Сърца, свързани заедно
Когато сте се кръстили, вашите предци са погледнали надолу с надежда… Радвали са се да видят един от техните потомци да сключи завет, за да ги открие.
Посланието ми е към онези, които са обърнати във вярата в Църквата. Повече от половината членовете на Църквата днес избраха да се кръстят след осемгодишната си възраст. Така че вие не сте изключение в Църквата. На вас искам да кажа, че Господ много ви обича и ви има доверие. И нещо повече, искам да ви кажа колко разчита на вас.
До някаква степен сте почувствали Неговата любов, когато сте се кръстили. Преди години доведох един млад мъж на 20 години до водите на кръщението. Колегата ми и аз го учихме на Евангелието. Той беше първия от своето семейство, който чу посланието на възстановеното Евангелие. Пожела да бъде кръстен. Свидетелството на Духа го накара да поиска да последва примера на Спасителя, който беше кръстен от Иоан Кръстител, въпреки че беше безгрешен.
Като доведох този млад мъж до водите на кръщението, той изненадващо се хвърли на врата ми и ми прошепна в ухото, със сълзи, стичащи се по лицето му: „Чист съм, чист съм.” Същият този млад мъж, след като положихме ръце на главата му и с властта на свещеничеството на Мелхиседек му дадохме Светия Дух, ми каза: „Когато изговори тези слова, почувствах нещо като огън да слиза от върха на главата ми през тялото ми, чак до петите ми.”
Вашето изживяване ще бъде неповторимо, но до някаква степен сте почувствали величината на благословията, която ще дойде при вас. Оттогава чувствате действителността на дадените ви обещанията, и на обещанията, които сте поели. Чувствате пречистването, което идва от кръщението ви, поради Единението на Исус Христос. Чувствате промяната в сърцето си, когато Светият Дух е станал ваш спътник. Желанията ви започват да се променят.
Когато някой ми каже, че тя или той е обърнат във вярата в Църквата, го питам: „Някой друг от семейството ви прие ли Евангелието?” Когато отговорът е „Да”, след това следва развълнувано описание на щастливото чудо в живота на родителя, брата, сестрата, бабата или дядото. Има радост в знанието, че някой от неговото или нейното семейство споделя благословиите и щастието. Когато отговорът е „Не, засега съм единственият член”, тя или той почти винаги говорят за своите родители, като казват нещо подобно „Не, още не. Но все още се опитвам.” И от интонацията на гласа им може да разберете, че обърнатият във вярата никога няма да спре да се опитва.
Господ знае, че ще изпитате тези чувства, когато ви е позволил да получите заветите, които благославят вашия живот. Знае, че ще изпитате желание семейството ви да сподели благословиите, които чувствате, че идват от Църквата. Дори повече, Той знае как това желание се увеличава, когато опознавате радостта на обещанията, който Той сключва с нас в светите храмове. Там на онези, които са достойни, позволява да сключваме завети с Него. Обещаваме да се подчиняваме на Неговите заповеди. И Той ни обещава, че ако сме верни, ще можем да живеем с Него в слава със семействата си завинаги в идния свят.
С любящата Си доброта Той знае, че ще имате желание да бъдете свързани завинаги с вашите родители и с техните родители. Вие може да сте имали дядо като моя, който изглеждаше винаги се радваше на моите посещения. Мислех, че бях любимия му внук, докато братовчедите ми не ми казаха, че се чувстват по същия начин. Сега го няма. Всички мои баби и дядовци и техните предци починаха. Много от вашите предци са починали, без да са имали възможността да приемат Евангелието и да получат благословиите и обещанията, които сте получили вие. Господ е справедлив и любящ. И по този начин Той е подготвил за вас и мен начин да имаме желание в сърцата си да дадем на предците си всичките благословии, които ни е предложил.
Планът да стане възможно това е постановен от началото. Господ е дал обещание на Своите деца много отдавна. Най-последната книга на Стария завет е книгата на пророк Малахия. И последните думи са сладко обещание и сериозно предупреждение:
„Ето, Аз ще ви изпратя пророк Илия, преди да дойде великият и страшен ден Господен;
И той ще обърне сърцето на бащите към чадата, и сърцето на чадата към бащите им, да не би да дойда и поразя земята с проклетия”1.
