Εμπιστοσύνη στη διδαχή του Χριστού
Όταν έχουμε οικοδομήσει τα σπίτια μας επάνω στο θεμέλιο μίας σχέσης διαθήκης με τον Χριστό, εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού.
Στη φαντασία μου βλέπω τον γηραιό προφήτη Νεφί στο γραφείο του, τις πλάκες από χρυσό απλωμένες εμπρός του και τη γραφίδα του στο χέρι.
Ο Νεφί βρισκόταν στη διαδικασία να τελειώσει την τελευταία του εγχάραξη στο χρονικό. Έγραψε: «Και τώρα, αγαπημένοι μου αδελφοί, τελειώνω τα λεγόμενά μου»1. Όμως σύντομα κατόπιν, το Πνεύμα παρότρυνε τον Νεφί να πιάσει ξανά το χρονικό και να γράψει ένα τελικό μήνυμα. Υπό τη δυνατή επιρροή του Αγίου Πνεύματος, αυτός ο μέγας προφήτης πήρε πάλι στο χέρι τη γραφίδα του και έγραψε: «Επομένως… αυτά που έγραψα μου αρκούν, εκτός από λίγα λόγια… Πρέπει να πω σχετικά με τη διδαχή του Χριστού»2.
Πόσο αιωνίως ευγνώμονες είμαστε για εκείνα τα «λίγα λόγια»3 και για το Πνεύμα που παρότρυνε τον Νεφί να τα γράψει. Η πραγματεία του Νεφί για τη διδαχή του Χριστού είναι ένας θησαυρός για εκείνους που χορταίνουν με αυτήν. Περιέχει ένα όραμα για το βάπτισμα4 του Σωτήρος και τη φωνή του Υιού που προσκαλεί όλους να Τον5 ακολουθήσουν και να «κάν[ουν] αυτά που [Τον] είδα[με] να κάν[ει]»6. Περιέχει τη μαρτυρία του Νεφί ότι εκείνοι που, με πίστη στον Χριστό, μετανοούν ειλικρινώς για τις αμαρτίες τους και ακολουθούν τον Σωτήρα στα ύδατα του βαπτίσματος θα «λάβ[ουν] το Άγιο Πνεύμα, μάλιστα… τότε θα έλθει το βάπτισμα της φωτιάς και του Αγίου Πνεύματος»7. Ακούμε επίσης τη φωνή του Πατρός να δίδει μαρτυρία: «Μάλιστα, τα λόγια του Αγαπητού μου είναι αληθινά και γεμάτα πίστη. Αυτός που υπομένει μέχρι τέλους, αυτός θα σωθεί»8.
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον τόνισε τη μοναδική σημασία της διδαχής του Χριστού κατά τη διάρκεια σχολίων σε προσφάτως κληθέντες ηγέτες ιεραποστολής: «Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θέλουμε τους ιεραποστόλους μας… να έχουν τη διδαχή του Χριστού εγχαραγμένη στην καρδιά τους – ριζωμένη… στον μυελό των οστών τους»9.
Το Να κηρύττετε το ευαγγέλιό μου συνοψίζει πέντε σημαντικά στοιχεία της διδαχής του Χριστού. Λέει: «Προσκαλέστε άλλους να έλθουν προς τον Χριστό, βοηθώντας τους να λάβουν το αποκατεστημένο ευαγγέλιο μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό και της Εξιλέωσής Του, της μετάνοιας, του βαπτίσματος, του να λάβουν τη δωρεά του Αγίου Πνεύματος και να υπομείνουν μέχρι τέλους»10.
Αλλά η σημασία της διδαχής του Χριστού δεν αφορά μόνο τους ιεραποστόλους! Και είναι πολύ πιο βαθυστόχαστη από μία απλή επανάληψη των πέντε βασικών στοιχείων της. Περικλείει τον νόμο του Ευαγγελίου. Είναι το μέγα σχέδιο για την αιώνια ζωή.
