Museum hedrar minnet av handkärrekompanier med utställning

Till minne av Willie och Martin: En hyllning till handkärrekompaniernas pionjärer, en utställning som hedrade Willies och Martins handkärrekompanier och firade 150-årsjubileet av det första handkärrekompaniet som korsade prärien, avslutades nyligen på Museum of Church History and Art efter en framgångsrik visning mellan september 2006 och januari 2007.

Utställningen, som bland annat visade upp målningar och skulpturer av Willies och Martins handkärrekompanier som fastnade i snöstormarna på Wyomings slätter under sin färd till Utah 1856, kan fortfarande ses på nätet via museets webbsida (www.lds.org/church history/museum).

”Nästan varje skylt i utställningen innehöll ett citat från en av pionjärerna eller deras räddare”, sade intendenten Robert Davis. ”Jag kunde inte föreställa mig ett kraftfullare sätt att skildra deras berättelse än genom deras egna ord. Citaten och konstverken skapar en känsla av medlidande med och vördnad för dessa trofasta människor, som genomled fruktansvärda tragedier och som visade en enorm tro på Gud.”

Utställningen följde pionjärernas svåra resa till Utah, från ombordstigningen på skeppen i England till vandringen över Iowas och Nebraskas snötäckta slätter. Utställningen avslutades med en pånyttfödd känsla av hopp när modiga räddare för de svårt utsatta handkärrepionjärerna i säkerhet till Salt Lake City.

År 2006 var det 150 år sedan det första handkärrekompaniet anlände till Saltsjödalen och den nya utställningen firade detta jubileum. President Gordon B Hinckley talade under generalkonferensen i oktober 2006 om prövningarna som dessa pionjärer utstod och sade: ”Deras tro är vår arvedel. Deras tro är en påminnelse för oss om det pris de betalade för den bekvämlighet vi åtnjuter.” (”Tro till att förflytta berg”, Liahona, nov 2006, s 84)

Flera av konstnärerna vars verk ställdes ut under utställningen är ättlingar i rakt nedstigande led från pionjärer i Willies och Martins handkärrekompanier och deras räddare.

Stephen Mark Bartholomews målning visar hur hans farmors mormor och hennes syster samlade ved i snön som tonåringar. Under sin släktforskning upptäckte han att dessa flickor drog en av familjens två handkärror hela vägen över slätterna tills de räddades i närheten av Devils Gate.

Konstnären Glen Hawkins målade sin anmoder Ann Jewell Rowley, en änka, då hon drar en handkärra genom snön med hjälp av sina sju barn, som färdades tillsammans med henne i Willies kompani.