Някои от тези думи са особено важни да се разберат. Великият и страшен ден Господен е края на света. Иехова, Месията, ще дойде в слава. Нечестивите ще бъдат унищожени. Живеем в последните дни. Времето може да изтече за нас преди да направим, онова което сме обещали да сторим.
Важно е да знаем защо Господ е обещал да изпрати Илия. Илия е велик пророк с голяма власт, дадена му от Бог. Държи най-великата сила, която Бог дава на Своите деца: държи запечатваща сила, властта за свързване на земята, и на небесата. Бог я е дал на апостол Петър. И Господ удържал Своето обещание да изпрати Илия. Илия дошъл при Пророка Джозеф Смит на 3 април 1836 г., точно след освещаването на храма в Къртланд, първият построен храм след Възстановяването на Евангелието. Джозеф описва свещения момент:
„…друго велико и славно видение се появи ненадейно над нас, защото Илия, пророкът, който беше взет в небесата, без да вкуси смърт, застана пред нас и каза:
Ето, изпълни се времето, за което бе говорено чрез устата на Малахия, който засвидетелства, че той (Илия) ще бъде изпратен преди да дойде великият и страшен ден Господен,
за да обърне сърцата на бащите към чедата и сърцата на чедата към бащите им, за да не би цялата земя да бъде поразена с проклятие.
Ето защо, ключовете на тази диспенсация се предават във ваши ръце и по това можете да познаете, че великият и страшен ден Господен е близо, тъкмо пред вратите ви”2.
Като сте дошли в Църквата, сте почувствали сърцето ви да се обръща към семейството, както към онези, които са живи, така и към онези, които са в света на духовете. Господ предоставя друго видение, за да ви помогне да знаете какво да правите с тези чувства.
След Джозеф Смит Господ призовал други пророци да водят Неговата Църква. Един от тях е Джозеф Ф. Смит. Той видял във видение какво се случило в света на духовете, когато Спасителят се появил там във времето между Своята смърт и възкресението Му3. Президент Смит видял радостта на духовете, когато научили, че Спасителят е разкъсал връзките на смъртта и, поради Неговото Единение, те можели да бъдат възкресени. И видял Спасителят да организира Свои служители сред духовете, които да проповядват Неговото Евангелие на всеки дух и да дават възможност да изберат заветите и благословиите, които е дал на вас, и които искате за вашите предшественици. Всички трябвало да имат тази възможност.
Президент Смит също видял ръководителите, които Спасителят призовал да занасят Евангелието на децата на Небесния Отец в света на духовете. Назовал някои от тях: татко Адам, майка Ева, Ной, Авраам, Езекиил, Илия, пророци, които познаваме от Книгата на Мормон и някои от последните дни, включително Джозеф Смит, Бригъм Йънг, Джон Тейлър и Уилфърд Уудръф. Помислете за силата на тези мисионери да учат Евангелието и да докосват сърцата на вашите предшественици. Не е изненадващо, че Уилфърд Уудръф казал приживе, че вярвал, че малцина, ако изобщо се намерят такива, от предшествениците на светиите от последните дни в света на духовете ще изберат да отхвърлят посланието на спасението, когато го чуят4.
Много от вашите починали прародители са получили свидетелство, че посланието на мисионерите е истинно. Когато получихте това свидетелство, вие помолихте мисионерите да ви кръстят. Но онези, които са в света на духовете, не могат. Обредите, на които вие се радвате, се предлагат единствено в този свят. Някой в този свят трябва да отиде в светия храм и да приеме заветите в полза на човек, намиращ се в света на духовете. Затова ние имаме задължението да намерим имената на нашите предци и да се уверим, че на тях им е предложено онова, което те не могат да получат там без нашата помощ.
За мен да знам това обръща сърцето ми не само към моите предци, които чакат, но и към мисионерите, които ги учат. Ще видя тези мисионери в света на духовете, и вие ще ги видите. Помислете за верен мисионер да стои там сред онези, които обича и учи, и които са ваши предшественици. Представете си, както аз си представям, усмивката на лицето на този мисионер, като вървите към него и предците ви, които са обърнати във вярата, но не можели да се кръстят или запечатят към семейството, докато вие не сте дошли на помощ. Не зная какъв ще бъде етикетът на такова място, но си представям прегръдки и сълзи от благодарност.