Αδελφοί και αδελφές, αν θέλουμε να αποδεχθούμε την πρόσκληση του Προέδρου Νέλσον να έχουμε τη διδαχή του Χριστού ριζωμένη στον μυελό των οστών μας, πρέπει να εμβαθύνουμε τη μεταστροφή μας στον Κύριο με μελέτη, με προσευχή, με πιστό τρόπο ζωής και συνεχή μετάνοια. Πρέπει να προσκαλέσουμε το Άγιο Πνεύμα να εγχαράξει τη διδαχή του Χριστού στις «σάρκινες πλάκες της καρδιάς [μας]»11 τόσο βαθιά και τόσο μονίμως όσο εγχαράχθηκε από τον Νεφί επάνω στις πλάκες από χρυσό.
Τον περασμένο Οκτώβριο, ο Πρόεδρος Νέλσον ερώτησε: «Τι σημαίνει να υπερνικήσουμε τον κόσμο;» Ανάμεσα σε άλλα, είπε: «Σημαίνει να εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού περισσότερο από τις φιλοσοφίες των ανθρώπων»12.
Η λέξη εμπιστεύομαι ορίζεται ως μια «βεβαία εξάρτηση στον χαρακτήρα, την ικανότητα, τη δύναμη ή την αλήθεια κάποιου ή κάποιου πράγματος»13. Αυτός ο κάποιος είναι ο Ιησούς Χριστός και αυτό το κάτι είναι η διδαχή Του.
Οπότε, πώς η εκ προθέσεως εμπιστοσύνη στη διδαχή του Χριστού θα άλλαζε τον τρόπο που ζούμε τη ζωή μας;
Εάν εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού, θα εμπιστευθούμε τον Χριστό αρκετά, ώστε να ζήσουμε σύμφωνα με τον κάθε λόγο Του14. Θα κάνουμε μία διά βίου μελέτη του Ιησού Χριστού15, της διακονίας Του, των διδασκαλιών Του και της απέραντης Εξιλεώσεώς Του, εκτός των άλλων της ένδοξης Αναστάσεώς Του. Θα μελετήσουμε τις υποσχέσεις Του και τις συνθήκες υπό τις οποίες δίδονται αυτές οι υποσχέσεις16. Καθώς μελετούμε, θα είμαστε πλήρεις μεγαλύτερης αγάπης για τον Κύριο.
Εάν εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού, θα προσεγγίζουμε καθημερινά τον Επουράνιο Πατέρα μας με ταπεινή, μυστική προσευχή, όπου μπορούμε να εκφράζουμε ευγνωμοσύνη για το δώρο του Υιού Του και για όλες τις ευλογίες μας17. Μπορούμε να προσευχόμαστε για την αποκαλυπτική συντροφιά του Αγίου Πνεύματος18, να προσευχόμαστε για να ευθυγραμμίσει το θέλημά μας με το δικό Του19, να προσευχόμαστε για να αναλογισθούμε τις διαθήκες μας και να ανανεώσουμε τη δέσμευσή μας να τις τηρήσουμε20. Μπορούμε να προσευχόμαστε για να υποστηρίξουμε και να εκφράσουμε αγάπη για τους προφήτες, βλέποντες και αποκαλυπτές μας21, να προσευχόμαστε για τη δύναμη κάθαρσης της συγχωρήσεως22 και να προσευχόμαστε για τη δύναμη να ανθιστάμεθα στον πειρασμό23. Σας καλώ να κάνετε την προσευχή προτεραιότητα στη ζωή σας, επιζητώντας κάθε μέρα να βελτιώνετε την επικοινωνία σας με τον Θεό.
