Запечатващата сила
Запечатващата сила прави общодостъпно личното спасение и семейното възвисяване за всички Божии чеда.
Поне от дните на Исайя1 е било пророкувано, че в последните дни древният заветен народ на Господ, домът Израилев, „ще бъдат събрани от дългото им разпръсване, от островите в морето, и от четирите краища на земята“2, и ще бъдат възстановени „в земите на тяхното наследство“3. Президент Ръсел М. Нелсън говори често и въздействащо относно това събиране, наричайки го „най-важното нещо, случващо се на земята днес“4.
Каква е целта на това събиране?
В откровение към пророка Джозеф Смит Господ разкрива една от целите – защита на заветния народ. Той казва: „Събирането наедно върху земята на Сион и коловете му (ще) може да бъде за отбрана и убежище от бурята и от яростта, когато те ще се излеят без смесване върху цялата земя“5. В този контекст „яростта“ може да бъде разбирана като естествените последици на повсеместното неподчинение на законите и заповедите Божии.
Най-важното е, че събирането има за цел осигуряване на благословиите на спасение и възвисяване на всички, които желаят да ги приемат. Така се изпълняват заветните обещания, дадени на Авраам. Господ казва на Авраам, че чрез неговото потомство и свещеничество „всички семейства на земята ще бъдат благословени тъкмо с благословиите на Евангелието, които са благословиите на спасението, тъкмо на живота вечен“6. Президент Нелсън обяснява това по следния начин: „Когато приемем Евангелието и бъдем кръстени, вземаме върху себе си святото име на Исус Христос. Кръщението е портата, чрез която можем да станем сънаследници на всичките обещания, дадени в древността от Господ на Авраам, Исаак, Яков и тяхното потомство“7.
През 1836 г. Моисей се явява на пророка Джозеф Смит в храма Къртлънд и „преда(ва) ключовете за събирането на Израил от четирите краища на земята“8. Пак тогава се явява Илияс и „преда(ва) диспенсацията на евангелието на Авраам, казвайки, че чрез нас и чрез потомството ни, всички поколения след нас ще бъдат благословени“9. С тази власт сега ние отнасяме Евангелието на Исус Христос – благите вести за изкуплението чрез Него – на всички земни краища и народи, и събираме всички желаещи в евангелския завет. Те стават „синовете Моисееви и Ааронови, и потомството Авраамово, и църквата, и царството, и Божиите избрани“10.
Пак тогава в храма Къртлънд на Джозеф Смит и Оливър Каудъри се явява трети небесен пратеник. Става дума за пророк Илия и именно за възстановените от него власт и ключове искам да говоря днес11. Силата да се потвърждават всички свещенически обреди и така те да стават обвързващи както на земята, така и на небесата – запечатващата сила – е жизнено важна за събирането и подготвянето на един заветен народ от двете страни на завесата.
Години по-рано Мороний ясно казва на Джозеф Смит, че Илия ще дойде да предаде изключително важната власт на свещеничеството: „Аз ще ти разкрия Свещеничеството чрез ръката на Илия, пророка“12. Джозеф Смит по-късно обяснява: „Защо да изпрати Илия? Защото той държи ключовете на властта да отслужва всичките свещенически обреди; и (освен) ако не е дадена властта, обредите не могат да бъдат отслужвани в праведност“13, тоест обредите няма да бъдат валидни във времето и вечността14.
Чрез едно учение, което сега е канонизирано като писание в Учение и завети, Пророка казва: „На някои това учение, за което говорим, може да се стори твърде необичайно – сила, която записва или връзва на земята и връзва на небето. При все това, през всичките периоди на света, винаги, когато Господ е давал диспенсацията на свещеничеството на някой човек или на някаква група от хора чрез реално откровение, тази сила винаги е била давана. Следователно, всичко, което тези човеци са вършели с власт и в името Господне, и са го вършели истинно и вярно, и са водели точен и верен запис на същото, е станало закон на земята и на небето, и съгласно повеленията на великия Йехова, не може да бъде отменено“15.
