tartsátok fel a világosságot! Imádkozzatok a menny segítségéért, és kövessétek a lelki késztetéseket! Természetes és hétköznapi módon osszátok meg az életeteket; hívjatok meg valakit, hogy jöjjön és lássa meg, jöjjön és segítsen, jöjjön és tartozzon ide.25 Azután pedig örvendezzetek, amikor ti és azok, akiket szerettek, részesülnek a megígért áldásokban.
Tudom, hogy Krisztusban prédikáltatnak ezek az örvendetes hírek a szelídeknek; Krisztusban bekötöztetnek a megtört szívűek; Krisztusban szabadulás hirdettetik a foglyoknak; és egyedül Krisztusban kapnak a gyászolók „ékességet a hamu helyett”26. Emiatt oly nagyon szükséges tudatni ezeket a dolgokat.27
Bizonyságomat teszem arról, hogy Jézus Krisztus a „hitünk szerzője és beteljesítője”28. Ő az, aki beteljesíti, aki kiegészíti hitünk gyakorlását – legyen az bármily tökéletlen is –, amikor feltartjuk az evangélium világosságát. Csodákat fog művelni a mi életünkben és mindazok életében, akiket Ő egybegyűjt, mert Ő a csodák Istene.29 Jézus Krisztus csodálatos nevében, ámen.