Εάν εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού, θα θέσουμε στην άκρη τα γυαλιστερά πράγματα του κόσμου, ώστε να μπορούμε να εστιάζουμε στον Λυτρωτή του κόσμου24. Θα περιορίζουμε ή θα εξαλείφουμε τον χρόνο που δαπανούμε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σε ψηφιακά παιχνίδια, την ανούσια, υπερβολική ή ακατάλληλη διασκέδαση· τη γοητεία των θησαυρών και των ματαιοτήτων αυτού του κόσμου. Και οποιεσδήποτε άλλες δραστηριότητες που δίνουν θέση σε ψευδείς παραδόσεις και τις λανθασμένες φιλοσοφίες των ανθρώπων. Μόνον εν Χριστώ βρίσκουμε αλήθεια και παντοτινή εκπλήρωση.
Η ειλικρινής μετάνοια25 θα γίνει περιχαρές26 κομμάτι της ζωής μας – τόσο να συγχωρηθούμε από την αμαρτία όσο και να αλλάξουμε κατά την εικόνα του Χριστού27. Η μετάνοια με πίστη στον Χριστό μας δίνει πρόσβαση στην Εξιλέωση του Χριστού. Ο Πρόεδρος Ντάλλιν Χ. Όουκς έχει διδάξει ότι όταν ο Σωτήρας συγχωρεί, Εκείνος «κάνει περισσότερα από το να [μας] καθαρίσει από την αμαρτία. [Μας] δίνει επίσης νέα δύναμη»28. Καθένας μας χρειάζεται αυτήν τη δύναμη για να τηρεί τις εντολές του Θεού και να εκπληρώσει τον αιώνιο σκοπό της ζωής του.
Στον Ιησού και στη διδαχή Του βρίσκουμε δύναμη. Είπε: «Αληθινά, αληθινά, σας λέω ότι αυτή είναι η διδαχή μου, και όποιος οικοδομεί επάνω σε αυτό οικοδομεί επάνω στον βράχο μου, και οι πύλες της κόλασης δεν θα υπερισχύσουν εναντίον τους»29.
Βλέπουμε αυτήν την υπόσχεση να εκπληρώνεται στη ζωή πιστών ανθρώπων. Ήταν λίγο περισσότερο από έναν χρόνο πριν που είχα το προνόμιο να συναντήσω τον Τράβις και την Κέισι. Παντρεύτηκαν με πολιτικό γάμο το 2007. Τότε ο Τράβις δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας. Η Κέισι, αν και μεγάλωσε σε ένα σπίτι Αγίων των Τελευταίων Ημερών που ήταν ενεργά μέλη, είχε απομακρυνθεί από την πίστη της στην εφηβεία της και είχε απομακρυνθεί από το θεμέλιό της.
Το 2018, ο Τράβις συνάντησε τους ιεραποστόλους και βαπτίσθηκε το 2019. Ο Τράβις έγινε ιεραπόστολος για την Κέισι, η οποία βίωσε επίσης μία μεταστροφή που της άλλαξε τη ζωή. Επισφραγίσθηκαν στον ναό τον Σεπτέμβριο του 2020. Περίπου δύο χρόνια μετά τη βάπτισή του, ο Τράβις εκλήθη να υπηρετήσει στην επισκοπική ηγεσία.
Ο Τράβις πάσχει από μια σπάνια ασθένεια που σχηματίζει συνεχώς ομάδες όγκων στα εσωτερικά του όργανα. Έχει υποβληθεί σε πολλές χειρουργικές επεμβάσεις για την αφαίρεση των επαναλαμβανόμενων όγκων, αλλά η ασθένεια είναι ανίατη. Πριν από αρκετά χρόνια, στον Τράβις εδόθησαν λιγότερα από 10 χρόνια ζωής.
Η Κέισι έχει μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα, μία σπάνια γενετική ασθένεια που προκαλεί μη αναστρέψιμη στένωση του οπτικού πεδίου μέχρι την πλήρη τύφλωση.