Често мислим за запечатващата власт като приложима само за определени храмови обреди, но тази власт е необходима при който и да е обред, за да може той да е валиден и обвързващ отвъд смъртта16. Чрез запечатващата сила се поставя печат за легитимност върху кръщението, например, така че то да е признато тук и в небесата. Накрая, всички свещенически обреди се извършват чрез ключовете на президента на Църквата, и както обяснява президент Джозеф Фийлдинг Смит, „той (президентът на Църквата) ни е дал властта; той е положил запечатваща сила в нашето свещеничество, защото (е носител на тези ключове)“17.
Има друга важна цел в събирането на Израил, която има специално значение при обсъждането на запечатването на земята и на небесата, и това е строежът на храмове и служението в тях. Пророкът Джозеф Смит обяснява: „Каква била целта на събирането… на Божия народ във всички времена на света? … Главната цел била да се съгради дом (на) Господ, където Той да може да открива на Своя народ обредите на дома Си и славата на царството Си, и да учи хората на пътя на спасението; защото има някои обреди и принципи, които, като бъдат учени и практикувани, трябва да бъдат извършвани в място или дом, построен за тази цел“18.
Валидността, която запечатващата сила придава на свещеническите обреди, разбира се, включва обредите чрез заместник, извършвани в определеното от Господ място за това – Неговия храм. Тук ние виждаме величието и светостта на запечатващата сила – тя прави общодостъпно личното спасение и семейното възвисяване за всички Божии чеда, независимо кога и къде са живели на земята. Никоя друга теология, философия или власт не може да се сравни с тази всеобхватна възможност. Тази запечатваща сила е съвършено проявление на правосъдието, милостта и обичта Божия.
С достъп до запечатващата сила, нашите сърца по естествен начин се обръщат към предците ни. Събирането в завета в последните дни се простира отвъд завесата. В съвършения Божий ред, ние, живите, не можем да се радваме на вечен живот в неговата пълнота, без да създадем трайна връзка с „бащите“, нашите предци. По същия начин, напредъкът на вече преминалите отвъд или тези, които тепърва може да преминат завесата на смъртта, без да бъдат запечатани, остава непълен до момента, в който обредите чрез заместник ги обвържат към нас, техните потомци, както и нас към тях, според божествения ред19. Отдадеността във взаимното подпомагане през завесата може да се определи като заветно обещание, част от новия и вечен завет. Както е казано от Джозеф Смит, ние искаме да „запечатаме нашите мъртви, за да излязат (с нас) в първото възкресение“20.
Най-висшето и свято проявление на запечатващата сила се съдържа във вечния брачен съюз между мъж и жена и свързването на човечеството през всичките му поколения. Тъй като властта да се извършват тези обреди е толкова свещена, президентът на Църквата лично отговаря за предаването ѝ на другите. Президент Гордън Б. Хинкли веднъж казва: „Много пъти съм казвал, че дори единствено запечатващата сила на святото свещеничество за свързване на семейства за вечността да беше произлязла от всичките мъки, усилия и болки на Възстановяването, тя щеше да си заслужава“21.
Без запечатванията, които създават вечни семейства и свързват поколенията тук и в отвъдното, ние щяхме да бъдем оставени във вечността без корени и без клони, тоест без предци и без потомци. Точно това самостоятелно, несвързано състояние на хората, от една страна, и връзките, които противоречат на постановените от Бог брачни и семейни отношения22, от друга, пречат на реализирането на самата цел на сътворението на земята. И ако стане норма, ще бъде равносилно на това земята да бъде поразена с проклятие, тоест „напълно опустошена“ при пришествието на Господ23.
