VRIENDSCHAP SLUITEN
Lonah Fisher & Asenaca Lesuma UIT TAVEUNI (FIJI)
Lonah Fisher (9) en Asenaca Lesuma (10) wonen op een eiland in het midden van de Grote Oceaan. Hoewel Taveuni het op twee na grootste eiland is van de ruim 300 eilanden in Fiji, kun je in een halve dag van de ene naar de andere kant rijden. Hier groeien mango’s, papaja’s, bananen, ananassen en kokosnoten, en de jeugdwerkkinderen zingen hier ‘Popcorn pofte aan de mangobomen’ — Lonahs lievelingsliedje.
De tagimociabloem groeit bovenop de hoogste berg van Taveuni, bij een meer, watervallen en een regenwoud. Van deze zeldzame en prachtige bloem wordt gezegd dat hij nergens anders ter wereld groeit. Maar in tegenstelling tot de tagimocia groeien Lonah en Asenaca niet geïsoleerd op in het evangelie. Ze komen beiden uit een fijn gezin en bezoeken de gemeente Somosomo. Ze wonen niet ver van elkaar af — maar wel in verschillende dorpjes — en ze gaan naar een andere school.
Lonah gaat naar de Indische school Taveuni-Centraal, waar ze ’s ochtends les krijgt in het Engels en ’s middags in het Hindi. Ze spreekt beide talen vloeiend en ook het Fiji spreekt ze behoorlijk. Op de school van Asenaca studeren en spreken de leerlingen ’s morgens in het Engels. In de middag spreken ze Fiji en krijgen ze les over Fiji en zijn geschiedenis.
Na school helpt Lonah haar moeder met de afwas en past zij op haar broertjes, Alfred (7) en Joshua (3). ‘En dat valt niet mee!’, roept ze uit. Haar broertjes zijn bezige baasjes. Alfred houdt van voetbal, dus dat spelen ze vaak. Lonah speelt ook netbal (een spel vergelijkbaar met basketbal) en speelt ook graag met haar nichtjes. Ze is gek op haar hond, Buzo. ‘Hij volgt ons overal naar toe, zelfs naar de kerk’, zegt ze.
Als Asenaca thuiskomt van school wast ze haar tenue en hangt die te drogen. Onlangs had het niet genoeg geregend. We mochten alleen op bepaalde tijden water tappen. Het water moest in een ton worden opgevangen. Iedereen in het gezin was betrokken bij de planning van het waterverbruik, zodat er voor iedereen genoeg was.
Evenals Lonah helpt Asenaca haar moeder in en om het huis en past op haar broers, Meli (9) en Joseva (3), en haar zus, Meresiana (6). Er wonen ook drie nichtjes bij hen: Irene (17), Katarina (13) en Sera (8). Asenaca speelt graag met ze als ze klaar is met haar klusjes. Ze rennen om het hardst, spelen vangbal en netbal, en een spel dat ze ‘het hem’ noemen en dat veel weg heeft van tikkertje.
Zowel Lonah als Asenaca houdt van dansen. In de gemeente oefenen ze volksdansen, die ze op een activiteit uitvoeren. Ze dragen kostuums die speciaal daarvoor gemaakt zijn. Naderhand kunnen de kostuums als kerkjurk gedragen worden.
Lonah houdt van het evangelie en weet dat het over de hele wereld hetzelfde is. Haar opa is ziek en is nu in Australië om behandeld te worden. Als ze bij hem op bezoek gaat, gaat ze daar naar het jeugdwerk. Ze zegt dat het in Australië anders is, omdat er veel verschillende leslokalen en klasjes zijn in verschillende leeftijdsgroepen. In de gemeente Somosomo zitten alle klassen bij elkaar. Maar de lessen zijn hetzelfde.
Asenaca houdt ook van het evangelie en wil later graag op zending. Ze is zich al aan het voorbereiden, want ze bidt, gaat naar de kerk en leest in de Schriften. Ze kijkt ernaar uit om naar de tempel te gaan als ze ouder is, hoewel de tempel wel twintig uur varen is. Ze hoopt op een goede dag in de tempel te trouwen. Ze wil een gezin dat ze net zo goed wil opvoeden in het evangelie als zij en Lonah daarin worden opgevoed.
Margaret Snider is lid van de wijk Hagan Park, ring Sacramento-Cordova (Californië).