Η Κέισι μού μίλησε για το μέλλον της. Ανέμενε τον καιρό, όχι πολύ μακριά, όταν θα έμενε χήρα, τυφλή, χωρίς οικονομική στήριξη και μόνη να αναθρέψει τέσσερα παιδιά που μεγάλωναν. Ρώτησα την Κέισι πώς μπορούσε να αντέξει ένα τόσο ζοφερό μέλλον. Χαμογέλασε γαλήνια και είπε: «Δεν έχω υπάρξει ποτέ πιο ευτυχισμένη ή πιο αισιόδοξη στη ζωή μου. Τηρούμε τις υποσχέσεις που λάβαμε στον ναό».
Ο Τράβις είναι τώρα ο επίσκοπος. Πριν από δύο μήνες υπεβλήθη σε άλλη μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση. Όμως είναι αισιόδοξος και γαλήνιος. Η όραση της Κέισι έχει επιδεινωθεί. Τώρα έχει έναν σκύλο-οδηγό και δεν μπορεί να οδηγήσει. Όμως είναι ικανοποιημένη, μεγαλώνοντας τα παιδιά της και υπηρετώντας ως σύμβουλος στην προεδρία Νέων Γυναικών.
Ο Τράβις και η Κέισι κτίζουν το σπίτι τους επάνω στον βράχο. Ο Τράβις και η Κέισι εμπιστεύονται τη διδαχή του Χριστού και την υπόσχεση ότι ο Θεός «θα καθαγιάσει τις ταλαιπωρίες [τους] προς όφελός [τους]»30. Στο τέλειο σχέδιο του Θεού, το μαρτύριο με πίστη στον Χριστό είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την εν Χριστώ τελειοποίηση31. Όπως ο σοφός στην παραβολή, ο οποίος οικοδόμησε το σπίτι του επάνω σε βράχο32, όταν πέφτει η βροχή, και έρχονται οι πλημμύρες, και φυσούν οι άνεμοι, και πλήττουν το σπίτι που οικοδομούν ο Τράβις και η Κέισι, δεν θα πέσει, επειδή θα θεμελιωθεί επάνω σε βράχο33.
Ο Ιησούς δεν μίλησε για την πιθανότητα βροχής και πλημμύρας και ανέμου στη ζωή μας. Μίλησε για τη βεβαιότητα ότι θα ξεσπάσουν καταιγίδες. Η μεταβλητή σε αυτήν την παραβολή δεν είναι αν θα έλθουν καταιγίδες, αλλά πώς έχουμε ανταποκριθεί στη στοργική πρόσκλησή Του να ακούσουμε και να κάνουμε όσα έχει διδάξει Εκείνος34. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να επιβιώσουμε.
Όταν οικοδομήσουμε τα σπίτια μας επάνω στο θεμέλιο μίας σχέσης διαθήκης με τον Χριστό, εμπιστευόμαστε τη διδαχή του Χριστού και, καθώς ερχόμαστε προς Αυτόν, έχουμε την υπόσχεση της αιώνιας ζωής. Οι άνθρωποι που εμπιστεύονται τη διδαχή του Χριστού προχωρούν με σταθερότητα προς τον Χριστό και υπομένουν μέχρι τέλους. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος για να σωθ[ούμε] στη βασιλεία του Θεού»35.
Δίδω την προσωπική μου μαρτυρία για την ζώσα, ανεστημένη πραγματικότητα του Ιησού Χριστού. Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Θεός, ο Πατέρας μας, τόσο αγάπησε τον κόσμο, που έστειλε τον Υιό Του να μας λυτρώσει από την αμαρτία36 και να μας θεραπεύσει από τη θλίψη37. Καταθέτω μαρτυρία ότι έχει καλέσει έναν προφήτη του Θεού στην εποχή μας, δηλαδή τον Πρόεδρο Ράσσελ Μ. Νέλσον, μέσω του οποίου μας μιλά και μας καθοδηγεί.
Με όλη την καρδιά μου, σας καλώ να εμπιστευθείτε τη διδαχή του Χριστού και να οικοδομήσετε τη ζωή σας επάνω στον βράχο του Λυτρωτή. Δεν θα σας απογοητεύσει ποτέ. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.