Можем да видим защо „бракът между мъжа и жената е постановен от Бог и (защо) семейството заема централно място в плана на Твореца за вечната съдба на Неговите чеда“24. В същото време съзнаваме, че в несъвършеното настояще за някои това нито е реалност, нито е реалистична възможност. Но имаме надежда в Христос. Президент М. Ръсел Балард ни напомня, че „Писанията и пророците от последните дни потвърждават, че всеки, който е верен в спазването на заветите на Евангелието, ще има възможност за възвисяване“25.
Някои са живели в нещастна и нездравословна семейна среда и имат слабо желание за вечни семейни взаимоотношения. Старейшина Дейвид А Беднар прави следното наблюдение: „Онези от вас, които сте изпитали болката на развод в семейството си или сте почувствали агонията на нарушеното доверие, моля, помнете, че (Божият модел за семействата) наистина зависи отново от вас! Едно звено във веригата на вашите поколения може да е нарушено, но въпреки това другите праведни звена и остатъкът от веригата са важни за вечността. Можете да добавяте сила към вашата верига и вероятно дори да помогнете да се възстановят нарушените звена. Тази работа ще се осъществява стъпка по стъпка“26.
На погребалната служба за сестра Пат Холанд, съпругата на старейшина Джефри Р. Холанд, проведена миналия юли, президент Ръсел М. Нелсън учи: „След време Патриша и Джефри ще бъдат отново събрани. По-късно към тях ще се присъединят децата им и спазващите завети техни потомци, за да изпитват пълнотата от радост, която Бог е запазил за Своите верни чеда. Знаейки това, ние осъзнаваме, че най-важната дата в живота на Патриша не е датата на нейното раждане или смърт. Най-важната дата за нея е 7 юни 1963 г., когато тя и Джефри са запечатани в храма Сейнт Джордж. (…) Защо това е толкова важно? Защото самата причина за сътворението на земята е да могат семействата да бъдат създавани и запечатвани едно за друго. Спасението е личен въпрос, а възвисяването – семеен. Никой не може да бъде възвисен сам“.
Неотдавна със съпругата ми се присъединихме към една скъпа наша приятелка в стаята за запечатвания в храма Баунтифул Юта. За първи път се срещнах с тази приятелка, когато тя беше дете в Кордоба, Аржентина. С моя колега мисионер говорихме с хората в един квартал само на няколко пресечки от офиса на мисията и тя отвори вратата, когато почукахме. След време тя, майка ѝ и нейните братя и сестри се присъединиха към Църквата и останаха верни членове. Сега тя е една прекрасна жена и през този ден бяхме в храма, за да запечатаме нейните починали родители един за друг и след това да запечатаме нея за тях.
Семейна двойка, станали техни близки приятели през годините, заместваха нейните родители на олтара. Беше емоционален момент, който стана още по-приятен, когато нашата приятелка от Аржентина беше запечатана за своите родители. През онзи тих следобед там бяхме само шестима души, отделени от света, и въпреки това се случваше едно от най-важните събития на земята. Бях удовлетворен, че моето участие и приятелство дадоха плод – от почукването на вратата ѝ като млад мисионер до настоящия момент, след всичките тези години, в който извършвах запечатващите обреди, свързващи я с нейните родители и минали поколения.
Подобни събития се случват непрекъснато по целия свят в храмовете. Това е най-важната стъпка при събирането на заветния народ. Това е най-голямата привилегия на вашето членство в Църквата на Исус Христос. Обещавам, че когато с вярност се стремите към тази привилегия, във времето или вечността тя със сигурност ще бъде ваша.
Свидетелствам, че запечатващата сила и власт, възстановени на земята чрез Джозеф Смит, реално съществуват, че по този начин свързаното на земята наистина се свързва и на небесата. Свидетелствам, че президент Ръсел М. Нелсън, като президент на Църквата, е единственият човек на земята днес, чрез чиито ключове се направлява упражняването на тази върховна сила. Свидетелствам, че Единението на Исус Христос е направило безсмъртието неотменна реалност, а възвисените семейни взаимоотношения – наша възможност. В името на Исус Христос, амин.