Ако можете да си представите мисионерите и вашите предци, помислете за Спасителя, когато Го срещнете. Вие ще имате това интервю. Той плати цената на греха за вас и за всички духовни деца на Небесния Отец. Той е Иехова. Той изпрати Илия. Даде властта на свещеничеството за запечатване и благославяне, поради съвършена Си любов. И се довери на вас, като ви позволи да чуете Евангелието през вашия живот, давайки ви възможност да приемете задължението да го предложите на онези ваши предци, които не са имали тази безценна възможност. Помислете за благодарността, която Той изпитва към онези, които плащат цената с труд и вяра, за да намерят имената на техните предшественици и които достатъчно обичат и тях, и Него, за да им предложат вечен живот в семейства, най-великият Божий дар от всички. Той им предложи безгранична жертва. Ще обича и цени онези, които плащат каквато и да е цена, за да могат да позволят на предците си да изберат Неговото предложение за вечен живот.
Тъй като сърцето ви вече е обърнато, цената може да не изглежда висока. Започвате, като вършите прости неща. Напишете каквото вече знаете за семейството си. Ще трябва да напишете имената на родителите и техните родители с датите на раждане, смърт или брак. Когато можете, ще поискате да запишете селищата. Някои от тях ще помните. Но също можете до попитате роднините. Може дори да имат удостоверения на раждане, брак или смърт. Направете копия и ги подредете. Ако научите истории за живота им, напишете ги и ги пазете. Вие не просто събирате имена. Онези, които не сте срещнали приживе, ще станат приятели, които ще обичате. Сърцето ви завинаги ще бъде свързано с тяхното.
Можете да започнете търсенето от първите няколко поколения, като се връщате назад във времето. Оттам ще откриете много от вашите предци, които се нуждаят от вашата помощ. Някой във вашия район или клон на Църквата е призован да ви помогне да подготвите тези имена за храма. Там може да им бъде предложен завет, които ще ги освободи от техния духовен затвор и ще ги свърже в семейства – вашето семейство – завинаги.
Вашите възможности и задълженията, които те създават, са забележителни в цялата история на света. По земята има повече храмове от когато и да било. Повече хора в целия свят са почувствали Духа на Илия, който ги е подтикнал да запишат имената и данните от живота на техните предци. Има повече източници за търсене на вашите предшественици от когато и да било в историята на света. Господ излива знание за това как да направим достъпна тази информация по света чрез технологии, които преди няколко години щяха да изглеждат като чудо.
С тези възможности идва и по-голямо задължение да имаме доверие на Господ. Където е дадено много, и много се изисква5. След като откриете първите няколко поколения, пътят ще стане по-труден. Жертвата ще стане по-голяма. Като се връщате назад във времето, записите ще стават по-непълни. Докато други от семейството ви издирват предците, ще откриете, че предците, които вече са открити, са получили пълните благословии на храма. След това ще трябва да направите труден и важен избор. Ще бъдете изкушени да спрете и оставите трудната работа по намирането на други, които са по-запознати или за някой друг път в живота ви. Но също ще изпитате подтик в сърцето си да се върнете към тази работа, колкото и трудна да е тя.
Като решавате, помнете, че имената, които ще бъде толкова трудно да намерите, са на действителни хора, на които вие дължите вашето съществуване в този свят и които ще срещнете в света на духовете. Когато сте се кръщавали, вашите предци са гледали към вас с надежда. Вероятно след векове те се радват да видят един от техните потомци да сключва завет, да ги открие и да им даде свобода. При вашето събиране ще видите в очите им или благодарност, или ужасно разочарование. Сърцата им са свързани с вашето. Тяхната надежда е в ръцете ви. Ще имате сила извън вашата собствена, като изберете да работите за тяхното издирване.
Преди няколко нощи сънувах сън. Видях бял лист хартия с едно име на него, което не познавах и дата, която частично прочетох. Станах и отидох до архивите на моето семейство. Последното име, написано на листче хартия, е от страната на майка ми, отпреди 300 години на място, наречено Итън Брей. Някой е нетърпелив дългото чакане да приключи. Все още не съм открил този човек. Но отново открих увереността, че любящият Бог изпраща помощ в отговор на молитвата в това свято дело по изкупуването на нашите семейства, което е Неговото дело и Неговата слава, и което сме заложили в сърцата си. За това свидетелствам аз в името на Исус Христос, амин.